那里的细作传来的消息，火药的成分也不是什么秘密，似乎有木炭、硫磺，还有一些粪土，以及……以及似乎大量的盐。
沛县配置火药的地方在一处隐秘地，难以接近，但是墨家从商人那里采购的硫磺、在沛县烧制的木炭，以及在宋国普及收购的粪土，都不会错。
再就是经常往里面运送大量的盐，推测一下，可能火药就是这四种东西做出的，只是怎么做的，却无人知晓。
细作只知道往里面大张旗鼓的运盐，却不知道火药里面到底有没有盐。
除了这些，在沛县的细作还回报说，墨家掌握的义师，不再用战车，而是用了马鞍和马镫。
这东西也不是什么秘密，很容易就弄回了一具，墨家又说的很清楚，这东西可以“让骑士冲击开弓，不再需要两腿夹在马腹骑马，也可以双脚踩踏在马镫上借助腰力……”
除了这些，还说沛县义师装备的火器极长，但是这些极长的火器并不售卖，说是担心好战之君用来兴不义之战。
细作回报说，那极长的火器可以射百步，铅丸重一两，中人立毙，之时射速远迅弓弩，但是操练简单。
这东西禁售，根本弄不出来，只能大致形容一番。
吴起在看到马镫，听了那边细作转述的墨家的一些说辞解释后，他就知晓这东西必有大用。
他极为重视战马，手下也有善于夹腿骑马的士卒，用以机动。
他曾说：夫马，必定其处所，适其水草，节其饥饱。冬则温厩，夏则凉庑。刻剔毛鬣，谨落四下。戢其耳目，无令惊骇。习其驰逐，闲其进止。
又说：凡马不伤于末，必伤于始；不伤于饥，必伤于饱。日暮道远，必数上下。宁劳于人，慎无劳马。常令有余，备敌覆我。
战车在平原决战确实无可匹敌，但是一些地方不利于战车，就只能靠步卒作战。而且车战一般也就直面冲击，很多时候吴起想要从两翼包抄的时候，都深感步卒行动缓慢，战车又无法完成这样的任务。
如今马镫出现，人马合一，似乎倒是可以训练一支用以冲击追杀或是威胁侧翼的骑兵，替代一部分车兵。
他甚至想到，若是自己有炮，以炮轰击敌阵，趁着敌阵散乱的时机，以马镫骑手冲击散乱的敌阵，恐怕敌人顷刻就散。
既这样，马镫与炮，都应无论如何弄到手一部分，而且应该告知魏侯这些东西的重要性，就以西河卒尝试。
墨家既然认为只要不能轰开城墙的火炮都可售卖，吴起想这东西倒也可以用于野战。即便昂贵，也要买上一些，以作尝试。
任何一种战法都不是凭空想象出来的，他需要亲眼看到，编练成军之后，再定夺战术，但这之前首先要有。
牛阑邑一战，已经表明这种城防和火器的作用，作为天下知兵第一人，他自然重视。
虽说他也明白，牛阑邑之战获胜，并非全部都是军事胜利，但看过那小册子之后，也确信想要攻下这样的城邑必要付出惨重的代价。
从孙武子到吴起再到即将出世的孙膑，对于名将的要求便是进攻的时候没有机会也能创造出机会、防守的时候即便告诉天下人自己怎么守进攻方也难以攻破。
墨家在防守上，有这样的自信，于是刊行天下，明确告诉守城怎么守，可即便知道，也需要付出惨重的代价，这正是可怕之处。
小册子上并无大略，只有战术，和简单到家的算术，而这些东西，却正应该是不传之秘才对。
思虑中，吴起解开自己的腰带，按照小册子上的模样，围成了牛阑邑的星芒城墙模样，按照上面的介绍重演了一番攻城守城之战。
苦思片刻，以手轻点案几，片刻又摇摇头，显然在思考什么。
亲信不敢言语，生怕打扰。
不知多久，吴起点点头，摇头道：“公子击攻城有误。这种城防，就该猛攻星芒一角，一角破其余均破，就不该展开兵力三面围攻。”
亲信急忙问道：“这是缘何？”
吴起又让亲信解下腰带，对折之后正好围住了城墙的三面。
他又将自己做城墙的腰带展开，取其三面长度伸直，竟然比亲信对折后可以围墙的长度多出两倍有余。
吴起笑道：“册上所说的正面展开四字，我思虑许久，终于明白是什么意思。公子击三面而围，也就是牛阑邑兵卒不多。他若是围攻沛县之类的墨家巢穴，哈哈，三面围击，莫说十余日，只怕三日他就要撤走！”
说罢，又将腰带围好，手指在凹面夹角的城墙附近一点，说道：“攻城门，左中右三面均可攒射，焉能攻下？”
“只不过册上说，牛阑邑只是数月堆砌而成，真要是按照上面说的建成多芒多角的样式，我也难以攻破。”
“为将者应临机决断，用兵必须审敌虚实而趋其危。不应遵循旧法……”
剩余的话，他没明说，实际上亲信也听懂了。
吴起在说公子击为将的水平和自己差太远，名声传遍，不过是借助国势而已，要让公子击这样的水平去当年他守御的鲁国和齐国交战，恐怕早就败亡了。
自己若是带兵，纵然也难攻取，但也不会伤亡那么大，更不会遵循旧法猛攻城门。
说罢，又问亲信道：“那册上说，这需要几何九数之学。九数我通晓，几何之学，又是什么？”
亲信在市井间打探过不少消息，笑道：“墨翟木匠出身，多用规矩方圆。几何，似乎便是规矩方圆勾股长短……”
看了看案几上的腰带，亲信又道：“如你刚才以腰带长短相较，那就是几何吧？多长、多短？墨家人似乎不需要比，只以九数算即可。尤其那个名适的，据说最通此技。”
吴起嗯了一声，缓缓道：“这样的学问，守城攻城均有大用。倒是应该告知君上，多派遣人前往沛县求学。”
又考虑到马镫火炮等器械，吴起总结了一下自己的想法，叫亲信准备纸笔，要写一封信建议魏侯。
正要书写，魏侯的使者到来，迎接之后，便将魏侯的意思传达下来，又多说一些奖励安慰之语。
吴起琢磨了一下，明白了魏斯的用意，暗赞这倒是战胜于朝廷的妙计，加上自己刚刚打了秦人一次，秦君又薨，就算内部不乱五年之内也休想再染指西河。
他想，应该是魏侯准备用他为将，攻楚。一则魏侯已老，如今韩赵两家同时受封的两位都已亡故，也不免担忧后事，不太可能再让公子击出征了；其次便是……恐怕攻楚这件事，也非得他吴起才能做到威震天下，借助王子定的继承权，一举让楚国衰落十几年。
若能做成，也算是报答了魏侯的知遇恩情。只是，楚人现在又在做什么呢？他们会放弃韩赵君亡、郑人背盟的机会吗？
第三二一章 诸侯侧目市井谈（七）
各国乱局的消息传入楚国郢都的途径，一部分是通过墨家在这边的每隔几个月一次的报传来的。
牛阑邑一战，伴随着晋郑联军的退走，以及随即传来的赵韩君薨的消息，让一些原本观望的楚国封君立刻改变了态度。
至少在明面上，旗帜鲜明地支持楚王继承的合法性。
年轻的楚王在得到牛阑邑消息的时候，先是不敢相信。
墨家众人依靠一邑农兵，逼得公子击的晋郑联军退走，而且还杀伤数千？
公子击的名声熊疑知道，可谓是威名赫赫，善战善攻，历经数战未曾一败。
联想到先王在商丘的战败，熊疑心中对于墨家的本领又高看了一眼，心头震服之余，也感激于牛阑邑这一战。
此战之前，他的王位岌岌可危。一旦战败，国内的很多封君都会出来反对他，这是毋庸置疑的。
此战之后，至少短时间内晋郑断绝了直破长城的干涉计划，这就给了他足够的时间去整合内部。
鲁阳公的消息传来后不久，市井间墨家的报上便登载了韩赵两家君主薨亡的消息，这让楚王的局面变得更加好看。
各地的封君纷纷表态，都说这一次郑人背盟，应该惩罚郑人。
三晋认为郑人背盟，楚国也认为郑人背盟，因为郑国原本就是亲楚来制晋的，知道驷子阳攻下武阳之前，这种关系一直良好。
这种情况下，楚王的选择也就多了。
声王留给他的政治遗产中，有关于墨家是一条多刺之鱼的劝告，年轻的楚王对此一直惦记，而且墨家的许多理论过于超前和激进，引起了封君的极度不满。
单单尚贤一条，就足够让所有的封君反对墨家。
短暂的有利局面，让楚王对墨家的态度有了稍微的变化。不再是危急之时，封君们又纷纷表达忠实之心，楚王即便想要变革，似乎此时也未必非要用墨家，而是可以尝试一个依靠对外战争的胜利来提升威望，从而进行一场有限的“尚贤”和“集权”的变革。
当贵族们站出来支持楚王的时候，楚王便多了筹码，也多了选择。
墨家密约中的内容，似乎暂时已经不需要遵守。
至于明约，楚王至今也没发觉有什么坏处。牛阑邑一战，就是利用了墨家的武器和人才，他一分钱没花，也没有动用府库的一丁点金铜粮食，就获得了这样一场胜利。
而付出的，只是开矿权和免税权，这在楚王看来墨家众人简直太傻，根本不懂得什么是交易。
他想，或许墨家真正想要的，是密约中的内容，可现在未必非要走的那么激进，也未必需要放开太多的权力给墨家。
只可利用，不可信任。
如今已经用罢，即便不能说反对墨家，可至少也不需要像之前晋郑联军压阵时候那般毫无底线。
当三月份秦君新薨的消息传到郢都后，楚王更是兴奋起来，一如千里之外的魏斯一样，也觉得这是天赐良机。
他觉得，秦君既薨，子嗣年幼，那么魏人必然会大举攻秦，不会错过这个机会。
韩人今年不能出战，若是魏人再攻秦，那么自己完全可以在中原打开局面。
局面一旦打开，有了庄王那样的威望，变革起来似乎也容易一些，至少不需要这么激进要如墨家所说“做好在鄢郢反击全部叛乱贵族”的准备。
因为此时以彼一时，此时的局面实在是太好了，简直是做梦都要笑醒来。危急时刻韩赵死君主，秦人少主即位，墨家帮他顶过了最危险的时刻，现在自然也就成了彼一时。
此时若是再大举邀墨家入楚，势必要被一些贵族反对，这时候刚刚安稳，熊疑想还是先稳住众贵族再说。
各路封君和在郢都中央为官的封君们似乎也都认为局势对楚王非常有利，即便那些支持王子定的封君也多少改变了态度。
现如今郑国就是个软柿子，正可以用来开刀，作为反击争夺霸权的首选目标。
平夜君、梁君等地方实权派封君也纷纷表示，这是一次绝佳的机会，他们是依附于楚国体制之内的封君，需要一些战功才能扩大自己的封地。
封君的封地和县辖的土地犬牙交错，封君的力量扩大一份，楚王可以调动的人力财力就减弱一分。
但是现在，楚王又不得不重用这些实权派的封君，期待他们能够抓住机会反击魏郑，这就又不得不给出战胜之后的许诺。
楚国一直如此，开战之前要先分好贵族的利益。
晋郑进军鲁阳入王子定的时候，局势不同。王子定入楚，除了鲁阳公、阳城君等这几位坚定支持熊疑的封君外，其余封君并不受影响，无非就是换了一任国君而已。那时候自然观望。
现在郑人已成落水狗之势，王子定似乎也没有机会入主郢都，韩赵又死国君，局势大变，这时候还不痛打落水狗更待何时？
这很现实，楚王虽然略有不满，却也不能说什么，早已习惯。
况且，前年榆关一战，郑人还弄死了景贾和舒共，景舒两氏正要复仇。
宫廷之内，钟鸣丝音，楚王也不再是一年前那副愁眉苦脸的模样，宴请大臣封君，其乐融融。
令尹持酒而祝后，便进言道：“王上，如今郑人背韩，韩侯新薨，正可遣人吊唁。一面与韩人接触，一面反击郑人。”
楚王也正是这样想的。
韩侯死的时机太巧，正好是郑人围阳翟之时，这仇总要安在郑人头上。
熊疑道：“韩郑早有仇怨，此次谋王子定事，郑人也不过想要借此夺我武阳。景、舒二子死于郑人之手，此恨必报。”
“韩人弱，背后主使的正是魏人。三晋虽有旧盟，但盟约未必可靠。韩人不敢与我交战，更不想从我们这里得到城邑土地，只想在郑人手中夺取。”
“魏人在后，如果我们出兵，受到攻击的正是韩人。魏人城邑并不靠近楚城。”
“这次前往阳翟吊唁，可与韩人说清楚状况：与魏人合力，对韩人并无好处。楚毕竟数千里大国，百余城，真要怒楚，难道就不怕丢失自己的城邑吗？以自己身上的血肉，帮助魏人，这不是一个国君应该做的事。”
“况且，礼云，服丧不伐。我们便在三年之内不攻伐韩人的城邑，但是韩人如果此时还帮着魏人，那就会让天帝不快。若他这三年还要出兵，天下人还以为他韩取的父亲不是韩虔，而是魏斯呢！”
众大臣皆笑，也明白了楚王的用心，正是要趁此机会离间魏韩。
韩国的扩张方向，只能是郑国，那是沃土。楚国对郑国的态度则有些暧昧，无法攻下，而且很容易导致郑国彻底倒向三晋一边。
再者，魏国的精华之地根本和楚国不接壤，期间相隔数百里。而韩国的汝阳、阳翟等巨城，都在楚国方城方向的攻击范围之内。
一旦晋楚交兵，排除掉郑国的因素，只能在韩国境内爆发，这正是楚王所说的韩人用自己的血肉来助魏得霸权。
这既是恐吓，又是利诱，韩人这一次主要是为了谋划王子定的事才和魏合力出兵，自然也是希望能够得到一部分利益——前提是鲁阳方向被晋郑联军一举攻破，楚国换王。
牛阑邑一战后，韩人也必须担忧楚国的报复，没有趁着楚国内乱之际一举让楚国混乱，这种担忧也就只能造成两种结果：要么和魏国更加紧密的站在一起，要么就暂时和楚国休战。
和楚国暂时休战的借口很多，国君新死、服丧不伐、郑人结怨生不同天等等。
若能能利用外交手段，促使韩国观望，对楚国而言正是反击的良机。同样，对于韩国而言，正好也看看魏楚交战的情况，魏国是否还能够压着楚国打，以确定三年后再站队。
楚国虽说是金玉其外，可毕竟其外金玉，看着太吓人。韩国的扩张方向从迁都阳翟开始，就盯准了郑国：阳翟在颍水边，颍水是郑韩边界，阳翟距离郑都只有数日路程。
这主要还是看楚国今后的规划，染指郑地的话，韩楚矛盾就会尖锐到极点。若不染指，似乎还不算不可调和，三晋同盟已经快要撑不住了，表里山河若是三家合力当真是天下无敌手，可……魏斯尚能维系，他已老，公子击可以维系吗？