“桃未芳菲杏未红，冲寒先已笑东风。魂飞庾岭春难辨，霞隔罗浮梦未通。绿萼添妆融宝炬，缟仙扶醉跨残虹。看来岂是寻常色，浓淡由他冰雪中。”贾政吟完后禁不住脱口赞道：“好，这首比宝玉那首又强些，立意更高一筹！”
此言一出，王夫人和王熙凤笑容有点发僵，不过后者反应倒快，立即笑道：“不得了，林妹妹刚来时我就惊为天人，心想这天下间竟有如此标致的人物，倒不像是老祖宗的外孙女，更像是嫡亲的孙女了，没成想林妹妹的诗竟然作得那好，敢情还是个小才女。”
贾母笑呵呵地道：“你姑妈（贾敏）本就是个才女，林姑爷更是探花及第的大才子，玉儿能不有才？”
“哎哟，敢情这是遗传的，难怪！”王熙凤笑嘻嘻地道：“那今晚的彩头就是林妹妹的了，也算是给咱们女儿家长了脸。”
贾母心里也犯难了，毕竟手心手背都肉，而且贾政已经明说林黛玉的诗要比贾宝玉强些，她即便想偏心，把彩头给宝玉也是不能了。
贾宝玉倒是无所谓，彩头给了林妹妹他同样高兴，便笑道：“林妹妹这首诗确实好，比我高明，彩头应该给她。”
贾政正要宣布今晚的诗魁，却发现面前还有一张宣纸，上面的字写得一般，便随便扫了一眼，不过立即便愣住了，仔细地读起来。
贾母等人见状都下意识地安静下来，贾宝玉眼中闪过一丝讶然，他知道最后一份诗稿正是贾环写的，难道环儿真的写了一首好诗？
林黛玉看了一眼远处安静而坐的俊秀少年，不由生出一丝期待来，不过她有点不信，贾环作的诗能比自己还好。
这时，贾政已经细读完贾环的诗作了，心情似乎很矛盾，坐在那犹豫不决，贾赦见状心中一动，笑道：“政弟似乎难以取舍，且取来让我一观。”
贾政只好将贾环那份诗稿递给了贾赦，后者接过后好整以暇地清了清嗓子，扬声念道：“琼姿只合在瑶台，谁向凡尘处处栽？雪满山中高士卧，月明林下美人来。寒依疏影萧萧竹，春掩残香漠漠苔。自去何郎无好咏，东风愁寂几回开。”
“好诗，好诗啊，吾以为今晚此首最佳，政弟以为呢？”贾赦捋着胡子摇头晃脑地道。
贾赦此人残暴好色，唯独肚子里的墨水少得可怜，他懂个屁鉴赏，但是他向来不爽老母偏心贾政，自己明明是荣国府长子，也继承了祖上的勋爵，老母却偏偏让贾政住在中路，作荣国府的当家人，所以此时逮着机会便开始整活了。既然贾母、王夫人和王熙凤她们想把彩头给贾宝玉，且都不待见贾环这个庶子，他偏就要帮贾环一把，也好膈应一下王夫人等人。
其实贾政也觉得贾环的这首诗最佳，之所以犹豫不决倒不是因为纠结，而是奇怪年仅七岁的小贾环竟能写出如此一首醇厚细腻的咏梅诗来，光是颔联就引用了两处典故，可谓传世之佳句，依他的经验来看，没有一定的人生阅历是写不出来的，所以他有点怀疑是贾环抄来的诗，可是他搜尽枯肠也想不起是哪位前人所作。
呵呵，贾环这首咏梅诗的确是抄的，不过却是出自明朝诗人高启的《咏梅九首》，而这个红楼世界中根本没有明朝，估计也没有高启这个人物了，贾政怎么可能想得出来呢？
元末的王冕和明代的高启都是咏梅的高手，而高启这首乃咏梅名篇，水平摆在那了，比林黛玉和贾宝玉这两首强得不是一星半点，只要有点鉴赏能力都能分辨得出来。
所以听完贾赦的吟诵后，贾宝玉和林黛玉都自愧不如，不约而同地望向贾环，前者目光复杂，后者则目露异色。
贾母虽然水平有限，但也觉得的确是贾环写得好，不过她向来不信贾赦这个不俏子，所以还要贾政确认一下，便问道：“我也不懂哪好，哪不好，老爷你觉得哪首好？”
贾政虽然迂腐，但也是愚直之人，否则也不至于混了几十年官场还是个从五品的工部员外郎，便如实地道：“回母亲大人，环哥儿这首……的确要好些。”
此言一出，四下都安静了，王熙凤更是牙疼般捂住了腮帮子，后悔得肠子都青了，她本是想捧贾宝玉讨好贾母的，结果最后竟给环老三作了嫁衣裳。
王夫人心情莫名的压抑，只能低头喝茶掩饰内心的不悦和烦燥，这个庶子贾环越来越让她感到不安了。
贾母作为一家之主，格局到底要大些，她虽然偏爱衔玉而生的贾宝玉，但贾环到底也是她的孙子，而且作为家主，众目睽睽之下自然要做到一言九鼎，公平公正，所以她点头道：“既然如此，今晚的头彩便是环哥儿的了，环哥儿你过来！”
贾环连忙走上前行礼道：“老祖宗！”
贾母看着眼前挺拔俊秀，而且气质从容儒雅的庶孙，既欣慰又有点头疼，其实她也很清楚，贾环越是优秀，对宝玉来讲是越不利的，王夫人肯定也会越不安，不过呢，对整个家族来讲却是件好事，一个家族的兴旺发达，离不开人才，只有人才辈出，家族才会长久兴盛。
所以贾母衡量了片刻，还是笑容和蔼地问道：“我之前讲了，除了出十两银子彩头，还会另赏一样东西，环哥儿想要什么？”
此言一出，就连贾政贾赦都屏住了呼吸，王夫人和王熙凤神色更是不自然了。
在四周目光的注视一下，贾环倒是感到一丝丝压力，小心翼翼地道：“老祖宗，环儿的身子以前很弱，自从上次受伤后就更弱了，现在每天早上都锻炼身体，发汗多，所以锻炼完后习惯洗个热水澡，但是厨房早上不提供热水，所以环儿想在院子搭个炉子专门烧水用，请老祖宗允准！”
贾政闻言松了口气，他本来还担心贾环这孽障狮子大开口，所以都准备大声呵斥了，幸好这孽障还算懂事，所提的要求并不过份。
王熙凤和王夫人看着恭顺地低着头的小贾环，心情都莫名的复杂。
贾母倒是有些意外，没想到贾环小心翼翼提出来的，竟然是这样一件小事，倒是怪可怜见的，便笑道：“这个容易，宝玉那里就搭了一个，如今天气寒冷，平时热一下饭菜也方便，凤丫头，回头找人给环哥儿院里也搭一个炉子吧，嗯，姑娘们也一视同仁。”
三春闻言均是欣喜万分，没想到因为贾环一句话，大家平白多了一项福利，连忙欣喜地道：“多谢老祖宗！”
贾母呵呵一笑道：“我倒是忽然醒起了一件事，凤丫头，现在服侍环哥儿的红菱，年后好像就要出府了吧？”
王熙凤连忙道：“是的，红菱如今也大了，她老子娘日前说要赎她出去，还定好了一门亲事。”
“赎就不必了，红菱这丫头我知道，人还是很好的，当年花了二两银子买她，如今服侍了主子七八年时间，没功劳也有苦劳，又岂能再要人家老子娘的银子，卖身契且还她吧，通知她老子娘年后来领人，再封十两银子，就当是她出嫁的贺礼。”贾母道。
王熙凤笑道：“好的，其实老祖宗就算不吩咐，我也不会要人家银子，咱们家虽然不宽裕，但也不指望那几两银子过活，倒不如落个好名声。”
贾母点头道：“是这个理！”
贾环连忙替红菱道谢。
贾母沉吟道：“红菱出去后，得安排一个伶俐的丫头替她。”
王夫人连忙道：“暂时在我屋里匀一个二等丫头给环哥儿使用吧，倒也不必费事了。”
贾环心里咯噔一下，老实讲，他并不想要王夫人屋里的丫环，因为极有可能是个耳报神，他可不想自己日后的一举一动都在王夫人的监视之下，所以道：“谢过母亲好意，不过环儿如今也大了，能自己照顾自己，倒是不必再往屋里派人，而且母亲身边的人都是用顺手了的，调走只怕母亲日常不方便。”
贾母笑道：“你倒是孝顺，不过咱们这种人家的公子哥儿，身边若没个服侍的人，又成何体统，这样吧，调我屋里的人，待我先琢磨过再定。”
贾环闻言只好道谢。
贾母摆了摆手道：“夜深了，大家都散了吧，今晚就到这了。”
此言一出，贾珍和贾琏等人如逢大赦，立即兴冲冲地溜了，显然还有下半场，各自寻欢作乐去了。
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第34章 俏平儿花落谁家？
贾母一走，各人也纷纷散去，贾政却招手把贾宝玉、贾环和贾兰三人叫到跟前。
看着眼前两个儿子和一个嫡孙，贾政莫名有些欣慰，自己这一房所出终究比其他几房要强，现在就连顽劣的庶子贾环也“改邪归正”了，嫡孙贾兰年纪尚幼，却颇有其父的样子，长大后想必也不会差。
贾宝玉向来畏惧贾政如虎，此时低着头一声不吭，而贾环和贾兰也表现得有点紧张，区别就在于贾环是装的。
“孽障，近来可曾念过一页书？”贾政盯着贾宝玉喝问道。
贾宝玉连忙道：“孩儿每天都有念书写字。”
贾政冷哼一声道：“当真？”
贾宝玉面色发白，硬着头皮点了点头，贾政冷笑道：“你别以我不知道，真要检查起来，只怕老太太大过年的又不得受用了。”
贾宝玉低着脑袋不敢吭声，这段时间他都在围着林妹妹转，变着法子哄她开心，一个月时间只写了两篇字，书也很少看。
“你也不小了，过完年就要满十岁了，你大哥在的年纪已经念完四书，开始攻读五经了，你也该上进些，我不指望你十四岁入学（中秀才），十八岁终归也要要入学了，等过完年，我打算给你们聘一个学问好的先生来府上坐馆，你们几个要好好念书，听清楚了没？”
贾宝玉闻言暗暗叫苦，他最讨厌读书写文章了，若请了个先生在家坐馆，岂不是得天天被监督着学习，以后休想得快活了。
小贾兰却十分高兴，因为即便没有老师，娘亲还是会每天督促他学习的，如今跟宝叔和环叔一起读书，反而有个伴。
至于贾环，前世就是个学霸，学习什么的对他来说不是什么难事，所以没什么好担心的。
“听清楚了！”三人不管乐不乐意，这时都恭敬地答应下来。
贾政捋了捋胡子，目光转到贾环身上，声色俱厉地训斥道：“环儿，你的诗虽然写得不错，但那手字实在不敢恭维，以后多练字，我会不定时检查，若还是没有长进，仔细你的皮！”
贾环暗汗，自己虽然故意把字写丑了，但也不至于那么差吧？而且，丫的就不能好好说话，非得疾言厉色才能彰显威严吗？
贾环内心很不爽，但表面还是诚惶诚恐地道：“是！”
王夫人眼见贾环被训斥，心情倒是略好了些，殊不知贾环只是为了藏拙，才故意把字写丑了，而且，要不是为了那一百两银子的彩头，贾环今晚甚至会随便写一首烂诗糊弄过去。
接下来，贾政又勉励了小贾兰两句便让三人离开了。小贾兰奔回母亲李纨身边，兴奋地道：“娘亲，老爷说年后请先生来府上坐馆，让孩儿和宝叔环叔他们一起读书。”
李纨道：“那你要好好向宝叔和环叔学习了。”
如果是以前，李纨是肯定不乐意让儿子和贾环亲近的，但是近来后者跟换了个人似的，特别是今晚这首咏梅诗太惊艳了，连她都佩服万分，所以现在她倒希望儿子能跟贾环一起读书，学习对方的长处。
“嗯，我会的！”贾兰点头挥挥小拳头。
李纨眼见儿子如此好学，不由欣慰地笑了，瞬间美丽不可方物，毕竟位列金陵十二正册，颜值还是相当高的，可惜年纪轻轻便守了寡。
且说贾环回到住处，一众丫环婆子立即喜气洋洋地围上来讨赏，显然都知道了他夺了彩头，而贾环也十分豪爽地每人赏了一两银子，一时间人人欢欣雀跃，喜笑颜开，跟着这样的一位爷，谁不开心啊，一赏就是两个月的月钱！
红菱苦笑道：“三爷，你这样子会宠坏她们的。”
贾环笑了笑道：“独乐乐不如众乐乐，大过年的，难得大家高兴，对了，这几天府里应该会派人来搭炉子，红菱姐姐你留意一下。”
红菱欣然点了点头，没想到短时间内，三爷便解决了伙食和炉子的问题，而且根本不用看琏二奶奶的脸色，从此以后，看谁还敢小看三爷。
“已经子时末了，三爷洗洗睡吧。”红菱盛来了热水柔声道。
贾环点了点头，净手洗脸，换了睡衣便上炕安寝了，眼下已经差不多凌晨一点，他的确很困了。红菱给贾环掖好帐子，便轻手轻脚到了外间，在绣墩上坐下做针线活。
小雀儿从外面进来，跺了跺冻得发麻的双脚，一边打着呵欠，一边低声道：“红菱姐姐，再不睡就要天亮了。”
“你先睡吧，我这鞋底快纳完了！”红菱轻声道。
小雀儿哦了一声，却没有挪步，红菱抬头奇道：“还不去睡？”
小雀儿有点不舍地道：“红菱姐姐就要出府了，我舍不得你走啊。”
红菱闻言也是一阵怅然，叹了口道：“天下没有不散之筵席，等我走了，自然会有更好的来。”
小雀儿搬了一只杌凳在红菱旁边坐下，满脸愁容地道：“要是来了个厉害的怎么办？”
红菱笑道：“那你们只好自求多福了。”
小雀儿嘟着嘴道：“人家当你是知心人，这才跟你说体己话，你倒幸灾乐祸起来，仔细嫁个厉害的男人治你，到那时才落了我的现眼。”说完捂着嘴偷笑。
红菱脸上一红，嗔道：“人家开个玩笑，你这小蹄子就当真了，慢说老太太屋里没有厉害的，即便有，又派来了这里，有三爷在，你担心什么？”
小雀儿闻言笑道：“说的也是，姐姐觉得老太太会派谁来服侍三爷？”
红菱摇头道：“我哪里猜得着，反正不会是鸳鸯和琥珀，老太太离不开他们俩。”
…………
李纨看着儿子贾兰入睡了，这才轻手轻脚地离开了房间，见到平儿还在外间做针线活，便低声道：“到卧室来，有话跟你说。”
平儿搁下做好了一大半的汗巾子，起身默默地跟在李纨后面进了卧室。
李纨把油灯挑亮了一些，转身发现平儿还失魂落魄地站在门口吹风，不由暗叹了口气，这才五六天的光景，好好一个伶俐的丫头，咋就消沉如斯呢，一时倒不忍责怪了，轻声吩咐道：“把门关上吧，别在风口里傻站着，仔细着凉了。”
平儿这才回过神来，连忙把房门关上，李纨拍了拍炕头道：“这里坐，暖和些！”
平儿道谢一声，在李纨对面坐下，烛光映照过，本来俏丽的容颜明显憔悴了许多，脸上尽是疲惫之色。
“昨晚又没睡好？”李纨关心地问。
平儿摇了摇头：“睡不着。”
李纨叹道：“傻丫头，这样下去你会没命的。”
平儿鼻子一酸道：“这就是我的命，死了倒也干净。”
“瞎说什么，大过年的生呀死的！”李纨嗔道。
平儿红着眼圈道：“大奶奶，对不起，是平儿口不择言，不过，真的没指望了。”
李纨犹豫了片刻，叹道：“你那主子爷把你晾这不闻不问，看来主仆情份是尽了，我倒是有个主意，只不知你乐不乐意？”
平儿疑惑地看着李纨，后者微笑道：“今晚的合欢宴上，老爷考究了哥儿和姑娘们的学问，环三爷得了彩头，要不是亲眼所见，亲耳所闻，实在难以置信。”
平儿表情复杂地道：“环三爷的确今非昔比了，平儿早就觉得他跟换了个人似的。”
李纨的心情亦有些复杂，以往毫无存在感的庶子贾环突然崭露头角，对自己的兰儿来说，也不知是坏事还是好事，笑了笑道：“环三爷屋里的红菱年后就要赎出府了，老太太打算挑一个人来替她侍候环三爷！”
平儿愕了一下，继而吃吃地道：“大奶奶的意思是让我……让我去？”
李纨点了点头道：“那边你是回不去了，出府又无依无靠，随便配个小厮只怕你更不乐意，还不如去伺候环三爷呢，总归有个着落不是？”
平儿脸色绯红道：“这……只怕不合适吧。”
李纨道：“以前的确不合适，但是现在应该没问题，你如果乐意，我出面跟太太和老太太说，凤丫头那边你也不用担心，估计她也是巴不得的，剩下你们那爷，只要老太太发话，想必他也没话可说了。”
平儿垂首默不作声，经过几天的痛苦煎熬，她对王熙凤和贾琏仅存的一点期盼也湮灭了，如今让她去服侍贾环自然也是乐意，苟且得几年算几年，幸好贾环年纪尚幼，倒是不用顾忌这个顾忌那个的。
李纨见平儿沉默，便知晓对方心意了，笑道：“既然如此，我明日先说服太太，再让太太跟老太太提起，理应没有问题的，你且去安睡吧。”