“真的我哥哥说了愿意放弃冬天将母马赶到西海湖的权利而且我哥哥说了以后子秋哥如果要用兵他愿意率往利部的勇士相助”往利晴天兴奋地跳了起來“我现在就回寨子把这个好消息告诉哥哥”
往利部有自己的草场还另外获得了托素湖边上的一块原属于图木鲁那个小部落的草场但是他的寨子里现在加入了许多鲜卑人这些鲜卑人还带着大批牛羊草场顿时就紧张起來西海湖畔这片草场不仅最好而且最大过去可以养活十多万鲜卑男女如今却只有四万多西海族人可以享有这片草场的使用权往利多云便动起了心思想要利用往利晴天与刘子秋、拓跋千玉之间的友谊为族人谋点利益
如果不能再争取到一块草场新加入部落的鲜卑人生活困难不仅会增加部落的负担甚至会引起部落内的动荡因为这些人都是他们的族人而不是奴隶粮食短缺的情况下可以将奴隶贩卖、抛弃甚至处死但对待族人就不能用这样极端的手段刘子秋在荒原上时日尚短还不清楚这些情况但他却明白一个道理荒原上的势力错综复杂多一个朋友他的根基就要稳定一份
看着往利晴天迫不及待地策马而去刘子秋笑道：“这丫头以前可不是这样是不是跟着你学坏了”
“瞎说人家最温柔了”拓跋千玉娇嗔一声说道“阿哥父王也想在这里圈一块草场你能答应吗”
拓跋部面临着和往利部同样的矛盾在瓜分鲜卑各部落的时候大的部落分的多一些小的部落分的少一些往利部原本只是一个中等部落因为往利多云兄妹和刘子秋的关系紧一些所以也按照大部落的标准进行了分配小部落因为分配得少矛盾并不突出细封部在战争中遭受重创分配多一些刚好弥补损失浑罗近水楼台先得月占据了原本属于蒙兀扎部落的草场问題也不大所以真正有困难的只有拓跋部和往利部
“难怪你爹肯放你出來”刘子秋笑道“不过如果遇到战事你爹肯不肯帮我出兵”
除了西海族在这片荒原上党项拓跋部和铁勒浑罗部就是最为强大的两个部落了浑罗为了表示自己的忠心前几天浑罗刚刚把他的小儿子浑塞尔送到了威定城名义上是让浑塞尔学习汉人礼仪实际上就是充作人质但拓跋木弥却不同他是个老奸巨滑的家伙慕容伏允两次相召都沒肯出兵虽然不知道拓跋木弥曾经两次想要暗算自己但刘子秋还是对他保持着足够的警惕即使拓跋木弥作出书面承诺刘子秋也不会相信他他只是想要一个态度
拓跋千玉的脸上忽然就升起一圈红晕声音也轻柔起來：“那是自然父王说了让你定个日子就把我嫁过來”
刘子秋一愣说道：“不是说好了三年之后吗”
“你不愿意哼”拓跋千玉嘟起嘴眼睛却瞄向了林巧儿林巧儿和往常相比其实并沒有太大变化只是心情开朗了许多整个人都变得神采飞扬若说林巧儿和刘子秋之间沒有发生过什么打死她也不相信
刘子秋哈哈笑道：“自然愿意了不过现在正是放牧的季节就算举行婚礼也难以热闹这个日子不妨定在今年冬天到时候我要让你风风光光地嫁过來”
即使如拓跋千玉这样大大咧咧的女孩子也免不了有浪漫情结她虽然恨不得明天就嫁过來但现在肯定做不到宾朋满座她也就认可了刘子秋的安排有拓跋千玉在这里林巧儿非常乖觉地带着杨倓和金小虎走到了一旁和拓跋千玉并肩漫步在西海湖畔说些体己话儿让刘子秋找到一点恋爱的感觉这也是刘子秋愿意接纳拓跋千玉的重要原因
快乐的时光总是十分短暂吃完午饭以后拓跋千玉便要赶回自己的部落刘子秋的脸色也沉了下來开始认真思考起西海郡的未來
虽然采取了闭关锁国的策略刘子秋却一刻也沒有停止收集中原的情报李渊拥立杨昱的消息他已经知道了宇文述伤重不治的消息也传了过來只是所有的消息总要滞后半个月甚至更久让刘子秋十分无奈西海郡位置太偏无论杨玄感、宇文化及还是李渊他们的注意力暂时还看不到这里但这里正处于丝绸之路的咽喉要道无论谁掌控了中原的大局下一步都会对这里下手因此平静的日子也过不了几年
等到中原的各方博弈落下帷幕无论谁最终取得胜利都将是一个庞然大物即使刘子秋将西海经营成铁板一块也无以与之相抗偏安一隅终究不是办法刘子秋必须寻求突破无论他要从哪个方向寻求突破战争都是回避不了的话題打仗当然不是一件简单的事要有粮草有装备还要考虑天时、地利、人和当然最重要的还是军队
牧民们都是天生的战士只要稍加组织和训练就是一支强悍的军队单单西海族现在就可以组织起一万五千人的军队而且其中有一万骑兵这样一支军队放在哪里都是不可小视的力量如果再加上其他各部落的支持兵力总数还可以再翻上一番三万人的军队比起杨广动辄五六十万的大规模作战实在不值一提但现在中原渐呈四分五裂之势三万人马已经足以与他们一较高下了
但今天拓跋千玉和往利晴天的到來却让刘子秋认识到一个问題他可以拉起的这三万人马说是军队其实都是些牧民对牧民來说每年的放牧季节十分重要能不能利用水草丰美的时候把牛羊养得膘肥体壮不仅关系到能否安全渡过严冬更关系到來年的生计牛羊不能挂上膘很容易冻死在寒冷的冬季即使第二年水草再丰美他们也将面临无羊可放的尴尬局面所以在草原上最大的敌人往往是发生在冬季的白灾
正因为这个原因在放牧的季节想要把牧民们组织成一支军队是十分困难的事情不要说牧民自己会有抵触就连各部落首领也会想方设法推脱游牧部落经常侵扰汉人边境掠夺铁器、布匹和奴隶而这些袭边事件大多发生在冬春之交也是基于这个因素
如何说服牧民们在这个季节出兵是个难題但还有一个更大的难題那就是怎样才能做到师出有名
第10章 好事成双
西海郡名义上还是大隋的土地，李渊、杨玄感、宇文化及这些人虽然都暗生异心，但无一例外都推出一个杨家的人做了傀儡皇帝。刘子秋要对中原用兵，第一个就会和宇文化及发生冲突。他想让自己占据道义的高度，就不能承认杨侑皇帝的身份，并且还要承认杨浩和杨杲中的一个，这样才能师出有名。
杨浩是杨玄感所立，而杨玄感自己还担着个弑君的罪名，那就肯定不能承认杨浩，而只能承认杨杲了。杨杲是李渊所立，按照历史的进程，大隋最终是被李唐所取代。如果刘子秋这时候站起来支持杨杲，就等于间接地支持了李渊。一旦选择了支持李渊，将来如果他再反叛，难免会落下一个反复小人的评语。
天下将乱，李氏代隋！刘子秋不禁又想起了那张小纸条，难道这就是逃不过去的宿命？
看到刘子秋脸上阴晴不定，林巧儿小声说道：“大王，该回去了。”
他们刚才是在野外吃的午饭，几块腌肉加上一壶清水，大人无所谓，小孩子却有些受不了。
刘子秋微微一愣，转头便看见了杨倓，忽然就有了主意，点头道：“恩，咱们回去！”
杨侑是杨广的孙子、杨浩是杨广的侄子、杨杲是杨广的儿子，都属于皇室后代。杨倓也是杨广的孙子，并且是杨侑的大哥，是杨广的嫡长孙。杨侑可以做皇帝，杨倓也可以做，而且比杨侑更有资格。宇文化及能够拥立杨侑，他刘子秋为什么不能拥立杨倓？拥立了杨倓，师出有名的难题就将迎刃而解。有了这个想法，刘子秋的心情豁然开朗。不过，他也没有把自己的想法立刻付诸实施。
接下来的几天，刘子秋突然就像一台上足了发条的机器，开始高速运转起来。
刘子秋首先让赵凌抽调精明能干的斥候，组建了一支四百人的大型商队。在西海族当中，原本就有许多来自全国各地的府兵。这些府兵如今也成了牧民，只是他们放牧的水平着实有限，还不如让他们去干自己的老本行。这支商队的主要目的不是赚钱，而是刺探情报。
紧接着，刘子秋开始走访西海郡的各个部落。将朋友弄得越来越多，把敌人弄得越来越少，就是刘子秋为了在西海站稳脚跟而采取的策略。凭武力压制只能辉煌一时，唯有得到大家发自内心的认同，才能够更加长久。此时正是放牧季节，各部落的牧民们并没有住在一起，而是散落在大大小小的草场上。刘子秋这一次“周游”西海全郡，正好借助这个机会，绕开了部落首领，深入民间，接触到了许多普通的牧民，了解了他们的疾苦，清楚了他们的诉求。
这一趟“周游”持续了大半个月，刘子秋已经摸清了西海各部落的情况，知道许多牧民生活得极其艰难，单靠放牧也只能勉强维持温饱。而且牧民们生存的环境极其恶劣，不少牧民看上去都比实际年龄要苍老得多。刘子秋心底已经要了主意，要让大家富裕起来，还是必须充分利用这条联系东西方的商道。
……
眼看还有一天就要回到威定城了，天空忽然乌云密布，下起了雨。雨势起初并不大，但吉仁泰在这片荒原上生活了多年，非常有经验，选择了一块高地搭起了营帐。果然，雨越下越大，地面上的雨水渐渐汇集成一条小径，冲刷掉地上的泥土。大雨一直下了两天两夜才停下来，营地前面居然出现了一条小河沟。
看到突然出现的这条小河沟，刘子秋不觉目瞪口呆，没想到大自然的威力竟然如此厉害，难怪一场暴风雪就能让班师途中的隋军折损了六成。
吉仁泰却早已经见怪不怪，笑道：“主公，这里土质松软，大雨过后出现几条小河沟也是常有的事。不过这里风沙也大，一场大风过后，这些小河沟很快就会被填平，到时候就什么也看不出来了。”
刘子秋点了点头，正打算下令拔营回城，忽然眼前一亮，指着小河沟说道：“那是什么？取来我看看。”
早有士兵跳下河沟，捞起一块黑黝黝的石头。刘子秋接过石头，迎着阳光看去，似乎闪现出一股异样的光芒。
“煤！这是煤！”刘子秋兴奋地跳了起来，大声说道，“快，顺着河沟往上找一找，看看这块石头是从哪里来的！”
大家虽然不知道刘子秋口中的煤是个什么东西，但还是顺着小河沟一路寻去，很快就发现了第二块、第三块以及更多的黑色石头。再前面，一座黑色的小山丘呈现在众人眼前。这里竟然有一座煤矿，而且是浅层煤矿，让刘子秋兴奋不已。煤燃烧产生的热量远高于柴禾，有了煤，就可以炼出高质量的钢铁。
这次周游西海各地，刘子秋采取的是亲民路线，走家串户，嘘寒问暖，给许多牧民留下了深刻的印象。或许刘子秋暂时还无法取代部落首领在牧民心目中的地位，但至少大多数人已经认可了作为新的西海主人的事实。这个收获已经让刘子秋非常满意了，他正打算在此基础上组建一支常备军。
刘子秋是西海族的首领，只要他一声令下，就可以马上集合起西海族的青壮男丁。但刘子秋心目中的常备军，不应该只来源于西海族，而应该来源于整个西海郡各部落。只要这支常备军得以建立，各部落的命运就和整个西海郡捆在了一起。按照刘子秋的设想，这支常备军的规模控制在五千人左右，他们从此不再放牧，专事训练和作战。
但是要维持这样一支军队，不仅需要粮食，还需要有足够的装备。在西海，粮食以牛羊为主，牧民们如此重视每年夏秋两季的放牧，就是为了吃一口饱饭。但是西海十分落后，金银以及铜钱都很少流通，仍然是以货易货的方式。在这里，最吃香的货物就是各种铁器。现在发现了煤，就有可能炼出优质的钢铁。有了钢铁，不仅能从牧民手中换来粮食，还可以打造出精良的装备。这些煤的发现，几乎解决了刘子秋一半的问题。
刘子秋按捺不住了，大手一挥，吩咐道：“快！赶紧回城，组织人过来挖煤！”
……
回到威定城已是黄昏，吉仁泰按照刘子秋的命令，召集人手去了。大部分西海族人已经到湖畔的草场放牧去了，但城中还有一千五百多名鲜卑战俘。按照部落战争的规矩，这些战俘的结局通常都会被用极其残忍的方法处死，但刘子秋却将这些战俘留了下来。
他对这些战俘作出承诺，只要他们遵守命令，安心做事，两年以后就让他们恢复自由。到时候，他们可以重新组成自己的部落，也可以选择加入西海族。其实，在刘子秋作出这个承诺的时候，他就已经预料到结果。这一千五百多个大老爷们放出来，没有女人，怎么也难以组成一个像样的部落，加入西海族将是他们唯一的选择。
不过，这些战俘正值青壮年，精力旺盛，把他们关在一起，难免要惹出是非。刘子秋的对策就是让他们起早摸黑地干活，消耗掉他们的精力，让他们晚上一沾枕头就打呼噜，管理起来自然也就容易多了。
开春以后，这些战俘就在修缮城墙。威定城是西海郡唯一的城池，但城墙不高，也不够坚固。刘子秋的计划是将城墙加高一倍，再在四门修建瓮城。这项工作已经进行了一个月，城墙已经初具规模。不过，刘子秋还是决定让他们先停下来，挖煤比修城墙更为重要。
一进府衙，林巧儿满脸欢喜地迎了出来：“大王，角里延回来了，他说发现了大王要找的那种褐色的石头。”
刘子秋很早就派角里延去格尔木河一带寻找铁矿了，后来战争爆发，这项工作被迫暂停了下来。随着战争结束，这项工作自然重新启动。前后一个多月，角里延终于带回了消息，这让刘子秋更加信心大增，连声道：“找到铁矿了？太好了！快，带我去看看。”
都说好事成双，刘子秋没想今天找到铁矿的同时，他还意外地发现了煤矿。刘子秋看着摆在面前的两块石头，一块黑而发亮，另一块像褐色的蜂窝。他越看越是兴奋，忍不住一把搂住林巧儿，低头便亲了下去。
林巧儿是过来人，倒也不矫情，两只舌头很快便缠绕在一起。
虽然两个人的关系越来越亲近，也越来越自然，但中间仿佛还隔了一层窗户纸，始终没有捅破。今天这两块丑陋的石头摆在面前，却意外地让他们之间的关系更进了一步。