只不过，在这个问题上，他没有马进忠想得那么透彻，到现在，还想着趁乱吞并兵马，扩充实力的那一套。
而对于朱慈给他们画下的大饼，马进忠和金声桓都是吃的，他们经过大阅兵，是真的信朱慈能打败清军，中兴大明！
第131章 明帝来了
湘江西岸，岳麓山北面已经伫立起一座高大的城池，城内全都是新建的工坊和仓库，湖南各地转运而来的粮草棉服，铁料木材，大部分都储存在了其中，无数征召来的工匠此时正全力打造军械。
堵胤锡在这座新城中视察火炮工坊的时候，收到了朱慈派塘马八百里加急送来的圣旨，随即示意随从将前不久刚刚升为湖南总兵官的秦翼明召到府衙，同时加快了巡查的速度。
湘北和赣北一样，都是长江防线中段的核心防御阵地，岳州是前线，清军一旦南下，首当其冲，不适合囤积物资，因此堵胤锡选择了将长沙建设为湖广抗清的中转站。
而朱慈对于长沙的定位，不仅仅是供应湖广战场的军需，还包括了川南，川东战场的后勤保障。
在他的计划中，大明招抚闯军，西军余部之后，湖广也将成为二者最重要的物资供应基地。
因此，两广地区征收的粮草军需，除了北运南京，满足大明朝廷的需求之外，大部分都是直接运到长沙的，江西仅供左镇大军和几个标营，还能自足。
这里有江河山岭的屏护，可以有效防止清军的侦察，堵胤锡在这里练兵和储备战略物资，清军基本无法侦察到准确信息，这对于朱慈隐藏自己在湖南的实力，以及将来策划反攻来说，都十分重要。
此时，堵胤锡主政湖南，已经近一年时间，长沙这个至关重要的战略枢纽，在他的建设下，又重新恢复了活力。
自去年上任湖广巡抚开始，他便组织各司各衙门，从湘南和湘西征调了大批民夫入城，填补湘中由于长时间战乱造成的人力缺口。
长沙的地理位置十分优越，原本就是湖南的水陆交通枢纽，与此同时，湘江平原土地肥沃，虽然因为多年战乱，许多良田都抛荒了，但想要复垦，并不困难。
如今，长沙主城内外，到处都是干活的民夫，江面上樯桅如林，一艘艘大船正在码头进出，靠在岸边的船只吐出了大批货物，一个个简易的滑轮组发挥着巨大的作用，将装卸货物的效率成倍提升。
这是朱慈带来的小小创新之一，不过却给见过的众人带来了极大的震撼，堵胤锡第一次见到的时候，也感慨万千。
不过，这些货物从大型运输船上卸下来之后，往往还需要由平底的小型船只，通过湘江支流，转运到新城的仓库之中。
而主城东北方向的平野上，无数士兵正在抓紧训练，战鼓军号声，马蹄声，呼喊声，此起彼伏。
堵胤锡提前巡查完各兵器工坊和棉服工坊之后，很快便领着几十亲卫，策马出城，一行人骑在马上，沿着新修的官道一路疾驰。
官道上，无数队民夫正肩扛手拉，交错行走，而官道旁的河中，数以百计的平底船由纤夫拖拉而上，往来不绝，越靠近新城的地方，纤夫也就越多。
不多时，堵胤锡便回到了长沙主城内，秦翼明已经等候许久，快步上前，拱手抱拳问道：
“抚台，陛下有新旨意了？”
堵胤锡点了点头，然后朝着东面朱慈所在的方向拱手抱拳道：
“陛下三日后便会驾临长沙，吴监军马上也会领着部分兵马赶回来，这段时间你要密切注意平江和浏阳两地闯军的动向，绝对不能有任何意外。”
秦翼明一听，当即明白堵胤锡要提前启程，前往荆州会见闯军的李锦和高一功了，堵胤锡早有此计划，如今提前行动，很有可能是陛下的指示，随即问道：
“陛下还有什么指示？”
“若是平江和浏阳的闯军不听劝告，擅自集结北上，可联合郝摇旗和王进才两部兵马阻止他们，但这两部兵马，也不可全信，需要提防着用。”
堵胤锡顿了顿，随即又低声道：
“另外，陛下将会从醴陵进入长沙，驻扎在浏阳的闯军动向，需要特别关注，提前派哨骑侦探警戒，浏阳河中也派出哨船。
这一次，陛下亲领五万大军，从赣北翻山越岭，赶来支援咱们，到时候供应的粮草，还有接应的部署，你也需要上心。
本官的安排若是与实际军情有出入，你和吴监军商议之后，可视情况调整，若有分歧，便听吴监军的安排。”
秦翼明从小便随同父亲秦邦屏和姑母秦良玉南征北战，参加过平奢崇明之乱，第三次勤王抗清以及对李自成，张献忠等部农民军的围剿行动，战场经验丰富，多次击败强敌，是当前湖南少有的军事人才，堵胤锡如今基本上是把长沙和岳州的兵马，都交给他指挥了。
但对于武人，堵胤锡同样没有完全信任，如果有可靠的文官在，他依旧习惯于将最高的权力，交给文官。
“那抚台打算带多少兵马前往贼营？”秦翼明又问道。
他对于堵胤锡的委派，以及自己要听从吴晋锡的命令，并不感到意外，堵胤锡早有计划前往闯军大营，说服李锦，只不过一直没有确定时间而已。
“几十骑足矣，闯军当前看起来并无敌意，本官若是带太多人前往，反而是没诚意了。”
“抚台，那些到底是贼寇，恃强凌弱，见风使舵，下官担心他们到时候会起歹意。”秦翼明拱手抱拳，神色凝重劝道：
“下官此前也曾参与中原围剿，其中便和闯贼打过交道，在一众贼寇中，他们是最难缠的，更是投降最少的，李锦和高一功，都是积年老贼，诡计多端.”
“本官明白。”堵胤锡叹了口气，他其实也没把握李锦和高一功会不会软禁他，这些毕竟都是反贼。
“下官说句不该说的.”
秦翼明想了想，好像是做出了相当大的决心，最终还是出言劝道：
“此前，清军步步紧逼，岳州岌岌可危，湖南也确实无兵可派，咱们无力围剿那些闯贼。但现在陛下亲领援军入湘，郝摇旗，王进才又有意接受招抚，咱们何不先灭了田见秀等部，然后再突袭李锦，高一功，届时必定大事可成。
田部，李部，二者其实互为倚仗，只要咱们能够铲除其中一部，另外一部说不定就接受招抚了，对待这些贼寇，抚台绝对不可心慈手软啊！”
但堵胤锡听罢，还是摇了摇头，道：
“现在，国家新造，如此精兵强将，又与清军有着血海深仇，势不能剿，否则必定逼得义士投清，于国乃是大害。”
“可”
“不用再说了！”
堵胤锡抬手制止了秦翼明，对方还是没看明白当前的严峻局势，更不明白长江防线若要稳固，到底需要多少兵马，若是不能收服这支闯军，迅速组建强兵，清军一旦以主力突入湖南，局势便一发不可收拾了，随即毅然道：
“此事若成，乃国家之福，若不成，不过吾毕命之日而已。苟利国家，吾必行之！”
.
“轰！轰！轰！！！”
“啪，啪，啪”
荆州城西面，一束束呼啸而来的石弹砸到了城墙的砖石上，不少直接镶嵌在了此前炮弹留下的弹坑中，城墙上冒起了朵朵土花，碎石纷纷扬扬落在了周围的护城河上，发出了好像砖石垮塌的声音。
在墙根的地面上，掉落的石弹和泥土层层叠叠，顺军每次炮击，在地面和墙体的共同震动中，新近修缮的土墙上，就会不断有碎石掉落。
顺军烟雾弥漫的炮兵阵地上，二十多门大将军炮，随即开始了新一轮齐射的准备，炮手开始清理炮膛，打湿的棉布在发烫的炮膛里面被迅速加热，不断发出嘶嘶的水汽蒸发声。
而清理一结束，另外一个炮手就迅速填入了一铲新的发射火药，然后就是刚刚清理炮膛的士兵将石弹从炮口装入，再用那根粗长的羊毛棍熟练地将这些炮弹压实。
顺军在建制之前，因为常年流窜，几乎没有大规模使用火炮，甚至制造精良的火枪，都是少数，所谓的火枪兵大部分都还是使用火铳，甚至三眼铳。
但在短暂建国的这段时间，顺军毕竟吸收了大量中原明军和陕甘边军，炮兵虽然不强，但也有个样子了。
只不过，这样的实力用来攻打荆州城，是远远不够的，李过和高一功使出了浑身解数，但荆州城依旧没有伤到皮毛。
火炮阵地上，炮兵压弹结束后，几个炮兵迅速调整好了火炮的角度和位置，他们早已经做好了准备，只等指挥的军官下令，便能点火发射。
但这个时候，突然有一队甲兵上前，这些甲兵中最前面的两人手里都举着盾牌，护在了最前面，他们一直走到了荆州城的护城河边上，才停下来。
看着上前的士兵，李过对着李来亨满意地点了点头。李来亨昨日便已经从松滋的大营带兵赶来支援，并献上了劝降的计策。
经过这十几日的围攻，李过和高一功，以及军中的一众大将，对于攻下荆州城，都渐渐失去了信心。
在一开始，李过还想设计引诱城里的清军出战，安排伏击的，但最终并没能得偿所愿。而此前的强攻，顺军损失不小，屡屡受挫，这些使得他的威信受到了不小的影响。
在原本历史上，李过作为李自成的侄子，又有高桂英的支持，但依旧没能整合顺军余部，甚至在东西两路顺军会合之后，还发生了两次大出走，既有他本人主动性不足，又有接受招抚之后，明廷体制束缚的原因。
但最关键的，其实还是他始终没能打出一场大胜，让那些原本不隶属于他的顺军心服口服，愿意追随他。
毕竟，一个军事统帅，若是连打胜仗都做不到，除了那些常年追随的心腹之外，其他人必定会慢慢远离。
这可是性命攸关的事情，没人愿意把自己的命交给一个败军之将！
而在这个时代，若是没有内应，也没用重炮，想要攻下坚城，并不简单。野战又需要战马和甲胄，这同样是此时顺军缺乏的。
换言之，在没有后勤保障，补充辎重的情况下，即便是此前在陕北的战果，李过都打不出来了。
此时的荆州城内，郑四维面对顺军数万人马的围攻，早已经坐不住，短短几日内便派出塘马向武昌城内的佟养和求援了三次。
但佟养和在武昌要同时防范岳州和九江两个方向的明军，王体忠的兵马也分布在武昌，德安，黄州，襄阳各府，短时间内根本无法集结。
当然了，这是明面上的说法，实际是王体忠不敢和李过野战，对方的实力他是清楚的，自己这点兵马，绝对打不过。
反正，荆州是郑四维的防区，就算丢了，最多也就是怪到佟养和的头上，和他关系不大，甚至郑四维战死，对他还有好处。
于是乎，郑四维的三次求援，根本就是石沉大海，没有泛起一丝波澜，佟养和每次都是要他再坚持坚持，援兵马上就来。
李过对这些并不清楚，他现在还没打算放弃，若是火炮轰击不成，他便要挖掘地道和蚁附攻城了。
而在此之前，他还要对郑四维这个叛徒，还有城内的守军，进行最后一轮瓦解，以确保抵抗没有那么激烈。
城中的那些守军，此前也是顺军，甚至还有老营留在湖广的兵马，李过即便是破城，真正要杀的，其实只是郑四维和手下的心腹。
“荆州城里的兄弟们，不要发炮，不要发炮，我，我也是老营的，千万不要冲动，先听我说几句.”
一个紧张的声音从盾牌之后传出，躲在后面的那个中年军官看起来颇为紧张，这么近的距离，若是城头上一炮轰过来，盾牌可挡不住。
“咱们可都是汉人，没必要鱼死网破，之前大家因为形势所逼，不得不投清，这也情有可原，但现在，侯爷回来了，你们不必再怕郑四维那个没有卵蛋的孬种.”
前方一阵喊话，但等来的还是清军的炮击。不过，这个时代的火炮都没有准头，城头上的清军射了两轮，知道顺军撤到三里之外，都没有杀伤一人。
李过看着眼前的局势，眉头紧皱，他虽然打算不惜一切代价强攻，但那到底是最后的办法，不到迫不得已的时候，他是不想用的。
城外的顺军炮兵阵地上，很快又开始了轰击了，李过听着轰隆隆的炮声，心中暗暗叹气，李来亨在一边看着，也不知道该劝什么。
不过，就在新一轮炮击结束的时候，高一功突然策马来到了阵前，神情看起来颇为着急，他径直来到李过面前，递给了对方一张塘报。
李过接过一看，眼睛也随之瞪大，脸上惊诧和悲伤的情绪不断变化着，整个人都好像愣住了。
这份塘报是田见秀和高桂英发来的，上面只说了三件事，第一件是李自成死在了九宫山，第二件是他们马上会找机会移军北上，第三件则是明帝很快就会来长沙。
高一功见状，随即摆了摆手，示意李来亨将周围的士兵全部清走，这个消息可不能现在传出去，否则军心绝对会大受影响，
“陛下不可能就这样.”李过依旧不敢相信，一时哽咽，但随之又收敛起了悲伤的神情，厉声怒道：
“田见秀，张鼐这些庸臣，手握重兵，居然连陛下都护不住，论罪当斩！”
高一功刚刚看到塘报的时候，也是如此反应，但他已经缓了过来，知道现在不是伤心的时候，高桂英还在长沙，明帝马上又要来了，局势十分危急。
“除了这三件事之外，堵胤锡马上也要来了，在收到皇后的密旨之前，堵胤锡的使者便送来了消息。”
“堵胤锡想赶在明帝之前，将咱们招安？”
李过闻言，也很快收敛了情绪，他到底是见惯了生死了，在此前堵胤锡的多次告知后，对于李自成的死，心里其实也有些准备。
“这个老东西，恐怕是想立功想疯了吧，他当真敢来？”
“一省巡抚，一两万护卫的兵马自然是少不了的。”高一功皱着眉头道。“在咱们真的接受招抚之前，他不可能敢以身犯险。”
“这倒是个好机会。”李过忽然想到了什么，惊喜道：
“若是堵胤锡领着大军来，岳阳必定防务空虚，到时候皇后和田见秀领兵北上，也就容易的多了。”
“可”高一功稍稍迟疑，但还是问出来那个李过一直不敢正面回答的问题，他知道高桂英不是那种能拿注意的人。
“皇后怕是不会干涉政事，咱们到时候是继续抗清抗明，还是接受招安，最后还得自己定夺。”
“.”
李过一阵沉默，深深吸了一口气，最终还是没有正面回答。李自成居然真的驾崩了，这个消息对他的冲击实在太大。
这个时候，不仅仅是李过，闯营西路军的一众大将们，也全都是迷茫不已，好像根本找不到出路。
他们从堵胤锡那里，郑四维那里，都或多或少知道了李自成驾崩的消息，虽然不信，可心中也起了疑。
这一年来，大顺连战连败，从问鼎天下，封侯拜相到重新成为流寇，居然在不到一年之间，许多人到现在还是不敢相信，志气遭到了前所未有的打击。
而在这过程中，李过和高一功都无法迅速做出决定，当前顺军的处境，也让他们无法轻易决断，就如同田见秀一样。
甚至，李过至少还有两三万强军，而田见秀现在的实力，连郝摇旗都不如，简直惨不忍睹。
“无论如何，此事还得等皇后来了之后再议。”李过最终还是选择了拖延，这份突如其来的塘报，使得他的脑子暂时失去了做出决断的能力。