“张子布，这个步骘意欲归降丞相，你以为有几分可信？”
听罢全文，夏侯渊目光瞟向了张昭。
张昭放下汤茶，将那封密信接过，仔仔细细又端详过一番，心中方有定度。
“步骘此人属于江东叛臣中，归降刘备最早的那几个，以刘备的用人气魄，定当会对他委以重任。”
“而现下依他信中所说，因关羽有意打压，刘备将他贬为县令，他对刘备心存怨言也在情理之中。”
“至于其妹与那萧和婚约之事，昭先前也曾听那鲁肃提及过，应该是确有此事。”
“而今那萧和却娶了关羽之女为妻，其忌惮于关家父女，食言而肥也在情理之中。”
“若经我细作查证，步骘信中所写属的实话，他因遭受不公，怒而归降丞相，昭以为当有八成是真。”
张昭捋着半白须髯，滔滔不绝的分析了一番。
夏侯渊眼中疑色渐消，遂是摆手道：
“既是如此，你就速速传令下去，命细作速速详查。”
张昭忙是领命。
自投奔曹操后，张昭便利于其留在江东的关系网，策反了不少孙氏旧臣，为曹操充当细作，刺探消息。
曹军所获得的刘军在江东的情报，皆是源自于张昭这道情报网。
如今想要证明步骘密信所写是否属实，夏侯渊自然只能依赖于张昭。
“可惜啊，这步骘只是区区一个县令，历阳城又远离合肥，守又守不住。”
“就算查明属实，也只能叫他带着历阳士民北迁，只得几千丁口罢了。”
夏侯渊言语之中，对步骘这个小角色的来降，颇有几分轻视。
这时。
一直默不作声的曹丕，却突然间跳了起来，几步冲到张昭跟前，夺过了那道“降书”。
众人目光看向这位曹家二公子，皆是对其突然间的异常举动心有茫然。
曹丕神色中透着一丝激动，目光细细在帛书上扫视，终于在字里行间，找到了他想要找到的信息。
“这是天佑父亲，天佑我曹家啊！”
“哈哈哈”
曹丕抓着那降书手舞足蹈，兴奋到放声狂笑起来。
众人皆是张大嘴巴，目瞪口呆的看着突然“疯癫”的曹家二公子。
“子桓，你在大笑什么，什么天佑曹家？”
夏侯渊放下了汤碗，满腹狐疑的问道。
“妙才叔父你看，看这段话…”
曹丕凑上近前，将那降书捧到夏侯渊眼前，颤栗的手指向其间。
“关羽那匹夫威胁骘，若皇后和济阴王往历阳劳军时，骘不能侍奉周全，其攻破合肥回师之后，必奏请刘备治骘一个大不敬之罪…”
夏侯渊眼眸陡然爆睁，脸色由茫然转为惊喜。
他明白了曹丕为何突然狂笑。
济阴王刘熙！
步骘在降书中，竟是提及，被刘备“拐走”的皇子刘熙，要前往历阳劳军！
那可是刘协唯一的儿子，大汉帝位法理上的第一顺位继承人啊。
曹操梦寐以求想要夺回，想立之为新帝，重新拿回挟天子以令诸侯的大旗！
而现在，这只“奇货”，很快就会前往历阳，那座合肥不达百余里的江北小城。
这不是天上掉下张大馅饼么！
“妙才叔父，历阳城离此不过百里，我们若昼夜疾行，最多不过两日便能杀奔城下。”
“叔父何不令那步骘将济阴王前往历阳的时间，以及城中刘军虚实尽数密报，到时便趁着关羽大军未至，率军出其不意奔袭历阳，必能轻松破城。”
“到时叔父就能将那济阴王夺回，父亲就能将之立为新帝，则父亲便能亡羊补牢，依旧能手握奉天子以讨不臣这面大义旗帜啊！”
曹丕狂吐着唾沫星子，无比激动的点破了夏侯渊心中所想。
府堂内，立时一片沸腾。
张辽也好，张昭也罢，皆是神色大震，忙是起身凑上前来，重新细看步骘那道降书。
夏侯渊几步扑到地图前，目光在合肥，与历阳间飞速扫视，心中默默掐算着距离。
“子桓，还是你反应机敏，看出了这般良机。”
“不错，不错，这确实是我们夺回济阴王的绝佳机会。”
夏侯渊指尖敲击着地图，眉宇间狂涌着兴奋。
显然，这位合肥军团统帅，已被自家侄子说服，萌生了要奔袭历阳，抢回刘熙的心思。
“妙才将军，我以为此事还当慎重才是。”
一直不表态的张辽，此时却一脸冷静道：
“现下关云长主力已进至巢县，随时可能加快行军，直扑我合肥城而来。”
“而历阳城距合肥城之间，毕竟也有一百多里，倘若在我大军离城之时，敌军主力突然疾进，兵临城下当如何是好？”
这一番提醒，令夏侯渊脸上兴奋渐褪，情绪冷静了三分。
“再者据细作情报，此番是那萧和护送皇后和济阴王南下江东，此人之神机妙算，乃是天下人皆知。”
“这么些年来，我们与刘备交战，败在这萧和计谋下的例子还少么？”
“辽以为，在这萧和眼皮子底用什么奇袭之计，实在是风险太大，万万要慎之又慎才是。”
张辽分析了一番利害，言语间毫不掩饰对萧和的忌惮。
尔后一拱手，正色道：
“故辽以为，既是丞相给我们的任务，乃是守住合肥城，我们便应据守合肥不出，不做任何与守合肥无关之事！”
听到这里，夏侯渊还未做表态，曹丕就急了。
天子是死在他的手里，皇后母子也是从他手里边溜走，现下他是背负着弑君的恶名，被曹操赶出了许都，赶到了合肥这鸟不屙屎的地方，可以说是几乎已与曹家储位无缘。
唯一扭转局面的，就是迅速为曹家立一件大功，将功补过，重新赢得曹操的青睐。
此时刘熙这个天子血脉近在咫尺，这几乎喂到嘴边里的大功，难道真要闭口不吃？
“张文远，父亲常夸你有勇有谋，格局胜于寻常武将，没想到你竟如此短视？”
曹丕怒瞪向张辽，厉声道：
“刘熙乃先帝唯一皇子，由他继承大统最合乎法统，最名正言顺，父亲方能堵住天下人悠悠之口，继续手握挟天子以令诸侯这面大义旗帜！”
“这一面大义旗帜，远比区区一座合肥城，重要十倍百倍！”
“你放着夺回这面旗帜的良机不抓住，却只满足于守住合肥，岂非成了尸位素餐，目光短浅之徒？”
张辽被怼到脸色憋红，一时语塞。
“叔父，那萧和确实诡诈多端，可他也不过是一见利忘义之徒，否则怎会为攀附关羽，失信于那步骘，逼其怨恨之下暗降我曹家？”
“智者千虑必有一失，步骘就是他的失算！”
“我料他此番绝不会料到，步骘已暗中投靠了我们，将皇后母子的行程，历阳城的虚实尽数可向我们泄露。”
“既是如此，他绝计也不会料到，我们敢在关羽大军兵临合肥之前，突然发大军出城，奔袭历阳，抢夺刘熙！”
曹丕满腔自信，向着夏侯渊慨然一拱手：
“叔父你乃宗室大将，凡事当为父亲长远大计考虑，岂能如他们这些外姓尸位素餐？”
“这夺回济阴王的天赐良机，叔父你绝不能错过啊！”
夏侯渊的犹豫顾虑，为曹丕这番慷慨激昂之言，顷刻间击碎。
心头热血陡然燃起，夏侯渊手一摆，厉声道：
“子桓言之有理，先帝的血脉，绝不可能落入大耳贼之手，既是给我撞上了，我焉有不夺回之理！”
曹丕松了口气，嘴角扬起一抹笑意。
张辽为曹丕一番讽刺，心中自然不悦，但见夏侯渊已被说服，也不敢再有异议。
夏侯渊决意已下，当即下令叫张昭回复步骘，接受其归降，并责成步骘，速将皇后母子入驻历阳行程，以及城防虚实尽数密报。
三日后，步骘传回消息，言皇后母子已至历阳，并将城中兵力布防虚实上报。
夏侯渊当机立断，留张辽曹丕率一万兵马守合肥，自率两万精兵趁夜出城，直奔历阳城而去。
…
黄昏时分，历阳城。
县府内院，皇后伏氏，长乐公主刘曼，还有济阴王刘熙，正闲品汤茶。
萧和照往常惯例，掐着点前来向她母子三人问安。
“自宛城到江东，这一路上萧卿都安排的极是周到，有劳萧卿费心了。”
皇后伏氏微微点头，言语间多有感激之意。
萧和忙一拱手，说道：
“皇后娘娘言重了，臣奉主公之命，护送娘娘和两位殿下回秣陵，此乃臣之本份也。”
又客套了几句，萧和便要告退。
正当这时，邓艾兴冲冲而入，报称斥侯来报，历阳城西北方向发现曹军大队人马，正向历阳城袭卷而来。
萧和笑了。
如他所料，夏侯渊果然上钩，奔着皇后母子三人来了。
“传令坦之，命他率军登城备战。”
“再传令水营，叫兴霸做好准备，只等我号火一起，即刻动手！”
萧和连下两道号令，转头向皇后一拱手：
“娘娘适才也听到了，臣的诱敌之计已成，夏侯渊正率曹军杀奔历阳而来。”
“请娘娘和两位殿下安坐片刻，待臣灭了送上门来的曹军，再来向娘娘报捷。”
说罢萧和便转身离去。
“萧军师且慢！”
长乐公主刘曼却一跃而起，清丽脸庞间燃起恨色，起身说道：
“我与萧军师同去，我要亲眼看你们杀曹军，为我父皇报仇雪恨！”
萧和心头微微一震。