西特军高层没有料到，陆荣廷很清楚自己如果攻不下南宁，等待他的将会是何等悲惨的结局。因此在开战之后，陆荣廷居然完全放弃了后路防守，将全部兵力投入到了进攻作战之中。
大战就在这样的情况下爆发了，旧桂军的四万人马以绝对的人数优势，对抗着面前只有不足四千官兵的西特军，哪怕合浦县城内的新桂军一个营闻讯赶到，加入了抗击旧桂军的战斗中，情况也没有发生多少好转。但是如果陈炳焜和谭浩明以为坐拥十倍重兵，就能轻易摧垮西特军的防线，那就太过天真了。
陈炳焜和谭浩明的旧桂军虽然有十万之中，重武器却几乎是空白。粤西困苦不堪，以陆荣廷调集的十万大军之中，能够给所有人配上步枪，已经是非常难能可贵了，至于大量重武器就超出他的能力之外了。
正是因为经济条件所决定，这支三个师四万人的大军之中，仅有不足二十挺老久的马克式重机枪，火炮方面更是只有六门前朝遗留的旧式克鲁森五十七毫米步兵炮，以及十三门松木制造的土炮。
那几门步兵炮尚能作为压制火力使用，至于那种铁箍加强的松木土炮，只能摆个样子而已。它们的射程只有四百米，尚不足步枪的一半，耐久度也很成问题，基本上只要打个七八发炮弹，整个炮身就可以报废了。因为没有瞄准具，它用黑火药发射出去的铁球炮弹能打到哪里，就不是炮手所能决定了。
以这样残破的武器，对付哪怕是属于二线部队的西特军卫戍部队，也有着相当差距。不说卫戍团属炮兵连的六门沪2型七十五毫米口径山炮，就算是下面各连营直属队的沪1型五十七毫米短管步兵炮、八零口径和六零口径迫击炮，甚至是射程超过四百米的掷弹筒，都不是旧桂军所能抗击的。加上大量零九式轻重机枪、零八式步枪和一三式冲锋枪的配置，旧桂军的冲锋之路相当坎坷。
团属炮兵连专门负责压制旧桂军火炮，让他们根本无暇掩护冲锋队伍，同时他们还用迫击炮给对方的机枪阵地点名，虽然炮兵们忙得不亦乐乎，但给予旧桂军的伤害却是实实在在的。
有卫戍团直属炮兵连的压制，旧桂军想要冲锋，就别指望重武器的帮忙了，在这种情况下冲锋变成了几乎不可能完成的任务。一支发动冲锋的部队，往往在四公里外就会遭到短管步兵炮和八零口径迫击炮的招呼。在冲过这一段重火力区之后，他们将面临炮弹更加密集的六零口径迫击炮射击区，随后是掷弹筒射击区和轻重机枪射击区域。
尽管武器并未更新，但以前装备的武器体系在赵守宏精心设计下，已经可以达到层级火力的无缝对接。各种武器的射程相互搭配，能够让旧桂军的冲锋士兵享受到全程服务，这样令人欲仙欲死的打击，足以让旧桂军士兵们后悔生到这个世界上来。
很可惜这些旧桂军士兵没有后悔药可吃，因为他们想要返回自己的出发阵地，还要再重新享受一次这样的全程服务待遇。正是以为这样一层层的火力洗礼，让旧桂军始终难以越雷池一步。
大战整整三天，旧桂军伤亡近八千人，却始终无法攻下任何一个高地。由此可以证明，在赵守宏的多年努力下，西特军与国内各路军阀的战斗力，已经不在一个水平线上，甚至是有代差的。
第八百六十二章 舰炮曲射
合浦县城属于北海地界，这里靠近海岸线，是有港口联通的。正是有来自海上的弹药补给，让徐像谦不需要担心弹药匮乏的问题，让这样的强势火力始终保持如一，也让陈炳焜和谭浩明对眼前的阵地毫无办法。
唯一让两人受到鼓舞的是对方人数似乎太少了，少到难以在每次冲锋中消耗己方太多兵力。他们坚信依靠数量优势，就算损失惨重也是可以攻下这些阵地的，正是因为有这样的想法，两人才没有下达撤退命令。如果他们知道将要面临怎样的情况，估计两人早就带队逃跑了。
当大战进行到第五天的时候，高志航的空军十一师赶来参战了。在接到总部来电之后，徐像谦要求新桂军的那个营征集当地民夫，在合浦城外修建了临时的飞机场。
一个主力营入驻机场，作为临时守备部队之后，空军十一师的大队人马陆续抵达。好在有海运的支持，机械师、更换的零件、油罐车、后勤兵、气象兵、塔台调度通讯部队，以及机场卫戍部队等部门很快抵达，这才保障了空军十一师得以快速形成战斗力。
在高志航的带领下，空军十一师开始了高强度作战行动，连续给旧桂军造成了重大创伤。陈炳焜和谭浩明感受到了十数天前陆荣廷所感受到的一切，在来自空地双向绞杀下，旧桂军已经失去了进攻的锐气。
就在陈炳焜和谭浩明准备下达命令，让部队撤回梧州的时候，在南面远方的天际，一片不同于其他火炮的沉闷炮击声陡然响起，宛如暴风雨之前滚动的雷声由远及近。
尖利犹如火车呼啸的声音传来，九枚硕大的炮弹瞬间落入了旧桂军驻扎的大片军营中。正在军营里查看地区的陈炳焜和谭浩明只感觉到脚下一阵晃动，宛如发生了八级地震。
随着剧烈的爆炸声与狂猛的冲击波，地面上出现了九个直径超过四十米的大坑，而在大坑周围百米之内，已经没有了生命的迹象。那些旧桂军士兵不是被撕成了碎片，就是震得七窍流血而亡，竟然无一生还。
冲出营帐的陈炳焜和谭浩明傻傻得看着眼前这一切，不知道究竟出了什么问题。地面上的深坑仿佛是炮弹仓库被引爆所产生的情况，可是他们自家知自家事，早在前天旧桂军所有的炮弹就已经打光了子弹也所剩不多，哪里还有弹药放在仓库里挨打。
如果不是因为弹药殉爆，情况就非常严重了，因为它预示着，敌人使用了口径超大的火炮。实际上陈炳焜和谭浩明想得一点都不错，这次突如其来的炮击来自海上。
中川号战列巡洋舰带着自己的直卫舰队，在秘密从光海城大洋山港出航之后经过十多天的航行，终于抵达了北海地区的外海海面上。旧桂军的驻扎地域距离海边二十公里，如果使用军舰自带的观瞄系统，是根本看不了这么远的。哪怕中川号战列巡洋舰上的四百零六毫米口径主炮射程超过四十公里，看不见也是无济于事。
好在中川号战列巡洋舰除了自己的光学观瞄设备之外，还有四架可以弹射起飞的水风1型侦察机。这些水上侦察机可以通过弹射器起飞，海面上降落的方式操作。这对长在天上的眼睛，给予了旧桂军最强的一击。
经过两架天空中观测的侦察机用无线电发回弹着点情况，军舰上的枪炮军官们进行了炮口微调。五分钟以后，重新装填的九门四百零六毫米口径巨炮再次爆发出怒吼。这一次的炮击落点更加接近旧桂军主营，其中两发几乎打中了同一地域，结果出现了近六十米宽的巨型弹坑，弹坑周围十米之内的所有人连骨头渣都找不到了。
士气已经严重低落的旧桂军士兵们，在这样世界末日般的恐惧面前最终崩溃了。他们不再听从军官的吆喝，随便找个方向抱头逃命去了，根本不管执法队横飞的子弹，因为那与大口径炮弹相比实在微不足道。
陈炳焜和谭浩明阻止不了大军的溃逃，最后自己也不得不加入了这一行列。听说敌军开始撤退，坚守阵地的徐像谦松了一口气。敌军毕竟数量太多，坚守了好几天的阵地，西特军也快要到极限了，现在他们连追击的人手都凑不出来。
徐像谦没有进行追击，并不代表高志航会坐视不理。在听说旧桂军溃逃之后，他立刻命令所有战斗机起飞作战。溃逃的敌人太过分散，根本不适于炸弹，因此高志航命令各架战斗机不必携带炸弹，每架飞机在装满机枪子弹之外，还在机腹的翼根处，加挂了两个副油箱，这样他们的航程将会提升不少。
有了副油箱的帮助，战斗机短腿的毛病得到了缓解，这让他们得以大量增加留空时间，更多的杀伤旧桂军的溃兵。空军十一师以双机编队为单位，展开一场空中大追击。
旧桂军虽然提前逃跑了超过一个小时，却因为粤西省独特的山地地形，没能跑出多远。等到空军飞机临空的时候，他们甚至没有逃出合浦县的境内。当地面上的溃兵隐现于山林之间，各双机编队立刻展开了屠杀。
密集的弹雨犹如夺命的火流，飞快的在逃兵队伍中收割着人命，而完全没有思想准备的溃兵们根本不知道应该如何躲避飞机，他们只是凭着本能逃跑，拼命的往前快跑。可是人的奔跑速度如何能够与飞机相媲美，最后的结果只能是被子弹射杀。
高志航手下的飞行员们乐此不疲，直到弹尽油干才返回机场，但只要回到机场补充完毕就会再次升空作战，来自空中的苦难一直延续到傍晚，天黑以后不能夜战的空军才最终收兵。在追击战中，来自空中的射杀让旧桂军损失超过三千人，如果不是因为粤西山高林密，这样的损失本应该扩大十倍的。
第八百六十三章 整军备战
经此一役，旧桂军南路折兵大半，逃回梧州的不足六千人，而徐像谦光是在附近搜罗起来的旧桂军伤兵，就超过了两万人，可谓是收获丰厚。退回梧州的陈炳焜和谭浩明本来还担心陆荣廷会降罪于他们，可是当他们看到撤回来的陆荣廷所部军队中，一颗提到嗓子眼的心也就放下了。
在经过连番战争洗礼之后，陆荣廷手中六万主力部队，最后逃回来的仅有三千多人。其他人不是死了就是投降了，旧桂系军队基本上已经算是全军覆没了。
当西特军参战的消息和其兵力番号传到陆荣廷那里，他久久呆立当场不发一言。原本还对自己手中实力颇为自负的陆荣廷，此时才发现自己简直就是井底之蛙，比起西特军来说，自己这点实力根本不够看。
即使是西特军所展现出来的冰山一角，已经不是陆荣廷所能抵抗的了，因此他也绝了报复的念头。在征询了几位亲信手下意见之后，大家一致认为就算旧桂军极盛之时，也难以抵抗西特军派出的区区一师一团，就更不要想凭借如今剩下的数千人继续抵抗了。
他们最后的决定只有认输，放弃东山再起的机会，脱离国内战争，找个地方安享晚年。在派系林立，内部纷争不断的旧桂系之中，所有高层将领首次统一了思想，而这一次却是为了投降认输，不得不说是个绝大的讽刺。
早在旧桂军出兵粤东省的时候，身在海外的孙文海就接到了消息，他立刻动身返回粤东省。希望能够号召当地民众起来反抗，抵制陆荣廷的吞并行为，以配合陈炯明部的反攻。
当孙文海抵达粤东省之后，才吃惊的发现陆荣廷已经退兵了，他这才知道新桂系三杰李宗仁、白崇禧和黄绍竑联手起兵，一举夺去了粤西省控制权。孙文海来不及庆幸这个白捡的便宜，他立刻投入到了安抚当地民心的工作之中。
从会稽省返回的陈炯明也主动配合，他们要先稳定粤东省的军心民心，等到陆荣廷与新桂系打得两败俱伤之时，再出兵谋取利益。陈炯明万万没有想到，他还没有来得及调集好出兵的后勤物资，粤西省就传来了陆荣廷与诸多亲信自动下野，新桂军全面接收粤西省的通告。
依照国内军阀不成文的通例，主动下野的军阀可以保留自己的私人财产，去租界或者国外当个寓公，安安稳稳的过完下半辈子。李宗仁也不会破坏这个潜规则，因为说不定哪一天他也会兵败下野，总要给自己留条后路才是。因此新桂系表示欢迎陆荣廷的下野，新桂军进入梧州地区，接收残存的数千旧桂军，同时礼送陆荣廷等人带着私人财物离境。
粤桂战争瞬息万变的战况，以及最后戏剧性的解决，让国内各大军阀都有些反应不过来，但是最发愁的人并不是陆荣廷，反而是远在北华城的北域军三大派系。
陆荣廷虽然兵败下野，他却因此放下了心中重担，死了那争霸天下的野心，以一颗平常心安安稳稳的去光海城租界当寓公了。可是原本对国内局势握有主动权的北域派系，现在却面临一个严峻的问题。
西特军终于介入了国内战场，尽管他们仅仅派出了三万陆军和空海军的辅助兵力，但这是一个危险的信号，一个西特军即将统一华兰国的信号。尽管西特军很快以剿灭压迫百姓的军阀，还政于民的名义，将粤西省完全交给新桂系之后，主动退出了这片区域，却给了段瑞泉极大的压力。
能有第一次就能有第二次，谁知道什么时候西部特区也会以消灭压迫、还政于民的借口，给自己的皖系来这么一下子。巨大的压力让原本沉稳的段瑞泉失了方寸，如今他唯一的希望就是统一华兰国东部地区，以他认为巨大的人力和财富优势，与西部特区分庭抗礼，而摆在他面前最大的障碍，就是已经联合在一起的直系和奉系。
在皖系内部的秘密会议上，段瑞泉很快宣布了对直系和奉系开战的秘密决定。尽管已经转变了思想的徐树铮极力劝阻，却无法改变段瑞泉的决定，此刻他已经是破釜沉舟放手一搏了。
皖系各部队开始紧锣密鼓的准备作战，但是这个秘密很快就被直系和奉系发觉了。哪怕这次会议是秘密会议，甚至连记录都没有保留下来，也不存在泄露口风的危险，但这样的大战准备动静肯定不小，如果直系和奉系无法察觉，他们就是瞎子聋子了。
曹锟和张作霖陆续都接到了手下的通报，皖系各军正在整备武器，齐鲁和江北两省的皖军主力，有向直隶移动的迹象。此外皖系重臣傅良佐与倭国特使秘密会面，随后皖系的一些人员分批从倭国正金银行内，提取了超过三百万倭元的巨款。
这一切消息都在表明，段瑞泉似乎已经有了动手的迹象，为此直系和奉系都紧张了起来。曹锟和张作霖很快下达了各项命令，直奉两系的军队也开始了紧张备战，直隶的气氛一时间紧张到了极点。
直奉两系一直想要先发制人，因为他们很清楚皖系手握十二万参战军老兵，这些人一旦爆发出能量，其威力无与伦比，根本不是他们这些没打过打仗的新兵蛋子可比。但是在皖系强大的军事压力下，两系的高层都迟迟下不了动手的决心，但是很快一件突发事件，让他们收获了一个惊喜。
原来在参战军归国之后，段瑞泉从徐树铮口中得悉了吴子玉刚猛绝伦的作战风格，以及西特军装甲部队的快速突破能力。这样强大的军力让段瑞泉感到震惊，为了防备西特军可能的突袭，他将十二万老兵组成的八个步兵师中六个步兵师分别部署在了张家口、中南省、中原省、南原省一线，以防止与西特军接战之中，当地驻军被快速击溃。
第八百六十四章 集体叛逃
段瑞泉如此做法本来无可厚非，以如今的战术指导思想，哪怕是著名的高卢国福煦元帅，在这样的情况下也只能如此部署。可惜段瑞泉算漏了一件事，在经过西大陆放开眼界的思想转变之下，在吴子玉率领参战军取得辉煌胜利，让西大陆各国人都对华兰人另眼相看之后，这些部队的士兵乃至各级军官，都将吴子玉和赵守宏视为了偶像一般的存在。