自从练了刘子秋传授的内功以后，高秀儿感到身子轻健了许多，这一路狂奔，竟然不觉多么吃力。反倒是刘子秋，脸色十分难看。他流了很多血，又受了内伤，每走一步都已十分艰难。
前面已是院墙，不过一人多高，以刘子秋的身手完全可以轻松越过，只是如今他受了重伤，也不得不借助飞抓。高秀儿此时也不知道哪里来得力气，居然也手脚并用，顺着飞抓爬上了墙头。回头看时，苑里一条火龙正向这边蜿蜒而来。那是奉召入苑的官兵点的火把，映亮了半个夜空。
刘子秋在墙下张臂喊道：“快，跳下来，我接着！”
高秀儿闭上眼睛纵身一跃，正撞在刘子秋身上。刘子秋应声而倒。高秀儿大惊道：“郎君，你……”
刘子秋摇晃着站起来，指着前面说道：“没事，快跑。”
黑夜中忽然亮起几支火把，一骑马飞奔而来，后面跟着十多个步卒。上林苑外的驻军确实多了一倍，但上林苑太大，他们不可能将这里整个围起来。只能严设关卡，增派巡逻。这段院墙地处偏僻，不便扎营设卡，却是巡逻的重点。迎面来的便是一支巡逻队，听到动静赶了过来。
刘子秋大吼一声，纵身跃起，手中三棱刺闪着寒光，直扑马上的骑士。这人是名队副，武艺虽不出众，却有股子蛮力，也大喝一声，挺起马槊刺向刘子秋。刘子秋人在半空，身体忽然扭曲，以一个不可思议的角度躲过这刺，顺着槊杆直撞入那骑士怀里。
那骑士大叫一声，栽下马去，脖子上现出一个黑洞，鲜血汩汩地涌了出来。刘子秋已经将他的长槊夺了过来，一手勒住缰绳。那马的溜溜地原地打转，却是不听使唤。
在刘子秋原先生活那个年代，骑兵早就退出了现役，他学会骑马还是在北疆的草原上，也只是图个新鲜。这可是真正的战马，他一时驾驭不了。那十多名步卒却已经冲到近前。
高秀儿见状大喊道：“郎君，拉我！”
她虽不习水性，骑术却佳，手挽缰绳：“吁”的一声便定住了战马。刘子秋大喜，说道：“冲过去！”
第26章 绝境
当先一名步卒已经挺枪刺来。高秀儿一抖缰绳，战马人立而起，躲过那一枪，前蹄重重在踹在那步卒的胸前。一声惨叫，步卒狂喷鲜血，摔在一旁。高秀儿拨马前冲，刘子秋坐在她身后，用力挥舞长槊，接连刺翻三名步卒。其余步卒阻挡不住，闪过一旁，让开一条道路。
“呜……呜……”有人吹响了示警的号角，在宁静的夜间分外刺耳。
高秀儿只管策马前行，奔出四五里地，前方忽然出现一座高山。这里是洛阳西山，山中树木繁茂，道路至此顺着山脚分往南北。高秀儿迟疑道：“郎君，我们走哪边？”
刘子秋略一迟疑，说道：“下马，上山！”
追兵顷刻便至，他们两个人一匹马，很难逃得出去，唯有先隐藏起来，才是正道。
高秀儿毫不犹豫地跳下马来，却发现刘子秋有些不妥，慌忙扶住他。
“我没事，你快往山上跑！”刘子秋弃了长槊，抽出三棱刺，照着战马的屁股便狠狠扎了下去。那马吃痛：“啾啾”悲鸣两声，撒开四蹄向南奔去。
高秀儿不肯自己先走，搀扶着刘子秋，深一脚浅一脚地往山上爬去。山路弯弯曲曲，荆棘遍布，割破衣衫，划伤了肌肤，留下道道血痕。高秀儿全然不顾，咬牙坚持。
……
调进上林苑的那队人马终于追到了院墙边。墙下的血迹，墙外的号角，都指明了刘子秋逃亡的方向。一些步卒开始翻越院墙，骑兵却勒马在原地打转。
这时大将军来护儿打马上前，大手一挥：“把院墙拆了！”
两名引路的太监慌忙阻止。来护儿不耐烦地说道：“跑了贼人谁负责？皇上怪罪下来，有本将军一力承担。拆！”
数十名军汉一齐动手：“哗啦啦”一阵巨响，院墙塌了一大片。旅帅宇文敬引着众骑兵呼啸而过，来护儿亲率步卒紧随其后。
马蹄阵阵，火把通明，骑兵追到了西山脚下。三岔路口，一行蹄印夹杂着斑斑血迹往南而去。宇文敬并没有什么真本事，他能够当上旅帅，全凭与杨广的宠臣宇文述沾了点亲。看到蹄印，宇文敬也不搜索，长槊朝着南边一指：“追！”
过了片刻，一队步卒赶来，为首之人的却是秦叔宝。他朝南边看了看，又抬了抬瞧了瞧山路，忽然发现路边的荆棘上挂着几片红色的丝质碎片，不由挥了挥手：“快，上山！”
……
刘子秋和高秀儿好不容易爬到半山腰，越往上走道路变得越窄，也越发崎岖，几乎无法前行。在他们的身后，却已经传来刀劈荆棘开路的声音，他们的面前，却是一段悬崖。
因为失血过多，刘子秋的脸色有些苍白，王弘临死前那一掌给他造成的的内伤，又令他胸闷难熬。刘子秋知道，这回已是身陷绝境了，当下不肯再走，说道：“秀儿，你找个地方藏起来，我去引开他们！”
高秀儿却已经明白了，使劲抱住刘子秋，大哭道：“不，要死我们也要死在一起！”
刘子秋正色道：“你不怕死？”
高秀儿认真地点了点头：“和你在一起，什么也不怕！”
忽听一声大吼：“秦叔宝在此，贼人休走！”
听到这个名字，刘子秋一愣，不是说秦叔宝在山东当捕快吗？怎么跑到这里来了？不过，刘子秋已经知道，隋唐演义中许多人物都是虚构的，像秦叔宝的义父靠山王杨林，现实中就没有这个人。那么秦叔宝出现在这里也就不奇怪了。
迟疑间，已经有大批士兵冲了过来，数十张弓箭瞄准着刘子秋。秦叔宝手提长槊，厉声喝道：“贼子，投降吧！”
刘子秋突然放声笑道：“秦叔宝，在下久闻你是个英雄，却不想在此与你相见，若是在下侥幸不死，他日必来寻你！”
此时的秦叔宝不过右骁卫军中一名队长，手下管着五十号人，可谓默默无名，不由诧异道：“你，听说过我？”
“秦叔宝，废什么话，还不赶紧放箭！”
这时，又有大批人马涌向前来，为首正是宇文敬。原来，刘子秋刺伤战马，将追兵引向南边。却不料三棱刺造成的伤口无法愈合，那马血流不止，奔行里许便栽倒路边。宇文敬的骑兵来去如风，很快便赶了回来。他是秦叔宝的上官，秦叔宝只得遵照命令，抬起一只手来，喝道：“放箭！”
士兵们接到的命令是杀死贼徒：“救”回美人。众军的弓箭都瞄向刘子秋，命令一下，乱箭齐发，却见刘子秋一把抱起高秀儿，纵身跳下悬崖。
……
绮阴院小楼中一片狼籍，杨广只得暂时移往谢湘纹的闺房。美人在侧，他却全无兴致。
刚才接报，他的两个贴身护卫，马忠受了重伤，王弘被贼人杀死在水榭中。这两人对他忠心耿耿，一直跟在他身边，今日却遭此大难，他多少还是有些难受的。还有他最宠幸的太监许廷辅，也断了一条右腿，被抬走医治了。
过了一会，有人把太府少卿何稠引了过来。何稠被刘子秋一掌拍入水中，受伤并不重，只是浑身湿透，甚是狼狈。
杨广忽然想起何稠所造的如意车。虽然精巧，却笨重无比，否则也不至于来不及将“石慧娘”移走，以至被贼人所“劫”，不由勃然大怒，说道：“来人，将他推出去砍了！”
何稠大惊，匍匐在地道：“皇上饶命啊！若非臣拼死拦住贼人，早被贼人逃了，还望皇上明察！”
他这话并不假。如果不是他阻上一阻，刘子秋就不会被王弘追上，也就不会受了内伤。如果刘子秋身体无碍，早就冲出西苑，甚至都不会碰上樊玉儿和那支巡逻队，后面的追兵也就更不用说了。
杨广怒道：“可是你的如意车却害朕丢了美人！”
何稠弄清事情的原委，连连叩首道：“臣回去以后一定改进，一定改进，保证让此车行进自如。”
杨广想到如意车的美妙之处，脸色终于缓和了一些，说道：“给你一个月期限，如果不能造出令朕满意的车来，小心你的狗头！”
何稠逃过一劫，抱头鼠窜，赶紧回家改进如意车去了。
坏消息一个接着一个，又有人来报。迎晖院主事夫人樊玉儿追击贼人，反为贼人所伤，正在救治。院中两名使船太监，一人溺亡，一人下落不明。
杨广没想到禁苑之中竟有如此胆识过人的女子，心念她的伤势，慌忙吩咐摆驾迎晖院。谢湘纹没做成襄王美梦，心中很是沮丧，却也只能挤出笑脸，恭送杨广离去。袁紫烟揪紧了心，掐着手指算了又算，却始终吉凶难料。