天工院。
值房内的张云逸，怎么也没想到，邢家比自己还急。
他提前返回衙门，倒也不单纯是为了避免修罗场，也确实还有公务。
此刻，正在听取顾文晖的汇报。
“大人！卑职才去了兵部……”
顾文晖顿了顿，欲言又止道：“李尚书说火器和甲胄，需要先紧着边军和各处守备，暂时只能拨出五百支火器，给咱们的铁道警卫队。”
“你没跟他说是皇上的意思？”张云逸蹙起了眉头。
“说了！可李尚书说，凡事都有轻重缓急，皇上既然已经登基，自然得以天下为重。”
“好！好一个以天下为重，还真是冠冕堂皇！”
张云逸重重的在椅子扶手上拍了一巴掌，似乎是察觉到自己的失态，方叹了口气道：“罢了！李尚书所言不差，不能因私废公，五百支便五百支吧！”
待打发走了顾文晖，他心下暗道，我还没有因为上回的避嫌，怀恨在心，这个李从文倒是抢先使起了绊子。
这世上的事，本就不是直来直往，单论是非曲直便可以说清楚的。
虽然当初是李从文自己有意避嫌，才没能参与江南的计划，从而错过了后续的大功。
可倘若是忠顺王、谷大寿等人，得了头功也就罢了。
被张云逸这个投靠最晚的小辈，占尽了上风，李从文心里却是骨鲠在喉。
原先，大局未定，大家同属于秦王一系，他也不敢使绊子。
而今，秦王已然登基，则又是另一番光景。
张云逸略一思索，便想通了李从文的心态。
不过，虽然心中不快，可这对于他来说也是个不错的契机。
此时的火器，远不比后世，不但射击的距离远比不上弓弩，且需要装填火药、弹丸，射速奇慢，还有炸膛的风险。
正因如此，他才向皇帝提出，要给铁道警卫队配备火器，防备铁轨被盗窃。
一方面，是因为火器的种种不足，不如弓弩刀枪敏感。
另一方面，也是试图给以后改造火器，留下一个合理的借口。
困难与机会并存，李从文虽然是因为嫉妒，故意给自己使绊子，却也给了他一个契机。
火器虽然比不得弓弩敏感，可到底也是兵器，为了避免引起万隆帝的怀疑，他故意没有遮掩心中的愤怒。
为的就是让皇帝以为，自己是出于义愤，抱着不吃馒头争口气的心态，才提出自产火器。
顾文晖也算是皇帝身边的旧人，当初将他安排在自己手下，恐怕未尝没有别的意思。
刚才之所以表现的怒火中烧，也是故意演给他看的。
另外，李从文的事情，也给他提了个醒，以往，大家都是秦王一系，至少可以保证大方向一致。
而今，却是防人之心不可无。
……
第490章 梅家母子
薛蟠领着薛蝌，带着四色礼品，来到了兴隆街。
看着眼前一片素白的梅家。
薛蝌在门前停住了脚步，迟疑道：“大哥哥怎么也不提前告诉一声，这丧事还没办完，要么咱们改天再来。”
“什么没办完？是还没开始办呢！”薛蟠解释道，“这梅老儿的尸首都还没回京呢！”
他这么一说，薛蝌才想起来，梅廉人在江南关押，另有就地问斩的旨意，他听了信就赶忙带着家人赴京。
故而，并不清楚后续，时隔月余，便先入为主的以为，梅廉已然下葬。
“可是，这会子上门退亲，终究有些不妥吧？”
“有什么不妥的？”薛蟠没好气道，“我可是打听清楚了，这梅丕不是什么好鸟，自打他爹领了差事南下，便开始得意忘形，成日里伙同几个狐朋狗友，寻花问柳。
直到梅老儿下狱的旨意下来，他才消停了一些，仗着梅夫人溺爱，连他老子的尸首都不管，只派了几个下人去领，他自己都不在意，你瞎操什么闲心？若不想宝琴妹妹嫁给这起子混账，还是快些把事情办了。”
薛蟠人虽然浑，可对于家人却十分上心。
他倒不介意寻花问柳，可这种连老子尸首都不管的，还能指望他善待宝琴？
另外，梅廉参与了对张云逸的弹劾，他更不愿薛宝琴嫁入梅家，早存了搅黄婚事的想法。
薛蝌却不清楚他心底的盘算，听了这话，也不再迟疑道：“那就按大哥哥说的！”
薛蟠立即上前，‘砰砰砰’几下，捶开了梅家的大门。
薛蝌连忙上前道：“麻烦通禀梅夫人一声，就说金陵薛，家薛蝌求见。”
原本，他应当先见一见梅丕，再提出面见梅夫人，可刚才从薛蟠嘴里听说，梅丕是个没谱的，加上婚姻大事，父母之命，媒妁之言，解除婚约须得经过长辈同意，便直接将其略过。
下人虽不知道薛蝌的身份，可梅家遭逢变故，门口罗雀，难得有人上门，又见二人衣着华丽，不敢怠慢，急忙将人迎入前厅，便去后头禀报。
听闻薛家来人，一身素服的梅夫人，连忙来到厢房梅丕的屋子。
屋内浑浊的气息，夹杂着酒气，梅夫人差点没被呛得背过气去。
一面抬手在鼻尖扇了几下，一面冲着蒙头呼呼大睡的儿子，没好气道：“还不快起来，收拾收拾，薛家来人了！”
被搅了美梦的梅丕，揉了揉惺忪睡眼，茫然道：“什么薛家？”
“就是与你有婚约的那个薛家！”梅夫人气得直跺脚，摇头叹道，“你看看你，都成什么样了？”
要想俏一身孝，梅廉虽然四十出头，却是因为科举耽误了成家。
梅丕比薛蝌还小了一岁，她也不过三十出头的年纪，身姿聘婷，称得上风韵犹存。
一身白衣素服，虽然稍显宽大，可被儿子气得花枝乱颤，把身上的素服和头上的白色珠钗，抖落的犹如梨花簌簌。
“娘怎么还怪起儿子了？”
梅丕不满道：“儿子辛辛苦苦，还不是为了爹的仕途？偏偏他在家的时候便拘着儿子，好容易盼到他被外放，不用心钻营，反倒跟着甄家起哄。”
他越说越是来气，振振有词道：“如今倒好得罪了太上皇，落了个身首异处不说，儿子的一番苦心也付诸东流，就连周怀威他们几个素来交好的，都对儿子避之不及……”
梅夫人气急败坏道：“那些个狐朋狗友……”
梅廉最在意名声，人在京城的时候，自然不会容许儿子乱来。
奈何，不怕贼偷，就怕贼惦记。
偏偏他南下领的，乃是天工院鸟粪的差事。
古今同理，腐蚀官员无非就是从自身和家人身上入手，宁王一系便双管齐下。
一面由甄家出面，在江南把梅廉捧得高高的，一面让周成儒派儿子与梅丕结交。
呼朋引伴，带着他吃酒听戏，寻花问柳。
梅夫人毕竟只是妇道人家，哪里知道周怀威是包藏祸心，见儿子结交的也是官宦子弟，又是侍郎的公子，便也乐见其成。
从善如登，从恶如崩，学好不是一蹴而就，学坏往往只在一瞬间，加上以前又被压抑的狠了。
没几个月功夫，梅丕便从一个懵懂少年，变成了五毒俱全的纨绔。
待梅夫人发觉儿子的不妥，却已经为时已晚。
偏偏祸不单行，这个时候又传来了梅廉下狱的消息，月前又直接被就地正法。
梅廉人都死了，她又只有这么一个儿子，哪里还忍得下心管束？
眼见着儿子仍然执迷不悟，她也是一筹莫展，只得摇头叹息道：“之前的说了还有什么用？这会子你快些起来，把你素日里那面面俱到的本事都拿出来，去见见你那大舅哥，莫要叫人看轻了！”
她虽然还不清楚薛蝌上门的意图，可心里十分清楚，倘若叫他见到儿子这般不着调，恐怕也要凭添变数。
可打又打不得，骂又怕激起了儿子的逆反心理，也只能尽量哄着。
梅丕却不屑道：“儿子往来无白丁，结交的不是侍郎家的公子，也是官宦子弟，他算什么东西？”
仕农工商，虽然薛家并非真正意义上的商人，可到底也是做商事的。
即便梅家如今自身难保，梅丕骨子里还是带着偏见。
早在梅廉没出事之前，梅丕便没少抱怨。
原本，梅夫人也颇为赞同，可时移世易，此一时彼一时。
以前看不上的婚约，如今却成了香饽饽，只得劝道：“你也不看看如今的情况，爹虽为官多年，却无多少油水，如今又不在了，京城大居不易，就咱家这点家底，能不能在京城过活都在两说，那薛家好歹还有些家资……”
听她这么一说，梅丕不吱声了。
由奢入俭难，他心又野了，别说过清寒日子，就是三天不出门，心里都跟猫挠的一般。
也就是这月余，梅廉问斩的旨意下来，他方才消停了一些。
可待在家里却浑身难受，只得把自己灌得烂醉。
梅夫人深知儿子的性格，见他沉默不语，便催促道：“人家怕是等急了，我先过去，你也快些起来，千万别再磨蹭，失了礼数！”
……
第491章 前倨后恭
“小侄薛蝌见过伯母！”
梅家前厅，薛蝌躬身行礼道：“这是大伯家的大哥哥！”
“快坐！快坐！都是一家人，千万别见外！”
梅夫人一面招呼二人落座，一面询问道：“亲家母身子还好？”
那‘亲家母’三字落在薛蟠耳中，分外刺耳，他哪里还记得薛姨妈和薛二太太的叮嘱，正欲发作，却被一旁的薛蝌，抓住了手腕。
只得悻悻而甩开了薛蝌的手，重重的往椅子上坐了下去。
薛蝌冲梅夫人尴尬一笑道：“有劳伯母记挂，母亲一切都好，如今与大伯母一道，借住在荣国府。”
张云逸赶到荣庆堂时，他虽然被贾宝玉拉去了绮霰斋，引荐蒋玉菡。
可事后却从薛二太太口中，得知了事情的经过。
虽然薛姨妈有言在先，人情越用越薄，能不麻烦张云逸便不麻烦。
可被人退婚，本就颜面扫地，又在这个时候，只凭利诱，恐怕梅家未必舍得下颜面答应。
所以，他才扯虎皮做大旗，抬出与张云逸关系匪浅的荣国府，试图威逼利诱双管齐下。
奈何梅夫人却不清楚这层关系，更没听懂他话里有话。
反倒面露惊喜道：“哦？你母亲也来了？不知你妹妹可也来了京城？”
虽说父母亡故，子女需要守孝三年，可倘若在百日内完婚，却也是可以的。
古人早婚，且不说梅丕已经十六，再过三年，都要奔二十去了，只说梅家如今断了收入来源，自然希望早些迎宝琴过门，也好用她的嫁妆填补些家用。
原本，她虽然有这个想法，却担心薛家反对，加上路途遥远，过于仓促，也只得打消了想法。