樊梨花有很深的忠君思想，虽然嫁给了文昊，夫妻和睦恩爱，但在她内心深处却始终有杨广的影子。直到现在听了刘子秋这番话，她才有如遭受当头棒喝，整个人都呆在那里，半晌说不出话来。
趁着刘子秋和樊梨花说话的功夫，薛冶儿悄悄打量了他半天，忽然问道：“石家姐姐，噢，不，应该叫她秀儿姐姐了。秀儿姐姐她还好吗？”
刘子秋的眼神忽然变得温柔起来，有些淡淡的思念：“如果不是西征，我们两个男耕女织，日子何等的逍遥。”
薛冶儿幽幽一叹，神情黯然。樊玉儿出身军户，讲义气、忠君父。但薛冶儿不同，她只是出自普通民家，对皇帝并没有特殊的感情，只想寻一个终身依靠。初进西苑时，她也想方设法靠近杨广，那是因为她别无选择，这和大多数被选入西苑的女子心思是一样的。虽然杨广对她和樊玉儿一样，赏赐颇丰。但樊玉儿家就在洛阳近郊，这些赏赐还可以托人送回家中，贴补家用，而她的家却远在千里之外的河北，赏赐对她来说全无用处。
西苑中的女人为了争宠，免不了勾心斗角，很难真正交心。一年来，薛冶儿只结识了两个朋友，一个就是高秀儿，另一个是樊玉儿，相对来说，她和高秀儿的感情还更深一些。如今樊玉儿已经嫁为人妇，那个文昊不仅少年英武，对她更是百依百顺。她原以为高秀儿已经死了，还伤心唏嘘了一阵，总感到自己能够活着，比高秀儿要强上一些。现在才知道高秀儿也是夫妻恩爱，却只有她形单影只。
突然，樊梨花“扑通”一声跪倒在地，朝着刘子秋纳头便拜，大声道：“主公！小女子过去对主公多有不敬，请主公降罪！”
刘子秋慌忙摆手道：“使不得，使不得。文夫人快快请起，莫要让皇后娘娘久等了。”
如何让樊梨花真正归心，一直是摆在刘子秋面前的一道难题。樊梨花虽然只是一介女流，但武艺高强，通晓兵法，实在是不可多得的一个将才。刘子秋来自后世，并没有男尊女卑的思想，更没有女子不得入军营的想法，他是打算让樊梨花独当一面的。但只要樊梨花一天没有真正归心，就始终是一颗定时炸弹，刘子秋就不敢放手用她。更何况，在樊梨花背后还有一个对她言听计从的文昊，那也是刘子秋苦心栽培的一员虎将。
都说有心栽花花不活，无心插柳柳成阴。刘子秋只是随口发了一通感慨，竟令樊梨花心胸顿开。不过，对杨广的评价却是刘子秋的肺腑之言。至少在他看来，杨广要比历史上许多无所作为的皇帝要勤勉得多。
樊梨花又朝刘子秋拜了两拜，这才站起身，说道：“主公请！”
刘子秋并没有直接进去，而是站在楼前大声说道：“臣大隋西海军旅帅刘子秋求见！”
他这声喊运足了内力，声音宏亮，直透云霄。薛冶儿听了心神一敛，方知樊梨花所言不虚，就凭他这身功力，面对陇西宫中的宫女太监，也确实不需要携带兵刃。
片刻以后，一名俏丽的小宫女从楼内走了出来，慢声慢语地说道：“娘娘有旨，宣刘将觐见！”
刘子秋点了点头，抬脚朝楼内走去。樊梨花和薛冶儿紧随其后，却被那名小宫女拦住，说道：“二位姐姐请留步，娘娘旨意，只宣刘将军一人觐见。”
不知不觉间，樊梨花的心态已经发生了变化，由杨广和萧皇后的贴身侍卫变成了刘子秋的手下将领，她的心思也就放在了保护刘子秋的安全上，更不希望刘子秋成为第二个宇文化及。当听说萧皇后只让刘子秋一人进去时，樊梨花的手下意识按在了剑柄上。薛冶儿慌忙拉了拉樊梨花的衣襟，轻轻摇了摇头。樊梨花这才醒悟，以刘子秋的武功，在楼内又能有什么危险呢。再说，刘子秋如果真的动起萧皇后的心思，她也无能为力。
虽然只是座小规模行宫，但楼内的装饰照样富丽堂皇，刘子秋看得暗暗摇头，有这些钱如果用在发展民生、发展军备上面，大隋不知要强大多少倍，杨广有今日之祸，却也不冤。
那名小宫女将刘子秋引到一扇门前，轻轻一挑门帘：“刘将军请！”
那袭门帘居然是用七彩珍珠串成的，刘子秋暗暗咋舌，心中已有计较。将来一统天下以后，他要把杨广建于各地的行宫尽行拍卖，这笔钱恐怕足够维持朝廷数年之运作了。
屋内更是极尽奢华，各种宝物珍玩随处可见。中间一张矮榻上，锦幔半遮，一个窈窕的身影端坐其中。刘子秋知道矮榻上的便是萧皇后了，赶紧躬身施礼道：“臣刘子秋拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
一个清脆悦耳的声音从锦幔内传了出来：“爱卿平身，近前说话。”
萧皇后已经是年届四旬的女人，声音却娇媚如二八少女，令刘子秋大吃一惊。如果不是相信樊梨花不会说谎，他甚至要怀疑是其他女人假扮了。不过，刘子秋并不惧怕什么皇后，站直身子，大步走了过去。
忽然，就听“嗤”的一声，锦幔竟自己向两边分开。刘子秋清楚，这矮榻上想必安着什么机关。随着锦幔徐徐分向两边，一个美艳妇人慢慢出现在刘子秋眼前。妇人身着燕居常服，透过薄薄的轻纱，一具凹凸有致的成熟**隐约可见。常服的领口开得极低，露出胸前的一抹雪白。
刘子秋没想到萧皇后居然穿得这样随意，不由心神一敛。但他不肯在萧皇后面前露怯，抬起头直视着对方。
关于萧皇后，历史上有一个传说。杨广死后，她先做了宇文化及的淑妃。宇文化及兵败以后为窦建德所获，成了窦建德的妃子。后来，窦建德迫于突厥处罗可汗的压力，将萧皇后送往突厥，成了处罗可汗的女人。处罗可汗死后，按照胡俗，萧皇后又下嫁给了吉利可汗。后来李世民坐了天下，大破突厥，萧皇后也被当作战利品带回中原，居然又被李世民纳入宫中。一个女人嫁了六个帝王，以让萧皇后博得了一个六帝桃花的称号。
对于这个传说，刘子秋始终不敢相信。尤其是萧皇后最后被李世民纳入宫中这一段，更是颇多存疑。当时，李世民不过三十出头，而萧皇后已经年过五旬。试想一个富有天下的人，又怎么会对一个辗转多个男人之间的老女人发生兴趣？
第37章 不求封赏
当锦幔完全拉开，一个云鬓高耸，腰似杨柳，脸若芙蓉的美艳妇人出现在刘子秋面前，他有点相信那个传说了。
岁月是把杀猪刀，刀刀催人老。但这把杀猪刀显然没有在萧皇后的脸上留下太多的痕迹，明明已经年届四旬，看上去却仍像个刚刚二十出头的少妇，而且脸上泛满红晕，娇艳欲滴。如果没有男人的雨露滋润，一个丧偶半年的女人，绝对不会这样容光焕发。刘子秋可以确定，萧皇后和宇文化及之间一定发生过什么。
在刘子秋所见过的女人当中，萧皇后算不上最美的一个。高秀儿、王桂枝、拓跋千玉，都有倾国倾城之色，容貌不会在萧皇后之下，樊梨花、林巧儿，还有刚刚认识的薛冶儿，也都有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。单从长相来看，这些女人都各有千秋，如果实在要分个高下，当推谢蕴的宝贝女儿谢沐雨容貌最美。
但是与高秀儿、谢沐雨相比，萧皇后身上多了一种成熟的韵味，这种成熟韵味对男人的吸引力是那些青涩的少女无法比拟的。不过，成熟的女人很多，林巧儿也算一个。除了成熟之外，萧皇后身上还有一种说不清道不明的高贵气质。这种高贵与生俱来，寻常女子纵使当上皇后，也学不来这种高贵。萧皇后本是西梁国的公主，后来被选作杨广的王妃，直至母仪天下，这种高贵早已深入骨髓。
有句老话说得好，要日日娘娘，要劫劫皇杠，或许就是她身上这种高贵气质吸引包括李世民在内的五个男人。
不过，刘子秋对美女已经拥有相当的免疫力，面对萧皇后，无论美貌、成熟、高贵，他都能够迅速恢复常态，拱手道：“臣救驾来迟，令娘娘受惊，请娘娘责罚！”
当初杨广能够挤走杨勇，登上太子宝座，也有萧皇后的一半功劳，以她的智慧，又如何能够不明白自己的处境，否则当初也不可能委身宇文化及。刘子秋自请处罚明显是句客套话，萧皇后又岂能当真。就算她真想处罚刘子秋，也没有人会替她执行，何况刘子秋根本就没有过错。
萧皇后摆手道：“爱卿救驾有功，哀家正要好好重赏与你，何谈责罚。不知爱卿想要什么封赏？”
刘子秋却一本正经地说道：“臣食大隋俸禄，自当为大隋效力，不敢奢求封赏。”
其实刘子秋担任旅帅不久，杨广就驾崩了，他连一文钱的俸禄都没有得到过，这样说完全是往自己脸上贴金。至于封赏，刘子秋肯定是想要的，但不能由他自己提出来。他要挥师平定天下，就必须师出有名。如今，他已经拥立了杨倓为帝，又控制了萧皇后，完全可以学曹魏故事，挟天子以令诸侯。但他的起点太低，一个小小的旅帅想一下子就成为权倾朝野的丞相，势必成为众矢之的。他需要先稳固地方，然后再徐徐图进，所以要尽量表现得谦恭一点。
但刘子秋的谦恭落在萧皇后眼里却成了别有所图。她当然不知道刘子秋想些什么，但她却知道自己现在连饮食都要靠刘子秋提供，还真没有什么好赏赐刘子秋的。
除了皇后的名份，萧皇后能够拿得出手的就只剩下这具身体。萧皇后很聪明，但她也有一个胆小怕事的弱点。杨广好大喜功，任用奸佞，萧皇后早就想出来相劝，却又不敢。正因为胆小，当宇文化及威胁她性命时，她便乖乖屈从了。如今，整个陇西宫已经落在了刘子秋手上，刘子秋同样可以威胁她的性命，因此无论刘子秋有什么要求她都会答应。
萧皇后既已**宇文化及，也就不在乎再牺牲一次。听说刘子秋求见，她就做好了准备，换了一身薄薄的常服。但这终究不是什么值得宣扬的事情，所以萧皇后才让刘子秋一个人进来。原先她以为刘子秋只是一个粗莽的大兵，现在见到了刘子秋本人，才发现他长得高大、年轻、英俊，就算委身于他，倒也不是让人难以接受。
听到刘子秋不求封赏，萧皇后脸上微微一红，轻启朱唇，说道：“爱卿不必拘礼，坐下说话。”
整间屋内，除了萧皇后坐的这张矮榻，并没有第二个可以坐的地方，连个**都没有。刘子秋如果真要坐下，却只能坐到萧皇后身边。这矮榻只是萧皇后午休之所，形制较小，如果两个人坐在上面，势必挨得很近。萧皇后既是表明一个任君采掬的态度，也是对刘子秋的一种试探。
刘子秋脸上神色微微一滞，旋即躬身说道：“娘娘面前，哪有微臣的座位。”
萧皇后并不是一个天生放荡的女人，只是贪生怕死，这才不得不含羞忍辱。蝼蚁尚且偷生，却也怪不得她。但她毕竟贵为当朝皇后，虽然对刘子秋并不排斥，却也不可能做出主动投怀送抱的事来。见到刘子秋一脸正色，萧皇后也有些摸不清楚刘子秋的路数，沉吟道：“刘将军公忠体国，岂能不赏。哀家代皇上拟旨，封你为左卫大将军，领河西总管！”
刘子秋笑道：“启禀娘娘，皇上还在西海郡的威定城中，现在便封赏微臣，是不是有些太早了。”
河西道总管的职务，刘子秋还是非常满意的，但左卫大将军对他来说，就没有什么实际意义了。不过，他更想提醒萧皇后的是，现在的皇帝是他拥立的杨倓而不是宇文化及拥立的杨侑了。他的河西道总管，也只能由杨倓来宣布。
萧皇后这才想起樊梨花说过，刘子秋已经另外拥立杨倓为帝了。这里是刘子秋的势力范围，杨侑也只能让出位置，继续做他的代王殿下。但不管杨侑还是杨倓，都是萧皇后的亲孙子，她倒没有厚此薄彼的想法。想起宇文化及说过，杨倓已经死于乱军之中，如今又听到了杨倓的消息，萧皇后不由眼圈一红，点头问道：“倓儿他还好吗？”
这时候萧皇后的神态便像一个寻常人家孩子的祖母，眼中只有关切。刘子秋也不由暗暗感慨，连忙拱手道：“皇上很好，微臣还替他找了个玩伴。”
萧皇后到底经历过宫廷争斗，对刘子秋的话并不相信，暗自腹诽道，什么玩伴，恐怕是你派去监视杨倓的吧。
不过这一次她却误会了刘子秋。刘子秋让金小虎和杨倓在一起，确实没有什么特殊的念头，只是让他们两个孩子在一起玩而已。杨倓虽然是个傀儡皇帝，但刘子秋答应过樊梨花，要保证他的安全，就不敢让他和外面那些游牧家庭的孩子在一起，以免发生什么意外。而金小虎身有残疾，林巧儿怕他受到别的孩子耻笑，也不愿意让他和别的孩子接触。于是，杨倓和金小虎顺理成章地便走到了一起，互相成了玩伴。
心中然这样想，萧皇后脸上却神色不变，淡淡地说道：“如此甚好。不知刘爱卿来见哀家，还有何要事？”
这确实是萧皇后心中的疑问，她可不认为刘子秋会有多么忠心，一得到她的消息就巴巴地赶来向她请安。刘子秋既不求封赏，又不垂涎她的美色，肯定还有其他企图。
刘子秋恭恭敬敬地说道：“微臣此来，一为向皇后娘娘请安，二为打听一下越王殿下的下落。”
大隋是杨坚建立起来的王朝，杨家才是大隋正统。但当年独孤皇后对杨坚管得太紧，杨坚没有机会去找别的女人，因此杨家子弟只有杨广兄弟五人。而杨广先后把自己的兄弟都祸害完了，就连他大哥杨勇的几个幼子都不肯放过。现在有杨家子弟只剩下杨俊的儿子杨浩，杨广的儿子杨杲，杨广的两个孙子杨倓和杨侑，还有一个下落不明的就是杨侗。
当初杨倓也属于下落不明之列，结果被刘子秋救了下来，竟让刘子秋能够师出有名。如今天下大乱，群雄四起，万一杨侗也和杨倓一样并没有死，而是落到了某个别有用心的人手里，迟早会成为一个威胁，所以刘子秋想要确证一下。