商议好了橡胶树的事儿天已经完全黑了下来，眼见着晚上是回不去京城了，二人直接在天津城住了一晚。
第二天二人又联袂去了天津宝船厂，宝船厂掌班墨桓等人率众相迎。
宝船厂内如火如荼，数个巨大的船坞内无数的工匠上下劳作，加紧为刚批下来的南洋水师建造战舰。
墨桓无疑是整个宝船厂内最忙的人，只陪着刘鸿渐在宝船厂内四处转悠了一圈，便有四五波人前去请示。
“墨老，咱们的铁甲舰可是有大问题呀！”待回到宝船厂内的府邸，刘鸿渐直言不讳道。
大明如今的铁甲舰是表面看起来光鲜，防御力虽然有所上升，但仍旧不能长时间抵挡实心炮弹的反复轰击。
苏禄两次海战，超过半数战舰表皮的钢甲脱落，毫不讳言的说，类似这等工艺其实是称不上铁甲舰的，顶多叫作铁甲船，毕竟船体仍旧是木头建造的。
“下官也接到了戚副提督的书信，真是惭愧，此问题下官暂时还未想出什么好法子。”墨桓歉意的道。
也难怪，这时候不仅没有电焊，连铆接技术都不成熟，以小片钢甲覆盖已经是极为难得，并且先入为主之下，墨桓根本想不出其他的法子。
“墨老可有想过摒弃木头，直接以钢铁建造战舰外壳？”刘鸿渐喝了一口茶别出心裁道。
“回王爷，下官怎能没有想过，可是有很多问题暂无法解决呀！”墨桓叹了口气道。
这个时候又没有机床，匠人们生产铁具基本就是靠土模浇筑，这等工艺生产些小物件还成，舰船动辄数丈、甚至数十丈，上哪儿去弄这么大的模具？
而且操作系数也太高了点。
……
第762章 你怎么倒下了？
“倘若只浇筑单面的船板呢？”刘鸿渐循循善诱道。
“可两面船板如何衔接？”墨桓回道。
“呵呵，既然单面的船板都能浇筑出来，将两面船板衔接，仍旧以铁水浇筑，难道就不行吗？”
刘鸿渐自己没做过铁匠，更没做过电焊工，只是这些东西几乎都是相通的，他虽没吃过这碗饭，但毕竟见过猪跑。
“这……下官认为可以一试。”墨桓皱了皱眉头道。
受限于大明现有工艺，墨桓即便是墨家传人，也从未想过这么别开生面的做法。
作出整艘船的模具或许难如登天，但只要够精确，将船体分割成数个部分，分别用模具浇筑，而后再以铁水浇筑固定，这方法在理论上并无不妥之处。
这种方式难免会造成衔接之处凹凸不平，还需后期多加打磨处理。
只是这类问题在大明匠人手里又算得了什么问题呢？大明别的不说就是人多，衔接处不平，那边将铁磨平就好了。
想通了这个问题，墨桓心中马上便激动起来，恨不得马上找人来尝试。
刘鸿渐知道墨桓已经动了心，也没心思与他们闲聊，打了声招呼便带着人回了京城。
时间过的飞快，重阳节过后，天气逐渐转凉，西山又迎来了秋季。
九月底郡王府再次热闹了一次，刘鸿渐在郡王府为李香君、董小宛补上了迟到的婚礼。
刘鸿渐照例只给老朋友发了请柬，黔国公沐天波特地从云贵赶来。
虽然并未邀请朝中大臣，但酒席仍旧开了二十余桌，只是其中有半数都是胡子白花花的大爷。
山西的顾大通、方醒老爷子也都赶了来，再加上锦衣卫梁阳梁老爷子、内阁次辅韩郁韩老爷子，以及自己的老爹刘老爷子还有他那一大堆‘养老院’幕僚们。
虽然西山外有禁卫军驻扎，西山山腰又有郡王府亲卫营层层把手，但婚礼当天还是来了不速之客——当今圣上朱慈烺一身便装粉墨登了场。
结果相当的不幸，朱慈烺竖着进来，横着出去，被灌得一塌糊涂。
牛大棒槌为了沾点刘鸿渐的王霸之气，也在当天迎娶了二房。
按理说富贵人家纳妾压根不需要这么隆重的礼节，直接弄顶轿子拉回家完事，但牛大棒槌学会了万事向刘老爷看齐，这让妾侍秋云着实风光了一把。
牛大棒槌在郡王府内虽只是家丁，但身上却是有着子爵的爵位，在郡王府内有专门的一套院子。
主仆二人同时娶亲，可把常钰等喜欢凑热闹的手下乐坏了，一群人先是闹了牛大棒槌的洞房，直闹得牛大棒槌差点酩酊大醉。
而后又去寻摸刘大官人，奈何刘大官人经验丰富，在闹洞房的人中安了卧底，最终常钰也被抬了回去。
入了十月，京城连着下了半个月的秋雨，气温急转直下，不少人甚至开始寻摸棉衣。
军械所，火器研究室，夜。
火药匠周恒一已经一个多月没有离开军械所了。
一个多月前安国郡王前来军械所探寻，几人曾立誓不研制出雷酸汞就不下山，现在看来真是有点不自量力了。
前几日已经有几个同僚自食其言悄摸的回了家，如今只剩周恒一和孟忠良二人仍旧苦苦守着试验台。
桌子上放满了瓶瓶罐罐，一个多月以来，他们尝试以各种酸与水银交叉试验，二人尝试了无数次也失败了无数次。
如今，他们不得不承认，或许他们真的不是那块料。
“老孟，还有酒吗？”周恒一放下了手里的试管，冲一旁仍在做试验的孟忠良道。
“多着呢，还是宋档头送的好酒咧。”孟忠良起身伸了伸发酸的腰，走到研究室的一角在橱柜中提出了两坛子酒在周恒一面前晃了晃道。
“就在这儿喝？这不合规矩吧？”孟忠良坐在周恒一身边道。
“大晚上的还能去哪儿，外头能冻死个人，还是就在这儿将就喝点吧，好暖暖身子。”周恒一似乎酒瘾上来了，打开塞子便咕咚来了一大口。
“嘶——这是什么酒，咋的如此烈！”周恒一咧着嘴，饶是他这个老酒虫也觉得这坛子酒劲儿有点大，嗓子几乎跟着火似的。
“哈哈哈，看你那德性，这可是宋档头的私藏。
听说是西山商合酒坊的特供，好像叫什么什么酒精，酒精是啥意思，就是酒中的妖精，劲儿能不大吗？”孟忠良嘲笑了一声周恒一，随即也抿了一口，而后直咧嘴。
“前日王爷又着人来问询咱们的进度了，咱们身受王爷大恩，如今好不容易有王爷用得着咱们的地方了，你说咱们咋就这么怂咧？”
周恒一没有理会同僚的玩笑，又喝了一口酒精，晃了晃脑袋道。