海看着这些垂头丧气的背影，已经没有了胜利者的得意，只有一种如释重负。
他算是深刻体会到含冤之人的无助了。
查明真相，何其难也？
‘此案若是上达天听，本府说不得有重回中原，离开此处的机会啊！’
而另一边，眼见安南使团没敢造次，再想到此番琼山府识破这等要案，足以扬眉吐气，顾山介心头狂喜，笑容满溢：“琼海十三郎！哈哈！好！好啊！你的功劳，本府记下了，来日保你一个前程！”
海咧了咧嘴角，敷衍地拱了拱手：“多谢顾府尊……”
邵靖则看出了这位的疲惫，温和地道：“你先去休息吧！”
“多谢邵推官！学生告退！”
对于这位，海的感激就是真心实意了，行礼转身，走了出去。
待得步出府衙大门，他也顾不上其他，大大地伸了个懒腰，狂吸了一口新鲜空气：“终于！终于真正走出衙门了！”
海瑞跟在身后，见状眉宇间露出一抹迟疑，但最终还是道：“哥，我有些疑虑，不知当讲不当讲？”
“你我之间，还要见外？”海故作不悦：“走吧！边走边说！”
两人并肩，海瑞开口：“刚刚黎维宁的承认，是不是太快了？”
“终究是一国的王子，既然被识破了算计，该有些气度吧？认就认了，难道一定要颜面扫地跪地忏悔么？”
海对此不以为意，他在意的是真相揭露后的处置：“只可惜此人干脆地承认了，那位顾府尊恐怕都不会将这群杀人凶手拿入牢狱，更别提治罪……”
杀人偿命，天经地义，但在阶级分明的古代并非如此。
别说偿命了，遇上贵人，连定罪都难。
比如这起案件里，那个至今连真实姓名都不知的替身，就这般毫无尊严地死在了“同伴”手中。
而让琼州府衙以此定罪，让安南王子黎维宁付出应有的代价，并不现实。
如果知府是邵靖，海还能努力努力，在身份上做文章，你说自己是安南王子就是安南王子了？焉知不是杀害了真正的王子而为求脱罪？
但顾山介为知府嘛，终究会忌惮于外藩使臣的身份，只会赶紧送走瘟神。
海心中对于黎维宁自然极为痛恨，只是他的心理年龄，可不是十七岁血气方刚的少年郎可比，这点城府还是有的。
越在意的事情，越不要表露在外。
若是能找个夜黑风高的晚上，跟上这支肯定在大明地界待不下去的使节团，一枪一个血窟窿，方才念头通达。
海瑞却还有想不通的地方：“牢房内的安南女子，是怎么知道王子真假的？她在护卫里有眼线内应么？”
“这位‘芳莲’姑娘，确实有许多秘密，我准备救她出来，到时候可以好好问一问。”
海同样没有忘记那个牢房里的“狱友”。
这位自称“芳莲”的女子顾虑重重，有鉴于两人本来就见了半天不到，哪怕是在牢狱之中，有人能放下戒备心，有人依旧不会袒露心扉，倒也正常。
现在安南王子遇害案真相大白，府衙更是对于这群机关算尽的外藩使臣痛恨至极，她也就没必要担心，有什么秘密可以和盘托出了。
海瑞点了点头，问出了最后的疑惑：“哥，你觉得安南使团为什么要选一位海南当地人，作为王子的替身呢？”
海眉头一皱：“这确实显得多此一举。”
替身的破绽，许多都源自于当地人的习惯，再加上他根本不是出身安南，自然显得事不关己，高高挂起。
如果换成一位安南人，漏洞就绝不会这么明显。
为什么要舍近取远呢？
不过转念一想，海有了个假设：“这样选择也有一个好处，可以拉近与我们当地人的关系，那位替身平易近人，习惯又相近，大伙儿都会下意识地喜欢他，对于他的遇害，也会有震惊与悲伤，试想如果是郑五那样蛮横粗鲁的王子，有几人在意他的死活？”
海瑞想了想，难得失笑道：“兄长此言有理，他们选出来的替身，是要让我们觉得最舒服的安南王子，而不是阴险狠毒的阮正勇、粗野骄狂的郑五，甚至是那群不通我大明话的护卫！”
“不会说大明话？”
海闻言一怔：“不应该啊，安南的官方书写文字就是汉语！”
同为中原王朝的藩属，安南比起朝鲜、日本，受到华夏文明的影响更加深刻，毕竟那里原本就是中国的领土，后来才独立出去，无论是制度还是文化，都没有特别大的改动，官方文书、公告、钱币乃至科举应试，都需要写汉字。
因此安南民间，可能用地方上的土语，但稍有身份的人士，都是用汉话交流的，这点和朝鲜、日本存在着各自的语言体系，唯有上层贵族才会学习汉字，以展示身份的高贵，方便阅读和交流汉字书籍，又有不同。
所以海奇道：“你确定他们是不通汉话，还是为了不露出破绽，故意装作听不懂？”
海瑞仔细回忆了一下：“那反应确是听不懂我大明话，不像是装的。”
“不是装的……不是装的……有哪里不对……到底是哪里不对劲呢……”
海的脑海中倏然掠过一丝灵光，与案情相关的种种细节顿时如潮水般涌现，在思绪中翻涌不息，他双唇微动，低声呢喃着什么，脚下却似失了魂般，机械地向前挪动着步子。
海瑞陪伴着，没有打扰，兄弟俩肩并着肩，一路回到了书院。
海猛然止步。
寒潭下的毒龙再度翻涌波涛，隐隐露出了庐山真面目。
只是这一次指向的真相，却与此前的所有推测，有了一个颠覆性的反转。
“是这样！这才是唯一能够解释所有谜团的真相！”
海的眼神恢复清明，呻吟着道：“我之前的推理……近乎全错！”
“啊？”
海瑞都愣住了。
他只是有几点小疑惑，再加上性情使然，总想要刨根问底。
但兄长此前的推理，分明丝丝入扣，逼得安南使团上下也哑口无言，怎会全错？
海环顾四周，却发现自己已经到了东坡书院门口，前面甚至传来了同窗热情的欢呼：“哥儿，可把你盼回来了，快些过来，大伙儿都等着为你接风洗尘，驱驱晦气呢！”
是啊！
他已经揭晓了“真相”。
他已经洗清了嫌疑。
只要迈出几步，回到书院，他就能回归原本的生活。
何必要再理会那些？
万一再卷入麻烦中，不得脱身，又当如何？
但是……
有一个人无辜枉死。
那个人喜爱西游。
那个人热情大方。
那个人视他为友。
那个人惨死的当晚，都还真心实意地帮他挡酒……
海闭了闭眼睛，深深吸了一口气，决然转身。
“走！”
“我们回府衙！”
“我要让这起案情的真相，大白于天下！”
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第17章 钓鱼，上钩
“十三郎，你怎的又回来了？”
“季师爷，学生有一事不明，正要请教！安南使节团入府衙后，有出示国书、符节之类的信物么？”
“自是符节、国书、信物，一应俱全啊。”
外藩出使，不是空口白话，必须有证明身份的信物，最典型的就是节杖。
使节使节，就是指使者所持的符节，“节”代表天子的身份，凡持有节的使臣，象征天子亲临，可行使至高的权利。
因此符节无疑是最重要的象征，身为宗主国的大明使臣持节，和外邦藩属的小国持节，又有许多规制上的不同。
季华被问得不明就已，但海接下来的问题就更古怪了：“那安南的国书中，是否写明了详细的贡祀单目？”
“当然是要注明的。”
“府衙可曾核对过单目？”
“这不是地方衙门的职责。”
外藩贡祀，当然要核验物品，那毕竟是名义上进献给天子的贡礼，但即便要检查，也要是等到了京师礼部，再查收这些贡祀，地方衙门除非专门担上押送的职责，不然是不会越俎代庖，出力不讨好的。
显然琼州府衙就没有查看，海立刻道：“所以此前贡祀失窃，他们说丢了多少沉香？”
季华皱起眉头：“这件事不是过去了么？”
海语气郑重：“季师爷，兹事体大，任何细节都不能错漏，此番结案，顾府尊、邵推官皆有大功，万一再现波折，岂非前功尽弃？”
“唔！十三郎所言有理！”
想到东翁在此案中的表现，说不定还真能得到上官的嘉奖，摆脱一辈子在地方州县打转的下层官员命运。
季华面色好看起来，回忆了一下道：“使团此番跨海而来，所携贡品本就寥寥，观其车驾不过三乘，衙门守卫见其简薄，不免疏于防范，以致遭了窃贼。所失之物肯定不多，然他们借题发挥，喧哗不已，初时我等觉得理亏，后经十三郎剖析，方知此乃对方欲离府衙，图谋不轨，特设此局，以为托词。”
‘恐怕不止于此……’
海再度核实：“既然贡祀本就不多，又被盗窃，那解决的办法是什么呢？总不能丢了就丢了吧？
季华道：“使团准备重新采买，为此还拜访了本地的所有安南商铺，留下人手，要补齐沉香。”
‘果然！’
海舒了一口气，已经基本确定，但眉头又拧了起来。
相比起已经确定的“事实”，接下来的真相，更加难以得到证实。
毕竟他已经当着府衙和使团两方，给予了此案的完整推断，现在所言，不吝于自己将自己的结论给推翻。
别说凶手会矢口否认，旁人怎能相信呢？
‘看来只剩下那一招了！’
海目露决断，将季华往角落里带了带，确保周遭无人，不会有偶然路过的外人听到后，再问道：“安南使团没有入狱吧？”
“终究是一国使节，将之下狱，府衙做不得主。”
季华以为他一口恶气咽不下去，低声安慰：“顾府尊将他们安置到了偏院，等将最新案情禀明三司，就驱逐出境，十三郎放心，等不了多久，就能看到这群贼子灰溜溜地滚蛋了！”
海道：“季师爷可否帮我一个忙，让他们听见这么一段话……”
他低声在耳边说了一番话，季华只觉得莫名其妙：“这是作甚？”
海正色拱手：“此事绝不会对邵推官产生害处，烦请季师爷帮一帮我！”
“唔……”
季华仔细想了想，似乎确实不会对东翁怎样，再看着这个出身偏远，通过此次案件，却完全能期待其未来前程的少年郎，抚须道：“好！我帮你！”