这回，不等李老太爷再说话，李坚已经抢着长揖到地，大声说道：“请刘大人放心，下官一定不辱使命。”
刘子秋点头笑道：“李大人免礼，能得李大人相助，刘某幸甚！”
这并不是刘子秋说的客气话。他手下正缺少治理地方的能吏，李坚能够从众多李家子弟当中脱颖而出，绝对不是碌碌无为之辈。至于李坚是向着他刘子秋多一点，还是向着李家多一点，并不在刘子秋考虑范围内。正如樊梨花所预测的那样，刘子秋的目标是整个天下，又岂会在意一个陇西的归属。真正等他坐拥天下，要想对付一两个世家，他还是有把握的。
因为有那个白发老人出来打岔，李老太爷也不再矫情，乐呵呵地说道：“刘大人，再站在外面，酒菜都凉了。”
刘子秋拱手谦让道：“老太公先请！”
李老太爷免不了又是一番谦让，众人这才簇拥着刘子秋进入李家大院。
当年刘子秋去过秣陵镇的谢家大院，见到了那股恢宏的气势。但是和李家大院相比，却还少了一种感觉。刘子秋四下打量半天，这才明白。谢家大院缺少的是一种沉淀，一种历史的沧桑。毕竟谢家由中原迁往江南也就是近两百年的事情，而李家已经盘踞陇西千年之久，就连院子里的那两棵老柏树，都有两人合抱那么粗。
李老太爷见刘子秋在院子里四下观察，心下又紧张起来。他为了显示诚意，并没有预备守卫。但背不住李家其他人自作聪明。直到看见刘子秋脸上露出恍然的神情，李老太爷这才长出了一口气。感觉刘子秋今日登门，比年初接待杨广还要费力。那时候杨广只是借了李家宅子一住，所有宫女、太监、侍卫甚至厨子都是从洛阳宫中带来的。并不需要李家的人做什么事情，还可以品尝宫廷的美食和琼浆。
李家作为千年世家，安排的这顿接风宴也是极其丰盛，各种山珍海味，应有尽有。不过，李家子弟虽多，真正能够陪着刘子秋坐在席上的只有六个人，李老太爷，那个白发老人，李坚，还有另外三个中年人。一番介绍之后，刘子秋才知道，李老太爷大名叫做李长山，那个白发老人是李老太爷的亲兄长叫李长风。李长风虽然不是李家的家主，在李家的地位却很超然，说话很有份量。三个中年人，有一个是李老太爷的儿子，叫李蓦然，一个是李长风的儿子，叫李蓦庆，还有一个是李老太爷的侄子李蓦云。原来，这三个中年人分别代表李家的三支。
李坚是李蓦云的儿子，本来没有资格坐在这里，但刘子秋任命他做了陇西太守，他的地位也就水涨船高。
众人分宾主坐定，吉仁泰和达愣各自手按马刀，站在刘子秋身后。
刘子秋看到旁边还有几个空着的几案，不由拱手说道：“老太公，可否容我这两位兄弟也坐下来？”
世家规矩大，主仆有别，刘子秋虽然一直把吉仁泰和达愣当作手足兄弟，但也不能喧宾夺主。
果然，李长风脸色微微一晒。不过，李长山却笑着摆了摆手：“既然是刘大人的兄弟，自然使得。”
他是李家家主，这句话一说，早有婢女上前安排了两桌菜肴。李长山轻轻拍了拍手，从屏风后面转出来二十名年轻美貌的少女，分别坐到宾主身边，恰好左右各一个美女侍候。
这些少女都是李家蓄养的家妓，李长山、李长风等李家人自是从容。吉仁泰、达愣二人都是游牧部落的汉子，性情豪爽，对男女之事历来随便，见到美人在侧，双手毫不客气地就搂了过去。
文昊却有些坐不住，“腾”的站了起来，连连摆手道：“姑娘请自便，文某自己就行。”
第41章 谈谈正事
李长风等人的脸上都露出意味深长的笑容，仿佛看着一个土包子.
刘子秋却知道是因为樊梨花的缘故，文昊有点惧内。不过在外人面前，刘子秋可不想让自己的部下失了面子，拱手笑道：“诸位有所不知。我这位兄弟前段时间受了点伤，尚未痊愈，不能靠近女色，还望诸位能够体谅。”
听刘子秋一说，众人都止住笑。李蓦庆轻轻摆了摆手，侍候在文昊两边的少女躬身退了下去。刘子秋却有些诧异，为什么是李蓦庆下这个命令，而是不李蓦然。他却不知道，李家在挑选家主时与其他世家多有不同。
一般的世家和皇室一样，都是立嫡立长。但李家却不同，他们是先贤任能。在李长山、李长风这一辈，李长山是家主，而李蓦然、李蓦庆、李蓦云都是李家中坚人物中的佼佼者，李蓦庆已经被确定为下一任家主的接班人。至于李坚这一辈将由谁来出任家主，还为时尚早。
这种办法可以选拔出优秀的人才执掌李家家业，保证李家长盛不衰。但也有一个弊端，如果有外来势力横加干涉，插手李家家主的选拔，对李家的影响也将是致命的。因此，李家还有另一个措施，长房长子长孙，在重大决策中拥有与家主同等的权力。像现在的情况，李长山是家主，而李长风是长房，他在重大问题上拥有和李长山同等的话语权，所以才敢对李坚担任陇西太守提出异议。如果李蓦庆最终成为接班人，因为他本来就是长房长子，那么就将由李蓦然行使类似的权力，这就是一种平衡、牵制和妥协，也是一种利益交换，更是一种政治的艺术。
虽然同一辈的子弟都有希望接任家主，但他们所处的旁支可以调动的资源和获取的帮助却不相同，所以在绝大多数情况下，真正能够出任家主的往往还是长房和前任家主这一系的子弟机会更大。李坚在同辈子弟中表现并不算很突出，也和李蓦云手中可以利用的资源有限存在极大的关系。
当然了，这一切都属于李家的极端机密，不可能对外人宣扬。李家早有祖训，谁要是泄露了这一套规则，将被逐出李家。刘子秋也只能胡乱猜想，却难明其中奥妙。
很快，丝竹声响起，一队艳装女子在堂下翩翩起舞。宾主之间觥筹交错，气氛渐渐融洽起来。酒过三巡，李长风捋须笑道：“刘大人能够力挽狂澜于西陲，想必也是出身名门？”
龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，这些世家大族最讲究的就是出生门第。但作为李长风这样人老成精的家伙，他们看重的更多是利益，而不会过多地纠缠于门第之争。李长风此时问起刘子秋的出身，显然对李坚担任陇西太守仍然心存不满，在他心中，更属意的还是他自己的孙子、李蓦庆的儿子李松。
刘子秋明白李长风的意思，却没放在心上，呵呵笑道：“说来惭愧，刘某只是江南一介渔夫，哪是什么名门。”
李长山害怕刘子秋发怒，慌忙举起酒杯道：“英雄何问出处？刘大人乃当世豪杰，老夫敬大人一杯！”
刘子秋举杯回敬，却待说话，只见李蓦庆却站了起来，拱手道：“刘大人，太公，父亲，还有诸位将军，今天难得有此聚会，在下欲请小女出来献上一曲，不知可否？”
李蓦庆的女儿也就是李长风的孙女，因生于中秋之夜，小名便叫做明月，现今正当妙龄，生得如花似玉，又抚得一手好琴，最得李长风宠爱。见李蓦庆忽然提出让七七献曲，李长风微微有些不悦，可是当着众人的面又不好反对。
却听李长山已经笑道：“如此雅事，正该有仙曲相和。”
李长山也明白李蓦庆的用意，但他是一家之主，却不好表现得太过偏袒哪一方，只得顺着李蓦庆的话说。
李蓦然却明白父亲的意思，拱手说道：“既是雅事，当有佳作相和。坚儿，你可愿赋诗一首？”
其实，让李坚担任陇西太守，同样不符合李蓦然这一支的利益，只是刘子秋点了李坚的将，李蓦然也不敢违拗。他知道诗赋并非李坚所长，因此专拣李坚的弱处下手。
李蓦云父亲早亡，他这一支也随之没落。如果不是因为缺少支持，以他的才华必将取代李蓦庆成为下一任家主的人选。李坚的资质比他当年差远了，但作为父亲，总要尽力维护自己的儿子。不等李坚说话，李蓦云已经抢先道：“刘大人和诸位将军是李家的贵客，哪有主人在客人面前卖弄的道理？还不如请刘大人或者哪位将军赋诗一首，也好让我李家流传百世。”
吉仁泰和达愣是游牧部落的勇士，叫他们赋诗比绣花还要难上百倍。文昊也是军户出身，斗大的字认不了几个。听到李蓦云有意刁难，文昊等人不觉动怒。刘子秋慌忙摆手止住他们，笑道：“刘某才学有限，那就班门弄斧一回吧。”
刘子秋今天来这里是为了搞好和李家的关系，并不想过多地介入李家内部的勾心斗角，也就抱了息事宁人的心态。他好歹也读过几年书，唐诗三百首记不住，三十首总是有的，只是急切间居然想不出一首能够切合今日场景的诗来。
看到刘子秋眉头紧蹙，低头深思的样子，李长山有意替他解围，摆了摆手，说道：“还是叫明月先弹奏一曲吧。”
“不！”刘子秋忽然手一伸，道，“有了！画屏深掩瑞云光，罗绮花飞白玉堂。银榼酒倾鱼尾倒，金炉灰满鸭心香。轻摇绿水青蛾敛，乱触红丝皓腕狂。今日恩荣许同听，不辞沈醉一千觞。”
这是一首《宴李家宅》，正切合了此刻的情景，是唐代无名氏所作，收录在《全唐诗》中。刘子秋原本也接触不到这首诗，只是他有一个师兄叫做卢向东，唐诗三百首能够倒背如流，学习成绩也是出类拔萃。刘子秋的老爹常拿卢向东的事情来说教他，他心中郁闷，就决定找一首诗难住卢向东，结果就在《全唐诗》中翻出这一首无名氏的诗来。原本他也已经记不清这首诗的内容了，只是情急之下，居然脱口而出，有如神助。
等他说完，众人都默不作声，半晌之后，李长山方才带头抚掌道：“好诗！好诗！”
李长风虽然因为李坚的事情，多少对刘子秋有点意见，但并不认死理，听了刘子秋的这首七律，也暗暗点头，赞叹道：“刘大人文武全力，老夫佩服，佩服。蓦庆，还不快把明月请出来！”
大户人家未出阁的小姐极少在人前露面，刘子秋也知道这个规矩，更怕他们再要自己来一首诗，那就彻底露馅了，慌忙说道：“老太公，诸位，刘某酒也喝了，歌舞也欣赏了，接下来该谈谈正事了。还请太公让她们都退下吧。”
此言其实也正合李长山的意思，挥了挥手。那些献舞和侍酒的少女躬身退出了大厅。
刘子秋这才说道：“诸位也知道，如今天下大乱，四分五裂我。刘某今日前来，是有一事相托！”
李长山神色一敛，拱手说道：“刘大人但请吩咐，出钱出粮，我李家在所不辞！”
这位李老太爷确实非常精明，李家家大业大，出点钱粮不成问题，但他绝口不提出人的事。只要有人在，钱和粮的事情终归容易解决。如果人没了，就是有座金山银山也无济于事。”
刘子秋摆了摆手，说道：“李家只要按章纳粮上税，刘某绝对不会多取李家一个铜板。”
李长山为难地说道：“可我李家子弟都是读书人，上战场恐怕……”
刘子秋笑道：“刘某麾下有勇士数万，哪里需要李家的子弟上阵杀敌。刘某的意思是，希望李家能够保证陇西一年的中立。这一年内，不要投靠任何一方，也不要让杨玄感或者李渊的兵马通过陇西！”
李长山不明白刘子秋的意思，慌忙说道：“我们李家唯刘大人马首是瞻，绝不敢暗生二心！”
李家势力虽大，但有利也有弊，李家大宅就竖在这里，陇西也尽是李家的田地。李家的人可以逃亡四野，这些东西去带不去。如果失去了土地和大宅，那李家还凭什么继续充任世家？因此，李长山不得不小心谨慎，以免刘子秋是试探之语。
刘子秋却正色说道：“你们李家对朝廷的忠心，刘某相信。刘某让你们保持中立，也是有理由的。”