“可不是！要说福缘深厚，宝玉可比不上他，听你姨妈说，还是先皇替他还的魂咧。”
“香菱就是送给他了？那些鬼话也是他说的？”
“什么鬼话，人家那是看在亲戚的份上，才帮咱们一把。”
“好啊！好个狗贼竟敢虎口夺食，亏得我还以礼相待，看我这就去找他掰扯清楚！”
薛蟠转身欲走，薛姨妈暴喝一声：“回来！”
“妈妈！亏得你们平日里总说我蠢，如今被人骗了尚不自知。”薛蟠目眦欲裂道，“昨日珍大哥问我，怎么这些日子也不出来，我不过提了嘴香菱，怕是被他记在心里，又见着香菱标致，便拿话来诓骗你们，你们这是被他卖了，还替他数钱呢！”
“什么！竟有这事？”
薛姨妈和薛宝钗面面相觑，异口同声惊呼道。
“还能有假？”薛蟠不无自得道，“素日里你们总说我没心眼，这么简单的事儿我脑子一转就想明白了，偏偏你们……”
他倒是想到了个词，幸而反应过来面对的是自家母亲和妹妹，这才及时将话咽了回去，一面转身欲走，一面悻悻道：“这亏可不能白吃，非得找他理论清楚不可！”
“回来！”薛姨妈再度将其叫住。
“他都骑到咱们头上拉屎了，莫非还得忍着不成？儿子可咽不下这口气！”
薛姨妈愤然往炕上一坐，引得阵阵地动山摇，颇为无奈道：“别说他编出这套瞎话，就算他指着鼻子要人，咱们也得给！”
“这是为何？”薛蟠不解道，“他是东府的亲戚，咱们是西府的亲戚，谁还比谁高一等不成？”
“哥哥糊涂！”薛宝钗叹道，“你当咱们为何上赶着要去攀这层关系？还不是因为当初香菱那个案子。”
“那案子不都解决了吗？”
“解决？”薛宝钗自嘲一笑道，“为了保住哥哥这条命，不得不借假死脱身，你可知族里有多少人等着吃咱家的绝户？若非母亲以侍选为由，带着咱们躲进了姨妈家，早就被人撵上门了，咱们京城又不是没房子可住，何苦寄居在姨妈家？”
听妹妹这么一说，薛蟠也有些蔫了，悻悻道：“那个张云逸还能管得到家族？”
“他确实管不到，可咱家皇商的名头也不只关乎咱们一家，远的暂且不提，二叔家难道就没有份？若这皇商的名号丢了，他们必定要兴师问罪。届时，金银细软还能以嫁妆的名义留下，可外头那些产业，却是休想保得住了。”
“是啊！听你妹妹一句劝，现在他们也就顾及荣国府的名头，若是知道咱们连皇商都保不住，怕是也不会再畏首畏尾了。”
薛蟠虽然浑，可听了母女两的话，也知道轻重，只是越想越觉得憋屈，大口喘着粗气。
薛姨妈见状忙称热打铁道：“我的儿啊！妈知道这回委屈了你，下回你再看上哪个姑娘，甭说一个，就是十个八个，为娘也绝不拦着。”
听了这话，薛蟠总算心里好受了点，长出一口气道：“既然他肯帮家里保住皇商的名头，那儿子就依了你们。”
“这……”
薛姨妈与薛宝钗相视一眼，哪里还敢告诉他，提都没跟张云逸提，只得敷衍道：“这事就不用你操心了，只管交给为娘跟你妹妹，你只记得千万别去给人家添堵就成了。”
……
第42章 一浪高过一浪
打发走了薛蟠，母女二人面面相觑。
还是薛宝钗率先开口道：“早知他看上了香菱，咱们也该乘机将要求提了，如今人都送了，也不知他……”
“唉！”薛姨妈也是愁眉不展，唉声叹气道，“你姨妈吹得天花乱坠，咱们也是头一回见他，哪里想得到竟是个贪花好色的主，还一肚子花花肠子，就怕他见奸计得逞，得陇望蜀……”
说到这，她已是心乱如麻，不自觉的搓了搓手。
昨日情急之下，一时失态抓住张云逸的手，此时想来他非但一直不曾撒手，还饶有深意拍了拍自己的手。
只是，那等没脸没皮的事，一旦被人知道，不但毁了自己，也毁了女儿的清誉。
更何况还隔着辈分，叫她如何做得出来？
一时间陷入两难。
而薛宝钗则误会了薛姨妈的意思，只当是在说她。
“母亲也不必纠结，他若真的肯帮家里，倒也不失为一个一劳永逸的办法，女儿嫁给他也并无不可。”
说到这，她顿了顿，蹙起眉头道：“只是，就怕他自以为捏住了咱家的软肋，提出什么非分之想。”
听了前一句，薛姨妈知道女儿会错了意，可听了后一句，她一时分不清薛宝钗是不是看出了什么，不禁有些心虚。
薛宝钗见状，急道：“若他想趁火打劫，逼着女儿为妾，妈妈可千万不能松口啊！”
薛姨妈这才放下拎着的心，长出一口气，忙道：“那是自然，咱薛家好歹也是大族，总不能为了保住这皇商的名号，就置你终身不顾。”
“妈！”薛宝钗乳燕投怀似的抱住薛姨妈，将头埋进她的怀里，“天下没有过不去的坎，咱们一起想法子，总能熬过这关。”
母女两互相安慰，相拥了半晌。
薛宝钗出谋划策道：“虽说咱们已将香菱送了出去，可也是他诓骗在先。他既然编出那套说辞，想必也是个要脸的，昨儿当着老太太和姨妈的面，他对香菱的命格言之凿凿，咱们不妨从这里入手。”
薛姨妈素知女儿足智多谋，连忙问道：“你倒是说说，要如何入手？”
“他不是信誓旦旦说香菱是姑苏人，还让咱们为其寻找家人吗？咱们不妨顺水推舟，这就命人去姑苏仔细寻找一番，届时无功而返，倘若他还是装聋作哑，不妨直言不讳。”
昨日宝钗便留了个心眼，追问之下张云逸推脱火势太大，看不清楚，所以并未将寻找香菱家人的事情放在心上。
而今，却希望以此为由，揭露张云逸的真面目，好叫他有所顾虑。
薛姨妈踌躇道：“可这样一来岂非撕破了脸皮？”
“当然不能摆上台面，咱们只要拿出证据，又有哥哥的话佐证，想必他自知理亏，也不愿意把事情闹开，咱们再摆足了姿态，只要他同意帮忙周旋，便是多许他些好处，又有何妨？”
古代是人情社会，没有谁会愿意背上坑骗亲友的名声，薛姨妈深以为然，当即点头道：“那咱们这就安排。”
……
且不说薛家母女大张旗鼓为香菱寻亲。
却说张云逸散衙之后，回到宁府，冲着上前迎接的尤氏道：“麻烦嫂子派人去薛家，请姨太太明日赶早过来一趟。”
虽说捏着薛家软肋，不担心她们作妖，但为免她们分不清形势，该敲打的却也不能手软。
尤氏并不知道其中隐情，提醒道：“姨太太是长辈，不去拜访反而一大早请她过来，怕是会叫人说闲话。”
“无妨！只管派人去说，赶在我上衙前来！”
尤氏并不清楚他的真实想法，只当他拿上衙做借口，便道：“这也是个说得过去的理由。”
张云逸也不解释，直言不讳道：“昨日刚将香菱收了房，今儿晚上就不去了。”
“哦！~”尤氏颇为幽怨的看了他一眼，便垂下了头。
张云逸视若无睹道：“明儿早上你也记得过来。”
他深谙人心，今日越是心有戚戚，明日得知自己给她一成白糖的营收，越是感激涕零。
甚至，下回再有类似的事情，还会产生心理落差，这就是人性。
打发走了尤氏，他回到登仙阁，却见瑞珠正坐在门槛上，怔怔出神。
“怎么坐在这里？”
“大爷……”瑞珠欲言又止。
“大爷回来啦！”
听到香菱的欢呼，她连忙低下头道：“大爷可要用饭？”
“嗯！”
张云逸点了点头，转而看向香菱，迈步进门，一脸关切道：“可好些了？”
“好……好些了！”香菱似乎心有余悸，怯生生道，“今儿晚上是不是也要……”
张云逸拍了拍她的头，打断道：“先吃饭！”
吃了晚饭，他并未如昨晚一样急着上楼，而是吩咐耳房内的粗使丫鬟打水。
陪着说了会话，待到打好水，他才让香菱上楼沐浴。
临走，又吩咐瑞珠，等到香菱洗完，尽快将水换了，才出门夜跑。
饱汉子不知饿汉子饥，饿汉子不知饱汉子虚，虽说正是朝气蓬勃的年纪，可人无远虑必有近忧，想要可持续发展，还得打熬好身体。
今晚没有在尤氏身上耽搁，大半个时辰的运动量，已是一身臭汗。
回到登仙阁，却见大门洞开，瑞珠又坐在门槛上发呆。
便笑道：“大爷又不是头一回出去夜跑，难道还怕我迷路不成？”
听见张云逸的声音，瑞珠倏然起身。
张云逸迈步进屋，正准备上楼，却听身后的瑞珠颤声道：“大……大爷是不是厌弃瑞珠？”
“这是哪里的话？”张云逸转过身，一头雾水道，“大爷何曾说过这话？莫要胡思乱想。”
“那……那奴婢伺候大爷半月有余，为何大爷不让奴婢进屋伺候，反而香菱姐姐一来，就……就……”
她的声音越说越低，头也快埋进胸口，就了半天，却再也憋不出一个字来。
张云逸原以为她对陪房心理排斥，没想到她竟然会这么问。
不过，这倒是个立人设的机会，于是道貌岸然道：“你毕竟在侄儿媳妇屋里伺候过，若再叫你陪房，怕会惹人闲话。”
听了这话，瑞珠猛然抬头，扬起憋得一团酱紫的俏脸，闷声道：“奴……奴婢也想像香菱姐姐一样伺候大爷。”
似乎是怕张云逸拒绝，忙又补了一句：“这也是奶奶的意思！”
嗯？
听闻其中还有秦可卿的授意，张云逸不免一阵鸡动，他想也不想，快步上前，打横将瑞珠抱起，好似斗胜的公鸡，昂首阔步向楼上走去。
不消片刻，昨夜那条恶蛟又开始兴风作浪。
只是，被潮水一浪高过一浪，反复拍打，不堪承受之人却换成了瑞珠。
而香菱因昨夜经历过一回，加之又在近前，竟比昨夜的瑞珠更加备受煎熬。
……
第43章 最坏的打算
张云逸睁开眼，看向躺在怀里的香菱和瑞珠，嘴角不禁微微上扬。
他原本就打算屋内放两个丫鬟，而今虽少了秦可卿屋里两个丫鬟的羁绊。
可相较于宝珠而言，香菱无论容貌气质，都要略胜一筹，他又岂会不满意？
况且，宝珠的身契都已到手，不过就是个时间问题。
当然，最让他兴奋的，还是秦可卿居然会授意瑞珠陪房，这却大大出乎他的预料。
不过，眼下还摸不准，她到底是心生感激，还是想探一探他逸大爷的长短粗细，也只能按兵不动。
小心翼翼的拨开二人环住自己的粉臂，不成想还是惊动了瑞珠。
相较而言，香菱则显得睡得有些沉，她虽然颠沛流离，被卖来卖去，却不似瑞珠一般，自幼做惯了伺候人的活。
“爷醒啦！奴婢伺候爷更衣。”
她挣扎着想要起身，却被张云逸抓住双肩，一把按了下去。
“来日方长，以后伺候爷的机会还多，今日就先歇着吧。”