“话可不能这么说呀，”军营里混油了的格雷厄姆，自然精于挑刺赖帐之道，他笑着打趣道，“按理说，威达可是我们西征集团军的将领，应该西征集团最先抵达死亡峡谷才对。根据赌约，这酒该是东征集团送给我们西征集团才对哩。”
“哎，这怎么能算呢？”别亚嚷道，“科鲁那可是被我们整个拿下了，而曼尼亚现在却完好无损。谁赢谁输，不是一目了然吗？”
“别亚将军，这就是你的不对了，”奎尔也掺合进来，战绩上输人一头，西征军的将领们显然想从嘴皮上找回些面，“赌的可是谁先到死亡峡谷，可没人跟你赌谁先拿下对方都城，死亡峡谷跟曼尼亚可是两回事呢。”
“威达那是临时改变进攻路线，咱们也让安多里尔军师一回，就算军师赢了吧。但是酒我只能兑现一半，另一半得等到我们拿下曼尼亚再说。”丹西故作大度地摇摇，转向奎尔，神色也由调侃转为严肃，“不过，要说曼尼亚与死亡峡谷全无关系，我倒觉得不太妥当呢，别好了伤疤忘了痛，几年前戈勃特就已经给了闪特惨痛的教训了。”
“说的也是。”奎尔点点头。
“奎尔，固原堡还有多少守军？”
“四万左右。”对于丹西的突然发问，奎尔也有些糊涂，只得据实答道。
“嗯，我一直担忧死亡峡谷的局势，即使有安多里尔和威达两人，可还是放心不下啊！”丹西叹了口气，“奎尔，就有劳你饭后马上赶回固原堡，带两万军队赶往死亡峡谷协同防守。”
“领主，您是不是把那个戈勃特看得有些过高了？”库巴疑惑地问道。
“能击败李维的人，怎么重视都不过分。”丹西答道。
直觉告诉他，这个素未谋面的游牧首领，远比自己以前碰到的所有敌人都要棘，他第一次内心里对战争的前景感到没有把握。
第九集第二章
餐桌是策划阴谋的最佳场所，边吃边谈，能让野心与肠胃同时得到满足。
“殿下，再添一块面包？”佩罗拿着餐盘问道。
“谢谢，一小片就够了。”纽卡尔的胃口显然相当不错。
在纽卡尔的房里，纽卡尔和贝叶、凯日兰、佩罗三人一起吃午餐。会谈相当密，连侍者的角色都由佩罗客串了。
“贝叶先生，坎塔大将军那边情况怎么样了？”凯日兰远没有主那么好心情，粗声粗气的话音里透着忧虑：“早上纽伯里领主公布的朗里奇王奇迹般归来的消息，全城都开始戒严了。现在街上到处都是军队。”
“呵呵，”贝叶笑着摇动里的橘汁：“有军队才好行事，坎塔大将军那边你就不必担心了，一切都在我们的掌控之下。”
“是啊，凯日兰，”纽卡尔接茬道：“关于行动策划，有贝叶先生和我来处理，你就不要操心了，好好休息，等待着去建功立业吧！”
“殿下，大臣们那边如何反应？”贝叶问道。
“他们？”纽卡尔一笑：“自然懂得如何骑墙，等到胜负分晓了才会真正表明态度。当然我也不会傻到给他们讲我们的计划，只是点到为止地探了探口气。放心，不是我夸口，我取代父亲临政，曼尼亚城内的大臣们中绝对不会有死硬的反对者。”
巧事成双，圣瓦尔尼首都奥利维拉的肥牛饭庄门前挂出了“盘点，暂停营业”的牌，而在饭庄的里面，狄龙、利祖、博格腾、乌雷也是四人团桌而坐，一起用餐。
除了狄龙以外，其他三人都是表情严肃，甚至有些紧张。毕竟，他们都是江湖人物出身，很少接触政治，更遑论政变这种要命的游戏了。
“不要紧张，”狄龙微笑着举起了高脚杯，舒缓一下室内沉闷的气氛：“咱们准备了这么多天，事情很快就能见分晓了。来，咱们干一杯！”
四杯圣瓦尔尼土酿烧酒下肚后，大家的胆也壮了些。
“乌雷，鲁道夫那边怎么样了？”狄龙出言相询。
“他在古渡哨所扎营，正加紧备战，准备跨河进攻猛虎自治领李维将军的部队。”
“哼，鲁道夫想必一定是雄心勃勃，兴奋不已，能跟大名鼎鼎的李维将军对阵并加以击败，他肯定会名扬四海，可惜，我看他不会有会了！”狄龙冷笑起来：“乌雷，孔狄将军的情况如何？”
“我们的猛虎友军一切准备就绪，可以随时投入战斗。”
“嗯，”狄龙转过头：“博格腾，鲁伊大将军那边呢？”
“神闯营指挥官卡斯佩查克将军委托我转告您，他和下的部队已经集结完毕，随时恭候调遣。鲁伊大将军阁下目前正在王宫议事，并顺便监视欧麦尔和欧意里斯的动静。”
“利祖，你那边呢？”
“马匹已经部署就绪，下的弟兄们也已经按预定计划进入了逍遥天堂各处，他们正摩拳擦掌，准备跟药锄帮大干一场呢！”利祖恭敬地答道。
药锄帮是奥利维拉数一数二的大帮之一，他们惯用圣瓦尔尼人挖草药用的锄头做武器，是故得名。仗著有王弟欧意里斯在背后撑腰，药锄帮控制了逍遥天堂地区将近一半的地盘，奥利维拉夜生活的象征逍遥天堂也由他们掌管。
同在一地觅食，帮派之间就不可避免地会有争地盘等矛盾和冲突发生，马帮等中小帮派自然也与药锄帮有不少恩怨与过节。而今天，这些江湖争斗也将变成狄龙和利祖发动首都骚乱的重要诱因，成为政变和对下人掩盖真实意图的烟雾弹。
“那好，”狄龙亲给每人满斟一杯烧酒：“我们再干一杯，然后大家分头行动。今天晚上，我在王宫摆庆功酒，恭候各位光临！”
四杯酒一饮而尽，四只空杯被随向身后一扔。随着一阵清脆的玻璃破碎响声，四人大踏步走出了肥牛饭庄。
下午两点左右，正是人最乏的时候，阳光懒洋洋的，街道上行人懒洋洋的，店铺里的掌柜和伙计也懒洋洋的，整座奥利维拉似乎都在打着瞌睡，享受着和平安宁的好时光。
在夜生活的中心——逍遥天堂及其周围地区，就更是如此了。绝大多数人都睡得正香，在养精蓄锐，为晚上的正式营业做准备，白天只有稀稀拉拉的行人在这些地方的地面上走动。
作为圣瓦尔尼黑社会的标志性建筑，逍遥天堂是一座高达四层，占地数十亩的金色楼房。逍遥天堂是集餐饮、旅馆、妓院、赌场等多种功能为一体的超大型复合式娱乐中心，里面装修豪华，各种设施应有尽有，猩红的地毯一直铺到大院门口处，无愧“销金窟”的美称。
外面则由两米多高的围墙将大楼整个围起来，大理石造的院门上画着药锄帮的标志——一把滴血的挖药小锄头，帮里的伙计们在大院内外严加防范，俨然是个国中之国，城中之城。
这会并不是营业时间，所以防备比晚上要松懈不少，大部分帮众在房内休息，只有五十几个被太阳晒得无精打采的弟兄在值白班，药锄帮的三当家范尔坐在门口，一边打着哈欠一边跟几个弟兄围着一张桌玩骰。
今天的天气这样地好，一切都很宁静，大半天就混过去了，算算精彩而热闹的夜晚生活即将来临，范尔也耐着性，准备消磨掉下面这几个小时的百无聊赖的时光。
嘈杂的喧哗声打破了街道的寂静，范尔疑惑地抬起头，看到的是大批持凶械的江湖帮众出现在了街角拐弯处，领头的是马帮帮主利祖、桐油帮帮主德鲁勒尔和茶叶帮帮主巴利阿，三人及其下都是杀气腾腾，直朝着逍遥天堂冲来。
范尔叫一个警的下立刻回去叫醒大当家泰伦，自己则站起身来，傲然迎上这群江湖帮众。倒不是范尔有多么勇敢无畏，而是他有些不怎么把这三个帮会放在眼里。
药锄帮人数超过两千，仅在逍遥天堂就有七八百人守卫，人多势众，财力雄厚，更兼有亲王撑腰，连普通官员都要让他们几分。
而茶叶帮和桐油帮一直是个中等帮派，马帮在心黑辣的利祖带领下，虽然这几年窜得很快，但毕竟根基不牢，三派联合起来也就千把人，看上去来头不小，可要想真跟药锄帮叫板，他们的各方面实力还远远不够。
“三位老大，今儿个怎么这么有兴致，全帮出动来我们逍遥天堂乐呵啊，”范尔腆起肚迎上去，不冷不热地打着哈哈：“不过我们这晚上七点才开始营业，各位来得有些早了点。不如咱哥几个先在这玩会牌，时候到了咱们一起进去逍遥？”
“范尔，你少来这套！”茶叶帮帮主巴利阿声音里满是火气：“今天我把德鲁勒尔和利祖两位兄弟请来评评理，前天晚上我下有两个弟兄在鱼腩街被贵帮活活打死，这事你们得拿个说法！”
“我以为多大的事呢，就那点破事啊！”范尔不屑一顾：“你们哥三大概忘了鱼腩街是谁的地盘吧？凡是在鱼腩街摆摊的，都得给我们交保护费，违抗者，就是你那两位下的下场！我话放这，就是天王老来照样不改！”
“范尔，你少他妈摆横！这事哪轮到你做主，叫泰伦出来！”德鲁勒尔嚷道。
利祖阴沉着脸，不说话，背在身后的，悄悄地给后面的几个帮内好打着势。
“范尔的话就是我的话！”身材高大，满脸横肉的泰伦出现在了门口，身后跟着百来号人。
泰伦一边心里咒骂着这几个打搅了自己好梦的小帮会，一边扣着衣服扣，大剌剌地走过来：“怎么着？死了两个小喽喽，就敢到我们家门口来兴师问罪了？利祖，你们马帮怎么也掺和进来了？”