随后第二次选举的结果也出炉了，国大党不出意料的成为了胜者，负责掌控监察部的日常工作。华兰共社党的党总书记向忠发成为了第一任议长。国家政府机构开始紧锣密鼓的重组工作，而赵守宏在组建政府的过程中，却出人意料的邀请了华兰共社党的周伍豪等六人，以及国大党的邵力子等四人加入政府，成为了新一届政府中的一员。
对于赵守宏的这种做法，被全国百姓称颂为宽宏大度的典范，政党之间本来应该剑拔弩张的竞争气氛，也因此缓和了许多。大家政见虽然不同，但毕竟都是华兰人，是为了华兰国的强盛而努力。良性竞争是可以的，但要顾及到国家的政体利益，在赵守宏做出姿态之后，各党派之间的关系缓和了许多。
就在华兰国忙于大选的时候，撒尔帝国却在进行了一场气氛紧张的讨论会。撒尔帝国政府刚刚换届选举，工党出身的麦克唐纳取代鲍德温成了撒尔帝国新的掌舵人。
权利的增强却并不能让这位优秀的政治家增加多少欣喜，因为如今他手中的是一个烂摊子。经济大萧条时代的来临，让撒尔帝国刚刚恢复的工商业遭受了沉重的一击。尽管撒尔帝国与高卢国很快建立起攻守同盟，并依托遍及全世界的殖民地，一定程度上缓解了国内的经济矛盾，但撒尔帝国的经济仍然不可避免的下滑了。
到了1929年年底的时候，撒尔帝国的国民经济水平已经从大战后的最鼎盛时期下降了三分之一强，国民生产总值降到了十年来的最低点。国内失业人口超过国民总数的两成，大量饥民嗷嗷待哺，等待着政府的救援。
在伦敦海军协定谈判破裂之后，撒尔帝国政府本来雄心勃勃的打算重建强大海军，借以保障帝国庞大的殖民地和重要交通线。可是突如其来的经济危机，让帝国的雄心化成了水中月镜中花，刚刚开始的新军舰建造工作被迫停滞。本来各国都处于经济危机之中，海军的壮大也全部停摆，看上去撒尔帝国依然是世界第一海军强国，但是这种情况很快出现了巨大的变数，华兰国在迅速崛起。
利用国内刚刚爆发大战之后，将剩余物资消耗一空的优势，以及大量新地区继续建设的推动，华兰国经济非但没有被经济危机所影响，反而呈现出欣欣向荣的局面。
为了刺激经济增长，赵守宏以总统的名义，突然发布了新的造舰计划。华兰国最新编成的四支大洋舰队统一换装，每支舰队都将新增至少三艘航空母舰和两艘战列舰，以及足够配置的巡洋舰和驱逐舰。此外华兰国潜艇部队将扩大一倍，进驻到华兰国在东大洋上的各个岛屿。
这样庞大的造舰计划，让撒尔帝国瞠目结舌，他们知道这个计划一旦完成，华兰国将确立海上第一强国的位置。有了足够的海上力量，就会谋求相应的权益，华兰国下一步的做法必然是谋求对海上重要交通线的控制，这是每一个海上霸权国家所必须走的道路。
这是新老霸权交替所必须经历的过程，也是撒尔帝国最为担心的事情。为了避免这种情况的发生，撒尔帝国才召开了特别会议，希望商议出一个解决办法来。
麦克唐纳首相看了看诸多大臣道：“大家可以畅所欲言，说说对此时的看法。”
“我认为应该重开海军会议，迫使华兰国做出让步。”掌玺大臣托马斯首先说出了自己的意见。
“我认为应该直接发出外交照会，毕竟海军会议已经流产过一次，再次召开也很难成功。如果新会议被华兰国直接驳回，撒尔帝国的面子也就被丢到家了。”外相亨德森的想法显然更加成熟。
“如果我们与华兰国展开合作，或许能够缓和两国的关系，双方共同掌控海上霸权，或许是个不错的好主意。”撒尔帝国历史上的第一位入阁女士，劳工部长玛格丽特的想法显然更加趋于保守。
第一千一百八十八章 军舰试探
“这是不可能的，任何国家都不会与他国分享霸权。一旦华兰国有了绝对的海上实力，我们的接纳只会让对方更快的掌控霸权，我们等于是将撒尔帝国的海洋权益拱手送出。”财政大臣菲利普说道。
一直守在壁炉前的海军大臣丘吉尔嘴里叼着他心爱的哈瓦那雪茄，看着炉火一阵出神。当大家对此事各抒己见，发表着各自立场的时候，他却一言不发。麦克唐纳很快发现了这种情况，他转过头去问道：“丘吉尔先生，这件事情毕竟属于海军范畴，身为海军大臣你有什么想法？”
丘吉尔抬起头来，看了看众多阁员的殷切目光，露出了他招牌式的阴沉笑容：“我认为撒尔帝国可以有上下两个策略，上策是如玛格丽特女士的说法，向华兰国示好，与其合作共享霸权。不过我们的最终目标不是保住霸权，而将海上霸权和平过渡到华兰国那里，让撒尔帝国不必在新老交替的时候，遭到巨大的损失。”
“这是绝对不行的，撒尔帝国一旦放手海上霸权，殖民地势必被对方夺去。我们的整个国家将受到前所未有的巨大冲击，这能叫和平过渡吗？”掌玺大臣托马斯当即反驳道。
“那么不是还有下策吗？丘吉尔你不妨说说看？”麦克唐纳询问道。
丘吉尔又抽了一口雪茄，将烟雾慢慢喷吐到空气中才说道：“下策就是趁着华兰国的海军尚未成型，派出本土舰队予以剿灭。只要能够消灭华兰海军，就可以如八十年前一样签订城下之盟，让华兰国再次成为帝国的准殖民地。”
“这种情况恐怕不太可能实现，何况如今的华兰国海军实力不弱，要想将其消灭就必须倾其全力。如果本土舰队都被调往东大陆，那么帝国的海岸线由谁来防守？”麦克唐纳也不禁皱起了眉头。
丘吉尔道：“我们当然不能贸然行动，因为这样的大战一旦展开，很可能变成上次世界大战一般的存在。大战开始很容易，要想让其结束就难了，所以轻易不能发动。不过我们可以与高卢国合作出兵，同时利用东大陆的舰队试探对方，看看华兰海军是否如传说中般神勇。在掌握了第一手资料之后，我们才好决定是战是和。”
“也只好如此了，让东大陆舰队的坎宁安少将派出军舰，试探一下华兰军的战斗力，同时命令本土舰队做好准备，一旦发现战机，主力舰队立刻沿地中海航线前往斋尼殖民地。”麦克唐纳最终做出了决定。
一条秘密指令通过海底的有线电报输送到斋尼殖民地总督府所在地，也就是撒尔东大陆舰队的主基地孟买港。在接到命令之后，舰队司令坎宁安少将立刻命令一支小舰队起航前往华兰国果敢省的海岸线，试探对方的动向。
绿宝石号巡洋舰独自出发，向着华兰国的海岸线驶去，另外一支由三艘巡洋舰和三艘驱逐舰组成的小舰队远远跟在后面，准备随时对其进行支援。在蒸汽轮机的帮助下，这艘排水量高达九千六百多吨的快速巡洋舰以三十节的高速向着果敢省海岸线冲去。
果敢省距离撒尔帝国的斋尼殖民地并不远，绿宝石号仅仅需要八个小时的航行，就抵达了目的地。此时正是上午九点钟，当绿宝石号距离果敢省海岸线尚有十海里的时候，瞭望哨突然发现一艘小型军舰乘风破浪而来。
在撒尔军舰接近到距离海岸线三十海里外，常驻外海的哨戒舰已经发现了这艘军舰。只不过哨戒舰大多是用渔船改装，其速度难以跟上快速巡洋舰，所以它只是用无线电将消息发回了基地。
在位于皎漂港的第一斋尼洋舰队司令部接到报告之后非常重视，他们立刻派出了一艘镇海级驱逐舰前往查探。司令部之所以派出镇海级驱逐舰，是看中了其最高三十五节的速度，这让他得以快速抵达现场，对那位不速之客进行查探和问询。
在钦州号驱逐舰的舰桥上，舰长郭明浩上尉正站在玻璃窗前，双眼死死盯着远处的海天相接处。一艘打着撒尔帝国旗帜的军舰靠得这么近，是个非常危险的信号，他必须认真的加以查证，否则很容易造成重大危机。
对于华兰海军来说，虽然多次力克强敌，成就了如今的赫赫威名，但面对着世界第一海军，心中依然不免发虚。郭明浩和所有官兵都很清楚，在国家主权受到威胁的时候，他们必须挺身而出保卫自己的国家。
如果这艘撒尔战舰是来找事的，郭明浩会毫不犹豫的命令予以击沉，哪怕对方随后将进行猛烈的报复，他也不会皱一下眉头。怀着一份担心，全舰官兵仍然以饱满的战斗热情，全速向着目标海域驶去，军舰同时打开对海搜索雷达，防止被对方偷偷溜过去。
撒尔人同样心虚，在靠近到华兰国沿海地区之后，舰长托马斯少校命令将速度降低到二十三节，慢慢向着海岸线靠近。直到发现一艘打着华兰国旗帜的驱逐舰驶来，他才略微松了口气。
坎宁安少将给他的命令是尽量靠近华兰国海岸线，与对方海军发生接触，以便探查对方的操作技术、精神面貌和战斗意志。本来托马斯少校害怕自己靠的太近，会让对方的岸炮找到机会反击，如今看到距离这么远就有华兰海军的军舰出现，这让他感觉轻松了许多，至少他不需要面对岸防炮了。
根据现行的海洋公约标注，各国海岸线三海里范围之内，属于国家领海的范围。不过华兰国并未加入海洋公约，而其所宣称的领海范围则是九海里。因为华兰国已经事先声明，未经通报进入本国领海的军舰，华兰国海军有权予以击沉，所以托马斯少校才会如此小心，轻易不敢跨过对方的九海里范围。
第一千一百八十九章 我舰奉命撞击你舰
见到那艘巨大的撒尔帝国巡洋舰已经靠近了九海里范围，郭明浩毫不犹豫的命令己方驱逐舰靠近，他拿起送话器用撒尔语喊道：“前方巡洋舰请注意，前方巡洋舰请注意，你方已经接近华兰国领海，请立刻离开。”
郭明浩的话被用扩音器送到了对面的战舰上，让每一个撒尔水兵都清晰的听到了。托马斯少将一愣，旋即露出了一抹笑容。他轻蔑的看了一眼那艘小军舰，心中暗暗好笑，一艘这么小的驱逐舰，竟然敢向比自己大上四五倍的巡洋舰喊话，简直是不知死活。
舵手询问道：“舰长，我们是否改变航向？”
“不用。”托马斯笑道：“继续保持原航向，我倒要看看他是不是真的敢开炮打我们。”
绿宝石号巡洋舰慢慢开始加速，船尾带起大蓬大蓬的浪花，舰体乘风破浪向着海岸线冲去。见到对方非但不掉头离开，反而加快速度向着领海而来，郭明浩的眉头紧紧皱了起来。
“全速前进，拦住他们。全舰一级战备，随时准备开战。”郭明浩一声令下，全舰都进入了紧张状态。战士们快速回到自己的战位，舵手则稳稳的把住舵轮，驾驶着驱逐舰调转船头迎风而去。
作为镇海级驱逐舰的四号舰，钦州号驱逐舰比对方快了两节，而且对方无法保持最高速太长时间，所以华兰海军有充裕的时间进行拦截。到了紧要关头，官兵们所有的紧张都消失不见了，海军将士们勇敢的操作着战舰，以极快的速度冲到对方前面，在绿宝石号之前三百多米处横穿对方航线。
这是非常严厉的警告，钦州号是冒着被对方撞击的危险，穿越对方航线的。在海上两艘全速形式的军舰上，距离超过五百米都是极近的距离。因为军舰比其他交通工具更加笨重，刹车和转弯都不够灵活，这样的做法很可能让对方因为转弯不及而撞到一起。
华兰海军这么做固然有拼命的意思，但其极高的军事素养也保证了这次行动的成功。绿宝石号上的撒尔水兵们吓了一跳，托马斯急忙命令刹车，船尾的两个螺旋桨瞬间开始倒转，这才避过了危险的冲撞。
见到撒尔人软了，钦州号上的华兰水兵们士气大振，郭明浩轻蔑的啐了一口：“撒尔人只是表面光鲜的驴粪蛋而已，动真格的立刻就怂了。”
被钦州号驱逐舰从舰艏穿越，托马斯恼羞成怒，不过他看出对方不好惹，也只能转变方向平行于对方行驶。“你方已经进入华兰国领海，请立即离开。”郭明浩抓着送话器大喊道。
一旁的参谋好奇道：“舰长你知道他们进入领海了？”参谋的好奇一点也不奇怪，在这个没有卫星定位的时代，领海的界限非常模糊，大部分只能依靠估测。如果是海洋公约中所说的三海里范围还好说，华兰国所主张的九海里领海范围连岸边的标志物都看不到，更加难以测定距离。
郭明浩冷然道：“既然他们已经接近了我们的领海，就必须阻止他们，这是我辈军人的使命。不要去追究领海线究竟在那里，我们所要做的是让撒尔人知道，华兰国的神圣领土不可侵犯。”旁边的众人皆恍然大悟，这并非是一场政治辩论或外交谈判，军事没有那么多束缚。身为一名军人，要做的就是打垮敌人，无论在身体上还是在精神上都必须做到。
托马斯气得直翻白眼，对方明显是在欺负人。对于这些华兰人的嚣张气焰，托马斯也动了真火，他对舵手说道：“不要转弯规避，继续直线航行，我们向华兰国海岸线偏转。我倒要看看，这艘小军舰是否敢冒着开战的危险，攻击我们的巡洋舰。”
绿宝石号的烟囱里冒出滚滚黑烟，这是加速时出现的燃烧不完全现象，很显然撒尔人没有任何撤退的意图，反而想要甩开钦州号驱逐舰。
“撒尔人真是嚣张，竟然还敢靠近海岸线，这家伙明摆着要侵略了。”郭明浩咬着牙说道。
“舰长我们该怎么办？打吗？”大副在一旁询问道。
郭明浩的双眼死死盯着绿宝石号巡洋舰，口中恶狠狠的说道：“全速前进，我们从侧舷靠上去。告诉他们已经入侵我国领海，我军有权开炮还击，打出旗语，免得他们以听不清托词。”