当然，权谋运作大部分时候只是锦上添花，多尔衮要维持自己的权势，最终还是得在战场上取得胜利。
满清内部现如今虽然还是一片平和，但其实已经暗含危机，若是前线再次战败，多尔衮恐怕就得落得个五马分尸的下场了。
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朱慈领着大军秘密誓师出征的同时，在川北保宁城的西面，大概五六里之外的一座小山坡上，陈福带着上百名骑兵正在侦察，身边是大军的前锋统帅刘文秀。
保宁城位于汉中城西南方向，遏住了从川北往陕南的通路，地理位置十分重要，和汉中府城遥相呼应，就如同一颗钉子，牢牢地扎进了四川的北门户。
自明军招抚西军余部，在川南站稳脚跟指挥，陈福，高一功两人，也和吴三桂一样，都派出了大量斥候侦察敌情，这段时间更是愈演愈烈，双方斥候和小队骑兵在这里反复交战，几乎每日都会有士兵战死。
而距离这座小山数里之外的地方，一辆辆军需马车，牛车，驴车连绵不绝，无数士兵的身影从山间涌出，往临时扎下的军营鱼贯而去，他们队列整齐，盔甲鲜明，一看便知道是强军。
刘文秀领兵完成了一开始的试探之后，陈福算着日子，便开始了正式进军，他此时已经不担心清军察觉到自己的行动，反而生怕对方察觉不到，明军主力出现在保宁的消息，传不到多尔衮耳朵里。
“提督，清军在保宁城中的主将是吴三桂麾下的大将，吴国贵，此人能征善战，末将此前在凤凰山的时候，还和他交过手，十分不好对付。”刘文秀指了指北面的保宁城，一字一句道：
“保宁城内的守军，若是算上八旗军，绿营军，应该有八千多能战的兵马，其中绿营总兵是刘芳名，也算能战，不是酒囊饭袋。”
多尔衮为了支援其他战线，几乎抽干了陕甘绿营，如今为了确保汉中的安全，连刘芳名都已经派出来，还有不少绿营军也被派到了汉中城，而汉中城内的清军主将则是阿尔津，同样是经验丰富的老将。
“锦衣卫那边，还送来了什么情报？”陈福把视线从保宁城收回，重新看向了刘文秀问道。
他现在十分赏识刘文秀，这个西军统帅完全不同于傲气自负的李定国，对于招抚十分配合，也热衷学习新的东西，还精通民政治理，可谓是文武双全。
当然，李定国在这方面展现出了更高的天赋，尤其是军事一块。但他对于陈福并不尊重，也一直对大明有所保留，陈福自然不会重点培养他。
刘文秀闻言，当即拱手抱拳道：
“锦衣卫送来的密报上说，清军近来正在往汉中城内增兵，而且新增的兵马大部分是八旗军，还有不少包衣兵，看样子都是战力不俗的老包衣。”
“岳乐在陕西若是紧一紧，至少有四五万能战之兵，保宁城和汉中城这两座关键之城的守军加起来，却只要两万左右，这不合理啊！他若是要固守消耗的话，保宁城和汉中城应当多些兵马才是，虽然吴国贵和阿尔津都是老将，刘芳名也颇有实力，可我大军一截断保宁和汉中两府的通路，保宁又能守多久？”
陈福听罢，眉头微皱，又接着说道：“难不成，他还想固守西安不成？”
军情出乎此前的预料，陈福一时之间还没想明白其中的原委。
毕竟，丁国栋根本不足为惧，清军完全有充足的时间准备粮草弹药，增兵加固保宁和汉中两处城防的。要是粮草充足，兵马又够，两座坚城，他很难攻下，最起码能一两年，甚至是更久。
难道，多尔衮根本不用引诱欺骗，就断定了陛下真正的北伐方向是襄阳和南阳？
要真的是这样，他估计做梦都能笑出声来。毕竟，保宁和汉中一战而下，那整个陕甘，除了西安城之外，根本无处可守，清廷在陕西的部署，很快就会崩溃。
不过，陈福再深入一想，便又立刻否决了自己的想法，世上哪有这样的好事？
“清军在陕甘有数万大军，吴三桂所部战力强悍，又几乎没有太大损伤，陕甘的绿营军也颇有战力，会不会是岳乐想要埋伏咱们？”
刘文秀听完陈福的话，当即说出了自己的猜测。
“保宁到汉中，路上虽说有官道直通，但山高路险，若是急行军，咱们很容易就会被埋伏。”
陈福听罢，一时眉头紧锁，西路战场太重要了，若是没能取得预先计划的进展，整个北伐方略，都将难以推进。
岳乐和吴三桂虽然因为兵力问题，无法南下扩大战果，但没有足够的战马，天骑军和骁骑军都难以在河南，山东取得突破性进展。
“陛下在湖广那边，有传来什么军情吗？”陈福想了想，又问道。
这是他在无数次局势推演中，满满领悟的能力，从整体的局势，去分析局部的对错，才能避免一叶障目，确保分析的结果不偏不倚。
刘文秀回忆了一下，随即又道：
“陛下现在已经发兵包围了襄阳，殿前军前锋已经抵达襄阳城下了，并收复了南阳府南面的四个州县，马士秀的兵马则进入了唐县，新野等地，这些城池中的绿营乡绅迅速响应，南阳府南面许多地方很快就光复了。
不仅如此，如今洞庭湖水师在这些地方出动，我军主力已经汇聚在汉江南岸，只是陛下目前还在等咱们的消息，还没有完全摊牌，暴露真正实力的想法。”
“南阳城乃是湖广北上，进入河南的门户，清军在那里经营了一年多，城高墙厚，还是绿营中的悍将高第驻守，即便是殿前中军，短时间应该很难直接攻下。”
陈福听了，一时没有没有说话，他所处的位置至关重要，局势又最为复杂，这使得他现在无法放开手脚去打，也不敢轻易放开手脚去打。
“陛下原本部署从海上袭扰清军的水师，现在进到哪一步了？”陈福再度发问，他需要更准确的军情，才能做出判断。
“除了洞庭湖水师之外，陛下还让林昌峰率三千骑兵对南阳外围的清军展开了驱赶，并部署了两个营的战兵驻守在了镇平县南面，百董山东南，但主力大军仍旧还在襄阳，并没有进攻南阳的意思。”
“张名振和黄蜚在登莱，辽海那边，有什么行动吗？”陈福又问道，他需要确定己方的进展，来推断清军的行动
“张名振和黄蜚.”刘文秀在脑中回忆了一下，很快又接着说道：
“这方面的情报并没有传来，但是按照五军都督府的部署，他们两人应该已经各自率领一支水师北上，现在应该在辽海活动。不过，战场之上，局势瞬息万变，这恐怕无法确定。”
“海上的局势，不会有什么意外的，除非是遇到了大风浪。”陈福听罢，眉毛微挑，然后又道：
“这些部署都没有问题，清军现在的实力已经不算雄厚，海战根本不可能，多尔衮若是猜到了陛下的计划，应该会有所反应才对。”
“末将倒是觉得，清军现在是没有察觉到咱们的行动，所以才表现得迟钝了。鞑子主力虽然还没有被击败，吴三桂之流现在确实不会倒戈，但是也必定留了心眼。”
刘文秀顿了顿，很快又缓缓分析道：“以往清军的行动，都是收买了内奸，了解了咱们的情况，才有了所谓的用兵如神，但现在局势不同了，他们没了这些情报，暂时没有调动，也是正常的。”
陈福听罢，眯着眼睛沉思了一会，最后似乎是认同了刘文秀的说法，点了点头道：
“你说的没错，若是陛下全力一战，清军必然会在南阳等地，被全线牵制，甚至是兵败。
而且，那种情况下，尚可喜和孔有德，还有高第等人，举旗反正，也是极有可能的。王体忠，王得仁手下那许多人，据守坚城，都投了陛下，更何况是他们。
看来我倒是高估了这些鞑子，想多了！”
陈福说着，当即掉转马头，扬鞭策马就要下山，他对着陈福道：
“既然如此，那咱们只需要管好自己的这一路，尽快攻下保宁和汉中，若是岳乐和吴三桂真的敢派兵埋伏，那咱们就和他们好好消耗，看谁能把谁耗死。”
刘文秀见状，赶紧策马跟上，他对于陈福的转变，以及背后的整体战局考虑，其实是似懂非懂，但现在也只好先唱“喏”跟上了。
第209章 制胜之策
襄阳城北，汉江对岸，平野上已经挖开了数条壕沟，上面插满了忠贞营大军的旗帜。而这些壕沟的北面，距离襄阳府城外围城墙不过二三里对地方，殿前军的炮兵正在集结，构筑阵地。
汉江在襄阳城北面拐了个大弯，由于地处平野，水流平缓，这里的河道十分旷阔，即便是最狭窄的地方，也超过了五百步，最宽的地方甚至达到接近四里。
不过，正是由于汉江襄阳河段地处平野，河道宽阔，水流十分平缓，平常无风无浪的时候，即便是木筏，也能轻松渡过，更不用说洞庭湖水师的巨舰了！
朱慈为了威慑襄阳城中的满清守军，早在李过此前领兵包围襄阳城的时候，便派出了数千水师，上百舟船，率先攻击襄阳城东北方向的那座江中沙洲，一举歼灭了长期在上面活动的数百清军水师。
不过，这个江中沙洲距离襄阳城的距离并不近，在岛上架炮虽然可以轰击到襄阳城外围的城墙，但打击效果十分有限。
因此，襄阳的八旗军统帅勒克德浑，在岛上只驻扎了数百绿营和几个督战的八旗兵，原本是想着一开战就立刻撤回的，但没想到直接被洞庭湖水师肃清了。
而洞庭湖水师也依托这座江中沙洲和上面的码头设施，四处出击，不断骚扰清军在南阳府的军事部署，使得整个白河，清水，堵水流域，数万清军不得不分派兵马，轮流值守，根本就是草木皆兵。
勒克德浑站在襄阳城的城楼之上，眯着眼睛看了一会北面迎风招展的忠贞营大军旗帜之后，便又扭头看向了身旁站着的尚可喜，然后就把手中多尔衮传来的密报递给对方。
清军入关，多尔衮的权势也日益庞大，俨然清朝的最高统治者。他自然也没有忘记因他而遭难的勒克德浑，于是随即恢复了勒克德浑的皇室身份，并且册封为多罗贝勒。
当然，这其中既有对于勒克德浑的笼络，也有对其支持者，勒克德浑大哥阿达礼的补偿，最主要的则是向清廷内部展示跟着他摄政王多尔衮，就一定有回报。
而随着战局变化，南方的局势日益严峻，多尔衮的权威受损，他也加快了提拔勒克德浑等心腹的步伐，并将华北等地平乱的任务，都交给了对方。
勒克德浑因为此前积累的军功，加上多尔衮的赏识，很快便进封为顺承郡王，并领兵南下，支援襄阳。
等到尚可喜恭恭敬敬地看完后那封密报，又小心翼翼地递回来之后，他才开口问道：
“尚可喜，你此前也和明军交手多次，明军的实力你比本王清楚，摄政王所说的固守之策，你觉得可行吗？”
“回王爷的话，奴才觉得若是摄政王能及时领主力南下，此事便可行。”尚可喜说罢，顿了顿，又接着说道：
“明帝以及其麾下所谓的殿前军，最擅长的其实还是守城战，如今其取短弃长，要领兵北上，完全就是自寻死路。摄政王以襄阳，南阳二城为诱饵，明帝的大军将不得不顿兵城下，汉江的平野之间，便是我朝马甲最佳的决战之地。”
勒克德浑听罢，又拿起多尔衮传来的密报看了看，然后扭头看向了城外的明军，道：
“明帝现在除了一开始的小规模骚扰，迟迟没有像样的军事行动，他的主力大军才刚刚到南岸，咱们守住襄阳数月，绝对是没有问题的。而且，明军看起来并没有要和咱们决一死战，不惜代价破城的决心。
但明帝十分奸滑，如今又有水师为仗，倚仗汉江水道，兵马粮草的调集都十分迅速，奴才就怕他这是故意为之，为了迷惑咱们，让咱们放松警惕的。”
其实，面对朱慈的北伐，从多尔衮，阿济格，多铎，洪承畴，祖大寿到勒克德浑，岳乐，再到吴三桂，尚可喜等人，都已经达成了一致的意见：必须促成平野之上的决战，尽可能多的歼灭明军的骑兵部队，否则局势只会越来越不利。
换言之，满清高层此时也已经意识到了定武朝廷的巨大战争潜力，他们必须利用自己的兵马优势，趁着明军主动进攻的机会，迅猛反击，以期扭转局势，否则便是等死。
但问题是，这场大战的主动权如今掌握在朱慈的手中，多尔衮想要促成大战，就必须先守住襄阳和南阳这两座军事重镇，这就让清军高层十分头疼了。
不过，正是由于清廷将注意力全都放在了襄阳-南阳，保宁-汉中便有了陈福所疑问的毫无动静！
而这个时候，尚可喜又接着分析道：
“明帝虽然号称五十万大军北伐，但其真正能战的兵马，应该不过十五万，最多二十万，其中真正的精锐兵马，特别是骑兵，应该不超过三万。只要摄政王领兵南下，此战的优势，绝对在我大清这边。”
但勒克德浑还是不能做出判断，或者说不敢轻易做出判断，他想了想，又道：
“明帝不是那种不敢打硬仗的人，如果被他看到了机会，说不定真的会全力出击，武昌城不到两个月就被攻下了，襄阳和南阳的坚固程度，远不如武昌，恐怕能守的时间更短。”
勒克德浑虽然算不上老将，但身为清廷的大臣，其实很清楚大清当前的处境有多难，北地虽然也是半壁江山，但物资和人力都无法和南方相比，如果不能迅速挫败明军的攻势，重建大军的信心，那大清恐怕就要没了。
毕竟，明军当前物资充足，骑兵虽然不多，但战力强悍，还有无穷无尽的人力补充。而大清却越来越虚弱，后方还有不断崛起的乱军，这已经使得清廷已经疲弱到难以和明军长期对决的地步。
勒克德浑甚至能看到，若是这一次大战不能迅速取胜，那么大清在关内恐怕撑不过三年，就得收拾东西，回关外老家了，甚至最终全军覆没，连关外都回不去了。
如今，满清唯一的指望，便是依靠强大的骑兵，和此前在关外一样，于平野之上堂而皇之击败明军主力，最终扭转整个战局。
“但无论怎么样，咱们都必须守住襄阳城，斗则谁都活不了！”勒克德浑一阵思考，最后长叹了一口气，又缓缓道：“立刻派人将这里的军情传回北京。”
而此时，济南府城，多铎也刚刚接到多尔衮传来的密报。多尔衮在密报让他按照原本的计划，派孔有德向高杰和张名振假意投降，以此扰乱朱慈的判断。
不过，这个时候，孔有德和满清，已经不是一条心了。他一直提防着满清会因为他在战场上的不利表现，直接架空他，或者是让他充当大战的炮灰，如同耿仲明一般，落得个身首异处的下场。
如今，他被派到了山东前线，负责驻守济南，兖州二府，南面除了明军的驻防兵马，几乎没有什么威胁，这才稍稍放心了下来。
但他还没有放心两天，多尔衮便给他派了个新的任务，让他假意投降明廷。他原本就想着如何脚踏两只船，两边观望的，现在完全就是瞌睡时候有人送来了枕头。
不过，孔有德也只是有那个贼心，没那个贼胆，根本不敢轻举妄动，若是没有多铎的允许，他背地里和明廷勾结的话，一旦被发现，多尔衮绝对会毫不犹豫杀了他，让线国安，马雄等人接替他的位置。
多铎把孔有德召到面前之后，随即开门见山道：
“明帝已经全军北攻了，孔有德，你觉得勒克德浑和尚可喜，有多大把握守住襄阳城三个月？”
孔有德突然被那么一问，一时间怔住了，他在湖广战役，准确的说是随着多铎南征之后，便几乎没有和明军对战过，对尚可喜的情况也不了解，哪里还能判断出明军需要多长时间，能攻克襄阳？
不过，他其实也能猜到一些。对照自己的情况，尚可喜麾下的大军虽然已经休整恢复了一年多，而且湖广大战之后，再也没有什么损失，但满打满算，能打的，应该不过是七八千，其中精兵不五千。
“奴才，奴才觉得，明帝北攻，乃是自取灭亡，襄阳城守军数万，定能守到摄政王南下解围！”孔有德一字一句道，心中十分忐忑。
他心里很清楚，多铎问他这个问题，一定是醉翁之意不在酒，但对方究竟是什么意思，他一时间根本没猜到，只能是见机行事，想办法保全自己的兵马和性命？
“说实话！本王也是和明帝交过手的，自然知道襄阳守不了多久，我问的是你觉得襄阳最多能守多久？”多铎怒道。
“若是摄政王不能及时领兵南下，襄阳和南阳两城，恐怕很快就会被明军各个击破，特别是南阳附近的关隘，都需要派兵马驻守，才能稳住周边局势，如果明帝倚仗兵力优势，以十倍兵马攻击，将士们便是拼了命，恐怕前后加起来，最多也只能守住三四个月。”
孔有德其实心里还要更加悲观，有了“武昌之战”的旧例之后，清军对于明军的攻城能力，已经不敢轻视，唯一自信的，便只剩下骑兵了。
多铎其实也知道襄阳和南阳两城难以长期坚持，但大清如今是守的一方，如果城内没有叛徒，勒克德浑和尚可喜真的能做到死守，以他攻城的经验来看，绝对可以守住半年。
“明军的火炮虽然十分强悍，但襄阳城和南阳城都经过了一年多的加固，无论是多么强大的火炮，也不可能轻易拿下，守住半年应当是没问题的。”
多铎说着，忽然话锋一转，又道：“到时候，摄政王领兵南下，明帝必定望城兴叹，知难而退，你若是有意举旗，明帝绝对会心动，甚至将你视为北伐成功的唯一机会。”
“可山东如今并无强兵把守，若是明帝借由水路，迅速引兵北上，岂不是如入无人之境？”孔有德自然听明白了多铎的意思，但他这个老狐狸，依旧装糊涂道。
“哈哈哈，明帝兜兜转转一大圈，再快，能有我大清的马甲快？”多铎知道孔有德心里在想什么，随即又道：
“此事最关键的问题，不在于山东，而在于明帝迅速撤军，如此一来，摄政王才有一战取胜的机会。我大清的骑兵虽强，可若是明军严防死守，依旧难以轻易取得突破。”
“王爷的意思是，让我给高杰通风报信，假意举旗，以此诱明帝带着兵马撤退”孔有德看向多铎，一副豁然开朗的样子。“奴才明白了，这是为了动摇明帝的战场定力！”
“没错，明帝一旦北伐遇挫，必定会想办法挽回败局，只要咱们在细节上做得真一些，不怕他不上当。他定然以为自己又寻到了千载难逢的机会，绝对不会想到一开始就掉进了本王的陷阱里面。”多铎又接着说道。
多尔衮和多铎听取了洪承畴的意见之后，都断定了朱慈年轻气盛，一定打不了消耗战。或者说，洪承畴其实是总结了此前明军在关外，与清军主力决战失利的教训，想要让朱慈自乱阵脚。