六月初二，七万余北征军自广宁一路向东，破镇宁、龙湾、平洋堡，于六月初六攻下西宁堡。
西宁堡濒临辽河，位于辽河的一处急转弯，本来一路向南汇入渤海的辽河，宛若在西宁堡扭了一下腰，故又名扭腰堡，或牛腰堡。
由于有急转弯形成的缓冲，扭腰堡的下游是辽河水势最缓的地方，也是最适合渡河的地方。
但此时此刻，刘鸿渐却遇到了极为棘手的问题。
没有船！
不仅没有船，河的对岸还有十万鞑子兵等候多时！
先前刘鸿渐还一直在奇怪，按道理以鞑子骑兵的速度，他们应该是在数日前便要相遇。
为此刘鸿渐还专门命令哨骑多搜寻了三十里，但却依然无果。
“佑明，如今前有辽河阻隔，又有建虏十万大军以逸待劳，如之奈何？”崇祯虽然不懂指挥作战，但也看出如今明军的窘迫。
船到用时方恨少，崇祯现在突然觉得刘鸿渐的建议是对的，大明需要更多的宝船厂，大明不能没有战船。
但远水解不了近渴，问题就摆在这儿，崇祯只能询问一向‘足智多谋’的刘鸿渐。
“这……臣也很无奈呀！”刘鸿渐只能摊开手道。
这建虏也是够鸡贼，知道如今野战他们已不占任何优势，即便是过了辽河，也不见得能抵御住明军火枪大炮的攻掠。
倒不如直接以辽河为界与明军对峙，阿济格与济尔哈朗早已定下此计，十万大军在辽河各处浅滩驻扎。
不知不觉间，攻守双方竟然调换了位置。
先前的几十年一直便是建虏攻明军受，如今却是从来不善于野战进攻的明军势如破竹。
反倒是号称过万不可敌的八旗兵成了守的那一方，也真是令人唏嘘不已。
但巧妇难为无米之炊，没有船！
没有船怎么办？总不能让这些大兵游过去吧？
枪呢？纸壳弹呢？加农炮呢？
“大人，外头有个叫马拉基的色目人求见您，他说是从皮岛前来有要事禀报！”
“啥？什么辣鸡？马拉基？”
第377章 三千勇士
“垃圾，你来的可真是时候啊！”刘鸿渐拍了拍马拉基的肩膀，两个多月没见马拉基胖了许多，这倒令他很诧异。
“公爵阁下，小的全名是约翰冯马拉基！”老外都很在意自己的名字，马拉基也不例外。
他虽然欠了一屁股债，但名字中带一个冯字，在欧洲多少算是一个小贵族。
“哦，约翰冯马拉基，那不还是垃圾？文龙岛皮岛那边如何了？”刘鸿渐懒得与这斤斤计较的老外扯犊子。
“禀报公爵大人，冯将军得知大明北征兴奋不已，特命小的运来三船粮食，并托小的告知大人，冯将军将于五月三十登陆铁山，继而向镇江堡进发！”
马拉基很开心，虽然先前的粮食没了，但冯敦厚对他还算不赖，自建虏那边抢来的东西大多交由他去处置。
算一算，销赃可比卖粮食划算多了，虽然船上总是有凶巴巴的士兵看管，但这些兵士与东印度公司里的吸血鬼相比，不知可爱多少。
“哦？老冯竟然还有余粮周济边军？哪里来的？”这倒令刘鸿渐惊讶了，原本以为皮岛上啥都没有，要养活那许多兵士，可如今竟然都能反哺了。
“禀大人，那些粮食都是朝鲜国主运送来的，那日朝鲜使臣偷偷来到文龙岛，见到冯将军便拜，他们希望冯将军大明能救他们于水火。”
马拉基十分羡慕大明的威望，据他得知朝鲜的国土比他的祖国还大，但这么大的国家竟然听大明的，大明简直太厉害了！
“嗯，还算懂事，不过这便麻烦了，以后便不好下手了呀”刘鸿渐抚着新生出的胡茬儿碎碎念。
皮岛真是个好地方，有老冯牵制，想来建虏又该头疼了吧！
“老王！赶紧派兵把粮食卸下来！从边军里挑出一千五百好手，要敢玩儿命的那种，每人领五枚手榴弹！”刘鸿渐转身对守候的王元霸道。
王元霸大概知道刘鸿渐要干啥，摩拳擦掌的去向大营。
“老常，千户所里挑选以前五百枪法好的，检查所有枪械和弹药，准备战斗！”
“得令！”
“二愣子！”
“到！”孔二毛愣了一下才反应过来。
“咱的意大利炮能打过这辽河吗？”刘鸿渐突然想到那十五门加农炮。
“禀报大人，经末将目测，这扭腰堡段的辽河宽约一千一百步，咱的加农炮可以打的到，但是”说到此孔二毛有些心虚。
“但是什么？”刘鸿渐就知道没那么简单。
“但是能不能打的中就得看运气了！”孔二毛抬眼瞄了刘鸿渐一眼道。
“无妨，边打边调整角度便可，莫要伤了自己人，还有，抽出三门加农炮，安置在三艘盖伦上，找些得力的炮手！”
盖伦船作为远洋航行的武装商船，这些轻便的加农炮还是能装配的。
但就是加农炮的炮管太长了，像极了后世坦克那长长的炮身，只能在船头放上一门。
想来这便够鞑子们吃一壶了，不过船上颠簸，不知道这些炮手能力如何。
“是大人，末将这便去安排！”
“垃圾呀，好好跟着本官干，等灭了建虏本官送你一笔大生意！”毕竟是在海上来回替大明奔波，又解了大明目前辽河的窘境，刘鸿渐还是很开心的。
“大人，那俺们呢？”还没等马拉基表忠心，神机营参将林河先蹦了出来。
与建虏野战，神机营的火枪兵向来是所向披靡无往不胜，可如今登陆战有边军、有千户所，甚至有炮兵，但唯独缺了他神机营。
“你能保证你手下的兵，在战船上也能打出排枪阵吗？”刘鸿渐只一句话便堵住了林河的嘴。