上林西苑和皇宫原本是两个系统，除了萧皇后，别的嫔妃管不到西苑，甚至都不能来西苑游玩。杨广和萧皇后都不在了，把门的军士也只得将这件事报进宫去。
如今，监门府归裴寂掌管，备身府归李贲掌管，消息到了裴寂那里便卡住了，再不肯往里传。但朱吉儿平日里经常送些小点心给那些值守的侍卫，彼此混得熟了，竟有侍卫将这消息透露给了朱吉儿。
萧嫔很生气。虽然她还不知道萧皇后的生死，但她作为小皇帝的生母，当朝太后，发生这么大的事居然瞒着她。萧嫔生气归生气，却也明白皇宫内外如今都在李渊掌握中，只得强忍住不快，派人将李渊召来。传旨的却是李诚，自然将事情的来龙去脉都告诉了李渊。
李渊进了宫，行过礼，问道：“太后宣召微臣，不知所为何事？”
萧嫔淡淡地说道：“本宫听说上林西苑走失了两名女子，不知李爱卿是如何处置的。”
李渊此时的心思都放在如何对付长安的杨玄感，哪里会在意两名女子的去向，不让裴寂禀报萧嫔，也是为了避免牵扯过多的精力。面对萧嫔的询问，他虽然没放在眼里，但表面功夫还是要做的，于是拱手道：“回娘娘，微臣已经下令缉拿，不日应可到案。此非大事，所以微臣没有禀报娘娘。”
萧嫔冷笑道：“关系皇家体面，岂能以小事度之！那两个贱婢一定要抓回来，西苑的那些贱人也不能留！”
李渊一愣，问道：“娘娘是说将西苑的美人发放宁家？”
“发放宁家？”萧嫔“哼”了一声，说道，“那样岂不是便宜了她们？传本宫的旨意，将西苑中的女子，不论夫人、美人还是宫女，一律送入军中，赏赐三军将士！”
杨广到西苑游玩，往往一去便是十天半个月，萧嫔常常独守空房，彻夜难眠，每每妒恨西苑中的女子。如今她大权在握，又碰上了这档子事，自然要借题发挥，好好整治她们一番了。
而且经过了前些天的事，萧嫔终于明白了军权的重要。现在想要插手军务已经很难了，但她并不肯就此认输。以她的名义将西苑中的美人赏给三军，便是她收买军心的第一步。
“微臣遵旨！”李渊答应一声，也不等萧嫔吩咐，便退了出去。
仍是李诚送他出宫。看看四周皆是心腹，李渊小声吩咐道：“寻个机会，结果了朱吉儿那个贱婢！”
至于将西苑中数千个娇滴滴的美人儿赏给三军将士，那更是想都不用想的事情。世人皆说杨广荒yin，其实李渊同样好色。如果不是长安的杨玄感令他如芒刺在背，他早就进西苑游玩去了。只要除掉多嘴的朱吉儿，萧嫔便失去了耳目，外面是什么情况，还不是全凭他说了算。
……
刘子秋一行十六骑奔驰在西北荒原上。离开拓跋部已经有二十多里地了，他终于撑不住，身子一晃，栽下马去。
众**惊，纷纷跳下马来。这时，一只大雕正从天边掠过。草原上的汉子喜欢射雕，现在却无人顾及那只大雕，都围拢到刘子秋身边。林巧儿的眼泪“扑喇喇”地往下掉。
刘子秋却摆了摆手，说道：“无妨，休息一会就好，你们注意警戒。”
英雄也有力尽时。今天先是将巨石从坑底拖拽上来，后来又将巨石拍入地里，刘子秋的体能已经严重透支，没有半个月的将息，是恢复不过来的。
刘子秋盘膝坐好。四名武士分别策马奔向四个方向，其他人也各自散开，唯有吉仁泰和林巧儿母子仍然呆在刘子秋身边。
吉仁泰摘下弓，仰头去寻那只大雕，哪里还有踪影。
林巧儿却小声对金小虎说道：“呆在这里别乱动，娘去方便一下。”
第53章 敌袭
因为担心鲜卑人会来偷袭，刘子秋只休息了一刻钟便招呼大家上马，继续赶路。林巧儿也匆匆从一丛矮树木后面奔了过来，大概跑得有点急，脸上红彤彤的。
刘子秋其实有很多事情要问她。昨天令她感到恐惧的瘦高个子男人究竟是信？今天那个鲜卑人想干什么？但现在最重要的是节省体力，也只能尽量不说话了。
半个时辰以后，林巧儿忽然追上前面的刘子秋，小声说道：“大王，奴家，奴家又想去方便一下了。”
刘子秋有些疑惑。不过，女人有时候就是麻烦，或许到了每个月的那几天也说不定。但这种事情，刘子秋也不好问出口，只得挥了挥手，让她快去，自己则抓紧这个时间再进行一次调息。
忽然，放出去担任警戒的一名武士策马奔了过来，大喊道：“主公，有敌袭！”
刘子秋冷笑一声，道：“果然来了！上马，向北走！”
吉仁泰迟疑道：“主公，林夫人还没有来。”
说话间，林巧儿已经衣衫凌乱地一路小跑过来，想必她也知道了敌袭的消息。众人一齐上马，往北奔去。
敌人来得很快，约有五百多人，都蒙着面，可能是鲜卑人，也可能来自另外某个部落，单从衣着还真分辨不出来。不过，这些人不等冲到近前，仍隔着一段距离便开始放箭。吉仁泰和那十三名武士也各自摘了弓箭回射。
刘子秋无论骑术还是箭术，都稀松得很，现在又脱了力，更是帮不上一点忙，只顾策马前奔。林巧儿的骑术显然比刘子秋高明些，她一边护着金小虎，一边还有闲暇回头张望。
吉仁泰他们都是自幼在马背上长大，又是从西海族中挑选出来的精英，骑射技术都是一流。双方你追我逃，箭来箭往。来袭的敌骑接连有二十多人栽下马去，而十三名武士中，也有五人中箭。
刘子秋挑选出来的这些武士装备精良，羊皮袄里面衬了铁甲，铁甲里面还穿了几层丝质衣服。游牧部落使用的多是软弓，射术虽精，力量却是有限。羽箭被铁甲阻了一下以后，威力已是大减，又被丝绸缠绕，虽然看上去被鲜血染红了外衣，其实并没有伤到内脏和筋骨。
人尽管伤的不重，但是战马却遭了殃。十六骑中，倒有七匹马中了箭。战马没有护甲，当时便把马上的武士掀翻在地。也亏这些武士骑术精湛，一边闪避后面射来的羽箭和倒在地上翻滚的战马，一边还有余力将落马的同伴拉上马背。如果换了刘子秋，是绝对做不到这一点的。
然而，一匹马上骑了两名武士，速度自然就慢了下来，后面的追兵越来越近。吉仁泰忽然勒住了马，大喝道：“主公快走，我来拦住他们！”
其他武士也纷纷调转马头，后面的追兵见状也放缓了速度。对方既然不打算继续逃走，凭他们人数上的优势，已经稳操胜券。西海的汉子最是豪爽，他们要给对手足够的尊重。
吉仁泰抽出弯刀，下意识地回了一下头，发现刘子秋也已经拨回了战马，静静地站在他们身后，不由大急，喊道：“主公，快走！”
刘子秋摇了摇头，缓缓地说道：“刘某不会丢下任何一个兄弟独自逃命的！”
刚才一路狂奔，刘子秋的体力消耗极大，说了这番话以后，他的胸口起伏不定，终于“哇”的喷出一口鲜血。
若是平时，刘子秋一定会挡在最前面。但是今天他为了镇摄在场的首领们，卖弄得实在有些过火，这算他从悬崖上摔下来的那一次，身体状况也没有像现在这样糟糕过。如今又被不知道哪里来的敌人紧紧追赶，看来凶多吉少了。
忽然，两边传来一阵呐喊，上千骑兵漫山遍野地冲了出来，绕过刘子秋他们，直向那些追兵扑了过去。追兵遽遇埋伏，一阵慌乱之后，拨马往回便走，连到嘴边的胜利也弃之不顾了。
游牧骑兵最喜欢打顺风仗，得势的时候穷追不舍，失势的时候转头就跑。大家都是且骑且射，一追一逃之间打得甚是热闹，双方的伤亡却往往极其有限。多年来，草原上部落冲突不断，他们仍然能够生存下来，大概就得益于此。
不过，这支伏兵显然与往常不同，他们没有追赶多久，便合在一处，来见刘子秋。
昨天离开威定城的时候，赵凌的提醒刘子秋要防范鲜卑人的偷袭。虽然文昊等人不以为然，但刘子秋却十分重视，当即安排文昊、角里延和图木鲁各带领一支骑兵潜往野外，同时又调了弓箭手、力士和长枪手这三个千人队在威定城以西五十里处的一个山谷设下埋伏。
刘子秋的计划很大胆，如果鲜卑人真的敢来，他就以自己为诱饵，将鲜卑人引入那个山谷，利用地势重创甚至全歼这支鲜卑人。作战的主力将是那三支千人队，骑兵主要在外围接应和追击残敌，必要时还可以驰援威定城，毕竟那里等于成了一座空城。若非如此，他又怎么能只带十三骑就前去拓跋部赴会？
但是，身体意外脱力让刘子秋改变了主意。旅馆如果被鱼吃掉，那就不起作用了，他必须先确保自己的安全。所以，走到中途时，刘子秋才会临时变换行程，折而向北。因为这里潜伏着离他最近的一支骑兵。
这是一支游牧骑兵，千夫长是角里延。当初为了争夺西海族首领的位置，角里延曾经和刘子秋针锋相对。当角里延的骑兵迟迟没有现身的时候，刘子秋也有些不确定起来，甚至怀疑角里延是不是要趁机报仇。不过，角里延的出现让所有怀疑都烟消云散，这家伙现在可以信任了。
当角里延带兵回来的时候，刘子秋已经下马休息了一段时间，只是脸色仍然苍白得吓人。角里延不觉大吃一惊，连忙问道：“主公，你受伤了？”
刘子秋摆了摆手，说道：“不要紧，你先去查一查这些人是什么来路？是不是鲜卑人？”
角里延答应一声，带了数百人飞驰而去，片刻功夫，便折了回来，躬身说道：“主公，不是鲜卑人。”
刘子秋有些诧异，用询问的目光看着角里延。
角里延解释道：“我刚才查看了两具尸体，皮肤黝黑，而鲜卑**多皮肤白皙，所以不像是鲜卑人……”