“是的！”蒙哥马利点头道：“我们必须把德国人的防线往后压缩，至少得夺回马特鲁，这样德国人克里特岛的优势将荡然无存！”
“可是要突破德国人的防线并不是那么容易！”德甘冈担忧的说道：“像之前一样，我们几次尝试都没能成功！”
“但这次不一样！”蒙哥马利说：“德国人将大量的兵力投往克里特岛布防，我们一方面可以用民兵在克里特岛实施骚扰吸引他们的注意力，另一方面乘他们忙于建厂补给青黄不接的时候发起进攻。更重要的还是……”
接下来的话蒙哥马利没有再往下说了。
蒙哥马利没有说倒并不是担心泄露秘密，而是他所希望的事并不一定能成功。
蒙哥马利的希望不是其它的，是坦克，美国的新型坦克。
蒙哥马利的一个优点是一旦定下了战略方向，那么他能把握住重点。
像现在这样，解决克里特岛问题从海和空走都十分困难，那么只有先解决陆的问题，要解决陆的问题说必须有坦克。
然而，以英国现有的坦克根本不足以突破德国人的防线，这不仅是因为英军训练的问题，更因为美国坦克的性能问题……当然，美式坦克的性能与英军的“玛蒂尔达”坦克等起来当然是有很大的提升，但其致命的弱点还是使其在面对德军的“三号”坦克时屡屡受制。
所以，英军迫切需要一种更好的、可以完全压制德军“三号”坦克的坦克。
如果没有这种坦克，蒙哥马利也不会考虑这个计划了。但蒙哥马利却知道美国有，这款坦克是“谢尔曼”坦克……此时这款坦克才刚生产出来，美国连自己都没有装备。
（注：史是美国刚刚来得及装备一个装甲旅，紧急为北非英军提供一批接着生产的“谢尔曼”）
虽然蒙哥马利不知道这款坦克能否在战场发挥作用，但是从他获得的“谢尔曼”的数据来看，它无疑将会是德军坦克的克星……76口径的坦克炮配以76.2的装甲，还有38公里的最高时速。
要知道“格兰特将军”式坦克的那门大口径坦克炮只有75，“玛蒂尔达”坦克的前装甲只有78……也是说美国人的这款新型坦克几乎是“格兰特将军”式的火力与“玛蒂尔达”防御的结合，再加相当不错的机动能力。
蒙哥马利知道，如果这款坦克的安全性没有问题的话……美式坦克的安全性基本没问题，这可以从“斯图亚特”及“格兰特将军”式坦克可以看出来。
另外美式坦克还有一个优点，那是通用性强，会操作坦克的只要稍加熟悉可以操作“谢尔曼”坦克，这可以省去坦克乘员大量的培训时间。
这样一来，英军装甲师可以横冲直撞的撕开德军的防线并将他们击退！
蒙哥马利越想越觉得这个计划可行，因为此时的德国人把太多的精力和资源集在克里特岛了，他们甚至连第90轻装师及其坦克都没有调往亚历山大防线。
第二百六十章
于是英军方面从几个方面同时着手。
一方面用潜艇偷偷的将装备运送或是在夜里冒险用运输机空投装备至克里特岛的民兵手里，支持他们在岛与德军开展游击战或是骚扰、破坏、爆破德军的工厂建设。
这一点说实话的确让德、意军很头疼，因为克里特岛大部份地区都是山地，只有南部美沙拉平原有几十公里的平地，这样的地形本身很适合游击队作战……民兵随便往山里一钻不见踪影，德、意军进山搜索几乎是不可能的，因为这不仅不会有什么结果反而还会在不熟悉的山地损兵折将。
另一方面，是海、空军濒繁的调动迷惑德军。
蒙哥马利甚至在塞得港征调了数百艘的渔船并展开登陆作战训练，同时还从本土调了一个伞兵师来积极展开空降训练，摆出一副要夺回克里特岛的架式。
最重要的一环是对美国方面要求的“谢尔曼”坦克。
当然，对于这件事蒙哥马利是无能为力只能交给丘吉尔去做了。
丘吉尔为此亲自飞到华盛顿与罗斯福会面。
“总统先生！”丘吉尔对罗斯福说：“北非的情况万分紧急，我们没有退路了，这样下去我们只有被德国人赶出埃及一个可能！”
罗斯福脸色并不好看，他对英国在北非的表现很失望，甚至可以说美式装备的名声都被英国人打坏了。
但罗斯福却没有其它选择，做为美国总统，他不能允许英国继续这样溃败下去……
北非的重要性是勿庸置疑的，一旦苏伊士运河落到德国手里，那么整个地海成了德国人的内海了，地海周围的所有国家都将处在德、意军的枪口下，同时英国与其殖民地还会被一分为二。
另一方面，罗斯福又知道美国早晚也会被拖进这场战争……实际此时的美国已经可以算是参战了，为国、苏联、英国等提供装备援助，同时又对日本停止石油、废旧钢铁、橡胶等战略物资的出口，冻结海外账户等。
（注：美国于1941年7月28日起对日本实施制裁，在此之前日本百分之八十的石油都来自美国）
这边供给盟国，另一边又制裁轴心国……所以美国其实已经不是立的身份了，只不过轴心国暂时忌惮美国强大的工业能力没有撕破脸罢了。
但最终，罗斯福相信美国无法躲过战争，算百姓再怎么不愿意也是如此。
所以，现在帮英国其实也是在帮自己。
想到这里，罗斯福沉着脸问：“首相阁下，我还是那句话，我怎样才能帮你！”
“新型坦克！”丘吉尔说：“我听说你们正在装备一种新型坦克……我们急需这批坦克在非洲发起反攻！”
“你说的是‘’型坦克？”罗斯福问。
与之前的所有坦克一样，美军对坦克只有代号，“谢尔曼”这个名字其实是英国人取的。
“是的，总统先生！”丘吉尔回答：“我无意知道它的性能数据，它简直是为非洲战场研发的，我相信我们可以用它把德国人打得屁流尿流！”
其实丘吉尔无意间说对了，“”型坦克虽不算为非洲战场研发但也差不多了，它是美国在吸收之前几款坦克各方面缺点之后紧急研发出来的一款坦克，而美式坦克的缺点大多都是在非洲战场英国人手里暴露出来的。
“可是我们甚至都还没来得及装备！”罗斯福有些犹豫，因为美军也要为即将到来的战争做准备，所以也需要这款坦克训练。
想了想，罗斯福又补充了一句：“而且‘’型坦克也不在《租借法案》的范围内！”
“可美国还没参战不是吗？”丘吉尔说：“你们装备了这款坦克也用不，而我们却急需用它来打败德国人！至于《租借法案》……谁又在乎呢？美国都在用航母帮我们运送战机了，还会在乎《租借法案》吗？”
丘吉尔说的对。
如果从担心卷入战争的角度来说，美国航母帮英国运送战机可以说是种更严重的准战争甚至都可以说是战争行为了，德国对于这一点都可以容忍，那么对“”型坦克当然还会选择沉默。
罗斯福虽然知道战争无法避免，但他希望美国有更多的准备时间，所以在这方面还是有些谨慎。
想了想，罗斯福认为激怒德国的可能性不大，或者说德国只能把这口气咽下去……此时的德国一面与苏联全面开战，另一面又与英国打得不亦乐乎，怎么可能招惹美国！
“好吧！”罗斯福仔细考虑一番觉得不会有什么纰漏后，点头答应下来：“我们会尽快把新型坦克运送到你们手的！”
“非常感谢，总统先生！”丘吉尔差点在心里欢呼起来，他总算又看到一点胜利的曙光了。
罗斯福说做做，马将刚从生产线开下来的两百多辆“”坦克运往北非，另外再开足马力日夜不停的生产，争取在丘吉尔所要求的半个月内将另两百辆运到非洲。
蒙哥马利一收到“”坦克后对它进行初步的测试，测试结果让蒙哥马利大喜过望：
它在800米的距离能击穿50的装甲，而德军“三号”坦克的装甲只有47。