不过既然来了，那么就算是为了打探消息，贝蒂也需要和德国人进行接触，在经过短暂的通讯之后，贝蒂一行被获准登上俾斯麦侯爵号装甲巡洋舰，以便商讨一些事宜。比如说为了避免擦枪走火，双方应该待在哪，需要做那些预防措施。而在会谈的最后，贝蒂开始询问到底发生了什么，让法国舰队折戟沉沙！
“法国人运输船撞上了葡萄牙人的水雷，然后紧张的法国舰队率先发动了进攻，一个小时后，他们的战舰就变成了这样。”希佩尔用手指了指舷窗外的法国战舰残骸说道。
“一小时......。”贝蒂的脸微微有些抽搐，这个消息有些出乎他的意料，当然，更出乎他的意料的是，两人在十多年后，将在广阔的北海交手，双方之间的战斗几乎持续了整场战争！
“现在所有的法国海军官兵都是我们的俘虏，而如果贵国不想惹出一些不必要的麻烦的话，那么希望您能带着您的战舰离开这里，至少不应该在我们的警戒区域范围内。”希佩尔最后有强调了一句。而就在双方会谈的时候，从西南海面上出现的烟柱告诉所有人，又有新的客人来了！
“是美国舰队！”当贝蒂看着两艘美国战列舰护送着一队运输船安然驶入德国人控制的港口之后，贝蒂的瞳孔猛的一缩，眼前的情况非常明白，美国人和德国人在开战前就达成了某种默契！在这种极端的情况下，美国人还敢做的这么过分，那充分说明两者之间有“奸情”啊！
“法国人这次有大麻烦了！”贝蒂心说道，单纯一个德国拉出来就不是法国能对付的，而德国还有奥匈帝国和意大利这两个帮手，现在又把美国人拉上了，虽然后者不那么坚定吧，但是至少让法国在这次外交事件空前孤立。一想到这里，贝蒂认为自己有必要立即向本土报告这件事，所以立即告辞。
而另外一边，当美国人看到德国人“杰作”之后也惊呆了！美国人在赶来之前也没想过双方居然会真的动手，更没想到德国人居然如此轻松加愉快的解决了一支法国分舰队。
“上帝啊！这到底是什么情况？”看着整个船体已经被烧成骨架的莱恩莱德号巡洋舰，马吉芬整个人都不好了，这东西怎么说也大概相当于美国的纽约号，居然就让对方顺手收拾了！
“贵国有一支强大的舰队，但是这把剑实在是太锋利了。”在面见斯佩伯爵的时候，马吉芬用一种非常隐晦的方式表达了自己的担忧，美国是同意帮助德国，但是绝对没有做好和德国一起与别的强国打一架的准备......。
“这都是一场意外。”斯佩伯爵给马吉芬大致的解释了一下整个过程。“如果没有外部势力介入的话，法国人应该会选择偃旗息鼓，毕竟这不是什么光彩的事情，无论是起因还是结果。”
“如果贵国和法国发生更大的冲突的话，恐怕我们也爱莫能助。毕竟现在的美利坚合众国并不想卷入一场战争。而且贵国还需要考虑一下其它国家的想法，比如说那个岛国。”马吉芬说道。
“单纯的法国人不足为惧，我们有无数种办法可以迫使法国人屈服，至于说英国人，他们发个声明威胁一下还可以，但是他们同意不会为法国和我们敌对，英国人连自己家里都搞不定，哪还有经历和一个强国掰腕子？”
“虽然我是一名海军，但是我依然要说，如果我们真的打算解决问题的话，我们甚至不用动用舰队，用陆军就可以解决问题！而英国皇家海军虽然强大，但是他们无法登陆啊！至于英国人的陆军......。”斯佩伯爵做出了一个大家都懂的表情。和海军比起来，英国人的陆军在南非的表现简直可以用声名狼藉来形容！
双方之间的会谈很快就结束了，德国人忙着接收物资，而被眼前这件事情震住的马吉芬也必须在第一时间将情况汇报给美国国内。于是在两天之后，无论是美国人还是英国人都知道了发生在非洲的这次交火事件——德国舰队以2打3，轻松的ko了法国人！
围绕这件事情，一群有想法的大国动了起来，他们一方面惊讶于一直名不见经传的德国舰队居然会有如此强大的力量，另外一方面也感到了深深的不安！他们意识到一个新崛起的力量正准备改变现在的世界格局！
“我们没有想到德国和葡萄牙的之间的一场简单的贸易争端居然导致如此后果，亦或者新的强国最终要和旧的帝国进行一场较量？我说不清楚，但是从这件事开始，我已经意识到大英帝国最大的挑战已经来临”——丘吉尔。
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第316章 英国人的态度
“根据布莱克号巡洋舰的报告，因为法国运输船误撞水雷导致了双方爆发了直接的冲突，当然，这不是重点。重点是，德国海军用2艘装甲巡洋舰就轻松的将一艘法国最先进的战列舰以及两艘巡洋舰送到了海底，整个过程不过1个小时！说实话，这种战斗力实在是太恐怖一些了，任何两艘皇家海军的巡洋舰都做不到这一点。”负责军务的第三海务大臣路易斯亲王严肃的说道。
“但是这一次的事情要怪法国人，他们自己的战舰误撞了水雷，并且首先开火，德国人的行动完全是自卫行动。更何况这本来是德国和葡萄牙之间的战争，法国人派遣舰队已经构成了挑衅行为。”一旁的张伯伦说道。
“您的态度似乎倾向于德国。”此时担任英国地海舰队总参谋长的米尔恩爵士用一种怀疑的眼光看着这位殖民地部长，要知道张伯伦可是主张积极扩张的，第二次布尔战争的爆发就有他的“功劳”。
“我只是不愿意将帝国宝贵有限的军力浪费在其他地方，陆军的表现实在太糟糕了！短短一个多月的时间，布尔人就几乎占领了这个东开普地区，那里的几十万布尔人都被动员起来！叛乱的局势正在进一步扩大，而我们到现在为止已经为了这场叛乱花费了3000多万英镑！”张伯伦的话让旁边的陆军大臣颜面尽失。
“我认为，不管法国和德国到底谁对谁错，帝国都不应该介入这场争执，因为我们的财力不允许我们这样做！”旁边的财政大臣也支持张伯伦的意见。布尔战争爆发之后的财政赤字已经让他够头疼的了，如果再介入法德之间的争执，那么需要花费的金钱就真的成了一个无底洞了。
“这不是单纯金钱方面的事情，而是一个战略问题，大家可以想想，如果这一次，德国人彻底压倒了法国的话，那么在俄国全力东顾的情况下，整个欧洲还有谁可以抗衡德国？西欧出现一个一家独大的国家对于英国来说是不可接受的，而且这个国家还是欧洲第一工业强国和世界第二工业强国！大家能想象出来这件事情的恐怖之处吗？”外交大臣说道。
“德国的崛起必须重视，但是并不是现在亟待解决的问题，我们眼前最需要解决的还是南非的布尔人问题，而我们最大的敌人还是俄国，如果俄国成功击败日本并且向南发展的话，那么这个世界就没有能阻止俄国的力量了！”
“更何况，在法国问题上，俄国人可能比我们还要着急，毕竟法国人是他们的金主，即使为了法郎，俄国人也会对德国施压的。当然，我更认为德国和法国会低调处理这件事情。”张伯伦说道。
现在英国人非常纠结，一方面是为了维持欧洲的均势，保证欧洲各大强国之间的彼此牵制是英国人延续百年的既定国策，为了这个国策，他们可以曾经的盟友俄国人闹翻，也可以帮助宿敌的侄子。甚至可以允许一个新的大国崛起。德国人在这次行动所体现出来的力量让英国人震惊。
德国陆军这支锋利的长剑已经在普法战争证明了它的锋利，而另外一柄长剑也已经锻造完成。在可以预见的未来，德国将对法国形成压倒性的优势。而此时俄国是英国的敌人，并且正在忙着和日本在远东展开角逐。英国人发现在欧洲几乎没有力量去阻止德国的脚步。所以从本意上来说，英国想要警告一下德国。
但是可惜的是，这个时候的英国本身就存在各种问题，布尔战争极大的牵扯了英国人的精力，浪费大量的金钱还算是小事，英国陆军的拙劣表现才是让大英帝国感到难以容忍的！从太阳王时代开始，英国人傲立于世界的巅峰并不仅仅依靠强大的海军，他们的陆军同样是精锐的代名词。而现在，英国人突然发现几十年不打仗之后，居然连布尔民兵都对付不了，这情何以堪啊！
“英国必须亮明自己的态度！因为这一次，我们面对的不仅仅是德国，还有美国！这个在去年入侵菲律宾失败的国家刚刚过去不到1年就再也按捺不住了，他们的部队已经参加了布尔战争，而这一次，德国人之所以敢如此作为就是因为他们获得了美国的支持！美国人在用他们的船为德国人输送人员和补给，这等同于参战！”路易斯亲王说道。
“世界第一和第二的工业强国已经走到了一起，他们正在建立一种准同盟关系，按照两国舰队的扩张速度，即使大英帝国也难以面对！德国舰队主力在北海牵制我们的本土舰队和地海舰队，而美国人可以再广袤的大洋上机动作战，在可以预见的将来，只要美德联手，那么单纯依靠大英帝国的海军将很难应付这个局面，所以我们需要盟友，并且需要在美德形成这种同盟关系之前破坏掉他们！”路易斯亲王看着在座的人惊讶、犹豫的眼神说道。
“欧洲的局势必须得到保证，德国不能对法国本土采取军事行动，我们需要和法国人、俄国人甚至是意大利进行沟通，一起阻止德国人的脚步，我们现在就可以和法国政府联系，然后表明我们的态度！至于葡萄牙人吗？他们惹出来的麻烦就让他们自己承担吧。”一直没有说话的英国首相索尔茨伯利说道。
“首相阁下，单纯的语言是没有力量的。”张伯伦说道。
“皇家海军愿意为帝国的成诺付出任何代价！德国舰队再强，也不可能抵挡皇家海军的脚步。”路易斯亲王信心满满的说道。
“然而如果德国人真的和法国交战的话，他们用陆军就可以解决一切问题！皇家海军难道打算改名海军陆战队吗？”张伯伦嗤笑道。
“好了，陆军方面的问题就交给俄国人吧，他们不会坐视德国陆军进入法国的。”索尔茨伯利说道。
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第317章 冷眼旁观的俄国人
“根据目前掌握的情报，德国海军以劣势的兵力以极小的代价就击败了法国舰队，我们之前对德国万吨级装甲巡洋舰的战斗力还是低估了，无论是日本人购买的浅间级装甲巡洋舰还是德国人这次使用的俾斯麦侯爵号装甲巡洋舰都拥有了可以压制大部分战列舰的实力，所以我们在德国订购新一代留里克型战舰是十分必要的，也是正确的决定，唯一美不足的就是我们订购的数量有些少了！”
在夏宫，马卡诺夫给尼古拉二世汇报了法德海战的详细情况，并且趁机鼓动德皇订购更多的德国战舰！“而且法国人这次给我们临时增加的低息贷款正好可以弥补我们资金不足的缺口，订购4艘完全可以。”
“马卡诺夫将军，我们在这里需要讨论的是关于未来政治局势的问题，而不是向德国订购战舰的事情，现在法德之间剑拔弩张，英国人已经表示了对法国的支持，而作为法国的友好国家，我们需要做一些什么。”外交大臣吉尔斯有些不满的说道，他从某种程度上来讲算是亲法派，对于强大的德国有一种天生的抵触情绪，而马卡诺夫的举动让他十分不满。
“如果我没记错的话，我国驻德国的外交人员应该已经把我们的关切告诉德国人了吧？德国人是什么意见？”尼古拉二世突然问道。
沙皇对于自己的钱袋子和债权人还是很纠结的，一方面，俄国人的发展离不开法国人的金钱，但是同时，他们又对控制自己金融的法国人抱有一些恶意。俄国上层曾经不止一次抱怨俄国就是给法国人打工的。而现在，随着美国人进入俄国金融市场，俄国的资金压力一下减轻了不少，而且相对于指手划脚的法国人来说，美国更容易获得俄国的好感。
但是同时，俄国人也注意维持欧洲的均势！只有法国在，俄国才能保证对德国的优势，才有精力去开拓远东。所以，俄国在1880年的时候警告了打算对法国发动预防战争的德国，而这一次，如果德国想趁机改变欧洲基本盘的话，那么俄国打算再重复一遍历史！
不过好在这一次德国人认清了情况，而且不想节外生枝。“陛下，德国人的意见非常简单，他们无意和法国进行一场国战，但是前提是，法国必须放弃对葡萄牙的干涉，并且为自己在非洲的行动做一些补偿。德国人没有下达******，法德边境上的部队数量也不是很多。基本上满足了我们的要求。”吉尔斯回答道。
“那就好，只要德国人不踏进法德边境，那么我们就没有必要采取实质性行动，那么德国人所谓的补偿到底是什么？”尼古拉二世长出一口气，有了德国人保证，自己终于可以继续专心致志的对付远东的那个可恶的国家了。
“陛下，但是德国人的前提是让法国拿出补偿，如果法国人不愿意认输的话，那么我很难想象，德国人是否会采取陆地上的军事行动。”吉尔斯点出了德国人话语的一个“陷阱”。
“这些都是细枝末节，只要双方之间不爆发大规模交战，俄国就没有介入的必要。我们和法国关系是不错，但是不可能为了法国一切行动都背书！我们已经为了远东的战争准备了数年的时间，如果和德国发生冲突的话，那么之前的一切努力都将化成泡影。”陆军大臣库洛帕特金说道。
“可是现在英国正在向法国靠拢，如果英法利用这个契机走到一起的话，那么对于我们未来的远东局势会非常的不利。”吉尔斯反驳道。
“英国人？这群表面上是绅士，实际上是奸商和海盗的家伙说过的话难道还值得信赖？如果英法走到一起，我们完全可以加强德奥和美国之间的关系，对了，还有意大利，我们这边有5个大国，而英国人那边只有英法日三个国家，我们占尽了优势。”
“而且就现在的英国，他们自己后院的事情都没处理好，就想用一个空洞的宣言来驱使我们对抗德国？我们曾经在菲律宾蒙受的失败难道各位都忘了吗？而现在，德国人手还有我们的3艘战舰，如果出现些许意外的话，那么我们在远东的海上将没有任何胜算。既然德国以及表示不愿意和法国进行一场国战，那么俄国完全就没有参与的必要。“马卡诺夫说道。
“如果德国人没有侵略法国的打算，而是只想获得一些好处的话，那么我们可以秉承立，并且可以作为调停者。东进的脚步不能停止，我们用军事手顿帮助法国只能让我们陷入一个更深的泥潭，帝国一个时间只能有一个敌人，这个敌人是日本，而法国和德国之间的仇恨应该由他们自己解决！”尼古拉二世最终定下来基调，终结了一切讨论。
“不过，接着这次机会，我们也可以向德国寻求一些好处，我想，如果有德国政府出面的话，我们从巴伐利亚那里进口一些装备的价格会便宜很多。法国人也应该为这次错误支付给俄国更多的法郎。”当然俄国人还是不会放弃这次机会的，对于俄国这种出来混捞的少就算亏的国家，用一个许诺从德国人那里获得好处，用一个口头支持从法国人那里获得贷款才是他们现在最愿意做的事情！
俄国人的外交部迅速行动起来，首先表示欧洲的基本形势不能发生变化，俄国反对在欧洲大陆上爆发一切形势的冲突。其次表示俄国在非洲问题上表示立，认为双方在安哥拉的交手原因完全是因为一场意外造成的，双方应该坐下来谈判而不是继续打下去，尊贵的俄国沙皇愿意作为调停人。