曹操的名声，不仅只有威望，还有其凶名。当初一怒报父仇，曾杀了多少人？还有杀吕伯奢一家的故事，这事儿，早已经天下人人皆知了。曹操明知道是错，明知道杀错了吕伯奢的家人，却还要将吕伯奢给杀害了。这个世上，还有谁曹操是不敢杀的？
“你最后还有什么话可说的呢？”曹操冷眼望着蔡瑁道。
“不不，丞相，你、你不可杀我。”蔡瑁慌急的道：“丞相，你、你当真要出兵荆州？”
“当然，刘易已经得了幽州，袁绍肯定不敌刘易的，如果曹某还不赶快行动，岂不是要落后于刘易了？”曹操说着，诱惑的对蔡瑁道：“蔡将军，是刘表的大将，你现在亦知道了曹某的计划，若放你回去，岂不是让你可通知刘表，知道我曹操要出兵攻伐他的事？放你回去，再率军与我曹操为敌？相信蔡将军你也听说过，我曹操曾说过，宁教我负天下人，莫教天下人负我！留着你对曹某有大害，对于我曹操来说，只是要对我曹操有害的，都必须要铲除，可是，若是对曹某有利的，就能获得生存，甚至，能获得曹某的重用，就像，曾跟着杨奉的徐晃将军，跟着吕布的张辽将军，跟着袁绍的张合、高览将军等等，他们现在，哪一个不是曹某帐下的大将？所以，你对曹某来说，没有半点利用价值，反而是我曹操夺取荆州的大害，所以，你必须死！”
说到最后的死字，曹操杀意毕露，两目森严，看得蔡瑁如坠冰窖，从心底里冒出了寒意。
我就要死了……本想出使许都，为自己攒点人品，积累一点声望，可是没想，这曹操还真的说翻脸就翻脸，说杀人便杀人的？
这、这曹操，实在是太可怕了……
“来人！”曹操断喝一声道：“把蔡瑁拉出去斩了！”
“啊……”蔡瑁整个人一缩，吓得脚一软，一下子软倒在地，几乎就在大小失禁。
这一刻，他的脑子真的一片空白，居然连曹操话中的诱导意思他都没能领悟。甚至，连告饶的话都似说不出来的样子，只是浑身在打着颤。
曹操一看，心里不禁一阵无语，心想，这蔡瑁居然还枉称为将，胆子居然这么小，自己如此吓一吓，居然就吓得他完全失了神。这样胆小的家伙，曹操的心里一下子就不太喜欢他了。这样的人，将来能成大事么？能堪重用么？
其实，不只是蔡瑁如此，历史上，荆州众臣，当他们听到曹操的大军打过来的时候，谁不战战兢兢的？那时候，似乎就只有刘备勉强与曹操交战，荆州方面的军马，几乎就没有抵抗曹操的大军。
躲在屏风后的程昱，一直偷看着议事大厅当中的情况，他见蔡瑁如此，亦不禁暗暗摇头，看蔡瑁的情况，恐怕就是将他真的斩了，他都悟不出只要投降归顺了曹操，他就不会死。
没法，他只得转身出来，喝道：“主公且慢！”
第十六章 向冀州进攻
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“主公，蔡将军可能对主公还有点用处，不如先不斩，问问他的意见如何？”程昱从屏风之后转了出来，叫住了要将蔡瑁拉出去的士兵，对曹操道。
“对对，曹公且慢动手，蔡瑁有用，蔡瑁有用，程先生，快请为在下求求情，日后必有重谢！”大汉淋漓的蔡瑁，此刻总算有点回过神来，他伏地跪拜道。
“嗯……蔡瑁可是荆州刘表的小舅子，又是荆州重臣，他怎么可能对本相有用处呢？我看，还是斩了他一了百了，将来再也构不成对我朝的威胁。”曹操似是顿了一下，依然普是不肯松口说要放过蔡瑁。
“主公，听说，蔡家在荆州，是当地的大豪之一，其家商铺良田无数，钱财富可敌国……”程昱暗示道。
“啊……对对，曹公，不要杀蔡某，我蔡家有钱，我原以千金赎身。请曹公饶了蔡某贱命！”蔡瑁连连叩头告饶，连额头都叩出血来。
“哼！我曹操还会缺钱么？何况……”曹操的语气阴冷无比的道：“我朝大军进军荆州，必可一战而下荆州，到时候，荆州地方大豪的钱财，还不是任由曹某予取予夺？蔡家？哼哼，抄没其家，诛灭九族，那么，蔡家所有的财富，不就是我曹某的么？”
“嗯，程先生，听说早年你到过荆州游历？你要给我好好算一下，荆州一共会有多少富豪值我们去抄没的。”曹操加重语气的道。
“额……主公说的没错，只要我们夺取了荆州，那么荆州的财富还不是我们的？蔡将军，对不起，程某也帮不了你了。谁叫我们不是同一路人呢？之前我家主公也说了，咱们道不同不相为谋，所以，你身为荆州大将，杀了你。就会为我们减少许多不必要的麻烦。”程昱此刻，装出无可奈何的样子，对跪伏在地下的蔡瑁耸了耸肩，无辜的诱导道：“呵，蔡将军，说真的。程某早就久仰你的大名，敬佩你的才干，尤其是你训练水军的才干，最近我家主公也正在组建水军，可惜了……你却是刘景升的人，要不然。我们倒可以同朝共事，一起组建一支无敌水师了。所以，还请蔡将军安心上路吧，希望下辈子，我们可以道同路合。”
“啊？”蔡瑁一屁股坐倒，一脸呆滞。
两个士兵，走了过来。一人挽着蔡瑁的一条手臂，便将他拖着往外走。
猛然，他一下子挣脱那两个士兵的拖拉，一把推开士兵，再次猛跪伏于地，冲曹操叩头道：“曹公，不不，主公，我们道同！道同！蔡瑁从今以后，就归顺于曹公。任凭曹公差遣，誓言为主公效犬马之劳！”
程昱都把话说得如此直白了，蔡瑁哪里还悟不过来的道理？他的话，让蔡瑁知道，现在。唯有投降归顺于曹操，他方可偷得性命，否则，人家说要斩了你便斩了，他没有半点办法反抗脱身。所以，他知道，现在就唯有先向曹操投降，归顺于他，等以后有机会了，再逃回荆州。嗯，就算将来自己曾向曹操认主的事传了出去，他亦可说当时为了保命而诈降。
对，世上有诈降一说，蔡瑁在电光火石之间，念头千转，心里居然有了计较，让他惊惧的心稍安，向曹操叩拜着的时候，神色还能显出一点真切来。
曹操与程昱对望了一眼，都从各自的眼内看出了一丝奸计得逞的笑意。
曹操依然板着脸道：“蔡瑁，你且慢叩头，口说无凭，你现在为了保命，说要归顺于我曹操，可是谁知道放了回荆州之后，你会不会又反了曹某？何况，刚才程昱先生也说了，曹某只用有用之人，你说你献为曹某效犬马之劳，可是，你觉得你能为我曹操做些什么？光是训练水军的事，我曹某也用不着你，曹某现在，满朝文武，难道还找不出一个懂得训练水军的人才来？所以，别说曹某不给机会你，你自己说说吧，你能对我曹某有什么用？你准备为我曹某如何效力？”
蔡瑁闻言，脸色一下子煞白，他知道，这一次，如果自己不拿出一点真心实意来，不真正投效曹操，恐怕还真的难以过关了。
“嗯，至于蔡将军是否真心归顺主公，倒可以很容易分辩，就让蔡将军写一张投降书，签字画押，以表忠诚就可了。”程昱作老好人状，上前将蔡瑁扶了起来，拍拍他的肩头道：“蔡老弟，老哥就只能帮你到这了，你自己说说看，如何能有让我家主公利用的地方，你看……”
“我、我……”蔡瑁似刻，真的有点想哭，他知道，只要投降书一写，他将来就算说是诈降怕都不会有人信了。
他亦知道，现在是犹豫不得，只有将这投降书写了，他才能真正的躲过一劫。
所以，他把心一横，牙一咬道：“好，蔡某愿写投降书。”
他对曹操一抱拳道：“既然蔡某真心投了曹公，那蔡某自问对主公还是有用处的，起码，蔡瑁可以为主公源源不断的提供钱粮，可以率一支不少于十万的军队投靠主公，这可是蔡某的本部军马，只要有了船，便可以编为水军，这等于凭空给主公添了十万精锐水军。另外，主公不是准备夺取荆州吗？如果主公能信任蔡某，蔡某或许可以作为内应，为主公兵不血刃的谋取荆州，这要比主公派出大军去攻夺不是更好么？”
蔡瑁被逼得没有办法，心里当真的决定了归顺曹操。
嗯，事到如今，蔡瑁没有了保留，当真的打算投降曹操之后，他的心思就开泛了。他觉得，其实，自己投了曹操怕也未必是坏事，起码，现在他想通过扶持其姐的儿子刘琮为荆州之主，以确保其蔡家将来的荣华，可是。这事儿八字还没有一撇，自己的姐姐现在还在洛阳与刘易在一起，这事儿，他一直都担心纸包不住火，万一让刘表知道了。他马上就遭难了。
另外，就要说这些问题，天下形势，让蔡瑁亦相当的彷徨，就算现在新汉军没有攻伐荆州，可是。曹操的军马一旦向荆州发起攻击，他相信其结局与新汉军向荆州发起攻击没有什么的分别，都是他荆州军难以匹敌的存在。不管怎么说，他荆州都讨不了好，他蔡瑁亦得不到什么的好处。与其那样，如今在曹＂caobi＂得没有办法的情况之下。还不如顺水推舟，投靠了曹操，为自己今后谋取一个更加好的前程。
这时，他就算想投靠新汉朝也不太可能了，何况，让他投了刘易，他的心里当真的非常不甘心。心里总是不太情愿。
主意既定，蔡瑁也不再惶然了，他越说越利落，几乎就说，曹操要攻夺荆州，他一个人就可以让荆州归顺曹操了。
曹操自然不会尽信，但是，他的目的已经达到，心里自然是暗喜的。他让蔡瑁写了投降书，再与他商议了一下。将来自己出兵荆州的时候，他蔡瑁要如何里应外合的事，再详细一些的，就交由程昱与蔡瑁去商议。
如此，蔡瑁就在刘表不知道的情况之下。归顺了曹操。
至于郭图，他无比的失落，回到了驿站。曹操拒绝了联盟的事，他得要马上返因冀州去向袁绍汇报，要及早与袁绍等人商议今后的行动。不过，他还是想等一等蔡瑁，哪怕不能与曹操结盟，能与刘表结盟也算是有一个可以向袁绍交差的业绩。虽然他亦不敢保证与刘表结盟之后，刘表能否帮得到袁绍。
可是，郭图却等不到蔡瑁了。蔡瑁已经归顺了曹操，打算要助曹操夺得荆州，那么自然也没有必要再与郭图商议冀州与荆州结盟的事了。
郭图等不到蔡瑁，第二天，他就离开了许都，返回冀州去向袁绍报告出使许都的情况。
天下诸侯，各方的反应，大多都是差不多，他们一开始，惊惶，然后就想到了联盟共抗刘易。其实，不少诸侯都派了使者到许都来，因为他们都看到了，唯有与曹操联盟，他们方可以有与新汉朝一抗之力。只是，他们的势力地盘远近不一，并且，对于新汉朝出兵统一天下的公告，并没有直接的威胁，因此，他们亦不紧不慢的派人到了许都。
到了许都之后，他们都还没有拜见曹操，曹操便以献帝的名义，亦发起了统一大汉的声明，声援新汉朝攻伐不法之臣，亦虚张声势的说，他亦会在短期之内出兵。
整个大汉，一片哗然，人人自危。
而袁绍，终于等回了郭图，却等回了不好的消息，几乎将他气得吐血。他实在是没有想到，曹操居然拒绝联盟，不但如此，还要发出公告，声援刘易讨伐他。
这个时候，袁绍却没有办法再谈与天下诸侯结盟的事了。甚至，他原来打算归顺曹操的心思，因为曹操拒绝了联盟，他亦不好死皮赖脸的去求曹操了。
新汉军已经大军压境，袁绍只好将精力放在如何与刘易决死一战的事上去。
求人不如求己，袁绍现在，军力虽然不及官渡之战时期的鼎盛，可是，依然还有七、八十万的军队，如果再召集一些士兵的话，相信不用多久，又可以达到百万之众。