刘文忠忙抱拳道，“末将谨记！”
随即，陈忠明也开口道，“咱们此去目的地是中美洲，若一切顺利，入冬前便可回航至此。”
“你们除了进一步探索周边情况，还需多储备木材、肉食，好方便舰队在此过冬。”
“当然，若是我们入冬前没回来，你也不必慌，只管带着将士们在此经营便是。”
刘文忠再次抱拳，“末将明白！”
陈忠明交代完，看着刘文忠下了船，便让人发旗语，命令舰队起航。
刘文忠看着九艘大明舰船皆离港远去，再回望身后茫茫森林，以及屹立于海湾岸上的临时营寨，顿觉自身渺小，生出一种不安全及紧迫的感觉。
见身手百多名将士也都如他一般眺望舰队远去，便下令道：“各总旗、小旗都来百户厅议事！”
几名低级将官闻令当即跟刘文忠进了百户厅。
两个总旗、十个小旗，再算上刘文忠，总计十三人。
都是低级军官，自是没太大的规矩，刘文忠见众人到齐，便开口道：“舰队虽然留下了一批粮食等物资，却只够俺们这一百余人两三个月的消耗，所以俺们眼下当务之急，还是增加粮食等物资的储备。”
“根据张同知的建议，此处气候温润，眼下又才六月，俺们还可以抢种一批麦子试试。”
“另外，还需开辟菜园种菜这里虽然捕鱼打猎都很容易，可俺们也不能总吃肉不吃菜，那样不利于身体健康。”
“然后就是煮盐或晒盐俺们的盐虽然够吃，却不多。而日后若能探到附近的土人部落，盐便是与他们交易的最好货物。”
“若是俺们生产的盐足够多，兴许将来都给大伙都换个土人媳妇回来。”
听到这话，十几个将官都笑起来。
都在海上憋了几个月，谁又不想女人呢？
若能用食盐换来，自然比冒险跟土人开打去抢要好。
刘文忠也是一笑，随后道：“说到土人，俺们的另一要务，便是继续向周边探查，争取尽快探查到附近的土人部族所在。”
“这一则是为了方便与土人展开交易，二则是避免俺们先被土人发现，让他们召集人手包了饺子。”
“俺说的这三件事大伙儿可有异议？”
两个总旗、十个小旗都摇头，表示没有。
“那好，章承、雷鸣，你二人各选拔九名精锐，负责继续向周边探索！”
两名精悍的小旗官起身抱拳，“遵命！”
“林总旗抽调十人负责制盐；王总旗抽调六十人负责垦荒种田。”
两位总旗也起身领命。
刘文忠起身道，“剩下一个小旗，则由俺带领，负责营寨巡逻及守卫事务。”
另一边，陈忠明等人离开了西雅图这片海域，重新进入大洋，便沿着海岸线一直往南航行
第一更。
第237章 总旗制盐百户开荒，小旗我要立大功了！
总旗林德发站在海滩边，道：“这煮盐需要砍柴烧柴还在其次，最主要是废铁锅，舰队走时可没给我们留多少铁锅。”
“从舰队进入这里开始，到现在过去了大半月，就没下过一场雨，太阳又这么烈，我看倒适合用盐田晒盐法制盐。”
刘文忠也在一旁，闻言道：“那就用盐田晒盐法你之前不是专门学过这门技术么？”
林德发道，“正是学过盐田晒盐法，属下才要跟百户说这事盐田须得建在滩涂地上，我们这边正好有一大片滩涂地。”
“属下便想搞一个大些的盐田，如此十个人便有些不够用了，想请百户多调拨些人手帮忙。”
刘文忠想到盐除了可以用来跟土人交易，以后腌制鱼肉、兽肉也需要不少盐，便道：“俺便从王总旗那边抽调二人帮你，但等你们建好了盐田，人手就得还回去。”
“没问题。”林德发高兴地应了，“盐田建好后本也不需要那么多人手。”
刘文忠跟林德发说完盐田的事，便回去给他抽调人手。
总旗王大有带着六十人负责开垦田地本就觉得不够用，如今听闻又要抽走二十人，便有些不乐意。
“百户，这开垦田地、种菜种田可是关乎着兄弟们口粮的大事，您一下子抽走二十人，若误了播种，将来可别怪在俺头上。”
刘文忠道，“不怪你俺也下地，帮你们一起开垦总可以吧？再说了，人只是暂时借给林德发，等他用完就还回来了。”
听刘文忠堂堂百户都要带头下地，王大有便再无异议。
其实作为军队，刘文忠完全可以直接下令。
但他明白，如今不是打仗，而是要大伙一起在这北美蛮荒种田过日子，他不能太专断独行那样时间久了怕是会散了人心，酿造出什么变故来。
第一远航探索舰队的将士们都是从各水师抽调的精锐，且在卫所中成为正军前，也多干农事或捕鱼，又正年轻力壮，干起活儿自然是顶呱呱。
再见百户刘文忠都下地带头干，将士们垦荒的效率就更高了。
虽然这边多丘陵，且林木茂密，可地方却大，将士们专捡好开垦的空地开垦，平均下来每人一天能开垦出近四分地（地一亩=十分）。
刘文忠带着四十名将士莽干了五天，竟开垦出八十亩田地！
这天下午，夕阳西下，刘文忠拄着锄头站在开垦好的地上满脸灿烂笑容。
“这边几十亩地离河流稍远了些，待开垦到一百亩，俺们就赶紧种上麦子。”
“之后再紧着河边开垦二三十亩菜地，把舰队留下的菜种子种上。以眼下天气，过个把月俺们就能吃上新鲜蔬菜了。”
旁边一个小旗闻言当即拍起了马屁，“若非此番一起垦荒，俺们还真没想到百户竟是个种地的行家。”
刘文忠谦虚地笑道，“行家称不上，可俺到底也是农家出身，继承俺爹这百户军职前，也要日日下地干活哩。”
几十人正聊着，准备再干一会儿，太阳完全落下山再收工，便听见南边巡逻的人喊道：“章小旗他们回来了！”
因为先前舰队在此休整时，已经派探索小队搜索了方圆二三十里，并未见着土人部族。
所以后面章承、雷鸣两个小旗再外出探索，便要奔着更远的地方去，自不是当日能回来的。
先前两个探索小旗都只回来了一次，休整一日后便再次外出。
雷鸣小旗是今天午后回来的，章承小旗天快黑了才回，不是有什么事耽搁了，便是探索得更远。
果然，章承回来后，得知刘文忠在地里，便直接过来汇报。
只见章承一脸喜色，抱拳行礼的同时便道：“百户，属下等今日在基地东南五十多里的地方终于找到了一个土人部族！”
刘文忠听了也是神色一喜，急问：“你们可被他们发现了？这土人部族大概有多少人口？”
章承道，“我等当时并未被发现，但后面他们会否察觉到我们的踪迹，属下就不敢肯定了。”
“不过即便他们察觉到了也无碍这个土人部落很小，只有六十多户，就算能出一两百男丁，也未必是我们的对手！”
“小部落好啊。”刘文忠听了更加高兴，“小部落好打交道。”
先前拍刘文忠马屁的小旗凑过来道：“百户，既然只是几十户的小部落，咱们不如过去将他们灭了，把年轻女子都抢回来，给兄弟们做婆娘！”
刘文忠一听就皱眉，道：“想啥呢？俺们怎么说也是大明官军，怎么能为了抢女子就灭人部落？”
“俺们以后不知要在此处经营多久，若是事情传出去，引得周围其他部落联合敌对，岂不坏了大事？”
这小旗闻言讪讪而退。
刘文忠接着道，“俺们还是得先试着跟他们接触、交易对了，章小旗看见那些土人的长相了吧？可跟朝廷说的一般，跟俺们汉人长相相似？”
章承沉吟着道：“远远看着确实是黄肤黑发黑眼珠子，但仔细看的话，长相却与蒙古鞑子更像点。”
像蒙古鞑子？
作为洪武朝的明军，刘文忠等人虽出自水师，却也对蒙古鞑子熟悉得很，蒙古女人自然也见过。
因此一愣之后，刘文忠便笑道：“像蒙古鞑子那就不跟俺们很像了吗？若是像色目人，那长相差别才大。”
章承笑道，“属下倒是觉得色目女子更有味道。”
“原来章小旗喜欢味道大的啊，哈哈哈。”刘文忠忍不住取笑了一句。
其他将士也都发出了善意的哄笑声。
章承毫不在意他是没机会，有机会真娶个色目婆娘，带劲儿。
笑过后，刘文忠便吩咐道：“你休整一日，后天与雷鸣一起带着二十人，还有盐巴、针线，路上再打些个野物，去跟那个部落交易试试。”
“俺可得叮嘱你，先别露出打他们部落女子主意的意思，等跟他们熟悉了，了解了他们的情况，再作打算。”
章承道，“只要雷鸣能管住他的人，属下这边便没问题。”
这个新组建的百户中，小旗雷鸣好色是出了名的，且办事经常出格，没少受军法惩罚。他武艺和侦查本事都不错，若非小错不断，说不定也是百户官了。
刘文忠闻言点头，道：“雷鸣俺会给他下严令的。”
过了一日。
章承、雷鸣便多带了几小包食盐以及一包针线离开了基地营寨，往东南而去。
一行人都是军中探子，属于精锐中的精锐，翻山越岭、过河穿林如同等闲。再加上之前探过路，仅半日功夫，他们便到了一条小河边。
只见小河边有个土丘，丘上有石头垒砌的围墙，墙里则是石头、树木、兽皮、茅草搭建的房屋，且房屋墙壁还用一种特殊的泥巴涂抹过，不惧风雨。
确如章承先前所言，只有六十几户。
一行人在附近一处相对隐蔽的地方藏好后，雷鸣便目露精光地打量那部落，道：“这就是那土人部落？倒是会挑地方，房子造得也比冰火岛的土人强些。”
章承再次叮嘱道：“你可别乱来，坏了百户交代的事。”
雷鸣笑了笑，露出一口大白牙，“放心，咱拎得清。”
观察了会儿，章承看出在这部落大部分男丁都不在，便决定趁此机会过去接触他们毕竟只有二十人，虽不惧土人，却担心土人小觑他们而起了歹心。
他们这一行以章承为主，章承便让雷鸣这一小旗继续隐藏顺带放哨，只带他这一小旗过去。
部落里有人放哨，章承等人才露面，便被发现了。
一阵急促的呼喊后，部落里便出来了一二十个男子多是少年和老者，青壮年没几个。
而后里面又有好几十个妇人也拿起各种各样的兵器，站在了男人们的后面，皆是一脸警惕。
章承在冰火岛等地有过跟土人交易的经验。
他扛着一只路上打的麋鹿，走到距离石墙一箭之地的地方，将麋鹿扔了出去。
“我们是来交易的！”他比划着说道。
为首的老者叽里咕噜地说了句什么，章承根本听不懂，便指了指麋鹿尸体，重复之前的话。
那老者跟身后的妇人们说了几句话，不一会儿便有妇人拿来了两皮袋东西和一个直径尺许的藤篮。
老者带了一个青年出来，将两个皮袋和藤篮放在了麋鹿尸体旁边，说了几个词，然后慢慢地把麋鹿抬走。
章承并不知皮袋中有什么，却并未阻止。
待两人将麋鹿搬回村寨里，顿时土人们都发出了一阵高兴的欢呼这一只麋鹿可不小，够他们整个部落吃一顿了。
章承让人把藤篮、皮袋拿过来又看，发现篮子里是一种蓝色的野果（蓝莓），一个皮袋中是表面带斑点的肉色豆子（斑豆），另一个皮袋中则是一种带着灰黑色外科头大尾尖、不足指甲盖大的干果（葵花籽）。
瞧见这三样都不认识的东西，章承神色大喜，比那些得了麋鹿尸体的土人还高兴。
他们来美洲是干啥的？
不就是奉命寻找美洲农作物吗？