得知陛下即将亲自前来巡视整军备战的情况，马宝立即紧张起来，开始不遗余力地准备。
他深知这次的机会非同小可，既是一次展现自身能力的良机，也是一次考验。
若有丝毫差池，不仅可能让自己丢了脸面，更有可能影响未来的仕途。
为了让陛下满意，他几乎事无巨细地亲自过问，从装备分发到士兵列队，每一处细节都力求做到尽善尽美。
马宝此人，比起张名振更显圆滑和老练，处事灵活多变。
第323章 规矩就是规矩
在原本的历史上，马宝曾多次在明、清之间反复横跳，甚至一度参与镇压抗清义军，双手染满了鲜血。
然而，他的人生经历亦充满了波折，后来随着跟随李成栋归明，他见证了永历小朝廷内那些荒唐可笑的党争，以及吴楚两党的互相倾轧，深感愤懑。
再经广东忠义之士的一番规劝后，他终于幡然醒悟，从此毅然投身抗清事业。
即便广东沦陷，马宝依然坚守抗清信念，他被逼退入粤北深山密林，过上艰难的游击生活。
即使不得不与昔日的仇敌联手，他依然拒绝向清军低头，这份顽强的意志，让朱慈对他倍加重视。
在朱慈看来，马宝不仅拥有卓越的军事才华，还具有成长为一代名将的潜质。
然而，马宝当前虽具备带兵作战的能力，却缺乏战略全局的眼光，这种尚未完全成长起来的将才，正是朱慈最想培养的目标。
他需要的是这样既忠诚可靠，又能逐步在战场上展现才华的战将。
而马宝，正是这样一颗值得雕琢的璞玉。
巡视当天，朱慈身着戎装，亲临前军营地。
军容整肃，战旗猎猎，整齐列队的士兵们目光炯炯，士气高昂，仿佛整个营地都充满了一种昂扬的气势。
马宝紧随其后，不时低声向朱慈汇报着各项准备情况。
“陛下，大军作战所需的装备已经基本配发到位。”马宝一边走一边说道：
“每一营、一部、一司、一局的物资分配都逐一检查过了。之前普遍缺乏的火枪，现在已经补齐。
另外，每个战兵营按照编制配备的四磅炮和虎蹲炮，也在前日完成了补充，只是炮弹数量略显不足。在正式开战之前，恐怕还得再追加补充一次。”
听到这里，朱慈缓缓点头。他负手而立，目光扫过正在接受巡视的士兵队列，声音沉稳而威严地说道：
“补充弹药之事，朕会让人即刻处理。军中无小事，尤其是火炮弹药，绝不可在战时出现短缺。”
马宝犹豫片刻，又继续汇报道：
“陛下，末将麾下的部队有一半以上是由散兵游勇重整而来，这些士兵原本应当已经补发的棉甲和刀枪，如今却尚未完全到位。
若在战前无法补齐，末将担心这会对接下来的作战造成隐患。”
朱慈闻言，略作思索后说道：
“朕明白了，这些盔甲刀枪必然会尽快补齐。只是你也该知道，如今全国各地几十万大军都需要补充装备，而北方的铁料早已告罄，所有能调运的资源都集中到了前线。
广东和福建那边的优质铁料和钢材，正在加紧运来。你放心，盔甲和炮弹一定会在决战之前全部到位。”
听到皇帝如此承诺，马宝的心稍稍放下。
他拱手道：
“陛下圣明，末将定不负所托！”
朱慈微微颔首，继续巡视军营。他注意到士兵们的列队格外整齐，甚至有些人眼中透着跃跃欲试的光芒。
他转头对马宝说道：
“军心可用，看来你这段时间下了不少功夫。”
马宝谦逊一笑，答道：
“陛下垂爱，末将不敢懈怠。只是军中有些新兵仍需磨练，尤其是这些从地方临时征调而来的士卒，他们的训练进度还需加快。”
“新兵的成长，关键在于两点，”朱慈顿了顿，继续说道：
“一是操练，二是实战。操练可以让他们迅速适应军中节奏，实战才能真正锤炼他们的胆气。
你要记住，战争不是为了追求完美，而是要用这些人将不可能变为可能。”
马宝闻言，连连点头，暗自感叹皇帝对军务的深刻理解。
他意识到，这位年轻的帝王不仅仅是一个坐拥天下的统治者，更是一个深谙战场之道的谋略家。
这次大战的格局，是清军据守防线，而明军则主动进攻。
在盖州与海州之间，分布着大大小小的坚固堡垒，每一个都是硬骨头，而战斗中火炮的消耗，恐怕会达到前所未有的规模。
朱慈站在高台之上，目光扫过整齐列阵的大军，心中既有期许，也带着几分隐忧。
他微微转头，看向站在身侧的马宝，沉声说道：
“马将军，盖州一战，你前军担任先锋，责任重大。之前朕的军令，你们都收到了吧？火枪部队的训练，必须加快进度，不得有任何松懈！”
“末将明白！”马宝拱手抱拳，表情肃然。
朱慈点了点头，语气变得更为严肃：
“军情司传来的情报已经明确，清军近日从沈阳调派了数支火枪部队，全是从朝鲜劫掠来的士兵，每支兵力皆在千人以上。
这些部队配备的火枪威力，与我军相比毫不逊色。若对阵时稍有不慎，后果不堪设想！”
马宝闻言，神情更加凝重。
他重重点头，再次拱手道：
“请陛下放心，末将定会加紧训练火枪兵，不让清军在正面对抗中占得任何便宜！”
随后，朱慈巡视了军营，逐一检阅部队，直至日头西斜，才与马宝一同来到石门关附近的大军军械仓库。
这是马宝前军专门设立的后勤储备之地，里面存放着备用的盔甲、刀枪、火枪、火炮，以及尚未动用的火药、炮弹等战略物资，专供战时消耗之需。
朱慈并未直接吩咐侍卫或将领，而是亲自步入仓库，仔细查看内部的情况。
他随机走到仓库的不同角落，时而弯腰检查火绳枪的枪机，时而抚摸堆叠整齐的盔甲，眼神锐利如刀。
随行的亲卫和军械官们也跟在他身后，逐一核查所储物资的保养状况，清点数量。
“马将军也不必多虑，”朱慈边检查，边语气平静地说道：
“朕走到哪里，都会如此，不止是你的前军，张煌言的中军，常登贵的后军，还有李霄林的水师，全都一样。”
说到这里，他停下脚步，拿起一支火绳枪，用指腹轻轻摩挲着枪身的纹理，神色逐渐严肃起来：
“别的地方出了纰漏，朕或许可以假装没看见。但若是军械有问题，少了、坏了，直接威胁到将士的性命，那就是在拿抗清的大业开玩笑。
若真被朕发现，有人敢徇私舞弊、监守自盗”
他的目光从火枪上移开，扫过在场的众人，语气一顿，声音低沉却掷地有声：
“朕绝不会轻饶！”
“是！”马宝站得笔直，声音洪亮，但他的额头已微微渗出一层细汗。
他原本以为，这次巡视只是例行公事，但朱慈如此细致入微的检查，显然并非走走过场。
朱慈见马宝神色略显紧张，嘴角微微上扬，忽然话锋一转：
“马宝，你可知道，朕为何第一个来检查你的兵马？”
此话一出，马宝心中顿时一紧。
他沉吟片刻，却不敢贸然作答，只得低头抱拳道：
“末将……末将不知！”说话间，他已感到背后冷汗渐渐涌出。
朱慈望着马宝的模样，忍不住低笑一声，将手中的火枪放回架上。
他缓步走到马宝面前，伸手将他扶起，轻声说道：
“马将军，不必这般紧张。朕不过是想试试，看你是否能猜中朕的用意。”
“末将愚钝，不敢妄猜陛下的心思！”马宝低着头，显得更加局促不安，连看向朱慈的勇气都没有。
朱慈朗声一笑，拍了拍马宝的肩膀，语气中带着几分和缓：
“马将军，朕选你为先锋，不仅是因为你的军队素来骁勇，更因为你忠诚可靠，能带头为其他部队树立榜样。朕信得过你，所以第一个来检查你的兵马。
现在，你可明白朕的用意了？”
马宝闻言，脸上既有惭愧，又有几分激动。
他赶紧跪下，再次抱拳道：
“末将定不负陛下所托，誓死奋战，为我大明夺回盖州，扫清塞外之敌！”
朱慈微微颔首，环视仓库内的一切，声音低沉却坚定：
“记住，盖州一战，关乎的不仅是盖州一地，而是整个大明的未来，你们绝对不能输。”
“马将军，你可知晓，现在军中不少将领对你可是颇有微词啊。”朱慈环视军械库内，语调虽平和，却带着几分意味深长：
“他们觉得你年纪轻轻，就身居一军营将之职，未免有些过于幸运。更有人私下议论，不知道你使了什么‘高招’，竟然连朕都被你‘蒙蔽’了呢！”
朱慈转过身，缓缓踱了几步，双手负于身后，目光投向堆满武器甲胄的库房一角，似是在自言自语，又像是在等待某种回应。
他忽地停下脚步，回头看向马宝，脸上露出一抹笑意：
“你说，他们的这些说法，可有几分道理？”
军械库内一片寂静，空气仿佛凝滞了一般。随行的将官和侍从们无不屏息凝神，神色间或是惊疑，或是紧张，连站立的姿势都显得有些僵硬。
马宝闻言，心头一紧，连忙将身子弓得更低，几乎是半跪的姿态。
他低着头，一言不发，额头上已隐约渗出汗珠，显然已被朱慈的话语震慑。
朱慈见状，忽然放声大笑，笑声在空旷的军械库内回荡，显得尤为响亮。
他笑了几声，复又语气一转，声音中带着几分戏谑：
“哈哈，朕只能说，他们真是有眼无珠啊！堂堂我大明第一猛将就在此处，就在朕眼前！若他只是区区一营将，岂不有些屈才了？”
说罢，朱慈大步走向马宝，重重拍了拍他的肩膀，仰头哈哈大笑，满脸志得意满之色。
随即，他昂首阔步地走出了军械库，留下一众将士仍然呆立原地。
马宝依旧保持着弓腰低头的姿态，一动不动，仿佛连呼吸都刻意放轻了些许。
然而，当众人渐渐散去，没人注意时，他的嘴角悄然微微上扬，那眼神中透出的得意神色，已然表明他对这场试探感到满意。
几日前，朱慈的首次巡查便特意选择了马宝督领的营队作为“第一站”。
马宝的营队因“济南城之战”大胜而声名鹊起，但也因此引来不少将领的嫉妒和不满，对此，朱慈心中早有筹谋。
他以异常严格的标准对马宝的营队展开彻底检查，鸡蛋里挑骨头般找出了大大小小几十处问题，包括军械配发是否规范、操练是否按时、后勤账目是否清晰，乃至士卒军姿是否达标。
在一连串严苛的盘查下，马宝却表现得异常从容。
他毫无怨言地接受朱慈的指摘，并迅速指挥部下一一整改。
每当朱慈当众挑出问题，他不仅不反驳，反而主动揽责，态度谦卑却不卑微，展现出极强的执行力。
这种配合让朱慈暗自点头，也让那些在背后看热闹的将领渐渐失了趣。