而刘继恩的反应，引得军中的有识之士叹息连连。
刘继恩本以为进入帅帐后，应当是可以睡一个好觉了。
不料他还没睡下多久，帅帐外就响起了卢赞焦急的催促声。
阵阵催促声，将刘继恩从“荣登大宝”的美梦中惊醒。
见被打搅了好梦，刘继恩下意识就想对着帐外申斥一番。
然在意识到催促的人是卢赞后，刘继恩硬生生的压下了怒气。
卢赞是刘的女婿，按辈分的话，他还得称呼卢赞一句姑父。
无奈之下，刘继恩命人掌灯将卢赞带入帐内。
外间的天色，已漆黑无比。
帐内的些许烛光，不足以照亮整座帅帐。
烛光闪烁下，卢赞入帐时的脸色明暗交闪，竟显得有些诡异。
在诡异气氛的烘托下，卢赞接下来的话，天然带上了几分沉重：
“殿下，快随臣出去看看。”
焦急、不安。
除去这些情绪外，刘继恩还从卢赞的语气中，听出了些许惧怕意味。
发生何事了？
刚刚睡醒的刘继恩，脑袋还有些懵懵的。
然卢赞的欲言又止，让刘继恩渐渐反应过来，帐外可能发生了一件大事。
否则一向稳重的卢赞，不会深夜贸然打扰。
意识到这一点后，刘继恩先是披上了一件昂贵的披风，而后示意卢赞带路。
跟在卢赞身后，刘继恩很快就来到了一处望台下。
刚走出帅帐外时，刘继恩就察觉到了一些异常。
大营外，似有光亮若隐若现。
是远处的山林着了山火吗？
由于夜色漆黑，加之营内的防御设施遮挡住视线，刘继恩只能暂时这么猜测。
要想得知真相，唯有上得那望台。
在心中的好奇下，刘继恩登台的速度明显快了些。
当刘继恩来到望台上后，他发现台上早就聚集着一些将领。
将领们见刘继恩到来，纷纷面色沉重的让到一旁。
这让刘继恩顺利的来到望台边沿。
而当身前再无遮挡后，眼中浮现的一幕，直接惊的刘继恩张大了嘴巴。
整片天空的底色，是黑到深沉的墨色。
而在那可吞噬一切的浓厚墨色下，却有着缕缕火光不断迸现。
缕缕火光在夜色下串联成线，并联成带。
远处的太行峰峦在火光中隐隐现出轮廓，山脉忽高忽低，或陡峭或平缓。
炽热光带顺着太行那复杂轮廓绵延起伏，宛若一条骤然苏醒的火龙，正在某位神灵的召唤下，出现在这人世间。
不论道路如何曲折，那条刚刚苏醒的火龙，正张舞着身体朝着数里外的一处奔去。
观火龙去向，好似那位召唤它现世的神灵，就身处那处。
而那处是宋军大营所在！
“这，这”
初见这震撼一幕，从未领兵过的刘继恩，忍不住结巴起来。
在刘继恩思绪混乱之际，他身后的一位将领，面容凝重的说出了他的推测：
“也许是宋军的援军到了。”
这一声推测，就像一声惊雷般在耳边炸响，将刘继恩震了个七荤八素。
虽说有着夜色的遮掩，让这位宿将的语气无法十分肯定。
可凡是参加过夜间行军的将领，对这一幕都不会陌生。
那每一点火光下，都可能会是一位来援的宋军。
而望台上，何止那位将领怀抱凝重的情绪？
见刘继恩久久未下达指令，心中尚存些许侥幸的将领们齐齐建议道：
“请殿下多派斥候探查宋军残留火灶。”
通过火灶的数量，去大致推断敌军的人数，对当世将领来说等于常识。
面对着诸多将领的齐齐建议，刘继恩茫然的点了点头。
曹彬手中捧着一束火把，正走在绵延火龙队伍中的最前方。
从曹彬的视角看去，他身后的宋军称不上多。
走着走着，曹彬就想起了赵德秀交给他的任务。
“多召精壮民夫，兼以部分正兵，多取柴薪，两束一聚，相去十步，纵横成行，趁夜而出，火燃而归！”
初听赵德秀这一吩咐时，曹彬便知晓了他的用意是什么。
“聚火成龙，状军声势。”
身为当事人，曹彬自能看清这一疑阵。
可那些深处大营内的汉军诸将呢？
曹彬自问若是他处在刘继恩的位置上，惊闻夜间有行军长龙汇入宋营中，心中都难免会大生疑虑。
疑虑一生，为安全计，刘继恩定会派人进一步探查宋军虚实。
而最快最直接，能大致判断出宋军人数的办法唯有一个观火灶之数。
一想到这一点，曹彬的脸上就不由得露出笑容。
郡侯用计，还真是环环相扣呀！
古有乡歌响楚营，今有火龙动太行，这么一想想，曹彬渐渐觉得成为“澶州党”貌似并不是一件坏事。
昨夜太行山下火龙现世之事，是诸多汉将亲眼所见。
这意味着，这一件事将会快速蔓延至整座汉军大营，事实亦是如此。
当越来越多的北汉士卒，得知宋军可能得到强援后，他们的士气变得愈发低沉起来。
仅仅是个可能，就已对北汉军的士气造成影响。
若这一可能在后续得到进一步证实，北汉军的军心将可能直接跌至谷底。
在心中的不安情绪下，数万北汉军再次踏上了回国的路途。
北汉军一动，收到情报的赵德秀，打算亲率数千宋军继续追击北汉军。
而离开宋军大营前，赵德秀决定让曹彬负责留下。
“吾离营后，务必广设旌旗，多扬烟尘。”
得到赵德秀的吩咐后，曹彬恭敬领命。
曹彬的领命，让赵德秀再无后顾之忧。
第86章 致命错误
为一探宋军究竟，刘继恩在率军离开前，于上党城外留下了一队斥候。
按照刘继恩的吩咐，这队斥候应当尾随在宋军后，择机探查一番宋军的火灶数。
隐在树林中的汉军斥候，目睹着大量宋军精神抖擞的开拔。
而宋军开拔后，那座昨日刚建好的宋军大营，并未被舍弃。
当遥望着壮阔的营门被重新关上后，汉军斥候的脸上尽显凝重。
一个不妙的推断浮现在他们心中。
为进一步证明心中的推断，汉军斥候们从树林中驾马奔驰而出，游曳在宋军大营周围探查。
大营周围时有宋军斥候巡视，这让汉军斥候无法离宋军大营太近。
然在一定的距离内，汉军斥候足以观察到许多军情。
从汉军斥候的视角望去，只见宋军大营内旗帜林立，宛如星罗棋布。
而大营的正中方向，亦时有大片烟尘浮起，好似有大量军士正在操练。
冒着危险离得再近一些后，宋军大营内传来的金鼓之声，更是不绝于耳。
宋军大营内的诸多“磨刀霍霍”之象，汇聚在一起，愈发映证着一件事实。
在探查完宋军大营后，汉军斥候们带着担忧的心情，驱马朝着前方宋军追去。
数千宋军在赵德秀的率领下，跟着数万汉军一路北上。
在行军的路途中，宋军走走停停留下了几座营帐废址。
那些营帐废址，随后便迎来了汉军斥候的观察。
第一次观察宋营废址时，汉军斥候便有了个初步推测：
宋军的正兵大致在四千上下。
可身为经验丰富的斥候，他们知道仅凭一次的观察，是不足以判断出实情的。
按当世通例，不算辅兵民夫的话，每一面灶台大约可为5-10位正兵提供饭食。
之所以同样一面灶台，供给的士兵人数有时会有明显的差距，并不是每人的饭量相差太大，而是乱世中军粮宝贵。
为节约军粮，通常在军队行军时，将领不会给予每位士兵太多口粮。
如此一来，一面火灶制造的口粮大约可供10位正兵食用。
而随着战争态势的变化，为了使士卒卖命，让士卒吃饱是第一要务。
在这原因下，哪怕军队人数并未有变化，但军中的火灶数就会明显增加。
要懂得判断火灶增减的趋势，才能对敌军的野战兵力有一个“较为准确”的判断。
丰富的经验，让汉军斥候在接下来的日子里，不断观察着宋军的废弃营垒。
当再次站在一处废弃宋营中，望着身前密密麻麻的火灶数时，汉军斥候们纷纷不寒而栗。