褚佥事即是泰州卫的指挥佥事大忠，四十来岁，两眉之间的间距很大，这种人通常性格宽厚，与人为善，但也容易被人拿捏，亦即是俗称的老好人，软子，之所以能坐上卫指挥佥事的位置，纯粹是子承父业，否则这种性格太软的人是不太可能爬到这个位置的。
且说这位佥事听到戴立点自己名，忙站出来道：“那一带的确是我们泰州卫负责搜索的，并无发现贼人的踪迹。”
贾环点头道：“那就劳烦佥事再仔细搜索一遍，而且范围尽可能扩大到泰州境内，重点搜查各处树林，现在就去！”
大忠拱手道：“末将得令。”说完转身大步离开了大堂。
易洪眼见贾环在自己面前神色自若地发号司令，自然十分不爽，但他更希望抓住贼首亢大勇，此人毕竟是“私盐窝案”的关键，自己到底能不能完成皇上交给自己的任务，板倒义忠亲王，只怕就得着落在亢大勇和亢大毅这对兄弟身上了。
易洪还不知亢令城已经被贾环秘密救活了，所以将破案的希望寄托在亢家兄弟身上。
这时贾环又命令道：“戴指挥，你也抽调扬州卫一半人手，重点排查海门县与如皋县接壤一带的密林和草荡。”
戴立犹豫地看了易洪一眼，并没有立即领命，贾环剑眉一挑，冷道：“戴指挥可有异议？”
正所谓扬眉剑出鞘，贾环这剑眉一挑，眼神竟自带一股凌厉的气势，饶是戴立这老油条都禁不住一凛，忙道：“本将没有异议，这就命人办去。”
易洪暗皱了皱眉，贾环突然间表现出来的“霸道”让他颇有点不适应，皮笑肉不笑地道：“贾秀才就如此笃定，贼人会逃往内陆？”
贾环自信地道：“十成把握没有，但七八成把握还是有的。”
易洪深深看了贾环一眼，点头道：“好，既然如此，那本官便拭目以待，大家都散了各施其职，三日内，本官要看到结果，否则别怪本官翻脸！”
众官员均凛然退了出去，贾环也要离开，易洪却笑着道：“环兄弟不要介意，本官故意严厉些，只是为了让那帮家伙增加点压力，并非是针对你。”
贾环微笑道：“易大人一片良苦用心，贾环又岂会不明白。”
易洪呵呵一笑，叹道：“环兄弟明白就好，易老哥我年纪大了，如今又瞎了一目，皇上最是注重仪表，只怕我这辈子仕途也到头了，而环兄弟年少有为，仪表堂堂，文武双全，日后若飞黄腾达，可别忘了扶易老哥一把，倒不枉咱们今日共事一场。”
易洪此人或许没有大智慧，但绝对足够狡诈，关键还阴险，他的话信一成恐怕都嫌多，所以贾环不动声色地道：“易大人简在帝心，圣眷隆盛，贾环何德何能，若要帮扶提携，也是贾环央求易大人帮扶提携。”
易洪哈哈一笑道：“环兄弟谦虚了，咱们互相照应就好，不怕实话实说，环兄弟早已入了贵人法眼，这次若能消灭亢大勇一伙，再挟此功一举金榜题名，平步青云，指日可待也！”
“贵人？”贾环一脸疑惑。
易洪拍了拍贾环的肩头笑道：“日后你便知道。”
第301章 围追堵截
贾环离开了县衙大堂，身后的曼达琳忽然用英语道：“那个独眼的家伙不是好人。”
贾环奇道：“为什么这样说？”
“他就不是好人，他妒忌你，从眼神就瞧得出来，你要小心，别被他算计了。”曼达琳认真地道。
贾环停下脚步，转身看着曼达琳，微笑问道：“那你觉得我是好人吗？”
曼达琳思索了片刻才答：“是坏人中的好人，好人中的坏人。”
贾环愕然道：“什么意思？”
“就是不好也不坏，你不会主动去害好人，但遇到坏人你却比坏人更坏，你足够狡猾面对任何坏人。”
贾环不由啼笑皆非：“你这是夸我还是骂我？”
“应该是夸多一些吧，难道不是吗？”曼达琳眨了眨眼，平添了几分俏皮的味道。
贾环耸肩道：“谢谢，那你还担心什么？正如你所讲，我足够狡猾面对任何坏人，噢，对了，你是怕失去我这个如此完美的主人吗？肯定是这样，难怪你死皮赖脸也要跟着我上战场，还甘愿冒着生命危险充当保镖，天啊，你不会是觊觎本主人吧？”
曼达琳登时面红耳赤，急道：“你胡说，噢，真受不了你这个自以为是的家伙，我只是好心提醒你，噢，你……太可笑了。”
曼达琳堵气没再理会贾环，而贾环也没再逗她，因为铁虎和刑威二人正迎面走来。
“三爷，您几时到如皋县的？”铁虎和刑威三步并作两步走到贾环面前，一脸惊喜地问。
贾环点头微笑道：“刚到不久，你们这是刚出任务回来？”
铁虎和刑威均点了点头，贾环见二人似乎情绪不高，便道：“可有收获？”
铁虎摇头沉声道：“没有，前几天在盐城县倒是遇到一伙实力不弱的海盗，可惜没能全歼，跑了大一半，追到本县境内便完全没了踪影，最可恶的是，那些混蛋逃跑前还屠戮焚烧了一个小村子。”
贾环心中一动，问道：“那伙海盗有多少人？”
“原来有几百人吧，被咱们擒杀了部份，一部份逃散了，剩下百来人左右。”刑威答道。
贾环奇道：“百来人不可能人间蒸发了，难道你们就没发现一点蛛丝马迹？”
铁虎沉声道：“倒是发现了一些，俺和石头便是遁着贼人留下的踪迹一路追到海边的，可惜却一无所获，一开始只以为贼人有船接应，已经逃归大海了，但如今想想，倒是有可能上了人家的当，因为无论如何，两条腿是不可能跑得过四条腿的。”
“你的意思是贼人故布疑阵？”
铁虎点了点头：“没错，对方摆了俺和石头一道，故意伪造逃往海边的假象，实际却是往相反方向逃了，所以俺和石头觉得，应该重点往内陆方向搜索。”
刑威附和道：“对，我和虎子本打算找易洪提建议的，没想到竟在此遇上了三爷，那更好，三爷跟易洪说得上话，就由您来提好了。”
贾环笑道：“看来咱们是英所见略同啊，放心，刚才我已经和易洪商量过了，也安排了人手重点往泰州方向搜索，你们现在赶去，说不定会有所收获。”
铁虎和刑威相视一笑，当下也不耽搁，立即便转身出城，召集弟兄们往泰州方向驰去。
…………
俗语说，六月天是小屁孩的脸，夏天的天气真的说变就变，前一刻还是艳阳高照，下一刻便阴云密布，电闪雷鸣，一场狂风暴雨转瞬即至，本来还算平静的海面瞬间卷起漫天的惊涛骇浪。
天气突变，正沿海岸线一带巡航的金陵水师不得不就近进港避风，而偏偏就在这种恶劣的天气下，一支海盗船队却冒着狂涛怒澜于盐城县附近靠岸了。
乌天黑地，大雨滂沱，一支约莫三百人的海盗从船上鱼跃而下，迅速消失在雨幕中，而这支海盗船队也飞快地驶离，隐入了惊涛骇浪之中。
那支三百人的海盗乘着急风骤雨往西北方向疾行，一口气走了十余里地，眼见风雨渐歇，将要云消雨散之时，飞快地遁入了一片茂密的草林中。
不多时，果真乌云消散，风止雨停，一轮夕阳斜挂于蔚蓝的天空，远处有炊烟枭枭，应该是附近的人家在做晚饭了。
朱晋钺脱掉身上湿透的褡护，用力拧干后重新穿上，然后卸下弓弦使劲地甩，而旁边的朱晋斧也在做着同样的动作。原来他们的弓弦是牛筋做的，这玩意韧性好，弹力也强，但有一个缺点，那就是被水湿透之后会变得软趴趴的，必须烤干才能使用，不过现在却不能生火，所以只能用这个蠢办法来甩干。
“大哥，咱们如此冒险去救亢大勇，真的值吗？”朱晋钺皱眉低声道。
朱晋斧点头肯定地道：“值，亢大勇现在还不能死，咱们必须把他救出来。”
朱晋钺道：“我倒觉得没必要，亢大勇死了，咱们可以再扶植别人当独龙岛的老大，譬如那个五当家翻江鼠，要不干脆大哥你来当老大，咱照样可以召集人手捣乱大晋的东南沿海。”
朱晋斧断然摇头道：“翻江鼠不够格，金毛雕也不行，咱们的资历就更不能服众，到时独龙岛必成一盘散沙，各怀鬼胎，成不了气候，只有亢大勇镇得住这些亡命之徒。”
朱晋钺无奈地道：“好吧，但我还是觉得不值，区区一个亢大勇，不值得咱们兄弟豁出性命去搭救。”
朱晋斧傲然一笑，自信地道：“凭咱们兄弟的本事，即便救不了人，全身而退还是容易的，十四弟难道没信心？”
朱晋钺嘴角上扬，傲然道：“这世上能杀死我多尔衮的人还没出生呢。”
朱晋斧微笑道：“这才够资格当我阿济格兄弟，先填饱肚子，天黑了正好行动。”
约莫半小时后，夕阳完全沉下去了，夜幕降临，夜色笼罩大地，朱晋斧和朱晋钺又耐心地等待了一个时辰，夜深人静了，这才率着三百海盗，趁着淡淡的月色赶路。
“大哥，你确定亢大勇在那一带？”朱晋钺一边赶路，一边低声问。
朱晋斧胸有成竹地道：“相信我，李基那小子不笨，明知官军肯定会严密封锁海岸，自然不会再往海边走，所以他们大概率会往内陆走，应该在如皋县或海门县与泰州交界一带。”
…………
雨后的天气微凉，半轮缺月斜挂，惨淡的月色从枝叶间漏射下来，在那湿漉漉的地面上铺上一层斑驳的黑影。
淋湿了的衣物粘在身上，十分不舒服，蚊子也成群结队地出来觅食了，就像轰炸机一般嗡嗡个不停。
亢大毅一巴掌拍在自己的脸颊上，将一只蚊子拍死，烦燥地道：“这鬼地方就不是人待的，李基，都是你小子出的馊主意，咱们还要躲到什么时候？”
亢大毅本来就是个纨绔少爷，当初在扬州除了吃喝玩乐，就是溜鸡斗狗，哪里吃过此等苦，即便后来亢家被抄家了，他被逼逃到独龙岛，但有二哥亢大勇罩着，依旧每日吃香喝辣，所以在山林中躲了几天，每日清汤寡水，早就吃不消了，如今自是满腹牢骚。
李鸿基打心眼里瞧不起这废物，不过嘴上还是客气地安抚道：“毅少稍安勿躁，等再过几天官兵松懈了，咱们就可以分批潜伏回去海边弄船出海了。”
亢大毅翻了个白眼道：“三五天也是几天，八九天也是几天，到底还得几天？咱们抢来的粮食最多也就坚持个七八天的，到时不用官兵找来，咱们自己就得饿死了，就算不饿死也得被蚊子吸成人干了，本少不管，今晚就走，这鬼地方本少是一刻也不想多待了。”
亢大毅刚站起来，脸上就挨了亢大勇一巴掌，当场就被打懵，吃吃地道：“二哥你打我作甚？”
“闭嘴，不想死的便老实待着。”亢大勇厉声喝道。
亢大毅只得捂着脸蹲下来，眼底飞快地闪过一丝羞恼和恨意。
这时，一条人影麻溜地从高树上滑了下来，慌张地道：“大当家，南边有一队官兵过来了，点着火把。”
亢大勇面色微变，纵身一跃，攀着树身便灵活地往上爬，李鸿基也赶忙爬了上去，二人来到高处往南一看，果然见到一条火龙往这边而来，火光映照下，隐约可见均是穿着制式战袄的卫所军。
而这个时候，东南面和西南面陆续出现了火龙，呈品字形往这边的密林蜿蜒而来，亢大勇和李鸿基下意识地对视一眼，均是内心大震。
两人飞快地爬下了树，亢大勇目光不满地看着李鸿基道：“官兵发现咱们了？”
李鸿基此时也拿不准，犹豫地道：“还不清楚！”
亢大勇怒道：“当初你不是说反其道而行，官兵便找不到咱们吗？现在怎么回事？”
李鸿基皱眉道：“大当家稍安勿躁，咱们一直躲在树林中没出去，官兵不太可能发现咱们的，估计是这几天在沿海一带找不到咱们，所以有所醒觉，毕竟晋军的将领都不是傻子，而那贾环更是诡计多端，指不定已经猜到了我们的企图了。”
亢大勇恼火地道：“那现在怎么办？”
李鸿基沉声道：“当时我便劝大当家继续往北走，可是大当家却觉得离海边够远了，不愿意再往北行，如今官兵果真搜到这里来了。”
亢大毅骂道：“放屁，李基你小子什么意思？现在把责任推到我二哥身上了？当初要不是听你的，咱们往海边走，指不定已经逃回大海了。”
李鸿基忍着气道：“毅少，我并非是要推卸责任……”
亢大勇恶狠狠地打断道：“都给老子闭嘴！”
李鸿基闭嘴不言。
亢大勇冷道：“官兵既然已找过来了，再吵也无益，还是想想该如何应对吧。”
加藤三郎狞笑道：“把他们宰掉就行了，不过是三支百人队而已，只要不是骑兵，怕他作甚。”
李鸿基摇头道：“没那么简单，官兵肯定还有后援，一旦咱们现身相搏，官兵的援军很快就会赶到，除非咱们能速战速决，一旦被缠上，极有可能陷入重围之中，所以我建议，趁着对方还没发现咱们，立即离开此地，继续往北撤。”
亢大勇皱眉道：“撤到哪？撤到扬州城去喝花酒？”
周围响起零星的笑声。
李鸿基正容道：“江都县东南面的仪真县山高林密，适合藏身，咱们撤到仪真县去，随便往大山中一躲，即便十万大军也奈何不了咱们。”
加藤三郎轻蔑地道：“二当家的胆子也太小了，躲得一时，难道还躲得了一世？大当家，依我看，咱们也不用再躲躲藏藏的，直接冲出去大杀一通，把官兵杀跑，然后咱们往盐城县方向跑，一边跑一边抢，一边烧一边杀，让官兵跑在咱们屁股后面吃尘。”
“没错，咱们以前就是这么干的！”众盗纷纷附和。
在树林里躲了几天，吃不饱睡不好，还要被蚊子虫子咬，大家显然都忍耐到极限了，还不如痛痛快快地烧杀抢掠一番。
亢大勇显然有点意动了，目光变幻不定，亢大毅见状忙趁热打铁道：“二哥，干吧，真听李基这小子的，就算咱们逃到仪真县的大山中，以后还怎么回到海上？困死在山中当野人吗？”
亢大勇闻言立即打定了主意，点头道：“说得对，老子不躲了，干他就完了！”
李鸿基暗叹了口气，道：“既然大家都不想再躲藏匿，本人也不反对，不过大当家最好等官兵到了近处再动手，也好杀他们一个措手不及。”
亢大勇淡道：“这个自然，加藤三郎，待会你带人打头阵，以最快速度结束战斗。”
加藤三郎自信地狞笑道：“系！”
此时，三支泰州卫下属的百人队正呈品字形往这边搜索过来，但到了树林外面却不约而同地停了下来，并且开始扎营，看样子是打算等天亮再进树林搜索。
第302章 围追堵截
亢大勇本打算等官兵进入树林搜索，这才突然暴起偷袭，岂料官兵却十分谨慎，竟在树林外停下来扎营，看样子是要等天亮再进树林搜查了。亢大勇暗叫可惜，但也只能命加藤三郎提前行动，因为白天将对己方大大不利。
且说那加藤三郎得了命令，立即便带着数十名倭寇朝树林外面的一支官兵百人队悄然摸去。这些倭寇身材矮小，行动敏捷而猥琐，彼此散开一段距离，很快便蹑手蹑脚地摸到了树林的边缘，并且迅速钻进了树林外围的草丛之中。
加藤三郎等人要偷袭的这支官兵位于树林外的东南侧，距离树林还有三四十米远，其间是大片半人高的草丛。此时，一部份官兵正在忙着搭建帐篷，一部份官兵则负责举火把警戒。
时下正值戌时末，也就是晚上八九点左右，缺月斜挂，疏星数点，光线昏暗，夜风习习，杂草随风摇摆，发出沙沙的声响，各类虫鸣唧唧呱呱地叫个不停，给这夏夜平添了几分热闹。