出了三间抱厦,穿过西角门,径直来到李纨院中。
她也不叫人通禀,直接进了里屋。
李纨昨晚一夜没睡好,正斜靠在炕上小憩,听到动静,连忙起身相迎。
“嫂子怎么来了!”
尤氏一把拉住她的手,趁机欺身贴近,与李纨并排坐在了炕上。
她挪了挪后臀,挨蹭着李纨坐下,一只手,十分自然的绕过李纨的后背,搂住她的蜂腰,明知故问道:“这是怎么了?莫非昨夜没睡好?”
按理,昨夜平儿告诉张云逸愿意帮忙,贾兰的事情算是落了地,她应该睡得极为香甜。
可偏偏这副光景,尤氏又知悉内情,用屁股想也知道因何缘故。
提起昨夜,李纨稍显倦怠的俏脸上,浮现一抹异样的红晕。
“这屋里地笼烧得太旺,烘得人夜里睡不踏实。”
李纨捎带解释一句,便岔开话题道:“嫂子过来莫非有事?”
尤氏见李纨的表现,心下愈发多了几分把握,笑着道:“可不是嘛!我给妹子道喜来了,前阵子你拜托我的事儿,逸兄弟已经答应了。”
李纨闻言不由一愣,只当尤氏还被蒙在鼓里,并不知道她又托了平儿,赶巧又替自己求情,得知张云逸松口,连忙前来报喜。
她赶忙做出一副惊喜交加的模样,满脸堆笑道:“这可真得多谢嫂子了,难为嫂子记挂我们母子。”
她说着从炕上起身,不成想却被尤氏一把揽了回去。
“咱们之间何必这般见外,你我也算同命相怜,不怕你笑话,早先云逸没来的时候,我在府里过的,还不如呢!甭说爷们不拿我当回事,就是那些有脸的奴才,又有几个拿我当正经主子?”
她声情并茂,李纨也为之动容,又被勾起了伤心事,不免与之共情起来。
“这都是命!”
李纨斟酌道:“幸而嫂子如今也算熬出头了,府里再没人敢给你使脸子了。”
尤氏摇头叹道:“你还能指望兰小子成器,却叫我指望谁去?也亏得云逸有情有义,心里念着我这个嫂子,不但肯替我撑腰,还置办了营生。不怕你笑话,我往后可就全指望他了。”
李纨听她这般不避嫌,不由暗自心惊,也不敢搭话。
尤氏似乎也只是为了直抒胸臆,好一通感叹,方道:“你也知道,前阵子天工院玻璃发卖,外头庄子上又一大摊子事,他也没得嫌,今儿早上我与他一提,便应承下来。”
她顿了顿道:“珠兄弟走得早,兰小子的身子骨更不容轻慢,小孩子家家,难免会偷个懒儿,需得有人盯着才是。”
她这般一说,李纨也紧张了起来,忙一脸感激道:“嫂子思虑周全,倒是我这个做娘的忽略了。”
“这倒不是我想到的,难为兰小子能得逸兄弟青眼,替他考虑到了这些。”
李纨心头一颤,神情不觉有些呆滞。
恍惚了片刻,方颤声道:“还请嫂子替我谢过逸大爷提醒。”
尤氏凑到她的耳边,咬着耳朵低声道:“难为他有这份心,你可不能致谢还假手于人,今儿他要我过来,就是要我告诉你,会与你当面拆解这打熬身子的法子,你正好当面致谢,岂不两全?”
尤氏一面在李纨耳边吹风,揽在李纨蜂腰上的手,也不由紧了几分。
李纨身子猛然一震,那前凸后翘的身子,仿佛打摆子似的花枝乱颤。
她一时闹不清楚,这到底是张云逸的意思,还是尤氏自己的图谋。
她早就有所耳闻,贾珍虽还活着,尤氏却也不比自己好得了多少。
若说自己是死寡,那她便是活寡。
这会子又是吹风,又是摩挲,她不免怀疑,也如自己对平儿一样,打了别的主意。
她心头百转千回,又惊、又俱、又羞、又盼,一时间竟出了神。
尤氏虽是试探,却也不得不做两手准备,她故意摆出这副模棱两可的姿态,就是让李纨摸不着头脑,以免她真的三贞九烈,跑去贾母面前哭诉。
而一旦李纨去了宁府,哪怕还有反复,可满府都是自己人,她也说不清楚,以张云逸的性子,到时候自会适可而止。
既无切实证据,李纨哪怕看出意图不轨,也只会息事宁人,秘而不宣。
不过,那是她做的防范,这会子明显感觉到李纨一阵乱颤,心头愈发笃定,能够成事。
她扭了扭纤腰,又与李纨挨肩蹭臀,耳鬓厮磨一番。
方循循善诱道:“只是你毕竟寡居之人,难免心瓜田李下,这府里不比我那头方便,你回头看哪天得空,我派人来请你过去,也免得被人背地里嚼舌。”
也不知是被尤氏撩拨的,还是旁的缘故,李纨只觉得口干舌燥,不自觉的干咽了一口。
嘴上却言不由衷道:“嫂子也说了,我毕竟寡居之人,如何能与他私下见面,何……何况还是去东府……”
“正因如此,才要去我那头,对外便说你我两人在屋里说悄悄话,只把下人打发了,再叫他过来。”
李纨冷艳的俏脸,滴血似的涨得通红。
平儿昨晚才说张云逸要等到开春,才能教儿子,偏偏这会子,尤氏恨不能立即拐带她去东府。
倘若尤氏打了那等主意,尚且好说,可若真的是张云逸授意,那岂非,故意为之?
“这……这如何使得?”
她心里虽千肯万肯,却不能不考虑后果,一旦事发,不但自己万劫不复,还会连累贾兰。
“我如今虽日子好过了些,却也对你的处境,感同身受。”
尤氏看出她的意动,忙温言道:“兰小子虽然成器,可便是以后入得官场,也得有人提携,大姑娘虽说要嫁入王府,可你也不想想,宝玉是她亲弟弟,又看着他长大,便是真的提携,又岂会轮到兰儿。”
“这……”李纨不禁踌躇。
尤氏也不给她说话的机会,继续道:“反倒是他,有皇上赏识,连大姑娘的事儿,都能说得上话,又素来重情,倘若肯提携兰儿,以后你又何愁没人帮衬?”
听了这番话,李纨已经有十足的把握,尤氏是受了张云逸的意。
她只觉得一股虚火直冲心肺,却又不免患得患失。
张云逸是看破自己深闺寂寞,身子久旷,故而撩拨,还是本就对自己有意?
尤氏见她沉默不言,只当她担心后果。
“你且放心,我那边水泼不进,必不会泄露行迹。”
她振振有词道:“其实,就是知道也不打紧,你为了儿子,上门托请他帮忙,谁又能说嘴?正值大姑娘要紧的关头,府里怕是捂都捂不过来,又岂会声张怪罪于你?”
说到这,她又冷笑了一声:“你怕是还不知道吧?老太太和大太太,为了撮合他跟二姑娘,还在园子开了一道角门,便是为了给他大开方便之门,未出阁的亲孙女尚且不避讳,还能拦着你请他帮忙?”
“啊!~”李纨惊叫一声,怔怔看向尤氏。
对于园中的角门,她也有所耳闻,只是没往这方面去想。
而今,被尤氏一点,顿时恍然大悟。
那东角门开在会芳园,张云逸岂不正是住在那里?
李纨脸上腾起两团异样的沱红,双腿也不由紧紧拢在一处。
正犹豫如何半推半就,尤氏却已经撒手起身。
以退为进道:“罢了!连赖大儿子,在府里没找到着落,求到他头上,都能给个官做,何况兰儿?
我本不欲多生这个事端,只是可怜你们母子,在府里不受重视,这才替你张罗,本以为,你为了哥儿的前程,什么都能豁得出去,不成想,还这般瞻前顾后,你便当我没来过吧!”
这话犹如压死骆驼的最后一根稻草。
李纨没有贾母的考量,赖家一直是贾母亲信,虽是下人,可单论受重视程度,比之母子二人,怕也不遑多让。
如今,赖大为儿子求官,府里不肯出手,换到贾兰身上,怕是即便有所帮衬,也十分有限。
且不论张云逸是早有此心,还是随手撩拨,倘若扫兴,以后还有何脸面求他帮忙?
既能帮到儿子,又能够纾解自己的情绪,唯有事情败露这项顾虑。
原先,她还担心偏听偏信,可看见尤氏起身欲走,顿时慌了神,哪里还顾得上旁的。
连忙一把抓住她的手,凄凄道:“嫂子!兹事体大,还请嫂子怜惜,千万……千万安排妥当,莫要传出什么闲言碎语啊!”
……
第182章 不太一样
当晚。
尤氏便绘声绘色将事情的经过,向张云逸复述了一遍。
得知李纨欲拒还迎的态度,张云逸也颇为惊喜。
尤氏察言观色,她这个东府的大奶奶,又乘机扮了一回西府的大奶奶,倒是凭添了一份雨露恩泽。
风停雨歇。
张云逸方沉声道:“她既然有意,我也不能无心,总得安排妥当,不能叫她招致闲言碎语。”
按尤氏的思路,大开大合,直接借口将人请来,张云逸却觉得这样太过粗糙。
毕竟,贾珍的名声摆在那儿。
瓜田李下,虽未必会怀疑自己,可与谁传出流言,于李纨而言都一样会身败名裂。
“那云逸的意思是?”
“城外那两处庄子,虽如今已经到了我的手上,但目前还挂在府里,他们父子两,不是为了庄子上的收成,闹得不可开交吗?回头你就说我这阵子忙,怕积雪压坏了玻璃大棚,拿五百两银子,叫他们去大棚庄子上住两天,帮忙盯着些。”
温泉山庄是他为自己准备的,自然不可能让贾珍父子消遣。
恰巧前阵子大雪不断,让他们去看着玻璃大棚,也算是个说的过去的借口。
“诶!是我考虑欠妥,他们父子名声在外,单独请纨妹子上门,确实多有不妥。”
“好饭不怕晚,嫂子不必操之过急,上回林姑娘她们已经约好了,过些天还要过来,届时还得麻烦嫂子装个病,让她以探病为由,跟着一块儿过来。”
尤氏余韵未消的双眸,偷偷瞄向张云逸。
心头暗自腹诽,我何曾操之过急,倒是刚才,越是喊着‘纨儿受不住’,你越发不管不顾。
不过,话虽如此,可前前后后,除了香菱、平儿等几个丫鬟以外,就连多了秦可卿和尤二姐,张云逸未曾冷落她这个旧人,却也没有抱怨。
“如此甚好,届时还可以打发素云那丫头,跟着她们去玻璃房。”
“嗯!”张云逸点头道,“我也该避避嫌,好让那丫头放心跟去,早上我会去衙门,等到中午再悄悄回来。”
“诶!明儿我就去告诉她,知道你如此为她着想,只怕心里还不知如何感激呢!”
尤氏顿了顿道:“只是这样一来,年前怕是没机会去泡温泉了吧?”
而今,离着过年也只二十天不到,既然要装病,总不能李纨一走病就好了。
一来二去,年前确实没机会再去温泉山庄偷闲了。
“嘿嘿嘿!嫂子最是知道我的,对们都是一样,一鼓作气,再而衰,三而竭。她毕竟头一遭,自不好叫她久等。”
张云逸搂着尤氏,笑道:“也只能委屈嫂子,等过了年再去了。”
原本,大雪封路,他也觉得行路艰难,如今又有了李纨这个插曲,正好改在年后再去。
……
“奶奶!奶奶……”
耳边传来素云的呼唤声,李纨这才发现自己又走神了。