纵然被误杀，也无处伸冤，更不敢妄加指责。
良久，吴贵妃方才平复了情绪，心有余悸道：“皇上，您终于醒啦！”
“醒了醒了，爱妃莫怪，是朕梦靥了。”
清醒过来的万隆帝，露出了一抹关切，并将手探至吴贵妃脖颈处的红痕上，来回摩挲。
只是，这抹关切，在劫后余生的吴贵妃眼里，却反而叫她不寒而栗。
她生怕皇帝又犯了病，却又不敢表现出来，奈何鸡皮疙瘩却不受控制的冒了出来。
吴贵妃只得强忍着心中的恐惧，假意握住皇帝的手，将其从脖颈处挪开，并强颜欢笑，善解人意道：“臣妾没事了，陛下也是无心之失。”
随即，又低下头，继续假装咳嗽，缓解心中的后怕。
万隆帝服用的丹药，本就有暴虐的副作用，导致他偶尔神智不清，行为失控。
而春耕大典上的遇刺，也加重了这种刺激，这已经不是皇帝第一次在梦中暴起伤人了，她也不是没有耳闻。
只是，一来她并未亲身经历，并无切肤之痛。
二来，自恃皇帝宠幸，总觉得不至于，也舍不得伤到自己，加上，眼看着妙音夫人临盆在即，对于皇嗣的渴望，愈发浓烈，难免带着侥幸心理。
而今，却是真真切切的感受到了死亡的威胁。
试试就逝世，若非突如其来的钟声，只怕这回真的在劫难逃了。
想到这，她猛然一惊，忙岔开话题道：“陛下，刚才的钟……”
正说着，殿外传来一阵急促的脚步声，伴随着太监急促而尖利的呼喊：“陛下！不好了，太上皇驾崩了！”
太上皇毕竟丹毒已深，近来又接二连三的遭遇变故。
先是两个儿子兄弟阋墙，自相残杀，之后，又亲手送走了甄太妃。
终于没能熬到万寿节，京津铁路的开通。
“啊？”万隆帝这才猛然惊醒，钟声到现在还未停息。
吴贵妃连忙劝道：“陛下别管臣妾了，快些过去，臣妾收拾一下就来。”
“爱妃先歇着吧！”
万隆帝也知道不能耽搁，连忙起身。
待皇帝穿戴整齐，离开养心殿，吴贵妃再也无法掩饰眼中的惊恐，仿佛泄了气的皮球，无力的瘫软在了床上，筛糠似的颤抖不止。
经历了劫后余生，她再也不敢以身犯险。
至于恩宠、皇嗣什么的，哪里有性命重要？
她已经死过一回，哪里还敢再抱侥幸心理？
只是，侍寝不侍寝，恐怕由不得她自己。
不过，有了这次的经历，倒是给了她一个惊吓过度的借口，想必皇帝自知理亏，也能体谅她受惊过度，不至于强人所难。
反正死道友不死贫道，皇帝又不缺女人，自己又死过一回，轮也该轮到别人了。
想到这，吴贵妃猛然一个激灵。
自己大难不死，旁人却未必有这么好的运气。
眼下，妙音夫人临盆在即，待产下皇嗣，做完月子，久未侍寝的她，必然免不了侍寝。
皇帝继位之前，正妃病故，一直没有扶正，登基之后，皇后之位也一直虚悬。
倘若，妙音夫人被皇帝梦中误杀，自己这个贵妃，无疑是最有希望获得孩子抚养权的。
反正，自己只是逼祸，又不是主动害人。
所谓大难不死，必有后福，莫非冥冥之中自有天数，自己要否极泰来了？
想到这，她竟然莫名联想到了一桩旧事。
当初，妙音夫人怀上皇嗣，周显祖意图针对家里，摊薄自家在曲苑杂坛的股份，却被张云逸给挡了回去。
原以为，张云逸颇有眼光，懂得审时度势，知道以自己的荣宠，皇嗣不过是迟早的事，所以才向自家示好。
可如今想来，只怕大有深意。
外头未必清楚，可做为皇帝的枕边人，对于此次宁王的处置，她却十分清楚。
张云逸不但受兴献帝还魂，还灵光乍现，在关键时刻救了圣驾，那么太上皇的考虑也不无道理。
他既然能够预见皇帝遇刺，当初的示好，未必不是预见，妙音夫人是在给自己做嫁衣。
吴贵妃越想越觉得煞有其事，也愈发坚定了装病的决心，干脆也不再急着起来，去太上皇灵前，表什么孝心。
……
这一连串钟声，不但惊醒了丧失神志的皇帝，也同样惊扰了蘅芜苑中的张云逸。
不同于万隆帝，他倒是一直在随着节奏，心中默念，足足数了四十五下，方豁然从薛宝钗身上起来。
“恐怕宫中有变，我得立即进宫。”
张云逸一边往身上找补衣物，一边对薛宝琴道：“只怕过门的事，还得要过一阵子了。”
能够有此待遇的，也就只有太上皇和皇帝了。
虽然，从年纪上来说，太上皇的可能性更大，可张云逸却十分清楚，皇帝也好不到哪里去。
只是，这种事，自然不能跟宝钗二人细说，只能以宫中变故代指。
不过，不论是皇帝还是太上皇，国丧是必然之事，别说在这个档口娶妻纳妾了，就连即将出生的几个孩子的满月酒，百日宴都不得不作罢。
“妹妹知道轻重，逸大哥不必自责。”
薛宝琴虽心有不甘，却也知道轻重。
一面点头称是，一面暗叹自己命运多舛，不但婚约一波三折，就连过门，也能遇到国丧。
……
第738章 铺路
出了蘅芜苑，张云逸的脸便沉了下来。
太上皇驾崩倒还罢了，若万一皇帝出了问题，即便宁王被皇室除名，可谁又能保证，太上皇不会改弦更张呢？
另外，考虑到宁王还得先回宗室，才有继位的可能，自己又是太上皇跟前的红人，即便真的继位，也未必敢立即对自己下手。
加上，一家子好几个临盆在即，他这才放弃了先把家人送出城的打算。
不过，这些担心，在他赶到西苑，看见万隆帝的时候，全都烟消云散了。
只是，皇帝看着也不像悲痛欲绝，怎么脚步虚浮，似乎站都站不稳，莫非与自己一样，也是刚从女人肚皮上起来，这是出现了用药的后遗症？
张云逸虽心下疑惑，却也不可能打听宫闱之事，转而跟着一众赶来的大臣一道，加入了哭丧的行列。
人死如灯灭，哪怕是太上皇也是一样。
在召集了一众大臣商议丧葬事宜之前，皇帝首先提出的居然是改元。
是的，万隆帝虽然继位，可年号却一直沿用太上皇的年号。
如今太上皇已死，改元也名正言顺。
只是，如此一来，倒是让一众老于世故的臣子，揣度出了圣意。
最终，打着朝政繁多的幌子，商议出了一个停灵七日，送入皇陵，全国举孝半年的结果。
不过，饶是这七天，也把身子本就被掏空的皇帝，折腾的够呛。
待到扶灵安葬过后，便一病不起。
国丧期间，皇帝又卧病不起，京城一片萧瑟，不但停止了一切的婚嫁喜宴，而京城里的秦楼楚馆，以及曲苑杂坛这类的戏园子，也几近到了关门的地步。
皇宫之中，更是如此，就连妙音夫人诞下皇嗣，都没有带来多少喜气，反而更添了几分萧杀之气。
“说！皇儿到底怎么回事？”
脸色煞白，躺在龙榻上的万隆帝，厉声喝斥。
几个太医大眼瞪小眼，终究还是硬着头皮道：“陛下受丹毒荼毒，也影响到了皇子，导致……导致先天不足……”
皇子倒是四肢健全，却还是出现了与正常孩子不一样的地方。
虽然出生才刚满月，但即便是刚出生不久的孩子，手掌触碰到大人伸出的手指，也会本能的做出握紧，类似的本能反应。
而妙音夫人诞下的这位皇子，却毫无反应，有些痴傻的症状。
只是，他们如何敢对皇帝明言？
先天不足，已经是太医们再三斟酌，才给出尽量委婉的回答了。
可饶是如此，还是给了万隆帝一个晴天霹雳。
“什么？”
万隆帝厉声惊喝，差点没昏死过去。
几个太医连忙上前好一通折腾，皇帝才终于缓了过来。
“废物，难道你们就束手无策吗？”
几个太医见势不妙，连忙推诿道：“眼下皇子年幼，臣等也无从判断，兴许只是有些先天不足，待调养两年，便可恢复也未可知……”
“那你们就好好给皇儿调养，若是出了岔子，提头来见！”
能够暂时保住性命，几个太医已然如释重负，忙不迭道：“是是是！陛下放心，臣等必定竭尽所能，保殿下周全。”
待到几个太医离去，万隆帝方冲着一旁瑟瑟发抖的夏守忠，沉声道：“冲虚老贼交代了没有？”
皇帝扶灵回来，卧病不起，当太医诊断过后，第一时间，便控制了当初献丹的冲虚老道。
但凡出了问题，少有会自查自省，多半会从别人身上找原因，万隆帝也不能免俗。
更何况，太上皇服用丹药多年，虽称不上长寿，倒也活到了五十好几。
而皇帝却只服用了两年不到，丹毒却已经侵入了五脏六腑，让他不得不怀疑，有人暗中捣鬼。
首当其冲的怀疑对象便是宁王。
“回陛下，丹方已经交由太医院，寻找对症良方，那老贼也交代了，确实受宁王指使。”
说到这，夏守忠‘扑通’一声跪倒在地：“老奴失察，以至于皇上为奸人所害，还请陛下降罪！”
夏守忠跟随皇帝多年，早已体察圣意，虽不敢明目张胆安插罪名，可冲虚老道耐不住大刑，稍加引导，便得到了皇帝想要的结果。
只是，皇帝这边的差事能够应付过去，但当初试药的差事，却是他的差事。
纵然也曾屡次劝谏，都被皇帝一意孤行，挡了回来，可丹药出了问题，他便难逃罪责。
想要死中求活，也唯有以退为进，主动请罪。
为了提醒皇帝，他不免又旁敲侧击道：“哪怕当初魏国公提醒老奴之时，老奴能够多留一个心眼，陛下也不至于……遭奸人毒害啊……”
夏守忠这么一说，皇帝不禁后悔不迭。