随后继续说道；
“可我楚国竟然开罪了，双方摆兵开战，那就无甚退路。
要么不做，要做就做绝。”
此时的楚王郑国辉眼中闪过一丝让人心头颤栗的狠绝之色，这让众臣心头猛的一突，心中恐惧的低下头去。
眼前这位君主可谓是杀神附身，14岁从军后，就是与长毛乱匪经年血战，用匪军的累累尸骨，奠定了一方军政要员的显赫地位。
及至率军下南洋后，杀土著，灭部落，一举推翻佛朗基人三百余年的殖民，顺手又灭了几个土著王国。
这一路行来，所杀的何止数十乃至上百万人，当真是尸山血海一般，铸就了当今楚王赫赫的无敌戚势。
哪怕只是轻轻的一眼，手握重兵的一方将领都吓得腿软脚软，乖巧的犹如猫咪一般。
心智才学都是一等一的强绝，就是这杀性太重，看的让人心肝儿乱颤。
兴许是看出了众臣的忌惮，楚王郑国辉慢慢收敛了展露的锋芒，声音柔和下来说道；“众爱卿，这海路漫漫甚是辛苦，不用在本王身边伺候了。各自回去歇息吧，下船以后还有一番政务琐事，须得养好精神才是。”
“恭请陛下圣安，臣等告退。”随行的众臣施礼后，纷纷离开，回到船上自己的舱位去休息。
光明号大帆船的舱位很多，像这些随行大臣都能得到一个单独舱位，能够带一名随身侍女伺候起居，兼顾海上航行无聊时解决生理需求。
自澳洲返回
这些官员无一例外的都带上一名美貌的白人少女，随舱室内伺候。
原本的侍女搭乘其他的随行船只，却上不来“光明”号大帆船了。
这些素来道貌岸然的家伙，一口一个“西洋番婆子”叫的凶，神色中满是鄙夷之色，身体倒是很诚实。
据说在背地里，将这些白人少女都称为“金丝猫”，盖因头发皆为金色所致。
“光明”号大帆船一路劈波斩浪的向北行驶，周围浩浩荡荡的船队，形成两路齐头并进的纵列，绵延出20余公里长。
沿着澳洲东海岸航行，这一路非常之安全。
英国皇家舰队主力如今围聚在新加坡周边，没有太多的海上力量能够投向通州群岛，更顾及不到澳洲。
英国皇家海军舰队的实力确实强大，可殖民地也太多了，压根照顾不过来。
若是三五艘船这样的小舰队，在通州群岛周边海域被发现，那就是妥妥送菜，很容易遭到楚国海军舰队的围歼。
除了抗打击能力强的大型覆甲战舰，一般英法联军所属三、五艘风帆战舰组成的小舰队，基本远离通州群岛周边海域。
北上的舰队经过三天航行，顺利抵达东港周边海域。
特混舰队中的一部分运输船，径自离开了大编队，依次的是入东港峡湾中。
这些船按照计划
需要在东港卸完货物和牛羊之后，运载移民继续南下，执行移民迁徙任务。
特混舰队的大部继续北上，在一天后顺着香格里拉岛海湾折转向西，继续航行，4天后抵达西安港。
撤回船队中的部分舰船，在这里离开编队，相继驶入西安港，这些船舶运载的是抵达西安港的牛羊，将要在这里卸货。
后续装载当地的华人移民，像澳洲不同地区收入，有步骤的进行安置，这些略过不提。
以光明号为核心的风帆舰队继续西进，在一天半后顺利进抵达沃海湾，顺着达沃河口进入港口，这也是特混大编队的最终目的地港。
特混大编队的运输船在这里卸下所有的货物，包括1.4万吨羊毛和剩余的大量牛羊，船舱重新清理干净后，将会搭载部分移民继续前往澳洲。
风帆舰队在这里进行修整，并且派出编队前往附近海面执行搜索敌舰和封锁海域任务，等待出击的时机。
楚王郑国辉则下榻在达沃行宫，密切关注着新加坡前线最新战报，对当前南洋地区形势进行研判，以做决策。
王驾进驻达沃行宫，已经是1869年3月9日中午时分
此时，远在数万里之外的伦敦上层贵族圈和政府惊骇莫名，都被一个坏消息震惊了。
在获知澳洲沦陷后，整个英伦三岛沸腾了，甚至让维多利亚女王陛下大发雷霆，本届伦敦内阁不得不引咎辞职，从而引发了一场政治地震。
第329章 执行命令吧，将军
在3月初掀起的伦敦政坛地震中，首相爱德华-斯坦利-德比伯爵黯然下台，随即传来中风的噩耗，短短一天已经卧床不起。
旋即由原内阁财政大臣，保守派实力领袖迪斯雷利接任首相，新政府内阁成员前往白金汉宫觐见维多利亚女王陛下。
在众多熟悉的面孔中
唯独少了前任外交部大臣威廉尤尔特格莱斯顿勋爵，此人在南洋战争中诸多行为广为诟病，成了最后的背黑锅的大人物，在英国政坛内外广受指责。
连带着原本光明的政坛之路，也蒙上了一层阴影。
格莱斯顿勋爵被英国下院议员嘲讽为“来自爱丁堡的莽汉”“自大的家伙，却被一只野猫抓的遍体鳞伤”“令整个大英帝国蒙羞的蠢货”，各种刻薄的嘲讽铺天盖地而来。
白金汉宫大厅
新任内阁众臣觐见女王陛下行礼过后，身穿一身宫廷白色华贵衣裙的维多利亚女王，用复杂的目光看着迪斯雷利首相，声音轻缓柔和的问道；
“我的首相，当前欧洲正在酝酿着一场陆地争霸战争，可能是下个月，也可能是今后的什么时候就会爆发？
在这个时候
英国应该将注意力重点放回欧洲，法国人一直在蠢蠢欲动，这可不是个好现象。
我想知道，什么时候能解决东南亚的麻烦，这已经拖的够久了。”
“尊贵的陛下，新政府将会尽快解决这场战争，但这需要一定时间。”迪斯雷利首相神色恭敬的行抚胸礼，回答说道。
“尽快……”
维多利亚女王可不好糊弄，她18岁登基，执掌这个庞大的世界最强帝国已经32年，世界风云尽在掌握中。
她的眉头微皱，声音也冷了下来，诘问说道；
“战争持续已经半年多了，前内阁为此花销了超过2200万英镑，士兵伤亡多达十万余人，到现在新加坡还没有拿下来。
这场战争拖的实在太久了，如今澳洲也沦陷了。
不用为政府的无能辩解，该结束了。
战火殃及的殖民地越来越广，这场可笑的战争持续的每1分钟，都是对大不列颠王国昔日荣光的过度消耗，严重影响到王国的国际威信。
如果不想成为整个欧洲的笑柄，那就去尽快结束这场战争，给你们15天时间，我要听到想要的消息。”
刹那之间
女王陛下话语中隐含的山一样沉重压力，令迪斯雷利首相后背上的冷汗就冒出来了，他感觉到喉咙口发干，涩声答道；
“尊贵的陛下，那个年轻的楚王是个胃口很大的家伙，和他打交道是一件非常困难的事。他不但要新加坡，还要东马来亚三州殖民地……”
“新加坡必须拿回来，东马来亚可以给他，就这样……记住了，你们只有15天的时间。”维多利亚女王干脆利落的吩咐说道，直接转身就离开了，根本不想再废话。
“赞美您陛下，您的睿智是上帝赐予王国最宝贵的财富，内阁将会尽快拿到您所需要的结果，您忠诚的骑士迪斯雷利。”首相迪斯雷利恭敬的弯下腰去，恭送女王陛下离开。
等到脚步声渐远，首相迪斯雷利缓缓的直起身来，脸上闪过一丝果决的神色，转过身来对自己的内阁同僚们说道；
“先生们，我们必须做出决断了。
我以王国内阁总理大臣的身份提议，即刻电令联军总部停止一切战争行为，双方脱离接触，直至战争最后结束。
立刻授权菲利普斯爵士作为大不列颠王国全权代表，联合法国盟友与楚国方面进行停战谈判，限期12日。
愿上帝保佑大不列颠，各位表决吧。”
“虽然有些遗憾，但是这兴许是个较为体面的结局吧，我同意这项提议。”
“东南亚战场真是让人太失望了，很难说继续下去有什么好的结果，附议。”
“我持保留意见，投入那么多的财力和兵力，却只能得到这样遗憾的结果，草草收场，有违我的必胜信念。”
“附议，楚国是个难啃的刺头，没有必要将这一场看不到希望的战争持续下去，简直糟糕透了。”
“附议，这场战争从开始就是个错误。”
“附议，该结束了。”
“我反对，也许只要再坚持一下，就可能得到不一样的结果。”
“附议，还要坚持多久？半年还是一年？这简直疯了。”
“附议。”
迪斯雷利首相看了一下内阁众人，点头决然的说道；“我宣布，结束战争提案通过。那么请外交部尽快给予谈判授权，让我们结束糟糕的一切，这并不是世界末日。欧洲才是我们应该关注的重点，好了，就这样吧。”
一场在白金汉宫的简短现场表决，决定了这场战争的最后走向。
新加坡土垒战线上
原本计划15天结束的坚守任务，硬生生撑了41天，楚军后续不断的投入兵力，凭借土垒防御设施大量杀伤英法联军。
时至今日
依然有两道土垒没有被攻破，双方对这个土坝子展开了血腥而残酷的反复争夺，各自死伤惨重。
山谷间浓烈的尸臭味道弥漫，鲜红的血色已经浸透了这道十几公里长的山谷，在阳光暴晒和雨水冲洗下，发酵出让人头皮发麻的死亡味道。
挥之不去的浓重硝烟味，还有日夜不停的隆隆枪炮声，已经成了这个小小山谷的主色调。
第二次新加坡战役至今
双方在这道十几公里长的山谷中忘我的搏杀，前赴后继的投入大量兵力，伤亡总数已经超过七万人。
这其中
一路猛冲猛打的英法联军伤亡高达4.63万人（注，含本轮战役进攻早期伤亡的1.8万人），楚国守军总计伤亡达1.89万人，其中阵亡1.21万人，伤6800余人。
双方都打出了真火，不计代价的反复争夺山谷间土坝子，激烈的时候一天十数次互易其手，打的相当惨烈。
打到现在，英法联军已经攻不动了。
从英法联军的阵地上
用望远镜能看见山谷外平坦的大片丘陵地带，隐隐的小村庄坐落其中，还有大片大片绿油油的田地，农作物生长的相当旺盛。
可是隔着两个土坝子，就是打不过去。
打到现在，英法联军依然保有2.91万兵力（注，英印军团后续增援近七千尼泊尔士兵），全军上下士气低落，处于崩溃的边缘。
楚国新加坡远征军剩余兵力3.1万余人，补充的新兵在一次又一次死人堆里爬出来，也迅速的成长起来。
现存的华人补充兵，至少经历过几次生死存亡的血战，是侥幸生还的幸运者，飞速成长为合格的老兵。
要说这山间土垒防线，如今真的让英法联军士兵闻风色变。
宽达5米的土垒防线看似平平无奇，但想攻破可不容易。
英法联军每一次都是将吃奶的劲儿拿出来，反复拉锯作战，不死上个一两千人绝对拿不下来。
伤亡最多的5号土垒防线，英法联军在这道防线上填进去4942名官兵，历经11天血战才攻破，可谓大伤元气。
新加坡远征军原本计划守15天，为何在十道土垒防线上与英法联军死磕？
要回答这个问题，关键就在于新编第二团长方世伟上校（注；源自楚王旨意，新加坡远征军所属军官悉数晋升一级）守的好，打的精彩，以较小的伤亡予敌重创。
一号土垒防线守了两天，2号土垒防线守了4天半，三号土垒防线整整守了一个星期，这才被英法联军攻破。
前三道土垒防线。阻挡英法联军整整14天，新编第二团的表现极为出色，带领着一群新兵生生挡住了英法联军的前进步伐。
这引起了远征军长官何汝霖中将浓厚的兴趣，亲自率领远征军所属中高级军官来到前线观摩。