在这个年代。株连九族是常有的事情。这些人加入瓦岗军。与造反无异。如果严格追究起來。确实是诛九族的大罪。当然。法不责众。面对这样一大群叛军。朝廷往往也不可能真的全部追究。不过。能够得到皇帝的亲口允诺。还是彻底打消了那些士兵心中的疑虑。战场上响起一片“丁丁当当”的声音。瓦岗士兵们纷纷抛弃了手中的兵器。跳下战马。匍匐一旁。仍在坚持战斗的。只剩下王伯当和秦叔宝。
身陷重围的秦叔宝和王伯当情知大势已去。仍然咬牙死战。但战斗的结果并不如人意。以他们两个人的武艺。斗了这么长时间。居然只伤了二十多名汉军士兵。如果说还有什么值得称道的地方。那就是他们两个人终于渐渐靠拢。走到了一起。而他们身上也受了好几处刀伤。虽然尚未致命。却也已经令他们的战斗力大大下降。
就在秦叔宝和王伯当聚在一起。正打算合力杀出重围的时候。那铁桶一般的层层包围圈忽然像潮水一样退了下去。
王伯当心头一喜。连声道：“秦将军。莫非是咱们的援军到了。”
秦叔宝却摇了摇头。说道：“恐怕沒这么容易。”
他很清楚。瓦岗军兵力虽多。但战马却十分缺少。除了他们率领的这一万骑兵以外。整个瓦岗军之中只剩下不足一万五千名骑兵。不过。那支队伍是李密的贴身卫队。李密是不可能把这仅剩的骑兵队伍派过來接应他们的。更何况。就算那一万五千骑兵都派出來。外围仍有两万汉军虎视眈眈。根本不可能放他们从容逃走。至于瓦岗寨的步兵。秦叔宝直接忽略了。以步兵的行军速度。根本不可能在这时候赶过來。
果然如秦叔宝所料。包围圈外。一队骑兵缓缓而來。刘子秋一马当先來到他们面前。淡淡地挥了挥手。说道：“二位将军。投降吧。”
王伯当冷笑道：“我瓦岗只有战死将军。沒有投降将军。想要王某投降。除非太阳打西边出來。”
刘子秋却沒有理他。转头问道：“秦将军。你的意思呢。”
秦叔宝仔细看了刘子秋一眼。忽然吃惊地问道：“你是刘……”
刘子秋哈哈笑道：“一别数年。秦兄风采依旧。可喜可贺。”
秦叔宝心神一敛。很快镇定下來。拱了拱手。说道：“外臣参见陛下。”
见到秦叔宝的举动。王伯当忽然大叫道：“秦叔宝。你莫非要背叛魏王不成。”
刘子秋轻轻瞥了他一眼。颔首道：“这位想必就是白衣神箭王伯当王将军吧。自古道。良禽择木而栖。良臣择主而仕。李密掀不起什么大浪。二位将军还是识些时务吧。”
秦叔宝不由低下了头。神色游疑起來。他并不是个愚忠的人。否则就不可能在张须陀战败以后改投瓦岗。刘子秋是他的旧识。当年甚至还对他有恩。在他奔母丧的时候载过他一程。并且临别时赠给他一大包金银。最重要的是。汉军的实力摆在这里。瓦岗根本不可能是大汉的对手。
想到这里。秦叔宝不再犹豫。弃了手中短了一截的槊杆。翻身下马。拜伏在地。连声道：“陛下在上。秦某愿降。”
刘子秋哈哈一笑。也从马上跃了下來。一把拉起秦叔宝。说道：“好。秦将军放心。朕不会亏待你的。朕会派人潜往瓦岗。先解救出你的家眷。”
秦叔宝脸色有些尴尬。小声说道：“回陛下。小人尚未成家。”
沒成家也有沒成家的好处。如果有了家眷的拖累。秦叔宝哪敢这样随意地转换阵营。
刘子秋仰头大笑道：“大丈夫先成家后立业。秦将军。朕看样子可以替你做回媒人了。”
就在这时。却听得“嘭”的一声弓弦响动。数点寒光直奔刘子秋而來。却是王伯当剩着刘子秋下马和秦叔宝说话的当口。施展他连珠四箭的手段。想要将刘子秋格杀当场。
秦叔宝听得这声响动。大吃一惊。身形一纵。便要挡在刘子秋身前。却见刘子秋只是随意在挥了挥手。先后射來的四支羽箭便落到了地上。王伯当却是“啊”的一声惨叫。弃了长弓。捂着手腕。鲜血直流。断腕处。一粒小小的石子嵌在里面。深可见骨。
对于这种连珠箭术。刘子秋再熟悉不过了。当初穆朵丽曾经使过连珠五箭。虽然最后一箭射中了刘子秋。却沒有击破他身上的盔甲。现在。有了神臂弓的帮助。穆朵丽已经掌握了连珠六箭的神奇射术。力量也增加了数倍。有了成就的穆朵丽免不了在刘子秋面前显摆她的技艺。一來二去。刘子秋也就掌握了连珠箭术的诀窍。再要对付也就沒什么难度了。不过几颗小小的石子就能解决问題。当然。也只有刘子秋这厮能够办到。换了其他人。却是万万不行。
王伯当脸上渗出了丝丝冷汗。咬牙切齿地说道：“刚才那两箭也是你出手挡下的。”
刘子秋点了点头。说道：“朕在城楼上随手抛出两颗石子。就能撞歪你的狼牙箭。何况这么近的距离。你不是朕的对手。识时务点。还是赶紧投降吧。”
秦叔宝也在一旁劝道：“王将军。瓦岗必定不能长久。你还是降了吧。”
王伯当那只沒有受伤的左手忽然轻轻一挥。抽出腰间的佩剑。架在自己的脖子上。大声说道：“魏王与某有师徒之谊。某岂可贪生降贼。”
第4章 混战
“师徒之谊。”刘子秋眉头微皱。沉吟道。“李密是你师父。他一介文弱书生能教你什么东西。王将军。你若是愿意归顺大汉。朕可以传你几式练功之法。可助你实力大进。”
王伯当哈哈大笑。满脸不屑地说道：“谁稀罕你的练功之法。若是沒有魏王。我也使不出这连珠箭法。魏王对某有再造之恩。某纵然一死。也绝不会背叛魏王。”
刘子秋闻言不觉一愣。在他印象中。李密只是个文士。居然还能够指导王伯当的箭术。旋即。刘子秋想起萧皇后说过的话。马忠曾经怀疑李密是在西苑行刺杨广的凶手。看來也不无道理。可惜马忠已经死了。刘子秋也无从得知李密的真正实力。只得轻叹一声。挥了挥手。说道：“王伯当。你既然如此执迷不悟。朕也不再勉强。留你一个全尸吧。”
说完。刘子秋缓缓抬起手來。轻轻一掌按在王伯当的胸前。
王伯当嘴角溢出一口鲜血。咬牙切齿地说道：“好霸道的一掌。但你不会是魏王的对手。”
听了这句话。刘子秋神情一滞。很快便恢复了正常。手掌轻轻一推。王伯当应声而倒。已经沒有了气息。虽然从内心來讲。刘子秋也非常敬佩王伯当这种宁死不屈的意志。但他却不想给自己留下一个强敌。所以出手自然不会留情。
看到刘子秋一掌击杀王伯当。饶是久经战阵历经生死的秦叔宝也不由得倒吸了一口凉气。他明白。昔日的那个赠送他金银的年轻富商。如今举手投足之间已经自然而然有了一股杀伐决断的气势。在这股气势的威压下。秦叔宝也不由自主地低下了头。
刘子秋看到秦叔宝的反应。不由淡淡一笑。说道：“秦兄。此间战事已了。随朕一起进城吧。”
秦叔宝连忙拱手应诺。进入城中。眼前的景象却令秦叔宝大吃一惊。灵昌县位于东郡北部。一直以來并非瓦岗军防备的重点。因此沒有驻扎大军。也正因为如此。城里的百姓生活相对要安宁一些。但这种安宁也是相对的。随着战事的蔓延。这里的百姓应该陷入惶恐不安之中。可城中分明秩序井然。比汉军占领之前更加的繁荣。
刘子秋仿佛知道秦叔宝心中所想。呵呵笑道：“朕乃大汉皇帝。可不能只顾自己享乐。让百姓过上好日子才是朕最需要做的事情。这灵昌城中的百姓都是朕的子民。朕自然要尽量保证他们继续平静的生活。”
只是非常平淡的一句话。却听得秦叔宝心神一敛。慌忙拱手说道：“陛下仁德爱民。秦某深敬佩。”
刘子秋轻轻摆了摆手：“走吧。朕还有些事情要问你。”
秦叔宝略一迟疑。赶紧说道：“回陛下。瓦岗寨共有五十万大军。此番前來灵昌城与陛下决战的兵力不下四十五万。不过骑兵只有两万五千人。今天这一战已折其半。”
刘子秋笑了起來。说道：“秦兄误会了。瓦岗军的部署和动向。朕自然一清二楚。朕要向你打听的。是两个人。”
秦叔宝微微一愣。躬身说道：“陛下请讲。”
刘子秋点了点头。淡淡地说出两个名字：“程咬金、徐世绩。”
对于瓦岗寨。刘子秋其实早就派出了大量细作。所以才能了解瓦岗寨的兵力部署。也大致了解瓦岗军中主要将领的情况。但却沒听说过程咬金和徐世绩这两个人的一点消息。因此才有些奇怪。
秦叔宝皱着眉头想了一会。缓缓摇了摇头。说道：“回陛下。秦某不曾听说过这两个人。”
这个结果让刘子秋有些意外。不过也好理解。毕竟因为他的缘故。现在的走向已经偏离了历史。程咬金和徐世绩沒有加入瓦岗寨也很正常。或许他们还只是两个沒有崭露头角的小喽啰。或许他们还呆在家里种着几亩薄田。不过。刘子秋是个爱才之人。当然想将这两个人招揽过來。但沒有他们的消息。也只得作罢。沉默半晌。刘子秋方才叹了口气。继续问道：“秦兄。李密武艺如何。”
秦叔宝沉吟道：“某在瓦岗一年。从來沒有见过李密施展武艺。不过。此人精通谋略。却不可不防。”
“能够指点王伯当箭术。李密的武艺应该不低。这家伙隐藏得倒深。”刘子秋忽然笑了起來。又说道。“不过。在绝对的实力面前。任何谋略都将毫无用处。”
……
瓦岗军的主力是步兵。也沒有经过汉军那样高强度的训练。他们的行军速度自然不快。当他们來到灵昌城外的时候。太阳已经在东方升起。灵昌南门外。十万汉军正严阵以待。瓦岗军人数虽众。但队伍杂乱。装备也是五花八门。反观汉军。十万人在城外列队。却不发出一点声响。军纪之严明。高下立判。
李密见此情景不由皱了皱眉头。一勒缰绳。催马向前。拱手说道：“孤乃李密是也。请刘子秋上前答话。”
自从知道王伯当的箭术是李密所指点的以后。刘子秋便多了个心眼。此刻听到李密的声音。不禁暗暗点头。这声音虽然不大。却让人听得清清楚楚。分明也是一种极其厉害的内家功夫。对李密此人。却不可小瞧。
虽然谨慎了许多。但刘子秋并不害怕李密。也策马上前。回了一礼。说道：“朕今御驾亲征。兵锋所指。攻无不克。李密。汝若是识得时务。何不早降。”