二月二十，广宁前屯卫。
北风烈，前屯城城墙之上，一队队的士兵手里持着武器匆忙的来回穿插。
身着甲胄的阎应元站在城门楼的垛口处向外观望。
自除夕别离京城，他来到此地已将近两月，仍是有些不习惯北境的狂野。
宣辽总督黄得功坐镇山海关，而阎应元三人则自请驻守关外孤城前屯。
一开始黄得功是不同意的，毕竟三人是刘鸿渐所举荐，而前屯城又紧邻鞑子占领的宁远城，是边防第一线，双方如若开战，前屯城便首当其冲。
但阎应元对此嗤之以鼻，大丈夫报国何惜此身？
更何况他并不是没有打过仗，跟着刘鸿渐奔袭山西之时，临县防卫战中阎应元完美的防守指挥赢得了所有人的认可。
阎应元据理力争，黄得功一个粗人，讲道理自然不是三人的对手，更何况人家是去帮他镇守最危险的地方。
不得已，黄得功任命阎应元为参将，陈明遇为游击，分给二人步卒六千驻防前屯，而冯敦厚由于更擅长处理后勤，被留在了山海关内协助黄得功。
一个多月来，阎应元二人带领着六千士兵把个小小的前屯城打理的井井有条。
年久失修的城墙残缺也已被修复，甚至阎应元还从山海关淘来四门佛郎机炮，也是聊胜于无。
关外孤城前屯，在六千军士整日的忙碌之下度过了最后一个月的宁静，直到今日清晨。
哨骑报，三日前建奴大军从沈yang开拨，距离前屯已不足两百里。
前屯城北城城门大开，从南边逶迤着弯弯曲曲的人群。
“老阎，中后所那边的百姓，再有一会儿便全部迁移到此城了！”陈明遇也是一身甲胄，风风火火的从城下爬上城墙。
大军来袭，把附近各所的百姓召集到前屯城避难便成了重中之重。
“拱辰辛苦了，中前所那边如何？”阎应元见是陈明遇，紧皱的眉头才舒展开一些。
此是二人第一次独立带兵，如今战事将近，不免有些压力过甚。
“中前所那边，两个时辰前便已通知到了山海关的黄总督，中前所的百姓将直接迁移到山海关内。”
虽已到了二月末，但不知为何北境依然冷冽的滴水成冰，陈明遇从角楼取过一壶烈酒，自顾自的饮了两口，递给阎应元说道。
“老阎，黄总督的意思是，前屯是小城，无力阻挡建奴大军，让我等尽快组织百姓撤离到关内！”陈明遇表情明显对黄得功有些不满。
前屯城是八年来大明唯一从建奴手中夺取的故土，还是出自他们的老上司安国候刘鸿渐。
如今建奴南下，直接把城池拱手让人，着实让人觉得心里憋屈。
“拱辰，你我是大明将官，当知军令不可违，黄大人也是顾惜我等性命，才下此令，他也有难言之隐啊！”阎应元叹了口气。
他在前屯忙活了一个多月，就是为了应对将来的战事，如今战事来了，反而要把往昔努力付之一炬，这让他也有点难以接受。
但他又深知，黄得功能下此令，也必然是冒着很大的压力，虽然军令是正确的。
跟他们二人一样，朝廷也知道前屯城的来之不易，不战而退黄总督势必又要遭到朝臣的攻讦。
但前屯城实在是如同鸡肋，城墙仅高十米，就是与相邻的宁远城比，也是差的太远了。
“我已通知全城百姓弃守前屯，一个时辰后所有人出发迁移到关内，百姓们先行，我等善后，拱辰你累了一上午也去歇会吧！”
阎应元拳头紧握，眼中充满不甘，但又无可奈何。
“唉！我下去张罗了，城中只百姓都有一万多人了，得好一会儿忙活了。”陈明遇叹了口气决定放下心中的不满，毕竟城丢了可以再抢回来。
而命丢了，就没了。
陈明遇刚转身准备下去，阎应元眼神突的定格在了远方。
“敌袭！敌袭！”城下一个哨骑边奔袭边向着城墙上喊。
而站在城墙上的阎应元二人分明的看到哨骑身后不远，一队队的骑兵，仿若来自天际的黑线，向着前屯城压了过来。
消息有误！阎应元二人对视一眼，各自从对方眼中看出些许惊骇。
按照此前估算，建奴大军最快也要到明日早上才能赶到前屯，但……
“关闭城门！”阎应元来不及多想，马上命令士兵关闭北城城门，从中后所迁移来的百姓堪堪躲入城中。
“来人！速去给黄总督传信，把此处情况报与黄都督！”
眼下想走也走不了了，没有马，如何跑得过突如其来的骑兵。
况且城中加上中后所迁移来的百姓，足足有一万四千人，只得通知黄得功，再另做打算。
城墙上瞬间忙乱了起来，无须阎应元大声呼喝，所有驻防的士兵们井然有序的端着弓弩守卫在各自的垛口。
在阎应元二人刚来的时候，这些土生土长的辽东兵对这两个书生还有些不屑，可只消不到十日，阎应元二人便赢得了所有士兵的尊敬。
不论是各种守城器械、粮草调配，步弓协同，阎应元二人皆是无所不精，而且二人不似其他将官动不动不分青红皂白的打骂士兵克扣军饷。
一个月来阎应元带着这六千士兵不断的演习操练，为的就是今天，虽然弃城回防的计划泡汤了，但阎应元反而心中的火也被点燃了。
“准备雷石，老陈，西城就交给你了！”阎应元对着身边早已摩拳擦掌的陈明遇道。
……
一刻钟后，建奴大军集结在距离前屯城墙约一里的位置。
这支部队全部由清一色的骑兵组成，队列前方是一个身着银色盔甲的中年人，头盔之下钢针般的络腮胡布满半张脸。
他便是给大清第一文臣范文程阁下带绿帽子的英亲王阿济格，在他的身后有整整一万五千满八旗铁骑。
他此番只有一个任务，拖住前屯的驻军，直到大军到来。
他不知道他的兄弟多尔衮为何出此计策，但能杀人便够了，为了拿下前锋的位置，他甚至差点跟豪格干起来。
“殿下，部队已经集结完毕！”一个士兵前来禀报。