李振严肃的回答道：“请皇上放心，臣一定荡平发匪。”
慈禧接着说道：“李提督啊，前线的战事愈演愈烈，已经到了针尖对麦芒的地步，但皇上却冒着风险让你回北京守候芷兰待产。这一份恩宠，纵观朝中，也只有你一个人能得到。皇上对你恩重如山，你一定要兢兢业业，报答皇上对你的恩情。”
李振闻言，心中连连冷笑。
原本是咸丰皇帝扣押了他的女人，现在让他回来一趟却成了恩情？李振心中所想是不可能说出来的，点头说道：“懿嫔娘娘说得对，臣一定每日三省吾身，不敢有稍许懈怠。”
“好了，下去吧。”
咸丰一摆手，示意李振退下。李振在侍卫的带领下离开了储秀宫，很快离开了紫禁城，站在城门外准备返回尚书府。
“李提督！”
李振站在紫禁城门口的时候，身后传来了一声大喊。
第0537章 初见左宗棠
身后传来的声音浑厚洪亮，铿锵有力，充满了力量。
李振停下来，转身望去。
入眼处，一个四十出头的魁梧中年人朝他走过来。
粗略的扫一眼，李振看清楚了中年人身上的官服，确定走来的中年人官职不高，因为来人穿的是五品官员的朝服，是一个正五品官衔。不过，中年人的面相却颇为威严，有种不怒自威的气势。即使不说话，也让人感到一股压力扑面而来。
李振也是身居高位的人，感受到了对方的气场。
所谓气场，说起来很奇妙，但却是真真切切存在的，因为这能够反映出一个人的状态。眼前的中年人官职并不高，却气势十足。
他仔细打量，心中微微点头。
这个中年人一副国字脸，额头高准，两弯眉毛很浓，像是蘸了墨汁一般，两撇大胡子挂在唇上，更是显眼，给人一种刚正的感觉。中年人鼻梁挺拔，双眼炯炯有神，看向李振的时候神色坚定，没有因为李振的身份就一副谄媚之色。
李振琢磨了一下，暗说朝中还有这样的一号人么？
他不认识这个人啊！
尤其是来人穿着朝服，显然是去了宫中的，只是皇帝和慈禧都在储秀宫，这人恐怕是白跑一趟，没有见到皇帝。见中年人走来，李振抱拳道：“在下李振，阁下是？”
中年人说道：“湖南左宗棠，目前任职兵部郎中。”
“左宗棠？”
李振心中惊讶，立刻却又恢复了平静。
他脸上浮现出一丝微笑，说道：“原来是季高（左宗棠字）兄，久仰！久仰！在我回到北京之前，伯涵兄曾经带着少荃兄以及曾家的兄弟到江北大营拜访。我和伯涵兄交谈的时候，伯涵兄提及季高兄，说季高兄仗义相助，为人豁达豪爽，是不可多得的朋友。”
左宗棠闻言，惊呼道：“伯涵带着少荃等人去了江北大营？咦，不对啊！他正在剿匪，怎么还有空闲去走访。”
李振解释道：“伯涵兄的确来了，逗留了几天时间才离开的。”
左宗棠笑说道：“如此说来，伯涵也是羡慕李提督逢战必胜，想着去看看李提督每战必胜的法宝，想要向李提督学习啊！”
提及曾国藩，左宗棠眉飞色舞，显然是和曾国藩很熟悉的。
此时左宗棠和曾国藩没有反目成仇，还是好兄弟。
历史上，两人都出身湖南，是老乡，并且曾经一起共事。在咸丰皇帝死后，曾国藩率先得到重用，比左宗棠先崛起。左宗棠在曾国藩麾下做事的时候，曾国藩不遗余力的帮助左宗棠，使得左宗棠自立门户成为一方封疆大吏。
只是，两人的关系却不长久。
曾国藩的弟弟曾国荃攻陷天京后，曾国藩听了麾下众将的禀报，得知洪秀全的儿子洪天贵福死在了乱军之中，所以认为发匪作乱的事情可以告一段落。故此，曾国藩向朝廷奏报拿下了南京，并且把所有的悍贼一网打尽，并且特别指出了城破后洪天贵福被杀的事情。
然而，左宗棠却在这时候也上了一道密折，说根据金陵逃出来的难民提供消息，洪秀全的儿子洪天贵福在同治六月二十一日从东坝逃到了广德，被太平军的将领黄文金迎入湖州府城，并且开始召集太平军的余众。
当时主政的慈禧看到左宗棠奏报后，对曾国藩大为不满。
曾国藩是一个以诚信为本的人，并且相信自己的判断。他想到按照左宗棠的奏折推测，他就是欺君罔上，这样的罪名不是曾国藩愿意看到的。于是，曾国藩上奏折反驳左宗棠，称洪天贵福已死，而黄文金是为了召集太平军的余众，才假称洪天贵福活着，并说这样的做法是古往今来很常见的事情。曾国藩的言外之意，就是说左宗棠虚张声势，想要邀功请赏。
左宗棠看到此奏后，也是不服。
并且，左宗棠上奏章自辩，洋洋数千言，辞气激愤，指斥曾国藩有欺君之嫌。如此一来，事情闹大，两人更是你来我往，大打口水战。这样的局面是慈禧乐意看到的，不断的撩拨，以至于曾、左二人的关系彻底破裂，交情付诸东流。
李振看着眼前的左宗棠，又想到曾国藩，心中好笑。
这两个人中，曾国藩的性子沉稳，做事不急不缓。左宗棠却是做事情风风火火的性格，两人在一起很容易闹矛盾，是正常的事情。
李振问道：“季高兄，入宫有什么事情吗？”
左宗棠轻轻摇头，随意的说道：“没有什么大事，只是一些鸡毛蒜皮的小事情。李提督，时候不走了，我家中还有事情，告辞。”
左宗棠和李振关系并不密切，没打算长谈。
能混个脸熟，就不错。
他打了招呼后，立刻借故离开。
李振却说道：“季高兄且慢！”
左宗棠停下来，问道：“李提督有什么吩咐吗？”
李振说道：“季高兄，我从江北大营返回北京守候妻子待产，会在北京呆一段时间。我听伯涵兄说季高兄是打仗的好手，经验丰富，心中很是敬仰。若是季高兄有闲暇，可以来府上一叙，我和季高兄好好的聊一聊。”
“好！一言为定！”
左宗棠眼睛一脸，心中激动无比。
能和李振搭上关系，是他的一个好机会。
左宗棠是五品的京官，听上去颇为威风，但是一个五品兵部郎中，无权无势，而北京城里面达官贵人无数，他这个五品官几乎排不上号，见到人还要小心翼翼的。李振却不同，李振不仅是皇帝面前的红人，还是赫赫有名的封疆大吏，再加上李振又是兵部尚书桂良的女婿，身份非同一般。
李振若是在桂良的面前替他美言两句，他左宗棠就有了翻身的机会。左宗棠激动的告辞离开，走路的脚步都轻快了许多。
李振做上马车返回，很快回到了府上。回到后院后，李振的精神状态很差，提不起精神，和芷兰说了几句话，就去房间休息。他连续的赶路，精神疲惫，身体已经超负荷。先前见咸丰的时候是强打起精神，回到家中再也坚持不下去。
他躺下睡觉，直接睡了近一天时间，从下午睡到第二天中午时分才醒了过来。李振醒来的时候，芷兰正坐在旁边。