“也不能这么说，袁世叔虽然垂钓安阳河，这帝都内的风吹草动还不是照样瞒不过您。有国甫兄和瑞泉兄等人在直隶坐镇，这北域新军照样听从世叔调遣。”赵守宏这句话吓得袁隗手一抖，热茶险些泼在自己手上。
脸色变了变，袁隗随即笑道：“守宏说笑了，我如何会有这等能力。”
赵守宏低声道：“袁世叔不必如此，咱们明人不说暗话。我这次虽然出川，但中川的大小军力依然在我的手中掌控，就如袁公之于北域新军一样。”赵守宏如此对袁隗摊牌，就有与之联合的意思。现在赵守宏的势力已经大大增强，他有跟袁隗合作的资格了，再也无需仰人鼻息。
袁隗心中一惊，他知道中川的新军已经被赵守宏掌控了，只是他很不明白，为什么出身北域的吴子玉会成为赵守宏的人。不论如何手中掌握一镇新军，就可以在全国成为头面人物。如果中川与直隶的北域新军相呼应，他们两人联手足以让朝廷忌惮。
“如此说来，守宏虽然明着离开中川，但暗里中川大小事务依然在你的掌控之中？”袁隗这么一问，赵守宏给了他肯定的回答。
袁隗心中更加震惊了，虽然赵守宏手中只有一镇新军，却能掌控整个中川，这与手中虽有四镇新军，却无法完全掌控直隶的北域军相比也不遑多让。至此他开始将赵守宏当做了能够平等合作的人物，何况人家手中还有实力那么高强的护卫。
“守宏此来，不会是专门告诉我你手中实力的吧。”袁隗表面上不动生死，实际上心中早已是惊涛骇浪。
赵守宏却更加沉得住气，他并不直接回答袁隗，而是转移话题问题问道：“袁世叔可知远程控制新军，虽然在政治上处于有利地位，却又一个缺憾吗？”
“哦？愿闻其详。”袁隗惊讶的看着赵守宏，不知道他想要说什么。
“主事人远离，军心自然离心离德，时间久了必生大乱。就算瑞泉与国甫等人掌控，诸位大将之间也不是铁板一块，他们中一旦有了间隙，关系很容易出现分裂。到时候北域各镇无法形成合力，就容易出现内讧局面。”赵守宏所说的，正是北域军阀的弊端，也是他们日后因为内讧而走向衰落的原因所在。
袁隗不是傻子，这种情况他也有所察觉，只是想不到有效的控制措施而已。他又喝了口茶问道：“既然守宏提出来，自然是有良方教授于我了？”
“当然有。”赵守宏道：“想要压服四方，让其他人不敢生出异心，最重要的就是实力，只有绝对的实力才能让所有大将信服。”
“这不是等于没说？我现在归隐这洹上村，哪里来的实力？”袁隗摇头道，他虽然嘴上这么说，眼中的神光却出卖了他。
第三百零三章 约定为盟
“身为归隐的中堂大人，身边怎么能没有大批护卫，否则哪天朝中政敌江湖野盗下了杀手，如何抵敌？”赵守宏的话中，显然没把放倒的那六十三人放在眼里：“我这次来看到袁世叔家中的护卫不多，正应该扩充人数。”
“这些人训练起来还算简单，但是武器难以购买。如果明着买，又恐朝廷说我私藏军械意图谋反。”袁隗满脸为难之色。他说的也是实情，如今洹上村之中家丁众多，想从其中招募军队不难，但火器却没有多少。
赵守宏道：“难道世叔忘记了当初我们的交易，为了让蒋方震去我那里当校长，我可是允诺给你一批武器的。”
“可惜世事难料，我的警卫队尚未建立，就被朝廷下旨回家养苛了。”袁隗摇了摇头。
“可是我赵守宏绝不做无信之人，这武器是一定要交到世叔手上的。”赵守宏道：“我这次在安阳停留，其实就是为了给世叔送上武器。我以携带药品为名，队伍中夹带了大批武器，现在这些东西可已经进了洹上村。”
“真的？”袁隗兴奋的猛然站了起来，他拉着赵守宏道：“快，快带我去看看。”
赵守宏一下子解决了武器问题，袁隗露出了难得的兴奋之色，他拉着赵守宏就往回跑。赵守宏当即给赵潜打了个手势，对方掏出信号枪，向着天空中打出了一发红色信号弹。信号弹显然不止惊动了王陵基，赵守宏与袁隗刚走到半路上，迎面就看到了飞奔而来的袁克与一众家丁。
“父亲您没事吧？守宏怎么也在这里？”袁克在庄内看到信号弹，升起的位置又接近于袁隗钓鱼处，他当即大惊失色。害怕袁隗有什么不测，他立刻带着众人直扑了过来，没想到却见到了告辞而去的赵守宏。
“慌什么？没事的，我那些护卫都被制住了，你带人过去帮帮忙，我要与守宏回庄里一叙，你不用在这里伺候。”袁隗摆摆手对着袁克说道。袁克不敢违逆父亲，当即唯唯诺诺的带着家丁远去了。
钓鱼的地方距离洹上村不远，两人很快就回到宅院之中。此时王陵基已经抵达了洹上村，此时正在庄门外等候。赵守宏打了个招呼，袁隗就让他们进来了，那些箱子不能让太多人知道，在家丁的引导下，箱子都被直接放入了秘密仓库。
等到搬运的人都离开了，袁隗与赵守宏等几人来到了仓库之中。急不可耐的打开绿色木制箱子，袁隗从稻草堆中摸出一把崭新的曼利夏步枪。见到这支步枪，袁隗不禁眼前一亮，这把枪的设计完全出自北域新军装备最好的那种步枪，其性能是可以保证的。
赵守宏笑着说道：“这是我兵工厂出产的武器，质量方面完全可以比肩原厂的。而且为了方便，我让这批枪没有打上枪号，它们可是无主之物。”赵守宏说的很明白，这批枪的绝对不会出事的。就算出了事，他也可以推得干干净净。
“太好了，不知道守宏给我带来了多少武器。”袁隗问道。
“新式曼利夏快枪一千支，毛瑟手枪两百支，马克机枪五十挺，还有五七山炮二十门，另有三十万发子弹和一千枚炮弹，足够袁大人建立一支强军了。”赵守宏的话让袁隗为之震惊，这批武器可谓雪中送炭，有了它们袁隗完全可以另起炉灶，建立起一支不逊于北域新军的精锐之师。
“有了这支队伍，相信袁公可保高枕无忧。”赵守宏又补了一句。
袁隗点了点头：“好，这新的军队，我就叫它模范团好了。守宏如此仗义相助，今后如有所需，我必定百倍相报。”
“我就与大人约定，将来必定让朝廷为其所作所为付出代价如何？”赵守宏说道。
“好，我就与你来个约定，将来守望相助。”袁隗与赵守宏一击掌算是定下了约定。
“如此我就告辞了，预祝大人早日官复原职。”赵守宏拱手道。
袁隗心中一紧，他忙问道：“守宏此去疫区可有危险？我看不若辞了官职，如我般先归隐山林的好。”
赵守宏摇了摇头：“我不光是为了自己，如今冥北三省百姓饱受疫情之苦，我怎忍弃之。有我的医疗队在，可以活人无数。何况我们有特效药，就算我身染鼠疫也是可以治好的，这一点袁公无需担心。”
袁隗不知道鼠疫特效药在医学界有着什么样的地位，但既然知道赵守宏可以平安无事，他也就放心了。在款待赵守宏吃过饭后，袁隗亲自送他登上了火车。
坐在火车车厢里，赵守宏长出了一口气。这雪中送炭的事情已经做了，约定也有了，他算是对袁隗做到了仁至义尽。但愿将来有这段善缘，他也能够多捞到些好处。
见到赵守宏一副出神的摸样，警卫营长王陵基凑到跟前道：“大人，这次咱们对袁隗是不是太好了？他已经是一介草民，咱们还送枪送炮的，实在有些过了。”
“你不知道，袁隗这个人不简单。我断定袁隗还有东山再起的一天，到了那个时候全国都会为之颤抖。我先与他结个善缘，宣布是同一阵线的战友，以后咱们的行事会方便许多。”
就在赵守宏思虑着今后的发展方向，以及在革命大潮之中如何自处的时候，伍连德已经急匆匆的赶赴瘟疫最为严重的傅家甸了。
到了地方，伍连德第一时间找到了正在这里奋战的医护人员了解情况，以便掌握疫区的第一手资料。姚医生告诉伍连德，最初每天疫死者只有一两人，此后便一日多过一日。到了今天，已经有十余人丧命了。
瘟疫种类尚且不明，隔离工作尚未实施，被传染者越来越多，这一切都十分紧迫，必须要尽快行动起来。如今尚未进行有效管理，疫区的情况十分混乱，甚至有的人为了避免官府的查究和消毒，趁深夜把死去的亲人弃尸街头。
第三百零四章 冥北疫情
在这种严峻的情况下，傅家甸除了姚孙两名医生，就只有五名看护人员协助，而所谓的养病院也只是临时由一间公共浴室改造的。姚医生告诉伍连德，政府出钱为死者提供棺材，家属既可就地安葬也可扶灵回乡。由于傅家甸住的大多是闯关东的人，此时又临近春节，所以很多人选择回乡。
传染病从发端到大规模流行，其间有一段相对缓慢的发展期，如果在这时切断传播途径，便可以控制住疫情。但随着大批携带病毒的尸身和疑似患者踏上南下返乡之路，疫情传至关内只是一个时间的问题。伍连德感到他们已经失去了控制疫情的最佳时机，更大规模的爆发就要来了。
伍连德在傅家甸住了一个多月，他要求政府施加禁令，不许人员随意离开驻地，同时实施隔离观察确定发病人群，并在各区域进行严格的消毒措施。尽管措施得当让疫情稍微有了缓解，但不知道究竟是何种病症，就无从下手从根本上解决问题。
根据这段时间的观察，姚医生认为这种病是在人与人之间通过飞沫传播的肺部炎症。傅家甸民居低矮肮脏，再加之冬天门窗紧闭空气不流通，一旦室内一人染病很容易全家感染。但自从1894年发现鼠疫杆菌后，医学界普遍认为鼠疫杆菌是由跳蚤咬了染病老鼠后，又咬人才得以传播的，这似乎与姚医生反映的病毒传播方式不同。而且此时正值隆冬，哪有那么多跳蚤呢？
因为疫情的散播太快，伍连德先上书朝廷，要求各地严格进行防疫措施，以免疫情传至帝都。对于疫情传至帝都，城内的权贵们非常敏感，他们立刻颁布了严格的消毒隔离命令。
自从1月13日，后金政府就下令在山海关一带设卡严防。1月14日，停售帝奉火车二三等车票，南金铁路停驶。1月15日陆军部派军队驻扎山海关，阻止入关客货。1月16日在山海关沟帮子设立隔离区，查有病人就地截留。1月21日又下令“将帝都天风火车一律停止，免致蔓延。”至此，关内外的铁路交通完全断绝。后金政府还在山海关设立检验所，将陆路南下的旅客留住5日，以防鼠疫蔓延。
在实行隔离的同时，许多地方开展了奖励捕鼠的活动。在帝都内外城巡警总厅又颁布捕鼠令：照得帝都地方预防鼠疫传染，如有捕得鼠子者，均就近送至派出所或区署，每活鼠给铜圆二枚，死鼠给铜圆一枚。并传知各区均立簿册填列收确数，按日报厅。
在江夏凡捕一鼠持之警局，给铜圆二枚。在天风刻已晓谕军民人等，嗣后凡捕得老鼠送交该局者，每头给予铜子一枚，以期根株尽绝。冥北三省更把奖金提高至活鼠毙鼠每个铜币七枚。据统计，仅奉天省处置的老鼠就有80972只之多。
与此同时，公共卫生也第一次引起了各级政府的重视。北蓟省开始在各关检疫分所于城瓮内设机器药水见人消毒，屠宰行业每日必须消毒一次，内脏必须当场清洗干净装在专用的板箱内，不准暴露在外，工作人员必须穿白色服装。
天风卫生局发布紧急告示，列出喝开水、吃熟食、注意生活卫生等10条预防措施。帝都则令各街巷剃头棚房屋一律裱糊干净，地下均垫石灰，所有铺内伙友，衣服、搭布、手帕每日更新三次。如发现私自通行于断绝交通之处及随地便溺不遵守公共卫生者，处以五元至三十元不等的罚款。
尽管防疫工作做得如此到位，即使是后世的眼光来看也很科学，但鼠疫却没有得到有效控制。伍连德开始深思，流行在冥北的这种致人死命的恶疾到底是不是鼠疫。