莺儿摇头道：“不是我输了，是姑娘输了。”
薛宝钗一怔，而后紧咬牙关，笑不露齿，问道：“输了？薛家将来有那般好的前景，输在哪里了？难道能和城中的那些商贾一般，家破人亡？”
莺儿叹着气，慢条斯理的讲道：“姑娘何必自欺欺人？姑娘的心思难道真的在薛家不成？我自幼便同姑娘在一处，十年了，还能不了解姑娘的心思？”
“姑娘只是想挣脱束缚罢了，薛家大小姐只是个身份，姑娘要的是能够随心所欲的本钱，换句话说，能不被他人左右的本钱，譬如太太要促成姑娘和荣国府上公子的婚事，姑娘能否决。”
“所以姑娘便急于在侯爷面前展示自己，搏得些许认可与好感，这不但是薛家的转机，也是姑娘的转机。可那个林家的姑娘就完全不用呀，便能集侯爷的宠爱于一身，姑娘不还是输了？”
“前不久听同喜同贵说，太太在房里念叨，姑娘有金锁，荣国府上二房公子贾宝玉衔玉而诞，正是金玉良缘。姑娘是知道了这回事，所以受了不小的刺激……”
莺儿还在侃侃而谈，却感觉轿内的气氛越来越不对了，有暖炉在烧着，怎得感觉寒风扑面了呢？
偏头看向轿帘，并没被吹开。
再看姑娘的脸色，冷若秋霜。
莺儿拍了拍胸口，似放下心来，“我还以为是轿子坏了漏风呢，原来是姑娘呀，等等，姑娘不是体热的吗？”
脑中还在恍惚，莺儿便被薛宝钗一把拉了过来。
薛宝钗冷笑两声，掐着莺儿脸上的婴儿肥，捏的红一块，白一块，“那你真真是我的好姊妹了，竟能了解的这般通透。我还得谢谢你呢，不是你说，我怎知道我还输了呢？”
莺儿支吾着道：“输了不是关键，我怕姑娘是一见侯爷误终身了。”
薛宝钗嘴角微微扬起，“今日听得侯爷说教，你倒学了七八分像。香菱，取个硬尺来，我看侯爷那一身横练筋骨，她有没有学到！”
香菱在莺儿求饶的目光下，还是怯生生的取了把裁布的硬尺，递给了薛宝钗。
薛宝钗才扬起尺子，就听莺儿忙遮挡道：“姑娘，我不是那个意思，你误解我了。”
薛宝钗又给莺儿留了一线，“那你说，你是什么意思？”
莺儿忙道：“我是姑娘的贴身丫鬟，往后就是姑娘的陪嫁丫鬟，怎会不想姑娘嫁去侯府里呀……啊！”
尺子不偏不倚落在莺儿撅起的屁股上，薛宝钗边打边嗔道：“若是你再敢嚼这些个没来由的话，往后可就留香菱在我身边了。还想陪嫁，美得你，拉你取出配小子！”
轿外，林黛玉与岳凌同乘一匹马经过。
见得轿子抖动的厉害，林黛玉不禁问道：“岳大哥，她们这是怎么了？”
岳凌偏头看了眼，哪知道是什么情况，“或许是太高兴了吧？”
“高兴？这高兴倒是叫得挺惨的。”
……
驿馆，
薛姨妈早就守在了薛宝钗的房中，久久等不到薛宝钗回来，在房中坐也不是，站也不是，便来回踱起了步子。
“不打听不知道，一打听，才知道城中的粮食今早便降价了。从二百五文直跌到五十文，而且还在跌，看这个势头，怕不是要跌到二十文以下了。”
“也不知这些人手中囤积了多少粮食，若是一家有几千石，怕不是一次亏得大出血。”
“这侯爷是个顶顶有手段的人物啊，姐姐说的当真没错。”
薛姨妈此刻是连肠子也悔青了，这般的好事让薛家攀上了，她还一再阻挠，也还好薛宝钗并没听她的。
适时，门被推开。
薛姨妈连忙迎上前去，将面带诧异的薛宝钗搀扶进房里来，母女之间好似又和好如初，坐临了榻旁。
再往前一望，薛姨妈吩咐道：“莺儿，你在那边捂着屁股做什么，沏些茶来。”
随后，才扶着薛宝钗的手臂，越看越是喜人。
这般作态的娘亲，实在弄得薛宝钗满头雾水，和前几日简直是换了一个人，简直是撞客了。
“是有好事？”
薛宝钗试探的问道。
薛姨妈连连点头。
薛宝钗猜测道：“是兄长在金陵的事解决了？”
薛姨妈闻言一怔，摇头叹了口口气。
“娘亲对你这般不体贴吗？怎得有好事，偏是你哥哥的事？”
薛宝钗无奈一笑，“那是京城里传来了消息？荣国府要议婚了？”
薛姨妈一摆手，“诶，他家那混世魔王有什么好的。我姑娘自然喜欢有能为的哥儿，将门出身不会读书也就罢了，也不曾习武，那哪是我家姑娘的中意人选？”
“咱家虽然比荣国府是高攀了去，可你哥哥再不懂事，也还懂些经济之事呢。那混世魔王，每日只在内帏厮混，姑娘哪能看得入眼了？”
薛宝钗克制了想要摸摸娘亲额头的冲动，再疑惑问道：“那京城不去了？”
薛姨妈斟酌着道：“去，估计还得去，毕竟早早就说好了，因个什么事耽搁了也算有个说辞。可干脆不去了，往后几家也不好来往了。”
“等姑娘在这边忙完的，再去京城不迟。”
薛姨妈变化之大，是连薛宝钗都还没转过这个弯，“这边忙完，怕是要个几年了。”
薛姨妈拍了拍薛宝钗的手道：“几年怕什么？你才十三而已。正好多待待，熟络熟络。”
薛宝钗：“？”
见薛宝钗不明所以，薛姨妈又拉着薛宝钗的手臂，问道：“那安京侯，侯爷相貌如何？”
薛宝钗回道：“倒是万中无一的美男子，相貌是极出众的。可能因为出身行伍，虽然对我们态度很是和煦了，但那一身戾气是真的，不是什么儒雅书生，多半娘亲并不觉得好了。”
薛姨妈抚着薛宝钗的手掌，笑道：“哪能呢？这书生有什么用？入朝为官，谈何容易？再说，考上功名的那些，年龄都多大了，能有几个与宝丫头年龄相仿的？”
薛宝钗此时才醒悟过来，薛姨妈是会错意了，以为自己是以身换了薛家的富贵。
念及此，薛宝钗心底不禁暗暗叹息，“侯爷是那般的正人君子，娘亲实在是脑中污秽。若是让娘亲见了侯爷，那才是容易得罪人了。”
“侯爷地位尊崇，娘亲不要想太多了。而且，侯爷如今红袖添香，正有佳人相伴，娘亲就别动些歪心思，别断了薛家的好事。”
薛姨妈讪讪笑道，“那哪能呢，宝丫头你怎将娘亲想得如此不堪，娘亲怎能不识大局。”
“娘今日且问一句，宝丫头是否对那侯爷有意？”
此言一出，房中众多的小丫鬟都望了过来，目光皆汇聚在了薛宝钗身上。
是连正往这边送茶水的莺儿都停住了脚，直勾勾的盯着薛宝钗，嘴角暗藏着幸灾乐祸的笑。
薛宝钗识人知事，本就比一般的大家闺秀更多，自不是岳凌想得小妹妹了，怎能不知情愫呢？
“侯爷那般的人物，谁能说不喜欢？”
方才薛宝钗又怎能没幻想过，在岳凌身前骑马的那个是自己？
毕竟那也是照在她心坎的一束光呀。
“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。”
芳心暗许的事，总不能说出来。
薛宝钗忍着羞意，喃喃道：“娘亲莫要作弄我了，这岂是能议论的事？”
手背轻抚了下脸颊，原本体热的她，此刻正是滚烫的厉害。
薛宝钗又转移着话题，道：“我这边有薛家的几个掌柜帮忙，又有侯爷的指点，不会出什么问题。若是娘亲有精力，不如多留意哥哥在金陵的事，从中打点一二，别在牢中吃太多苦头。”
再转向香菱，薛宝钗道：“香菱，取个药丸过来，今日还没来得及服药呢。”
第190章 神仙斗法，小鬼遭殃
微风拂过脸颊，吹得林黛玉鬓角发丝凌乱，但她的心情却是正佳。
在这场争斗中，林黛玉毫无悬念的胜了，让此次骑马外出都平添了几分意趣。
对薛宝钗的提防也不是没来由的。
她与秦可卿等人完全不同，无论是秦可卿也好，紫鹃也罢，那都是陪在岳大哥身边的丫鬟而已，与她地位有别，而且也是一同生活的姊妹，比起与整日上衙公干的岳大哥，反而是她们相处的时间更久，情谊也深厚。
秦可卿，紫鹃能对岳凌无意吗？林黛玉心如明镜，却不担忧，是因为在家中她的地位崇高，岳大哥对她们的关心和爱护也完全比不上她自己。
可突然冒出的薛宝钗不同，她努力的在岳大哥面前做事，表现自己，说不想争什么，林黛玉哪里会相信。
有妾室正常，岳大哥毕竟也是血气方刚的少年，可有人来争，那就不一样了。
“岳大哥见了薛姑娘没什么反应，反倒会因为我的质问而紧张。”
林黛玉眉眼弯弯，轻纱之下，嘴边噙起了笑意。
心思一放松，身上也就随着放松了，后背软了下去，结结实实地靠进怀里，林黛玉有感后立即清醒过来，又马上绷紧了身子。
“虽然靠在岳大哥的怀里很舒服，可这是在外面呢，周遭还有人。”
林黛玉脸颊一红，不由得拘谨了几分。
马匹走得并不快，岳凌怕路上颠簸，颠得林黛玉不好受，也始终留意身前林黛玉的情况。
所以林黛玉这番异常举动，还是引起了岳凌的注意，“怎么了，不舒服吗？”
头顶的发髻左右摇晃，林黛玉应道：“没有。”
林黛玉何止没有不舒服，她是从身至心都舒服的很呢。
转出巷口，便有粥香四溢，二人来到了一处粥棚。此时队伍早就排起了长龙，也有不少人收到粥碗，便就地吹着热气喝起粥来。
大锅上蒸腾着热气，所有人皆是探头探脑打量着，算着还有多少人才能轮到自己。
有士兵维持秩序，场间也不算哄闹，只是时不时有孩童的哭闹声。
老弱妇孺被排在队伍之前，未见几人生出怨言，此地民风也还算淳朴。
岳凌牵着马，留林黛玉自己在马上握着缰绳走着，临近了粥棚，问此地的官员，道：“可曾遇见什么困难？”
见得是岳凌来问话，很快便有人迎出来，“回侯爷的话，目前一切正常。因为城中开设了多个粥棚，灾民分散到各处也没拥堵，粮食也完全够用。”
“遇见些精壮汉子我们就劝说去做工了，多是些老弱妇孺在排队，倒也是可怜。”
居养院，安济坊，学堂，医坊，这类民生福祉的事还没展开，距离恢复城中的秩序，还有很长的路要走。
岳凌微微颔首，“好，先忙着吧，我再去别的地方看看。”
“是。”
与此同时，士兵齐齐向一个少年行礼，也引起了灾民们的注意。
待岳凌走后，一老翁问起身边的士兵，“军爷，方才那是谁家的公子？”
士兵摇头叹息道：“那不是谁家的公子，那是大名鼎鼎的安京侯，退北蛮，活捉可汗的那位。今日沧州赈灾便是他在主持，粥棚也是他设的，粮食也是从朝廷借来的。”
老翁一怔，随后便缓缓放下拐杖，跪伏在地，向岳凌离去的方向叩拜起来。
得知详细，便有越来越多的灾民效仿，街上跪伏一片，口中念着岳凌的恩德，一时间吵闹喧嚣的街道，也静的出奇了。
又带着林黛玉走了几处城中粥棚，都是相差不多的情况。
少有些闹事的，也早就被兵丁捉了。
岳凌便也安下心来，送林黛玉回府衙，自己也该筹备接下来要做的事了。
这一趟出门，林黛玉倒是欢喜的紧，除了有薛宝钗的因素在，又见得曾经满目疮痍的沧州城，如今在一点点焕发生机，恢复秩序。