林如海双眼含满了泪水，双手紧握，宽大的官袍下，消瘦孱弱的躯体正在瑟瑟发抖，不是害怕，而是极度的愤怒，他的脸色阴沉，目光悲愤又凌厉，如出鞘的利剑。
林如海的身体缓缓地矮了下去，卢象升连忙要扶，而前者却把他的手推开了，直接跪倒在地，对着树上挂着的尸体拜了三拜。
同来的一众文官员见状也连忙跪倒，贾环和卢象升要跪，林如海却阻止道：“子明建斗，你们还是白身，对百姓没有责任，不必下跪，我们是官，上承皇恩，下庇黎庶，牧守一方，却不能佑一方平安，我们都有失职之罪，自当向百姓下跪谢罪。”
贾环摇头沉声道：“学生和建斗虽然没有官身，但读书人当以天下为己任，更何况死者为大。”说完跪倒拜了三拜。
卢象升不善言词，也跟着跪倒纳头而拜。林如海欣慰地点了点头道：“好，为师没白教你们一场。”
林如海在贾环和卢象升的搀扶之下颤颤巍巍地站起来，拔出腰间配剑厉声道：“我林如海以此剑发誓，不灭独龙岛，荡平群寇，当以此剑自刎谢罪，天地鉴之！”
此言一出，在场所有文武官员都变了面色，贾环亦不由微微震动，卢象升更是热血沸腾，以崇慕的目光看着自己的老师。
一直以来，卢象升都很佩服林如海的学问，感激他的悉心教导，但他并不完全认可林如海的为官之道，他觉得林如海为官过于求稳，太过保守中庸了，完全没有棱角，而作为读书人必须要有读书人的气节和热血；要有执三尺青锋，虽千万人而吾往矣的气慨；要有“苟利国家生死已，岂因祸福趋避之”的胸怀。
此时此刻，卢象升终于从老师颤颤悠悠的残躯中看到了久违的热血。
这时，在场所有官兵都齐刷刷地跪倒拜了三拜，气氛肃穆而萧煞，仿佛有一股浓烈的杀气在凝聚，直冲云霄。
祭拜完毕，冯紫英安排人手将所有尸体从树下解一来掩埋，并且撒上石火，夏天天气炎热，这些尸体已经开始发臭，处置不当恐引发瘟疫。
“报！白驹场遭到海盗袭击，请大人火速派兵驰援。”一骑快马拖着滚滚黄尘飞奔而至。
林如海浑浊的双眼寒芒一闪，白驹场离此地不足百里，看来这些海盗的确是冲着盐场而去的，分明是要破坏两淮的食盐生产，当即下令道：“铁虎刑威立即驰援白驹场，不得有误！”
正所谓养兵千日，用在一时，铁虎和刑威所率的两百骑兵都是各卫抽调的精英，作为林如海亲自组建的第一支快速反应机动部队，此时终于派上用场了。
一声令下，铁虎和刑威便率着两百骑往北边压地飞驰而去，如同一朵雷云在平地上快速的移动，一路轰鸣，一路飞沙，光看那气势便可见这段时间没有白练。
接下来，林如海又调兵遣将，重点派兵镇守各地的盐场，同时以千人为单位，沿海每个县城都派出了一支驻军，一旦发现贼寇来犯，马上出城追剿。
一切安排妥当，林如海这才松了口气，返回海门县大本营，以便居中调度，静候各地的战果。
回到县衙坐落后，林如海已经累得筋疲力尽了，贾环奉上茶水，劝道：“姑父大人且先行休息去，有环儿在此守着，等有消息再通知您。”
林如海点了点头道：“那为师先去歇会，的确快要熬不住了。”
于是贾环让卢象升在大堂值守，自己则亲自把林如海送回房间休息。
“环哥儿，为师今日当众发下毒誓，你是否不理解？”林如海在床上躺下闭上眼睛，忽然又开口问道。
贾环摇了摇头道：“并没有。”
林如海睁开眼睛哦了一声：“且说来听听！”
贾环道：“姑父大人曾经说过，要惜取有用之身干有益于国家和百姓之事，而且你不反对舍身取义的人，反而十分敬重这种人，说他们是精神的旗帜。”
林如海点了点头道:“嗯，那你不觉得姑父今日不惜身之举，与姑父的为官之道相悖？”
“并不相悖，姑父其实并不反对舍身取义，只是反对没有价值和没有必要的舍身取义，对上而不对下，今日姑父向被害的百姓下跪，并以性命起誓要剿灭群盗，这是对下，既有益于国家，也有益于百姓。”
林如海闻言笑着点了点头：“你说得也对，但不全！”
贾环续道：“还有便是以示决心，激发众官兵同仇敌忾之情，以使人人奋勇杀贼，同时杜绝为官者尸位素餐的侥幸心理。”
林如海满意地点了点头道：“虽然还是不全，但你能想到这一点已经很不错了。其实，言传身教才是最好的教导，为师要借此给你和建斗上一课。
我林如海一身为官谨慎，难得热血一回，权作人生谢幕之演，为师去日无多了，若能剿灭独龙岛，根除这伙盘据大晋沿海十几年的顽疾，也算是无量功德一件，日后青史上若有我林如海的一席之地，此生无憾矣。”
贾环浑身一震，脱口道：“姑父你会长命百岁，也会青史留名的。”
林如海看着眼眶微红的贾环，微笑道：“姑父自己的身体自己清楚，生死有命，你也不必过于伤感，去吧，为师要小睡一会，半个时辰后叫醒我。”说完合上眼睛。
贾环默默地退出房间，往前面大堂去了。
第287章 临危受命
贾环回到县衙大堂，卢象升表情有些沉重地迎上前，问道：“子明，林师歇下了？”
贾环点了点头，卢象升沉声道：“刚收到确切消息，崇明沙确实被攻陷了，崇明沙所一千守军死伤过半，余者皆逃往苏州府，驻扎在苏州太仓的镇海卫已经调集船只欲夺回崇明沙，目前还不知结果。”
贾环道：“非紧急情况，暂时不必告知林师，让他多休息一会，对了，建斗以为林师的部署如何？”
卢象升沉吟道：“贼人此次分散多路，游走侵掠各地，重点破坏盐场，林师分兵驻守盐场并无不妥，再加上在各县派驻重兵，一旦贼人来袭，可以就近快速反应，相信能起到一定的效果，但想有力打击这伙海盗，恐怕很难办到，更遑论彻底消灭之。”
贾环目光一闪道：“为何？”
卢象升叹道：“敌暗我明，大海无边，海盗在海上乘风浪，不时而至，一击而走，咱们防不胜啊。”
贾环右拳击在左掌上，点头道：“正是如此，被动防守的效果不大，咱们必须主动出击，若只是待在城里，别说一千人，就是十万人也没用，充其量只能保护腹心，护不了四肢。”
“如何主动出击？”卢象升连忙追问道。
贾环郑重地吐出八个字：“主动觅战，断其后路！”
卢象升皱眉道：“具体如何做？”
“抽调精兵，以百人为一队，配以火器弓弩，沿海岸游附近巡走，队与队之间间隔二十里，首尾相顾，遇贼立即予以痛击，聚而歼之！”
卢象升忙又问：“那又如何断其后路？”
贾环双眉一挑道：“寇可往，吾亦可往，贼既从海上来，咱们亦可往海上去，调派水师沿海岸附近游弋，遇贼船即予以痛击，令其不敢轻易登岸劫掠，既登岸劫掠则无路可逃回大海，如此双管齐下，必可收到奇效！”
卢象升佩服道：“好计谋，子明当时为何不向林师建言？”
贾环道：“当时还没考虑详尽，且事关重大，不敢妄言，况且调集水师配合也不是一时半会能成的事，且待林师睡醒了再说。”
卢象升感叹道：“子明行事稳重周全，我虽年长你许多，却不及你。”
贾环笑道：“论阵上杀敌，我不如建斗多矣！”
卢象升苦笑道：“不过是仗着几分蛮力罢了，我臂骨和股骨天生粗大，自小便力气过人，大家都叫我卢大力。”
“建斗这是天赋异禀。”贾环笑道。
卢象升亦笑道：“也算是吧，对了，子明以为虎子和石头这次可能有所斩获？”
贾环皱起剑眉道：“斩获肯定是有的，但说不准有多大，江淮地区虽以平原为主，但是河网密布，水道交错，严重消弱了骑兵的作用，遇上河流时，步兵或许更管用。”
卢象升点头道：“正是如此。”
果然不出贾环所料，第三日下午，铁虎和刑威率骑返回海门县，但战果并不大，由于河流阻隔，要不断地绕路，所以当他们赶到白驹场时，海盗早就逃出大海了，只留下一片狼藉。
铁虎等人憋了一肚火，这几天他们都在沿海附近游弋，倒是恰好遇上一伙海盗行凶，冲上去就是一通砍杀，可惜这伙海盗鸡贼得很，见势不对，马上逃进了附近的盐碱地。
海边的盐碱地大多暗藏泥沼，人踏上都能往下陷，就更别说战马了，当先十几骑当场中招，铁虎和刑威只能无奈地停止追击，将陷进去的弟兄救出后，那些海盗早跑得没影儿了，于是统计了一下，统共才砍死了八个海盗，逮住了三个。
当然，战绩虽然不大，但终究是有所斩获，可以振奋士气，所以林如海犒赏了骑兵，并且将八颗海盗的首级传示三军。另外，通过对抓获海盗的审问，倒是摸清了亢大勇的兵力和船只的多少。
接下来的几天，各州县传来了零星的捷报，但都是捕杀一两个落单的海盗的消息，根本拿不出手，倒是各村镇遇袭的坏消息像雪花一样飞来，而且有越演越烈的趋势。
原来亢大勇的举动引发了雪崩效应，长年盘踞在大晋沿海的各股海盗们，眼见亢大勇捞到大量的油水，而官兵似乎也没有有效的办法奈何得了他，于是都效法起来，纷纷跑到沿海村镇劫掠，打一枪换一个地方，官兵更是焦头烂额，疲于奔命。
更有甚者，连日本沿海一带的倭寇也飘洋过海跑来凑热闹了，最后过往的西洋商船也趁机落井下石，客串起海盗来，觅机杀人越货。
正如伟大的教导员所讲，打得一拳开，莫使百拳来。一拳打不开，跟着迎面而来的，就是敌人雨点般的拳头啊。
眼看着局势越来越糜烂，急报像雪片般飞到案头，本来就拖着病体的林如海终于撑不住了，一口鲜血喷出，直接便倒在了案上，抢救了半天才抢救过来，但还是气息奄奄，口不能言了。
贾环和卢象升的心情沉重无比，刚刚服侍完林如海睡下，沐野和金宝便面有愤色地禀报道：“三爷，易洪在县衙大堂聚将议事，请你去一趟。”
贾环和卢象升对视一眼，林师病倒，只怕最高兴的就是易洪这货了吧，作为钦差副使，除了林如海就数他最大了，如今顺理成章地接管了军权，聚将议事便是宣告掌权。
“易洪只请我？没请建斗？”贾环问道。
沐野摇了摇头道：“对方没有提卢公子。”
贾环淡道：“去回了来人，就说林大人病重，贾环要在旁服侍汤药，不便前往。”说完转身返回房中。
“子明……”卢象升连忙追上几步，又停下转身对着沐野道：“稍等，我劝一劝子明。”
沐野和金宝面面相觑，只得站在门外等候。
卢象升追进房间，拉着贾环低声道：“子明万万不可意气用事。”
贾环神色平静地道：“我并没有意气用事，易洪既然那么想掌权，那就由他表现去吧。”
卢象升摇头道：“易洪此人好大喜功，若搞砸了岂不糟糕。”
贾环笑道：“建斗你少看他了，此人到底是行伍出身，没那么逊，而且局势已经够烂的，还能烂到那里去，他既然喜欢接这烂摊子，就让他接好了，咱们正好专心给林师治病。”
卢象升苦笑道：“还说不是意气用事，林师之以所病倒，还不是因为目前的困局，若局势再糜烂下去，让林师于心何安，更何况受苦受难的是千千万万的黎民百姓啊。”
贾环沉默了，这时床上昏睡的林如海竟然睁开眼睛，喉咙发出咕噜的声响。
贾环和卢象升惊喜地扑上前，问道：“林师可是要喝水？”
林如海微微摇了摇头，右手颤颤巍巍的，似乎想抬起来，眼神斜睨盯着贾环，似乎想说什么，但又说不出来。
“去……去！”林如海几乎使出了九牛二虎之力才说出一个字，枯瘦的右手似乎还想抓向腰间。
贾环的眼圈红了，伸手从林如海腰间摘下了那颗应天巡抚的关防（印信），咬牙道：“师傅有命，门生敢不从命，姑父大人放心，环儿必竭尽所能，完成您的心愿，不使姑父大人失信于民，失信于天地。”
贾环说完双手捧着钦差关防跪倒，对着床上的林如海叩了一个头，然后站起来对着卢象升道：“建斗，林师就交给你了。”
卢象升郑重地点头道：“子明放心，我会照顾好林师的，放手干，若有用得着的地方，尽管找我！”
贾环转身大步走出房间，带着沐野和金宝直奔县衙大堂。
林如海看着贾环的背影消失在门外，这才如释重负地合上眼睛，右手无力地垂下。
卢象升吃了一惊，待发现林如海的胸口还在微微起伏，这才放下心来，小心翼翼地把后者垂在床边的右手搁好，盖上一张薄衾。
第288章 先取崇明
贾环前脚刚迈进县衙大堂，堂内所有人的目光都齐刷刷地转了过来，或审视、或闪烁、或凝重、或戒备，不一而足，唯独没有轻视。一个年未及十五，而且还是个白身的少年，出现在如此级别的场合，在场所有文武官员竟无一人觉得不妥，实属异数。
锦衣卫指挥使易洪大马金刀地居中而坐，他眼红这个位置很久了，只是当他看着从容不迫地走进大堂来的贾环时，目光不由复杂起来，心情更是有点矛盾。
易洪要取代林如海发号司令，自然要尽量削弱后者的影响力，而贾环是林如海的得意门生兼内侄，身上的烙印太明显了，弃之不用或许是最好的选择，可是这小子的能力却是有目共睹的，而且东林一系也有意拉拢此子，就连皇上似乎也对此子青眼有加，所以易洪犹豫再三，最后还是决定把贾环请来一起议事，至于林如海的另一个门生卢象升，易洪自是懒得多看一眼。
贾环虽年少，但身量颇高，业已一米六七的个头，长身玉立，再加上气质从容儒雅，比同龄人更多了几分老成，只见他在众目睽睽之下，信步行至易洪而前见礼，又向四周的文武官员抱拳作揖。
此时，大家都终于注意到贾环腰间挂着的那枚黄澄澄的铜制应天巡抚关防，顿时都微微变了面色，易洪那鹰一般的眼神更是瞬间阴冷下来，假惺惺地问：“贾秀才，林大人的病如何？”
贾环不卑不亢地答道：“林师已经缓过来了，如今正卧床休息。”
易洪目光一闪道：“那就好，回头本官再去看望他，如今局势不容乐观，不知林大人可有见示？”
贾环黯然道：“林师先前为奸人下毒所害，伤及脏腑，本该好生将养，奈何皇命在身，只能强撑病体操持。林师一生为官克己奉公，鞠躬尽瘁，未敢有丝毫懈怠，可惜如今病体难支，所以一应事务，还望易大人多担待些。
贾环年少，愚且鲁，本应留在林师病床前侍奉汤药，奈何林师心忧大局和百姓安危，故命弟子携应天巡抚之印，协助易大人剿灭贼寇事宜。
贾环虽愚鲁，可师命实也难违，若能为大局出一份微薄绵力，倒不负林师一直以来的谆谆教诲，是以贾环厚颜来此，还请诸位大人多多关照。”
贾环说完又向着四周团团一揖，在场一众文武皆陪笑着回礼，口称：“贾秀才过谦了。”
贾环这番话说得无疑十分漂亮，大方得体，既不趾高气扬，也不谄媚示人，饶是心怀敌意的扬州卫指挥使戴立也无从挑刺，这货本来还想撩拨一下易洪的，却也无从下手了。
易洪虽然有点不爽，但贾环这番话并没有喧宾夺主的意思，而且明言一切事务都以自己为主，他只是奉了林如海之命从旁协助而已。
当然，贾环挂在腰间的那枚应天巡抚印信还是十分碍眼，同样也让易洪感到顾忌，毕竟这枚巡抚之印在，便等于林如海在身边盯着，调兵运粮的文书都得用印，这就意味着自己得受贾环这小子制肘。
不过呢，易洪自问跟贾环相处得还是挺“融洽”的，而且他也不相信贾环这小子不敢跟自己打擂台，自己要用印，这小子还是得乖乖用印。
念及此，易洪倒是神色稍霁，笑道：“贾秀才确实过谦了，你的才能大家有目共睹，灵活机变，文武双武，我朝立国近九十载，连夺小三元者，唯贾秀才一人而已，如果说贾秀才愚鲁，天下的聪明怕是不多了。”
“就是就是！”在场一众官员纷纷笑着附和。
贾环此来并非是要跟易洪争权内耗，而是要解决问题，所以一开口便主动表明自己只是从旁协助，无意喧宾夺主，如今见易洪态度还好，便道：“易大人谬赞了，如今局势不安，易大人可有良策应对？”