尽管在倭国陆士上过学，钟颖却并不是一个合格的指挥官，他之所以能够达到如今的高度，实际上依靠的是他的为官之道，以及家中的权势与地位，加上他的出身好。如今钟颖在他人的举荐下，一跃变成了重山方面新军的最高统帅，这让他反而有些不自在了。
吴子玉写来的信就在桌子上，钟颖早就看了不下十遍，如今他依然拿不定主意。三十三协本来就不满编，如今尚只有三千多人的兵力，在听说起义军足有数万之后，钟颖有些胆怯了。
三十三协的众多军官都在那里眼巴巴的看着钟颖，这其中尽管多数都是以前军中老人，却没有几个是服气钟颖的。军队讲究的是血性，是明知不可为也要奋勇向前的精神，是统帅近乎偏执的杀伐果断，而钟颖恰恰缺乏这些军人的特质。
第二标的标统潘文华实在看不下去了，他知道吴子玉手下的都是赵守宏的力量，其中大部分都是先锋党的党员和积极分子，这些人损失一个他都很心痛。每多耽误一分钟，自家人都多一分损失。
见到钟颖始终犹豫不决，潘文华道：“协统大人，我认为这些起义军本就是在我们辖区出现的，如今三十四协过来助剿，我们更应该积极应对，怎么可以按兵不动。”
“你懂什么？人家有好几万人，咱们才多少人。”钟颖厉声道。他这句话出口，非但没有博得众人的认同，许多军官的眼中反而显出了鄙夷的神色。
工兵营管带刘元勋不干了：“大人，我们守土有责，就算明知不敌也应该冲上去。如今有三十四协的配合，我们还有胜利的希望，如果等到起义军灭了三十四协，我们岂不是坐以待毙。”
刘元勋本来是不愿意被安插道三十三协来的，在他看来这些腐朽的后金大官没一个有用的，如果要当兵还不如去三十四协，那里的老兄弟毕竟要多一些。可是为了在三十三协中发展先锋党的势力，潘文华必须有自己的助手，所以刘元勋等几个武备生出身的党员就被派了过来。
潘文华已经在三十三协的中下层，发展了数百名党员，也在军官之中结交了一批好兄弟。今天钟颖的犹豫不决再次引起了大家的不满，如果不利用这个机会搬倒钟颖，将三十三协也控制在自己手中，潘文华这次也就是白来了。
“协统大人，那些暴民只不过是临时拼凑起来的乌合之众，连枪也没有几枝。不如咱们全军出动从后面偷袭他们，这样可获全功。”潘文华继续在旁边煽风点火。
“对啊，大人。潘标统的话在理，只要咱们与三十四协前后夹攻，打败那群乌合之众并不难。”尽管与潘文华并不算熟，但出身倭国陆军士官学校，同样身为标统的周道刚却支持他的意见。
“真是胡闹，万一咱们全军覆没，川中就再无强军，这重山城怎么办？”钟颖对着部下们厉喝道。
“如果大人不出兵，请让我带领本标人马出击，我一定消灭暴民。”周道刚也是军人脾气，听到钟颖怯战还找这么多理由，他的心中不忿。
“胡闹，不听将令者立斩不赦。都退下去，我要静一静。”钟颖将周道刚呵斥了一顿，随后摆手让所有人都退下了。
“周兄，你刚才太过冲动了，这样很不给协统大人面子啊。”潘文华借机过来劝慰周道刚，以拉近两人之间的关系。
“钟颖这个家伙，在倭国陆士上学的时候，就是个混吃等死的家伙。如果不是他后金皇族的身份，如何能做到协统这样的位置上。”周道刚从心里看不起钟颖这样的人。钟颖是后金正黄旗人，父亲叫做晋昌，曾经官至冥京副都统。
钟颖少年时曾经去倭国陆士学习，可惜不久便被开除了。尽管没有学习几天就被开除，他却以陆士生自居，整天在他人面前吹捧自己。朝廷正愁后金皇族之中没有多少可用之才，如今见到他自称陆士生，也不管真假就任命他到中川协助训练新军。
钟颖的口才很好，说起军事都是一套一套的，虽然只是些毛皮，但对于不通军事的锡良看来却是个人才。因为钟颖的能说会道，也因为他正黄旗的身份，所以马维骐在将三十三协部分军官带去交贵练新军之后，才推荐他接任协统的。
第一百七十一章 群情激愤
马维骐虽然统管新军，但对于最新的战术战法却没有太多了解，才会被钟颖所蒙蔽。赵尔巽初来驾到对人事没有多少了解，他怎么也要卖马维骐一个面子，也就欣然答应了下来，想不到却让这样一个人窃据了要职。
“周兄不必动气，跟这种人没有道理好讲的。”潘文华劝道。
周道刚叹了口气：“还不如继续在武备学堂当我的总办，总比在这里受气强。我算看出来了，不将高级军官换成懂军事的人，新军没有出路。”周道刚曾经在武备学堂担任总办，直到武备学堂交给赵守宏打理之后，他才被调到新军中任职。在军队之中，长官始终都是不通军事的权贵，对他这样一个陆士生来说，与一群外行人争辩是他最感到无奈的事情。
“算了，咱们喝酒去吧。周兄的大才也的确难以施展，当初我在武备学堂上学的时候，也多次听过你的讲话，我感觉让你来当这个协统也不为过。”潘文华招呼着周道刚去喝酒。两人虽然不是很熟，却是有师生之谊的，谈起话来也少了许多隔阂。
“周兄稍安，怒大伤身啊。谁能想到当初最废柴的学生爬到你我的头上去了，凡事都看开些吧。”骑兵标的标统刘鸿逵出声劝慰，引得炮兵统带徐孝刚也随声附和。
“想当年咱们兄弟几个一起联手执掌武备学堂、陆军小学堂、官弁学堂、陆军速成学堂、陆军讲武堂，培养咱们中川自己的新式军官。谁想如今各个学堂均已衰落，除了胡景伊的陆军小学堂还勉力支撑以外，只有提学使赵大人将武备学堂办成了陆军大学，真是可叹啊。”周道刚心中十分的郁闷，但还是被其他几人拉去喝酒了。
当年周道刚、徐孝刚、胡景伊、张毅、刘鸿逵、徐海清六人一同到倭国士官学校学习军事，回来后进入了中川建立的武备学堂、陆军小学堂、官弁学堂、陆军速成学堂、陆军讲武堂等，培养中下级军官，当时引为佳话。没想到才几年的时间，几人都被调入军队，学堂也大多停办，这件事情潘文华是知道的。
对于这六位倭国陆军士官学校毕业的士官生，潘文华有着不小的好感，因此在发现几人心生不满的时候，他希望能够将他们拉入自己的阵营，为先锋党搜罗人才扩充实力。
潘文华热情邀请，将几人都邀请到了重山城最好的酒楼，随后他要了一桌好酒好菜对着另外三人道：“今天算是兄弟我请客，为大家解解气。谁有气就多喝酒吃菜，把我吃穷了绝不怪你们。”
潘文华说的豪迈，又是如此仗义疏财，三人顿时好感大生，他们当即举杯祝酒，四人开怀畅饮。华兰人的酒桌文化源远流长，而在酒桌上是最容易让双方拉近关系的地方，潘文华就是借着酒宴快速拉近了与其他三人的关系。
“你来评评这个理，在国内有才学的受到压制，没有才学的人只要生在皇家，就能够平步青云，这公平吗？”刘鸿逵显然喝多了，说话不再小心翼翼。
见到刘鸿逵终于开始发牢骚了，潘文华知道酒喝得差不多了，他装作惊慌的走到包间门口，看了看走廊上无人，又将门严严实实的关了起来。随后他坐回座位，对着刘鸿逵道：“刘兄切莫高声，这种话可不是随便说的，要是传到协统大人的耳朵里，你我都要倒霉。”
“管他做什么，要我说啊，这些大官统统都该弄死。一个个尸位素餐，眼看着友军艰苦作战却袖手旁观，这还是人吗？”刘鸿逵一点也不在乎，声音反而更高了。
“小点声，你发牢骚有什么用，说起来还不是咱们出身平民，背后没有势力吗？”周道刚喝着闷酒，听到刘鸿逵说得实在有些不像话，这才出声制止。
“道刚不要阻止他，他说的对啊。我发觉近两年咱们越来越胆小了，当初那些意气风发哪里去了，如今当了官难道就变得唯唯诺诺了。”徐孝刚显然平时也饱受压制，今天有了这个引子，大有不吐不快的意思。
“要我说，周兄做这个协统才对。凭什么他才上了两天学就被开除的家伙，因为身在皇家就能够得享高位，咱们就应该被他呵斥，他懂个屁。”刘鸿逵越说越是愤怒。
“这种话自家兄弟说说就行，千万不要张扬。”周道刚没有喝那么多酒，此时他还很清醒。因此当刘鸿逵说出犯忌的话来，他当即出声劝阻，说话间还看了看潘文华。
潘文华笑道：“要我说啊，你们三位都是我的前辈，都是留过洋的精英。这次钟颖做的的确不厚道，如果照这样下去，恐怕三十四协难逃厄运。等到暴民势大，敢于攻击咱们的时候，这凤凰山也守不住的。”
“说的没错，我看咱们自己动手，将队伍拉出去。到单州去一趟，跟三十四协的弟兄们联手，还怕打不赢连枪都不会放的暴民吗？”徐孝刚说道。
“对，咱们自己去。”刘鸿逵也用拳头狠狠锤了捶桌子。
“我们不能自己去，如果没有协统的命令，别说很难将人带出去。就算带出去了，而且还打了胜仗，也会被扣个擅自动兵意图谋反的罪名，最后等着咱们的说不定就是断头台。”周道刚连忙制止。
刚才带着三人来喝酒，潘文华就有着自己的意图，为此他暗中将刘元勋遣走了。如今见到火候差不多了，潘文华挑动道：“说不定这是个机会，自己去当然不行，如果我们带上些亲信去逼宫。逼着钟颖同意出兵，到时候只要打了胜仗，他有好处咱们也升官，他自然不会计较我们的罪过。”
“有道理，咱们现在就走。”刘鸿逵说着就起身往外跑。
“就算去也应该先商量一下具体细节啊，咱们可不能胡乱冲击协统官邸，那是要砍头的。”周道刚急忙阻止，但刘鸿逵已经快步出门了，他只好与徐孝刚追了出去。跟在后面的潘文华嘴角露出一丝笑意，他的计划就快要成功了。
第一百七十二章 暗杀协统
三人带着自己的几个卫兵，直接冲向了协统官邸，而潘文华却不会那么莽撞。他一面给召集人的刘元勋发信号，此外还通过内线的先锋党员，秘密调走了官邸周围的守军。在毫不知情的情况下，钟颖的身边实际上已经没有多少守卫了。
三人带着卫兵直接闯入官邸，让周道刚惊讶的是，平时戒备森严的官邸，此时却看不到一个卫兵，直到快要接近钟颖书房的时候，他们才被四名贴身亲卫拦了下来。
“站住，你们要干什么？”见到三位标统大人气势汹汹的带着士兵冲来，四名卫兵感到有些不对。
“都给我躲开，我们有急事面见协统大人。”徐孝刚出声喝道。
“都退回去，想要进去先解除武器。”卫兵一点也不容让。
周道刚知道此时骑虎难下，如果不能成功吗，他们三个就都要掉脑袋了，他抽出腰间手枪对着后面一挥手道：“给我把这些卫兵的枪下了，咱们赶时间。”
一群士兵蜂拥而至，四个卫兵吓得傻了眼，他们没有做出丝毫抵抗就被下了枪。周道刚、刘鸿逵、徐孝刚和潘文华一起，带着士兵们直接冲入了书房之中。
刚才听到外面喧哗，正在屋里看书的钟颖就觉得奇怪。他还来不及出来看看什么情况，房门就被粗暴的撞开了，随后大群穿着新军军服的官兵冲了进来，钟颖当时就傻眼了。
定睛一看，几个标的标统都在，钟颖顿时怒从胆边生：“你们几个还有没有规矩，带兵闯进来成何体统，难道你们要造反不成？”
周道刚当即说道：“大人，我们也是无奈之举，三十四协危在旦夕，我们不能见死不救啊。所以我们一起来，恳请大人发给军令，我们好调动兵力补充弹药，联合三十四协将暴民一举歼灭。”