在去年春天，一个阳光明媚的下午，李元吉忽然邀请张亮前往郊外游玩。一个是大将军，一个是校尉，年纪也相差了一辈，李元吉原本没有资格发出这样的邀请。只是看在他逢年过节敬献的那些宝物份上，张亮欣然应约。
在洛阳城中郊游，最好的去处当然是西苑十六院，李元吉却将张亮带进了另一个所在。这里地处南郊，十分偏僻，但环境倒也幽静。酒过三巡，李元吉忽然拍了拍巴掌，唤进一位舞娘。这位舞娘眉似远黛，眼似秋波，肤如白雪，肌若凝脂，张亮当时就直了眼。于是，并不用李元吉相劝，酒宴散后，张亮便拥着那个舞娘睡到了后面。一夜春风，直到第二天日上三竿，舞娘方才道明自己的身份，把个张亮吓得魂飞魄散。
原来，这个美貌风流的舞娘不是别人，却是前朝皇帝杨广的夫人王氏。这位王夫人同时也是李渊的外甥女，李元吉的表姐。她和萧皇后等人一起，都被另置于一间宫室，并没有限制人身自由，即使嫁人也无妨。只是杨广这些有名份的嫔妃，又有哪个敢娶？就连张亮只是睡了一晚，都胆战心惊。
李元吉却劝道：“大将军，家姐孀居多时，早晚必将嫁人。末将观天下英雄，没有能出大将军之上者。昨日末将对家姐言及，家姐颇为意动，这才答应与大将军一会。刚才末将又问过了家姐，家姐倒是对大将军中意得紧，还望大将军莫要辜负了大好姻缘。”
张亮犹豫再三，还是叹了口气，道：“只怕张某没有这个福分。”
李元吉笑道：“陛下早有旨意，允许家姐等人自嫁。家姐之所以呆到现在，只是未逢良缘罢了。大将军又何必生疑？”
张亮摆了摆手，道：“陛下的心思，谁又猜得出？”
李元吉沉吟道：“若是如此，末将愿将此处献于大将军，以为大将军与家姐幽会之所。”
其实，张亮如果真想娶王夫人，无论是为妻为妾，刘子秋都不会阻拦，甚至还会乐见其成。因为刘子秋来自后世，思想上跟这个时代的人有很大差别。前朝皇帝的女人，别人就碰不得，只有后来的皇帝才有资格，这种理论在刘子秋看来十分荒谬。相反，他觉得让这些女人一辈子守寡，那才是最不人道的事情。当然了，如果这些女人自己不愿意改嫁，刘子秋也不可能去逼迫她们。
但是张亮毕竟不是普通人，作为当朝大将军，他可以接触到很多机密，自然知道李渊和刘子秋之间的恩怨。或许他敢娶杨广的其他女人，但这个王氏，他绝对不敢公然娶回家。不过，人的心理总有阴暗的一面。昨天和王氏共度一宵，想着这个曾经贵为皇帝嫔妃的女人被自己压在身子底下婉转娇吟的情景，张亮就忍不住热血上涌。最终，他还是被色迷了心窍，默许了李元吉的安排。
时间渐渐过去，转眼又是一年，张亮忽然发觉自己似乎离不开王氏了。而就在这时，李世民忽然找上了他。
军队和内阁是两个不同的体系，彼此之间或许有交往，但不会十分密切。所以，李世民找上张亮的时候进行了改扮，行踪十分隐秘，而且把会面的地点就安排在那处偏僻的幽会之所。李世民的突然出现，确实把张亮吓了一大跳。不过，事已至此，什么秘密也瞒不住他了，张亮只处跟李世民进行了一番长谈，至于他们谈了些什么，外人就无从得知了。只是经过那次密谈，张亮开始暗中准备。
这些年，张亮在军中也培植了一些亲信。但是按照大汉军规，军人并非终身制，如果到了一定的年龄还不能晋升到更高职位，就只有退役一条途径。退役之后，朝廷也会发给一定的补偿金，但相比起在军中所获得的粮饷，实在有点微不足道。如果这些军人在军中的时候能够节俭些，倒是可以省下一笔不菲的家私，再加上朝廷拨给的土地，今后的生活不成问题，还可以过得很好。如果平时花钱撒漫了些，今后的日子可就不那么好过了。这条规定很残忍，却可以在军中保持一种竞争态势，即使在和平年代，谁也不敢松懈。
物以类聚，人以群分。张亮喜欢奢靡的生活，他的那些亲信也差不了多少，基本上都属于后一种情况。这些人退役之后，生活很快就陷入了窘迫之中，一些人又转而重来投奔张亮。张亮倒也念旧情，把这些人都收留了下来，作为府上和庄园里的家丁。这些人都是武人，退役之后，好武之心并没有减退。张亮便利用职务之便，置办了许多衣甲兵器。也就是说，这些人退役之后都成了张亮的私兵，人数居然多达三千。
无论在哪个朝代，谁拥有这样一支私兵，都会引起朝廷的猜忌。所以，畜养私兵的事，是张亮最大的秘密。他蓄养私兵只是为了顾念旧情，并没有想过要造反。当然，许多世家大族，家里奴仆成千上万。他一个堂堂大将军，家里养上几千个奴仆，也是很正常的事情，并不会引起别人的注意。只是不知道什么原因，这件事却被李世民知道了，于是成了李世民要挟他的有利武器。张亮却哪里想得到，那是他一次醉酒之后无意间透露给王氏的。
李世民抓住这个把柄，对他提出了一个要求。这个要求也很简单，让他在接到自己通知的时候进攻皇宫。
现在，张亮可以调动三千人的军队，再加上他的私兵，可以动用的兵力达到了六千人。但是面对守卫森严的皇宫，这六千人显然远远不够。不过，李世民信誓旦旦地向他承诺，等到了那一天，宫门会自动打开，并不需要他的人马强行攻打宫城。在没有火药的年代，攻打城池是最令人痛苦的事情，攻城的一方往往会付出极其惨重的代价。不过，如果攻城一门顺利突入对方的城门，往往会士气大涨，而对方的士气则会降到一个极点。如果真能顺利进入宫门的话，张亮倒是有信心攻陷皇宫。他手下的三千私兵过去都是各级军官，无论是个人武艺还是对战阵的熟练程度，都远超普通士兵，而且对他忠心耿耿。有这样一支私兵在手，他倒无惧宫中守卫。
当然，张亮并没有把希望全部寄托在李世民的安排上，他也在主动寻找着机会。现在，机会终于来了。
根据大汉军规，留守京城的军队并不固定，而是由各大将军麾下轮流调换。这样做的目的，也是为了让所有的将士都可以得到在边疆锻炼的机会。而从这个月起连续三个月，驻守京城的军队都会轮换成张亮的部下。即使张亮没有权力调动这些军队，但这些军队名义上都是他的部下，当京城发生重大变故时，他却可以下命令让这些军队驻守原地或者呆在军营里。这样一来，他就可以肆无忌惮地攻打皇宫，而不用担心遭到守城军队的围攻。
既然已经倒向了李世民，为了确保行动能够获得成功，张亮自然不吝把这么重要的信息告诉李世民。而就在这时，李世民也透露给他一条好消息，刘子秋已经离开京城，前往西海为拓跨木弥奔丧去了。而且，李世民告诉他，自己已经在前途预设埋伏，刘子秋此次是有去无回。
第115章 变乱突起
跟随刘子秋南征北战多年，张亮深知刘子秋的厉害。只要刘子秋还呆在京城，无论李世民掌握自己多少把柄，张亮都不会敢于轻举妄动。对于李世民的话，他也是将信将疑。不过，在大军接管京城防务之后，张亮也有了许多便利，可以调阅城门处最近一段时间进出京城的记录。因为他是大将军，级别足够，可以看到原本应该十分绝密的记录，并且从中找到了刘子秋一行西去的记载。
至此，张亮彻底放下心来。尽管并不相信真会如李世民所说，刘子秋会有去无回，但张亮却了解刘子秋的性格，知道他是个重情重义的人。只要把刘子秋的妻儿掌握在手里，即使刘子秋重新镣回来，他也可以跟刘子秋谈很多条件，就算让刘子秋公开宣布退位，想必刘子秋也会毫不犹豫。而且，刘子秋是个信守承诺的人，他答应了退位就一定会真的退位。另一方面，他也可以在条件中加入保证自身安全这一条，那么一来，他就可以有恃无恐了。
在确信了这一点之后，张亮开始真正行动起来。他首先把自己可以直接调动的那三千精锐骑兵安排在玄武门外。这样的安排有些不合常规，因为骑兵适合野战，通常都是驻扎在城外。除非城池被敌人包围，迫不得已才会撤进城内。不过，骑兵并不是适合攻城的兵种，谁也想不到他会动用这些骑兵去攻打皇宫，因此并没有引起人们的注意。谁又知道，李世民早已经承诺过，到时候宫门就会自动打开。所以这些骑兵并不会去攻城，而是可以从宫门直接冲杀进去。皇宫里纵有一干守卫，但又如何抵挡得了纵横驰骋的铁骑？
紧接着，他又把李元吉所部一千人马派过去驻守洛阳南门。李渊一家在西北，让李元吉守在南门，不容易引起别人的怀疑。殊不知，早在几年前，李渊就把自己招揽的那些亡命之徒悄悄聚集到了南方。而张亮的庄园就在南郊，他的三千私兵本来就在那里。有李元吉驻守南门，无论是李渊招揽的亡命之徒，还是张亮蓄养的私兵，都没费什么力气就混进了洛阳城。
至此，李渊一伙在洛阳城中聚集的兵马已经达到一万余人。除此之外，李渊在洛阳皇宫中还埋有一颗棋子，那就是昔日的内府总管李诚。
…
刘子秋登基之后，直接废除了许多惨无人道的刑罚，其中就包括宫刑，同时也决定不再招收太监。当然，皇宫里原来的太监则遵循他们本人的意愿，愿意出宫回家的，发给盘缠和土地，愿意留在宫中的，也可以继续担任杂役。太监因为身体残疾，不男不女，出宫之后难免受人耻笑。因此，大多数太监倒是愿意继续留在宫中。这也没什么，以大汉王朝如今的实力，就算白养几个太监也无所谓。
不过，刘子秋从此不再招收太监，宫里原本由太监承担的一些杂役也改由宫女代替。过去，宫女大多选择娇美的汉人女子，难以承担一些重体力劳动。但大汉王朝现在不同以往，实际控制区域扩展到了整个漠北和西域，那里有许多女子身材魁梧，力气不输于男人。这些异族女子被选入宫中，完全可以代替那些本由太监承担的工作。而且刘子秋还规定，这些女子并不需要在宫里呆一辈子，通常干满五年就可以轮换。到时候，除了在宫中领取的月例钱和赏赐之外，皇家还会另外颁发一笔不菲的遣散费。有了这笔钱，她们回到漠北或者西域，都可以过上富足的日子。所以，这些女子并不愁嫁，往往刚刚被挑选入宫，就有许多人家上门求亲。这样一来，宫里太监的地位就变得可有可无了。
非但如此，过去一些有职位或者年长些的太监还可以支使手下干这干那。现在，刘子秋不招新太监，他们就无人可用。所以，许多太监在宫里既吃着白食，又怨声载道，还不愿意领了盘缠出宫。李诚利用这一点，很快便拉拢了千余名大小太监。
但是，大汉皇宫跟前朝已经发生了许多变化，太监们只能生活在前殿，而不能随便出入后宫。尤其在太阳落山之后，更是不允许他们踏入后宫半步。所以，李诚这枚棋子虽然重要，却也只能在前面捣乱，真正想要冲进后宫控制刘子秋的妻儿，还必须依靠张亮的生力军。
…
听李世民说完各路人马到位的情形，李渊轻轻点了点头，道：“为了这一天，老夫已经等了整整十六年，实在不愿意再等下去了！就在今夜吧！”
是夜，天空阴云密布，四野一片漆黑。三更时分，皇宫方向忽然冒出一团火光。火势越来越猛，渐成燎原之态。
张亮早已披挂整齐，看到宫中火起，不由大喝一声：“儿郎们，随某进宫救火去！”
说是救火，可是众军却没有带一只水桶，手中执的都是明晃晃的马刀。战马阵阵嘶鸣，直奔玄武门而来。果然，玄武门早就四敞大开。原来，守卫宫门的侍卫，他们的日常饮食都是由太监们负责提供的。太监们在今晚的饭菜里加了些巴豆，害得侍卫们一齐闹起了肚子，反复往茅厕跑。而且，太监中也有不少高手，趁机便将玄武门夺了下来。
宫门大开，张亮领着大军一拥而入。
刘思根正在东宫秉烛夜读，听到外面喧哗声四起，慌忙起身观看。
早有侍卫冲了过来，大声喊道：“不好了，张亮造反，正在宫是胡乱杀人！”
此时宫中已经是一片大乱，哭喊声、惨叫声、厮杀声此起彼伏，仓促之间，宫中守卫也不可能组织起有效的反击。刘思根当机立断，抽出随身的障刀，沉声道：“随某来！”
他倒不是打算凭一己之力阻挡叛军的进攻，而是牢记着刘子秋的吩咐，要照顾好几位姨娘和弟妹。后宫里，除了花云，其他几位姨娘都手无缚鸡之力，而那些弟妹虽然也自幼习武，便终究年幼，并不曾经过战阵。乱军之中，刀枪无眼，伤了任何一个，他都觉得无法向父皇交待，会令他自己愧疚终身。所以，刘思根的想法很明确，要带着姨娘和弟妹们避往洛阳西山。
那里曾经是刘子秋和高秀儿躲避追兵的地方，在刘子秋登基以后，已经数次带领妻儿故地重游，并且在山中秘密修建了一处洞穴，洞穴里存放了一些食品和御寒之物。这处洞穴的所在，刘子秋直到此次离开洛阳前往西海时才告诉了高秀儿、花云和刘思根。刘子秋的用意很明显，他日如果遇到变乱，可以利用这个洞穴躲避一时。当时，刘思根还认为刘子秋是杞人忧天，大汉王朝正如日中天，能有什么变乱发生？却不想，这么快就需要用到这处避难之所了。
刘思根带着十多名贴身侍卫，刚刚退入后宫，就撞上花云提枪迎面赶来。
外面这么大的动静，花云等人自然也是早就被外面的喊杀声惊醒。花云是从尸山血海中杀出去的，自然丝毫无惧，只是谢沐雨等人没有经历过这种情景，未免个个花容失色。还有几个年幼的孩子，更是哇哇哭个不停。花云当然也知道，这个时候必须保护她们撤到西山上的那个洞穴，或许还能有一线生机。但是，敌人已经攻到了宫门外，如果不阻挡一下敌人的攻势，谢沐雨等人根本不可能逃得掉。
看到刘思根过来，花云不由大喜，连声道：“根儿，你快带着姨娘和弟妹们先走，我随后便来。”
刘思根自然明白花云的意思，不由把刀横在胸前，大声说道：“姨娘，你先走，孩儿在此断后！”
花云还想抢着留下，却见刘思根把刀架在了自己的脖子上，沉声道：“姨娘，来不及了。姨娘若是再不走，孩儿便自刎在姨娘面前！”
见此情景，花云无奈，只得狠狠地跺了跺脚，扭头奔回宫内去了。
过不多时，数百名女卫匆匆赶到刘思根面前，齐声道：“大皇子，云妃娘娘令我等前来相助大皇子。”
早年刘子秋成立女卫的时候，人数近万，这些年天下太平，女卫人数也逐年裁减，现在只剩下不足五百人，几乎全部被花云派了过来。想到花云身边只剩下寥寥二十多名女卫，刘思根不由焦急起来，但这时候他也没有办法，只能接受这个事实。此时，陆续又一些侍卫退入后宫，加上这些女卫，勉强也凑起了千人。其实，宫中还有数千侍卫，只是猝不及防，一时难以聚集。不过，这些侍卫个个忠于职守，虽然彼此没有呼应，甚至连衣甲都没有换上，就匆匆投入了战斗。正是有了这些侍卫的殊死搏斗，才大大地阻碍了张亮的攻势。不过，侍卫们的伤亡也极其惨重，几乎十不存一。很快，张亮的大军便推进到了后宫的宫门外。
第116章 惊天动地
皇宫内原本并没有城墙，只在前后宫之间人工挖了一条小河，以示内外有别。这道城墙还是两个月前，刘子秋安排人新近建成的。城墙只有两丈多一点，从皇宫外面根本看不到这堵新建的城墙。所以张亮并不知道有这堵城墙，原本指望一鼓作气冲进后宫捉拿刘子秋妻儿的他，只能在城墙外面勒住了战马。不过，作为一名久经战阵的大将军，张亮又怎么会被一堵并不算高的城墙难住？他朝身后挥了挥手，跟在他身后的大队骑兵立刻跳下了马。
经过刚才的一番激战，张亮所部的三千骑兵同样伤亡惨重，只剩下不足千人。而且，这不足千人的士兵们，大多人眼中满不茫然，不知道他们是为何而战。只是军人以服从命令为天职，上司的命令必须不折不扣的完成，而是问为什么。所以，在张亮的命令下，立刻有数百名士兵挥舞起手中的钢刀，奋力砍向皇宫内的那些参天大树。很快，一架架简易长梯就出现了内宫城墙之外。
刘思根在城墙上看着下面忙忙碌碌的士兵，终于沉不住气，大声喝道：“张亮，父皇待你不薄，你因何谋反？”