刘宽心道。
他习惯性地用手指敲了敲桌子，道：“苏郎中，不如这样，将司里的那四个书吏也叫过来。”
“让他们一起听我讲何为火车，并记录成册，如此日后再有其他官吏加入科技司，便可通过阅读记录了解火车。如何？”
苏铨点头，“此乃良策。”
说完，他就要出去喊人。
刘宽见了不禁无语他又不是职场小白，怎么可能让上司去做跑腿的事？
当即赶紧起身，道：“苏郎中且坐着，我去喊他们就是。”
苏铨微愣，随即笑着坐下。
刘宽来到院中，见柳延四人仍在打扫院子，便道：“诸位先别打扫了，都拿上笔墨纸砚过来。”
“是。”
四人应了声，便放下扫帚等工具，去西厢拿笔墨纸砚。
刘宽带着四人回到他的“办公室”时，见苏铨也拿来了一份笔墨纸砚，神色淡然地坐在附近的一张桌案边。
又见柳延四人站在那里，有些拘谨，刘宽便道：“你们都找位置坐下吧，稍后将我的讲话内容记录下来。”
其余三人都听话的找位置坐，唯有赵文远先看了苏铨一眼，见苏铨毫无表示，这才后知后觉地跟着找位置坐。
显然，赵文远还没弄清楚这科技司谁才是真正的“老大”。
刘宽并没有准备跟一个书吏计较。
他拿出秋月抄写的蒸汽机、火车相关资料，清了清嗓子，开始讲解。
“诸位应该都知道了，前几日随跨江大桥一起出现的还有一条铁路。”
“根据亲军探查，这条铁路极可能由松江府上海县至北平，长达两千余里。”
听到这里，柳延四人明显都露出了震惊神色他们之前虽知铁路的存在，却也是才知道铁路竟有这么长！
刘宽继续道，“即便是一条普通的官道，也能给大明百姓出行带来很大便利，更不用说大明尚未有的铁路了。”
“有人可能会问，铁路究竟有何用？既然是路，自然做交通之用。”
“不过铁路并不方便人、马匹、马车行走，而是专给火车奔行的。”
“我们科技司设立后的第一个任务，便是打造火车，好让这条铁路派上用场。”
“接下来便涉及到我今日所讲之事的重点什么是火车。”
“火车其实是一种俗称，其正式名称应是‘蒸汽列车’。那么什么是蒸汽列车呢？”
“如马车，是以马匹拉动一个车厢，故名马车。所以，蒸汽列车则是以蒸汽机拉动多节车厢组成的一列车组，故名蒸汽列车！”
说到这里，刘宽注意到苏铨以及柳延等书吏都在运笔如飞的记录着，便停了下来。
其实他方才语速已经相当缓慢，但毕竟说的太多，而苏铨几人又未必习惯听写，想要将他所言都记下来很难。
但如果他们聪明的话，便该知道，不是每个字都需要记下只需记住要点，之后再整理即可。
过了会儿，刘宽才接着道：“打造蒸汽列车有两个重点：一为炼钢，因为无论是蒸汽机，还是列车车轮等部件，又或是铁路轨道，都需要以钢铁铸造。”
“二便是打造蒸汽机这是一种对于大明匠人来讲颇为复杂的机器，不过有我给出的构造图，并进行指导，是可以复制出来的”
然后，刘宽找出了蒸汽机的构造图，又对着图给苏铨几人讲了蒸汽机的作用原理。
讲完后，刘宽见几人都在埋头书写，便想喝口茶。
结果发现，他都不知道这科技司中是否有茶叶不远处桌上倒是放着一个暖水壶。
这种明代的暖水壶是漆器包裹瓷瓶，又或者以藤条缠绕棉布包裹瓷瓶，以达到一定的保温效果。
刘宽还没有养成指使属下伺候他的习惯，便起身去倒水。
他倒水的声音响起，其他人才察觉。
郑智良最先出声道：“员外郎要喝水可招呼卑职来做，哪用得着亲自动手啊。”
说话间，他已快步过来，要接过刘宽手中的暖水壶。
刘宽却已经将其放了下来，对郑智良道：“这等小事哪用得着你们帮忙？回座位上去吧。”
“是。”郑智良又退了回去。
“苏郎中可要喝水？”刘宽又问。
苏铨笑着摇了摇头，道：“我并不像阁下般讲了许多话，不渴。”
刘宽点点头，端着茶杯坐回自己的位置上。
发现水并不烫，他便小喝了一口。
心里则想着，为了安全起见，回头最好还是自己带暖水壶过来倒不是怕人给他下毒，主要是不知这水又没有烧开，又是放了几日的，是否卫生。
放下茶杯，刘宽问：“我方才所讲的这些，诸位可有不明白的地方？”
柳延等人一时不出声。
苏铨则问，“这火车为何必须行于铁路之上？可否在官道上行驶？”
刘宽道：“当火车速度提起来之后，会跑得很快，便是我们打造出第一代火车，也有可能快如奔马。”
“再加上其拉着多个车厢组成的列车组，上面载了数万斤，乃至数十万斤的货物。”
“苏郎中可以想象下那种情景，再想想火车是否适合在官道上奔行。”
刘宽的话很直白，也很好懂。
苏铨当即就想象了下，然后面色微变，道：“若如阁下所讲，火车行驶在官道上，怕是十分颠簸，可能导致列车组散乱互撞。”
“而若是有人在官道上被火车撞到，怕是会粉身碎骨，还会致使火车倾覆。”
“另外，官道怕是也不堪火车碾压，估计几趟之后就会变得难以行车。”
或许是受到苏铨提问的鼓励，赵文远跟着出声了。
他道：“请问刘副郎，为何不让蒸汽机只拉一节车厢？这样应该可以在官道上行驶了吧？”
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第34章 蒸汽畅想，副郎督事
刘宽闻言看向赵文远。
心想，这赵文远虽人情世故差了些，却有几分发明家的天赋。
赵文远在刘宽的注视下却比较忐忑，还以为他问住了刘宽，让刘宽难堪。
与他相熟的崔彦也面露担忧之色。
柳延神色平静，郑智良则抱着看戏的姿态。
苏铨却是若有所思的样子。
让几人意外的是，刘宽不禁未因此问羞恼，反而一笑，“你这问题问得好事实上，有了蒸汽机后，不仅可以制造蒸汽列车，还可以制造蒸汽车。”
“也即是，以蒸汽机替代牛马，只拉一个车厢，便可使之能行走于官道之上。”
还真能只拉一个车厢？
除了苏铨，四个书吏都露出意外神色，就连提问的赵文远都不例外。
刘宽则接着道：“不过你想过没有，蒸汽机制作起来并不容易，而且第一代蒸汽机必然颇大。”
“如果有一台蒸汽机，你却只用它拉一节车厢，是否划算？”
“另外，蒸汽机是以煤炭烧水来获得动力，这意味着它想走得远，就必须携带足够多的煤和水。”
“所以，蒸汽机只拉一节车厢，你准备用车厢的多少空间去装煤炭？”
“可以这么说，在蒸汽机足够小、动能转化效率足够高之前，制作蒸汽汽车并不划算。”
“当然，如果蒸汽车制作出来后，并不是用来拉人载货，而守用来在战斗中对付骑兵，在目前来讲还是颇为有用的。”
用蒸汽车对付骑兵？
几人听了刘宽最后一段话，略微想象，便都眼睛一亮。
苏铨更是忍不住鼓掌，赞道：“妙啊蒸汽机为钢铁所铸造，不似牛马般会被射杀。”
“如此，将士完全可以铁铸车厢为保护，将之当做堡垒，正面迎战敌骑！”
刘宽笑着道，“苏郎中所言不错，如果蒸汽车制作的足够大和结实，甚至可以在上面安装火炮，让炮手在车内装填炮弹和打发。”
“还真是！”苏铨先是露出兴奋之态，随即又皱眉道：“不过火炮都是从炮口填装弹药，若放在这蒸汽车上，将士岂不是要到车外去填装弹药？”
刘宽道：“为何不造一种能从炮尾装填弹药的火炮呢？”
“从炮尾填装弹药的火炮？”苏铨一愣，随即沉思，似乎在思量能否造出这种火炮来。
刘宽见此不禁微微摇头，道：“话题扯远了，咱们还是说回正事吧蒸汽车之事可以等蒸汽列车造出来后再考虑。”
苏铨回过神来，“阁下说得对，皇命在身，我等还是应该先设法制造出火车。”
刘宽点了点头，“回到先前苏郎中所提的问题火车之所以要行于铁路上，是因为铁轨可以让火车行驶更稳定，还可以让火车行驶更快。”
“另外，铁路一旦建成，只需按时检修，便不像官道那么容易被碾压坏。”
“而铁路禁止行人、车、马等行走，专用于火车通行，如此出现撞人、撞车的可能便会很小。”
“总结起来，铁路就是火车的配套设施，两者一起，方能呈现一列火车拉运数万斤乃至数十万斤货物，日夜奔驰不休的景象。”
说完，刘宽又忍不住喝了口水。
随即道，“诸位可还有别的不明之处？”
书吏之中，没人再提问。
苏铨看了几人一眼，道：“打造火车之事阁下准备从何处着手？炼钢？”
刘宽点头，“正是。”
苏铨又问：“可否直接从各处铁场调来精铁加炼为精钢？”
刘宽记得他看过的一些历史类小说中，精铁似乎就是钢的另一种称呼。
他不明白明初此时钢铁的情况，于是反问：“在大明，精铁与精钢有何区别？”
苏铨略感意外，没想到刘宽竟会问这么个问题。
他以为刘宽完全不了解炼铁之事，便仔细讲道：“由铁矿石熔炼所得之铁料称为生铁，然后可用炒钢法将生铁进行炒炼，便可获得镔铁、精铁。”
“一般而言，炒炼镔铁所用时间较短，炉火也相对较弱。”
“相反，若提升火力，炒炼更久，便可获得精铁。”
“至于精钢，又可以两种方法获取。其一是将精铁以秘法反复锻打，至少十炼以上，方可称之为精钢。”
“其二，则是坩埚熔炼生铁，以秘法获得钢水。可惜坩埚法炼钢，每次所得都极少，反倒不如锻炼之法好用。”
刘宽听完若有所思。
按苏铨话中的意思，镔铁很有可能是后世的低碳钢。