虞世南的那支商队就紧跟在李建成他们的后面，前面发生的事情他听得一清二楚。此时见前面闹将起来，也顾不得再隐瞒使臣的身份，慌忙走上前去，大声喊道：“诸位军爷，你们不能抓走大公子！大公子是去拜见皇后娘娘的！”
说完，虞世南赶紧递上各种文书，其中就有李渊请求萧皇后重返洛阳的书信。
这时，一名千夫长走过来，冷冷地问道：“我家主公前些日子派虞大人前往洛阳替皇后娘娘传旨，怎不见回来？”
虞世基其实已经被李渊扣为人质，一时半会哪里回得来。虞世南虽然素来自诩正直，此时为了救下李建成，也只得撒谎道：“我家中尚有老母在堂。我家兄长难得回一次洛阳，自然要在母亲身边尽几日孝心，怎可这么快就回来？正因为兄长来不了，虞某才会陪大公子走这一趟！”
文书上确实有虞世南的名字，两个千夫长倒是有些相信他的话，商量了一会，说道：“既然如此，可以先放了李建成！但你们必须交出所有兵器，也不许自由行动，我们会派兵护送你们前往长安！”
说得好听点是护送，说得难听点其实就是押解。李建成和虞世南这两支伪装商队不过百十人，从关上却调来了两支千人队。还没有到达华阴，前方又来了一队五千人的骑兵。这样一来，李建成他们想要混出去一个人报信都不可能。虞世南秘密潜入长安的计划彻底落空，李建成与陇西李家取得联系的任务只怕也没有机会再去完成了。
只是有一点让虞世南十分纳闷，并没有看到有人前去送信，这队骑兵为什么来得这么快？他却不知道，刘子秋已经在军中大力推广了飞鸽传书的通讯方式，只不过大量的信鸽训练未久，还不能长途送信。但这难不倒刘子秋，他在每座驿站都驯养信鸽。分段送信，速度却也慢不了多少。
三天以后，李建成和虞世南在大军的“护送”下来到了长安。因为大批商贾的到来，长安城比过去繁荣了许多。但是宇文恺主持修建的这座长安城的规模实在太大，人烟仍然稍显稀少。不过，最为荒凉的城南一带已经被刘子秋改造成了一个庞大的军营。
长安城里有专门的驿馆，但早就得到消息的刘子秋认为那些驿馆应该是给外国使节准备的，李建成他们没有资格入住。于是一道命令颁下，把李建成、虞世南都赶到城南的军营里去了。到了那里，周围全是军队，巡逻队伍昼夜不停，他们更没有逃走的可能了。
这一路上，李建成已经和虞世南商量好了，由李建成担任正使，虞世南担任副使，先把这一关糊弄过去再说。所以进了军营，刚刚安顿下来，李建成便大声嚷嚷道：“我要见刘子秋！我要见皇后娘娘！”
随着他的叫嚷声，从军营外面走进一个形象猥琐的家伙，那家伙看了李建成一眼，不耐烦地说道：“叫什么叫！你既然自称使者，先把文书交出来给我家主公过过目再说！”
人在矮檐下，怎能不低头。李建成虽然心中一百个不情愿，但还是把文书交了出去。一连过了两天，那个形象猥琐的家伙才再次出现，指了指虞世南说道：“虞大人，我家主公要见你。”
李建成大喊道：“李某才是正使，刘子秋为什么不先见李某！”
第37章 自由之身
那个形象猥琐的家伙正是赵凌,他说话也是阴阳怪气：“本官可不管你们谁是正使,谁是副使,文书上只有虞世南的名字,本官只请虞世南去见我家主公,你又不是虞世南,叫嚷些什么,再叫嚷便把你绑在辕门外示众,”
其实李建成并不一定要去见刘子秋,只是他明白,唯有离开这座戒备森严的军营,他才有机会逃脱,但赵凌一副气势汹汹的样子,李建成也只好作罢,否则他真有可能把自己吊在辕门下面。
虞世南无奈,只得收拾了几份文书,带着两个随从跟在赵凌后面出了军营,直奔修德坊。
修德坊紧挨着玄武门,在长安城的最北面,而军营在长安城的最南面,从军营到修德坊,需要经过整个长安城,一路走來,可以看到长安街市两边的商铺大多已经开业,街上人來人往,倒好像比洛阳还要繁华,进入修德坊,却是另外一番景象,这里的宅院原來就属于朝中的达官显贵,如今都被刘子秋征用了,他手下有一众文武如今都把家安在这里,因此这里和军营差不多,同样是戒备森严,即使有赵凌在前面引路,仍然免不了要接受盘查询问。
队伍好不容易到了一座宅院前面停了下來,两名守门兵丁上前验看了赵凌的腰牌,又搜过虞世南和那两个随从的身上,确定他们沒有携带兵器,这才说道：“你们在这里等着,”
虞世南有些诧异地问道：“赵大人,这位刘子秋是何许人,怎么连你也要等在门外,”
赵凌咧嘴一笑,说道：“我家主公是什么人,虞大人一见便知,我家主公说过,他和你可是旧识,”
离开军营以后,赵凌对虞世南变得客气起來,不再直呼其名,而是改称他为虞大人,虞世南起初还觉得有些奇怪,到这时候,他才明白,原來赵凌早知道刘子秋认识自己,这才对自己礼遇有加,刚才在军营中,赵凌那番做作,只怕是表演给李建成看的,只是他既然知道自己与刘子秋是旧识,这一路上为什么还查究甚严,何况刘子秋这个名字,虞世南脑海里全无印象,并不记得自己有这样一个旧识。
带着满腹疑问,虞世南进了这处宅子,只见一个年轻将军从大厅里迎了出來,哈哈笑道：“虞先生,久违了,”
虞世南看了一眼,只觉得这个年轻将军有些眼熟,却想不起來在什么地方见过他,只得拱手道：“在下与将军素昧平生,不知将军此话从何说起,”
那位年轻将军抚掌笑道：“虞先生真是贵人多忘事,刘某念一首诗,想必虞先生便能记起來了,垂绥饮清露,流响出疏桐,居高声自远,非是籍秋风,”
听了这句诗,虞世南大吃一惊,连声道：“你、你是夜闯禁宫的那个人,”
那位年轻将军点了点头,说道：“不错,在下正是刘子秋,想不到洛阳一别,将近三年,还能有机会再与虞先生相见,实乃人生一大乐事,当浮一大白,”
虞世南是个书呆子,得知刘子秋就是当年想出那首《蝉》最后一句的夜行客,顿时忘了自己的使命,连连拱手道：“想不到你就是刘子秋,当年听说你夜闯禁苑,后來死于西山悬崖下,原來都是谬传,不知刘大人可有什么新作,”
刘子秋当然作不出诗來,就算他记忆中还有几首唐诗,那也不能随便拿出來显摆,否则等这几首有限的唐诗都用完了,那就真的一首也作不出來了,所以,听了虞世南的话,刘子秋只笑着摆了摆手,说道：“天下战乱不止,百姓困苦不堪,刘某哪里还有什么心思作诗,等到天下大定之时,刘某再与虞先生彻夜长谈,何如,”
虞世南很认真地想了想刘子秋的话,忽然长身一揖,说道：“听刘大人一席话,虞某茅塞顿开,刘大人心系万民,令虞某敬佩,不知道刘大人将如何平定天下,还万民一个安乐之世,”
刘子秋笑着说道：“不瞒虞先生,河西、关陇、淮南、江表诸郡已经尽在刘某掌握之中,东突厥的穆林可汗、咄宓可汗,以及西突厥的薛世雄可汗也都愿意听命于刘某,如今天下群雄纷起,最强者莫过于占据洛阳的李渊、占据岳阳的萧铣、占据楼烦的刘武周、占据荥阳的翟让这四路人马,其余如王薄、徐圆朗、卢明月之流,不过草寇耳,刘某的大军一到,必将土崩瓦解,”
顿了一顿,刘子秋继续说道：“刘武周勾结东突厥的咄吉世祸害我大隋百姓,刘某自然不能饶他,咄吉世已经被刘某斩首,刘武周的死期亦不远矣,翟让也是一介草寇,虽然战胜了张须陀所部以至军威大振,刘某还沒把他放在眼里,早晚要踏平瓦岗,至于李渊和萧铣,刘某念在他们都是大隋旧臣,这才给他们一个机会,准他们投降,只要这四路兵马尽灭,何愁天下不平,”
虞世南见刘子秋大话连篇,皱眉说道：“刘大人何來如许信心,可保必胜,如果李渊和萧铣不降,又当如何,”
他倒不傻,在刘子秋面前不称李渊为王爷,而是直呼其名。
刘子秋并不说自己的信心从何而來,只是笑道：“李渊、萧铣若是不肯归降,刘某自当擒之,”
虞世南这才想起自己的使命,说道：“刘大人有所不知,虞某此番前來,就是替李渊下书,迎萧皇后归洛阳,”
刘子秋不假思索地摆了摆手,说道：“皇后娘娘已经进位为太皇太后,她愿意去哪里,刘某可作不了主,”
虞世南连忙说道：“不知刘大人可否让虞某面见娘娘,”
刘子秋笑了起來,说道：“这有何不可,穆朵丽,”
随着他这一声喊,从屏风后面转过一个美貌的异族女子,躬身说道：“老爷呼唤奴婢有何吩咐,”
刘子秋朝虞世南指了指,说道：“夫人,劳烦你送虞先生进宫,”
穆朵丽笑着朝虞世南做了个手势：“虞先生请,”
其实在來长安之前,李渊等人一直对萧皇后究竟还在不在人世颇有怀疑,对虞世基的话也不太相信,但虞世南沒想到刘子秋这么快就答应让他进宫面见萧皇后,那只能说明萧皇后确实还活着,萧皇后的地位自然比其他嫔妃高出许多,她认可谁当皇帝,谁才是大隋正统,从这一点來说,谁控制了萧皇后就等于控制了大隋正统,虞世南有点明白李渊一定要把萧皇后迎归洛阳的用意了,但正因为萧皇后太过重要,只怕刘子秋不会轻易放行。
想到这里,虞世南又拱手说道：“李渊大人说了,如果刘大人肯放娘娘回归洛阳,他就愿意和大人化干戈为玉帛,从此同殿为臣,共享荣华,”
刘子秋笑道：“不是刘某放不放,而是太皇太后自己愿不愿意去,不过,刘某也是那句话,只要李渊愿意向太皇太后投降,主动交出兵权,刘某可以在太皇太后面前替他美言几句,保住他的爵位,让他做个富家翁,”
双方的要求其实在文书中都已经说清楚了,虞世南也知道这是个不可能完成的任务,只得说道：“那虞某先见过娘娘再说吧,”
与洛阳皇宫不同,进了玄武门以后,宫中再不见一名武士,來來往往的宫女、内侍也都是脸带笑容,看不出一丝忧愁,早有内待将他们带到大兴宫的一处偏殿,说道：“请虞先生在此等候,奴婢去禀报娘娘一声,”
虞世南很是诧异,因为他非常清楚,在洛阳皇宫中,萧太后也就是过去的萧嫔,她的活动范围只局限在那座小小的寝宫内,就连寝宫的门都跨不出去,按他的理解,萧皇后现在的处境应该与萧嫔一样,都是傀儡,刘子秋却能让萧皇后在大兴宫里自由行动,这非常不可思议。
过不多时,一队车驾从皇宫缓缓行來,萧皇后在众宫女的簇拥下走进偏殿。
虞世南过去在杨广手下做秘书郎,经常出入皇宫,因此认得萧皇后,只见萧皇后的美貌与往日一般无二,尤其是那种雍容华贵的气质,是别人伪装不來的,虞世南只看了一眼,便知道这是如假包换的萧皇后,慌忙叩拜道：“臣虞世南叩见娘娘,娘娘千岁千岁千千岁,”
萧皇后也认识虞世南,抬了抬手,说道：“虞爱卿平身,哀家问你,李渊见了哀家的旨意,可肯投降,”
虞世南只得硬着头皮说道：“回娘娘,李大人想要请娘娘回转洛阳,”
萧皇后冷笑道：“李渊是想让哀家做他的傀儡吗,”
虞世南慌忙说道：“娘娘误会了,李大人请娘娘回到洛阳宫中,册立新君,全凭娘娘作主,”