越往西北方向去，沿红海的城镇规模就越大，安置的华人数量就越多，地理气候也更加适宜。
从明月城到定海港，再到阿斯马拉，是一个清晰的“L”形，沿途安置了大量华人移民，东非公司的大部分工业企业也坐落在这里，属于人口密集区域。
其人口总量，占据整个东非公司的八成以上，安置能力也最强。
楚王御驾一路沿着西北方向前进，从丘陵地带进入高原山地，气候也明显的凉爽起来。从荒漠戈壁到丘陵草甸，再到郁郁葱葱的群山森林。
仅仅四五天的功夫，就亲身体验了三种不同的地理气候，留下了深刻的印象。
第472章 炸了吧
伦敦，唐宁街首相官邸。
每周前往白金汉宫例行觐见维多利亚女王的首相格兰斯顿刚刚乘坐马车返回，就被殖民地部大臣张伯伦，海军部大臣詹姆斯-威尔海姆和内阁秘书劳伦斯堵在了走廊里，神情显得颇为急切。
格兰斯顿首相知道他们关心什么，只是无奈的耸了一下肩，见几人下意识的让开的道路，他便一路向前行去。
边走边说道：“很遗憾，女王陛下态度是：神圣王权不容冒犯。
对此我持有相同的观点，乔伊这次过界了，必须要为此承担后果，殖民地部紧急召回吧。
关于苏伊士运河新任董事长的职务，列入内阁会议议题中，相信会有妥当的解决办法。
还有那个冒失的海军准将，叫什么来着？”
“首相阁下，是克诺尔-汤森德海军准将，一位忠诚且经验丰富的军中宿将，皇家海军的宝贵财富。”
“让他退役吧，兴许这是个体面的解决方案，英国皇家海军不缺这样的宝贵财富，就这样吧。”
“您的意志会得到无条件的贯彻，尊敬的首相阁下。”
“我们必须明白……距离女王陛下登基50周年大典已经没二年时间了，为这场世纪盛典进行的筹备工作从现在就要开始。白金汉宫希望嘉宾云集，成为一场国际外交的盛会，彰显出大不列颠帝国的强盛。不希望有任何的因素干扰到它，你们明白吗？”
格兰斯顿首相在2楼的通道上停下脚步，转过身来看着这几位重要的阁僚，语气凝重的说道。
海军部大臣詹姆斯-威尔海姆眼神有些退缩，他转过脸看了一下殖民地部大臣张伯伦，见他一副老神在在的模样，不得不接口回答说道：“陛下的意志将得到无条件的贯彻，皇家海军将保证杜绝类似的事件发生，红海舰队新的司令长官近期就将到任。”
“很好，我们现在不需要制造更多的麻烦。南非的布尔人就够头疼的了。现在政府应该把更多的精力集中在优先方面，进一步推动国际领域的开放自由贸易政策。希望大家别忘了，楚国在这一点上是我们的紧密合作伙伴。”
“愿意为您效劳，尊敬的首相阁下。”
“哦，亲爱的张伯伦先生，我需要你亲自致电楚国方面，就此次意外事件郑重道歉，并盛情邀请楚王继续访欧的行程。女王陛下和我都非常期待与楚王的会晤，这将是双边外交关系的里程碑事件。”
“如您所愿，尊敬的首相阁下。”殖民地部大臣张伯伦是自由党内部的强硬派，也是试图挽回对苏伊士运河董事长詹姆斯-乔伊过重惩罚的主导者。
可是眼见事情不妙，便决然的丢卒保帅了。
在自由党中有强硬派，在保守党中有温和派，这是很正常的政治生态，尽可能广泛的覆盖选民群体。
空前强盛的大不列颠帝国与曾经强大的天朝上国一样，希望看到四夷来朝，天下宾服的盛景，愈发彰显出英国的强盛。
这几乎是每一个大帝国的通病，罗马帝国如此，草原上的铁木真同样如此。
经过几天时间的发酵
发生在曼德海峡的英国舰队非法拦截楚王访欧船队的事件，首先被法国《里昂日报》捅了出来，英国《泰晤士报》也有转载，一时间众皆哗然。
如果说这个世界上有谁最愿意看到英国人的笑话，自然非法国人莫属。
英舰“毅力”号如今依然卡在红海岸边的礁石上，整个舰体已经向右严重倾倒，想了许多办法都解救不下来。
这毕竟是三千多吨的战舰，以现今的科技手段来看，要么炸舰，要么炸礁石，在没有超重型海上起吊船的时代几乎无解。
每天往来于红海这条欧亚航线上的各国轮船多达几十上百艘，这么大的一艘战舰搁浅在岸边，只要眼睛不瞎，谁都能看得到。
各种议论随之而来，相关对峙的细节也透露出来。
英国红海舰队这是偷鸡不成蚀把米，面子里子都丢光了，而且普遍招人非议，英法两国的舆论甚嚣尘上。
尤其是法国新闻媒体，热衷于深入的挖掘细节，将“毅力”号慌不迭逃窜的行为尽情的奚落，一副看热闹不怕事大的样子。
英国高层当前必须要尽快正式回应，欢迎并期待楚国国王陛下的正式访问，迅速处理相关人员，就是伦敦给出的回答。
在伦敦的口中，这只是一场令人遗憾的“意外事件”，不代表伦敦的官方立场。
大事化小，小事化了，明显的敷衍态度。
首相格兰斯顿推开门说道：“进来吧，先生们，在讨论这些国际问题的时候，我们可以喝上一杯。”
“好极了，非常乐意奉陪。”
伦敦的气候在一年中大多时间都阴冷而潮湿，喝上一杯能让人舒服的多。英国男人大多都有泡酒吧的习惯，上层政坛精英同样如此。
几位掌握英国权势的政府高层每个人手上拿着一个酒杯，依据口味不同，有的是香槟，有的是加了冰块的苏格兰威士忌，边喝边聊起来。
首相格兰斯特首先关注的是驻扎在伊斯坦布尔的英国皇家海军舰队，关注沙俄的动向，这是一支威慑沙俄的军事力量。
英国皇家海军在伊斯坦布尔一直保持了驻军，是一个战列分舰队的规模，如今是第四战列分舰队，在驻扎期满后将进行轮换。
得知近来沙俄比较安稳，氛围就变得愉快起来。
房间里每一个人脸上都流露出脾倪天下的骄傲神色，这是英国人的特质，越是上层人物表现的越发明显。
几人又聊了会儿美国的贸易关税壁垒，这已经是沿袭几十年的老问题，也是跨大西洋自由贸易的最大障碍。
上届内阁并不关注，热心于扩大殖民开拓，打压并限制地区性强国。
本届格兰斯特内阁政策又不同，最核心的政策就是顺应欧洲资本家的需求，强力推进全球自由贸易进程，这是格兰斯特内阁的主要诉求。
对地区性强国的殖民扩张举动，反而较少干涉。
顶天了就是表示严重关注，派遣首相特使或者地区事务专员深入了解情况，或是发出警告，或是表示反对，或是默认，差不多也就这样了。
这不能说格兰斯特政府在限制地区性强国政策上较为软弱，只能说轮流上台执政的政党核心政策不同，诉求不同，从而表现出来的差异。
上届政府给楚国的压力大，这届格兰斯特内阁给美国的压力大。
商议了一会儿
这几位英国内阁的大人物就罗列出了4条限制美国贸易的政策，对美国工商业进行进一步打压，以压促变，这下又该轮到美国佬头疼了。
英国的影响力不单纯是英国，代表的是整个欧洲或是大半个世界。
就如同后世的美国并不单纯是美国，代表的是西方世界一样，单方面出台的限制跨大西洋贸易和工商业的政策，足够美国人喝一壶。
对比鲜明的是
上届英国内阁就不关注自由贸易领域问题，让美国很是过了几年舒心日子，用6年时间将对欧贸易总额翻了一番了还拐弯。
现在不行了，那是处处受限。
英国每一项贸易限制政策的出台，都会影响到美国多达数千万，甚至上亿美元的贸易额，那真是被制裁的肉疼，痛彻心扉呀！
反观楚国，那就滋润多了，只能说此一时彼一时也。
议了一会儿美国贸易问题，格兰斯顿首相看看时间不早了，便结束今天的话题说道：“行了，先生们，今天就到这儿吧。哦，对了，亲爱的詹姆斯，实在不行把红海的那条船炸了吧。始终搁浅在那儿，实在叫人难堪。”
海军部大臣詹姆斯-威尔海姆脸一红，很快点头应道：“如您所愿，尊敬的首相大人。”
“嗯，不要再发生这类事情了。”
“我会紧紧的盯住他们，这点我可以保证。”
“嗯哼，出去后请把门关上，谢谢！”
殖民地部大臣张伯伦，海军部大臣詹姆斯-威尔海姆和内阁秘书劳伦斯，还有中途插进来的财政大臣约翰相继离开，随手关上了门。
“毅力”号铁甲巡洋舰搁浅在红海岸边，成为曼德海峡对峙事件中的小丑，法国报刊对此不停的嘲讽，变成幸灾乐祸的全民狂欢。
每一天，经过红海航线的货轮都能见到这艘搁浅的英国军舰。
关键是其执行的任务还不光彩，没有得到英国政府的承认。
以伦敦好面子的性格，绝不能容忍“毅力”号长年累月的搁浅在红海岸边，那像什么话？
实在无法解救的话，那就只有炸舰了，也是目前较为可行的方式。
炸礁石更危险，得派潜水员下去寻找礁石的缝隙，安置炸药并且爆破礁石。
问题在于礁石附近的海域情况复杂，上面还压着一艘三千吨的铁甲舰，爆破的效果怎么样且不说，这简直是九死一生的危险活计。
而且爆破礁石不可能一次就成功，要经过反复爆破。
那么上方压着的铁甲舰倾斜砸下来，或者发生移动，滑落等情况，那都是灾难。
最稳妥的方案，就是炸舰。
那个让皇家海军蒙羞的舰长克莱文中校，因此要上军事法庭，下场绝不会好。
在伦敦这些大人物的眼中，大不列颠帝国的颜面可比区区一艘铁甲巡洋舰重要的多。
第473章 被刺激到了
伦敦政府正式表态
热情欢迎楚王访问代表团一行访问伦敦，期待着双方就各方面问题进行交流，进一步增进理解，深入扩大双方人文，贸易和经济等各领域的合作。
与此同时
伦敦政府对曼德海峡发生的对峙事件表示遗憾，为这一次意外事件道歉，并处理了相关责任人员。
消息传来，楚王郑国辉正在阿斯马拉市郊骑马巡视，车坐多了也不舒服，骑马还能活动活动。
距离曼德海峡对峙已经有九天了，楚王郑国辉视察了红海沿岸的峡湾城，明月城和阿斯马拉周边地区，停留的时间明显有些长了。
在没有得到欧洲准确消息之前，随行众臣皆不同意继续前行，越过了苏伊士运河后，所有一切皆操之于人手。
退可退不回来，进亦顾虑重重。
仅从这一点看
扼守并掌控重要的海峡通道，其潜在的战略意义特别重大，怎么强调也不为过。
此次事件深深的刺激到了楚王郑国辉，让他改变了原有的想法，变得激进起来。
在访欧之后
东非公司将采取行动，占领曼德海峡咽喉位置的丕林岛和索瓦比岛，并逐步将华人势力向也门地区渗透，行动变得愈发激进起来。
红海是沟通印度洋的海上交通必经之地，战略地位重要。
曼德海峡宽约26-32公里，平均深150米，其间分散着一些火山岛，以丕林岛最大，面积13平方公里，扼红海南端的门户。
该岛将海峡分成小峡和大峡，小峡在亚洲一侧宽约3.2千米，水深30米，是曼德海峡中主要航道。
大峡在非洲一侧，宽约25.95千米，水深333米，多暗礁和一些小火山岛，船舶行驶非常之危险，一般不考虑。
靠近非洲海岸还有索瓦比群岛，也叫七兄弟群岛，距离峡湾城不远。
楚国占据丕林岛的潜在含义，就是赢得与英国和法国同样的话语权。
丕林岛的重要性在于
其相当于咽喉部位的扁桃体，往来欧亚的商船必经此处，无论如何也绕不开去。
占据了这里，楚国就拥有与英法列强同等的话语权，拥有随时封锁欧亚航线的能力，作用绝不可小觑。
当然了，这肯定会引起英国的强烈反扑和法国的严重不满。
原本楚王郑国辉是不想刺激英法两国，可经此一事，他知道手中必须要有打狗的拐杖，这点断无商量。