梅森这次是不会罢休的，他肯定是要一鼓作气解决。而殿下担心他碰上东方的大国船只，特意备了两封外交信件，接下来就要靠他自己了。
在亚丁港的民众都聚集在码头上，看着大量的船只聚集在这里，又看到来自君士坦丁堡的总督宣布了远征东方，这些大船开始整齐划一的离开亚丁。
1404年年初，帝国历史上第一次大规模征服东方的殖民活动开始了。这其中有来自欧洲标准的船只，也有来自阿拉伯和印度的船只，船上的人员也是五花八门，有罗马尼亚人、那不勒斯人、阿拉伯人、达罗毗荼人、印度人、锡兰人等，他们由梅森和手下的罗马尼亚指挥官指挥，开始这前所未有的大行动。
第327章 暗影下的阴谋
奥斯曼的首都科尼亚，这原本是卡拉曼的首都，被奥斯曼占领后就继续作为首都定在这里。苏丹和宫廷都居住在这里。
穆罕默德最近有些开心，他后宫的一位嫔妃怀孕了，很快就能够生下属于他的子嗣。到时候有了继承人他就可以放心的去征服东西方。
“苏丹，我们必须要在东方和西方之间选择一个作为我们的目标。”
大维齐尔哈利勒向穆罕默德提供自己的建议，奥斯曼必须继续休养生息，不然东西方哪一个国家都会让他们重伤甚至消灭。
“大维齐尔不用担心，我们只需要等个机会，帝国不会长久，只要我们抓住机会就能够扩张我们的领土。”
穆罕默德胸有成竹，不管是米尔恰还是帖木儿，自己有一个优势是他们不能比的，那就是年龄。相对于49岁的米尔恰和67岁的帖木儿，连20岁都不到的穆罕默德显得是如此年轻。奥斯曼养蛊式的继承法让他们都比较早熟，这也是后世所说的十世神君的来法。
为了尽可能获得更多的部队，穆罕默德与所有部落交好，或是赏赐，或是通婚，而部落首领会将自己所有的士兵集结起来为苏丹效力。
苏丹还取消了延续将近百年的宽容法令，宣布以新月教为尊，禁止其他宗教，还将其他宗教的民众贬为奴隶赏赐给部落。这样可以提高国家凝聚力，那些心怀不满的新月教学者也重新支持苏丹。
随后，两边上供的做法稳住了两边的帝国。穆罕默德可以继续吸收突厥人口增加国力，现在只需要等待时机。
后宫那位怀孕的嫔妃也高兴，只要生下的是儿子，那么她和她的部落就能够在朝中站稳脚跟，其他人也能遵循他们的意见。
想到这里，她唤人来给她更衣。
“你是谁，我没有见过你？”
“我是新进宫的莱拉，总管让我来伺候您。”
嫔妃有所怀疑，但看这个新来的侍女没有什么出格的地方，就嗯了一声继续让她伺候。毕竟整个后宫有三十多个嫔妃和上百个随从，总管多调拨人给她也是合理的。
“尊敬的大人，我已经进入科尼亚苏丹的后宫，并且会按照您说的解决那位怀孕的女人，但也请您要遵守约定，照顾好我的父母。”
君士坦丁堡的地牢，佩特科夫看完莱拉的信后就烧了，并吩咐下去照顾好那位的家人。随后就去了圣索菲亚大教堂。
彼得正在大教堂的忏悔室里向牧首诉说着自己的忏悔，他在战场上杀了那么多人，甚至这些人中还有没有出生的婴儿，但这都是为了帝国的发展。
“您为帝国所做的一切都会被铭记，他们是异教徒，上帝不会让他们上天堂的。只能会被火烧死。”
安东尼牧首耐心的向他解释，帝国对整个欧洲都有法理，自己收复失地是由法理和上帝批准的。就算死人也是他们罪有应得。
说了这些彼得心里都负罪感少多了，临走时还虔诚的向上帝祈祷，用只有他能听见的声音说道。
“上帝原谅我即将犯下的错误，奥斯曼的子嗣不能出生，他们会毁灭帝国，夺取君士坦丁堡，我做的一切都是为了帝国，我不奢求上天堂，只希望能够看在我为帝国做的贡献保佑这个新生的国家。”
彼得原本没有这种想法的，可是佩特科夫说他最近在奥斯曼搭上一个女人，是卡拉曼国一个贵族的女儿，她很想报仇，但自己太过弱小，佩特科夫认为支持她可以达到一些不可能的目的。
彼得批准了，但对于残害婴儿的事情他还是有些负罪感，所以才来大教堂进行忏悔。
刚走出大教堂，等候多时的佩特科夫向彼得报告情况。
“告诉她，只要在这个孩子生下来之前解决就行，之后不管她去哪，绝不阻拦。”
“是，还有殿下，平斯克送来消息，陛下几次想要见亲王都被拒绝，已经有些生气了。”
这，实在是恕他无能为力了。他从哪再整一个自己放在波佐尼呀，所以只能让匈牙利打消父亲这个念头，不过他也让人写了一封信给米尔恰，告诉说因为事务繁忙所以不能见面，请谅解。
除了这个事，匈牙利的玛丽也给他写了一封信，说他已经很久没有来看自己了，是不是忘记她了。
这，他有点疯。现在只能暂时安抚一下，等找个机会补偿了。找个统治者为情人果然很忙。
在罗马内部，新月教的间谍还有不少，以拜塔克什教团为首的狂热教徒给安纳托利亚造成不小的麻烦。彼得直接在安纳托利亚下达封杀令，还鼓励民众举报。对于新月教这个异教，彼得下手也算宽容了，鼓励异教徒改信，还限制宗教场所的发展。
而从部落获得的那些孩子也已经成为最狂热的东正教徒，他们在威尼斯战争和罗德岛攻防战中留下自己的足迹。
彼得对这支军队管教非常严格，他们不能结婚、必须听从统治者的命令、遵守纪律，违反者轻则禁闭，重则砍头。高严格性让这支军队百战百胜，并且以极大的压迫感让敌人感到害怕。
游牧民也在进行改信，新月教的传播遭到遏制，东正教和科普特教会的讲和重新凝聚了东方教会的力量，亚美尼亚教会主教也遵守皇帝的命令。而新月教陷入阿拉维派等排别的分裂，虽然危险小，但这些教派大都存在于黎凡特等边境地区，和基督教交往较多，当地的埃米尔有些担心他们会和罗马帝国勾结。
事实上也确实如此，米尔恰确立了东正教为国教，但对于东方新月教徒众多的情况还是要承认一些温和派别的。
在叙利亚大马士革的阿亚图拉来到君士坦丁堡，他们惊叹于这座城市的繁华，也对叙利亚的遭遇感到惋惜。如果再来一场劫掠，自己的派别可能就没了，而罗马看样子是要准备收复叙利亚的，提前和他们打好关系是必须的。
第328章 神罗内部的各怀鬼胎
米尔恰在匈牙利受到了高规模的欢迎，匈牙利女王与首相接待了罗马皇室成员。一时间，宾主尽欢。
米尔恰对于这位盟友也是及其帮助的，两国元首签署《布达条约》，在原先联盟的基础上继续增加关系。两国正式组建关税同盟，内部的贸易统一，而外部统一关税，对于奥地利和波兰，关税是非常高的。
结束匈牙利的访问后，米尔恰的下一站就是波西米亚。当地的情况已经有些复杂，由他儿子开头引起的宗教改革在这个中欧强国里掀起不小的风浪。在约翰传教士的影响下，他们在伯利恒教堂传播新教义，当地的贵族和天主教会则不断镇压，而罗马皇帝的到来又让他们有些焦头烂额，如果他出了什么意外，那么君士坦丁堡是不会放过他们的。
在正教会势力最强的布尔诺，当地民众欢欣鼓舞的准备迎接皇帝。当地已经没有天主教会了，波西米亚正教会正式登上政治舞台，传教士们帮助当地民众，逐渐积攒声望。在威尼斯战争的同一年，正教会正式驱逐当地的天主教会，而教皇也处以绝罚以示惩戒。但当地民众直接无视了，有本事你征集十字军来打我。
还真有人组织了一支军队攻打布尔诺，但正教会直接召集全城民众和一些反对天主教会的人共同应敌。这其中还包括一位独眼的雇佣兵和一位年轻的农民，他们在正教会的带领下连续获得两场胜利，直接把十字军打解散了。
后来就是罗马与各国讲和，布尔诺的宗教情况已成定局。正教会不插手民众的日常事务，一些税收也被取消，当地的民兵也组织起来，并进行训练。当地的贵族也对这个硬骨头没有办法，特别是在东方皇帝准备前来的情况下不能轻举妄动。
波西米亚的贵族在议会里进行讨论，不要看现在的波西米亚是个王国，但实际上还是一个贵族联合体，还有西里西亚公国、摩拉维亚候国、上卢萨蒂亚、下卢萨蒂亚等一系列的贵族，还有几个是主教区，天主教会和德意志贵族联合起来，共同应对罗马皇帝。
“那位皇帝想要来这里游玩，那我们就让他高兴点，但如果想要为他的儿子和那个丫头争夺权力，我第一个不答应。”
西里西亚公爵乔治说道，他所掌管的西里西亚是波西米亚最富庶的地区之一。它盛产煤、铁资源，制造业发达，当然他也是属于卢森堡家族的成员，但对于文策尔非常不喜欢，一直支持他的弟弟西吉斯蒙德。
“这很难，要知道皇帝的儿子可是和公主定下婚约的，如果皇帝借着这个情况要求波西米亚的统治，我们也只能跪下效忠。”
“要跪下你们跪下，我是不会这么做的。”
眼看就要吵起来了，皮尔森伯爵出来打圆场。“我们现在应该是为了准备皇帝的到访，而不是在这里想着如何取消未来可能的统治。”
“英格兰的爱德华寻求法兰西的统治权，结果呢，打了几十年一点用都没有，所以只要我们团结起来，就算是皇帝也得让步。”
这让许多贵族表示赞同，他们可以团结起来，逼迫米尔恰放弃波西米亚的继承权，作为回报他们可以给点金币和一座城堡。
波西米亚的贵族讨论情况，其他诸侯也是如此。西吉斯蒙德邀请自己的心腹阿尔布雷希特和弗雷德里希共同商讨关于如何夺回神罗的计划。
“大人，我觉得只要约布斯特没了，那您就是唯一的继承人了。”
阿尔布雷希特就目前的继承顺序说着自己的看法，如果约布斯特能够指定西吉斯蒙德为继承人，那么他没了自己就能自动继任，但如果没有指定，就必须动员选帝侯来支持自己了。
看着眼前的两位，一个是自封的奥地利大公，一个是伪勃兰登堡藩侯，怎么看都没有影响力。他们都已经被罗马和匈牙利打的在南部失去民心了。
“大人，我倒是觉得现在应该与罗马尼亚皇帝打好关系，不知道这位能够做出什么令人举动。”
弗雷德里希比阿尔布雷希特聪明点，如果西吉斯蒙德想要神罗皇帝，那米尔恰是万万惹不得的。如果他一生气，联合匈牙利出兵打过来怎么办，不要以为有波兰就万事大吉，以罗马的实力完全可以两面出击，而且可以把他们打的跟威尼斯人一样的下场。
西吉斯蒙德想了一下，决定去觐见东罗马皇帝。而且还带着他们一起去，看看能不能要回点什么损失。
蒂罗尔伯爵想要取代维也纳，索伦家族的资金也快要耗尽，仿佛自己已经走进了死路。但总会有办法的。
汉萨同盟的成员是希望皇帝能够批准他们加入地中海贸易，施瓦本联盟和瑞士联盟的成员希望能够得到皇帝支援，总之小小的神罗有很多人都有求于皇帝，米尔恰肯定很受欢迎。
神罗境内的邦国太多，就算是三十年战争后也有178个邦国和上千个骑士封地，中欧碎片化非常明显，而神罗皇帝更像一个居委会主任，负责调停一些矛盾，这就给了境外势力机会。
约布斯特最近居住在奥格斯堡，各种事情让他的身体大不如前。米尔恰的到来希望他能够给自己提供支持，勃兰登堡可是迫不及待的分出去了。
这个时候的勃兰登堡是个烂地，农业不足、工商不振、地方割据，除了一个选帝侯的头衔之外没有别的。而且波西米亚的宗教改革也传到这里了，一些地方的农民开始反抗地主和他自己，而地主出于一己私利反而推波助澜，这些都让约布斯特想要将这里推出去了。
好不容易有个盟友（冤大头），这个机会怎么会放过。那个波西米亚公主还小，就算婚约出了问题，还有勃兰登堡选帝侯这个头衔，怎么看都不算吃亏。
第329章 市民之间的联合
皇帝的随行队伍浩浩荡荡，跟之前曼努埃尔出使欧洲各国时的情况已经不同。民众不再鄙夷帝国的服饰，而是羡慕。
但皇帝出巡，可苦了彼得了。他以凯撒的名义在君士坦丁堡处理国家事务，搞得他天天面对群臣讨论对策，不是这个地方派兵就是那个地方的减税，再不然就是外交和海军。统治者身上的担子只会多不会少，这也是为了自己未来能够统治一个繁荣的国家做准备。
大人物都这么忙了，小人物也是整天忙碌，农民、工人为自己和家庭的一日三餐奔波，商人为扩张自己的商业版图而不断寻找机会。
在塞萨洛尼基，纺织工场主都必须要购买原料维持生产，而这里的棉花大多被一个叫拉雷什的摩尔多瓦商人垄断。
拉雷什在瓦拉几亚经营棉花生意获得成功后野心逐渐扩大，他想要建立一个属于自己的商业帝国。
通过做棉花和纺织品贸易，拉雷什很快成为塞萨洛尼基的名列前茅的纳税人。从罗马帝国给个地方收购棉花和羊毛，用骡子和马车运送到各地的纺织工场，再将纺织品运送到各地销售。
真正让拉雷什实现快速崛起的是拿到那不勒斯的棉花独家进口，拉斯洛的财力比不过彼得，为了获得军费，就将棉花等产品的独家权利打包拍卖。拉雷什看准这个机会，倾尽所有，以16万弗罗林的代价获得的棉花的独家代理权。而那不勒斯的纺织工业又需要棉花，这让拉雷什赚了不少钱。
除了棉花羊毛，拉雷什还以预支方式为拉斯洛的宫廷购买了大量的布料和丝绸服饰，为了运输方便，还组建了一支航队。为了管理各地的产业和调拨资金，拉雷什效仿北意商人设立银行。
拉雷什.塔齐乌的名字开始崭露头角，从事纺织业和银行业让他的财富快速增加。一开始银行就在君士坦丁堡设立支行，接着就在康斯坦察设立支行。通过货币兑换和高利贷，让拉雷什有了更多的资金投入到工业中。
为了获得更多的金钱和权势，他动起了欧洲常用的方式，联姻。从当地的贵族或者富商中挑选一个家族使其能够结成同盟，选来选去，新来的那个是个不错的选择。
梅森家族从佛罗伦萨来到帝国总共带了12万金列伊，随后就在塞萨洛尼基待了下来，靠着当初购买的纺织工场生活逐渐稳定。
而除了商业扩张，社交也是必不可少的。他们全家都改信了东正教，并且积极学习希腊语和罗马尼亚语，虽然当地民众挺和蔼的，但上层社会还是融不进去。约翰也动起了联姻的心思，就是不知道找谁。
“父亲，刨去成本，这座工场一年能够获得2000列伊的收益。贝尔格莱德、雅西、莫斯科是我们的主要客户。”
“这里的竞争很激烈，要想不破产，还是要经过一番竞争的。”
约翰看着马力全开的工场，罗马帝国对商人还算友好，有发达的航运和交通，棉花和羊毛也比较多，就是这些原料都得从一个人手中购买。
“今天我要去拉雷什先生的宅邸商讨明年的棉花进口，你跟着我去吧。”
“好”
约翰带着儿子一同前往位于斯卡蒂利区，拉雷什的住所就在这里。
“老爷，他们来了。”
“嗯，请他们进来。”
拉雷什早就等着他们了，这次的联姻他是势在必得。
约翰带着儿子出现在庭院，拉雷什微笑着向他们打招呼。
“欢迎两位来到这里，不知道是什么事情让两位来到我这里？”
拉雷什招呼两人坐下，并让人上咖啡，听说这是在君堡新流行的一种饮料，要搭配蔗糖和牛奶饮用。
“请尝尝这个，这是从东方传来的饮品，说是在君士坦丁堡非常流行。”
约翰看着眼前黑乎乎的东西，往里面放了糖，浅尝一口，觉得挺好喝的。
“我这次来，是为了与您商量一下未来的棉花价格。”
约翰也没有过多绕弯子，他觉得这就是一次双方的生意往来。但拉雷什没有直接说生意，而是关心起他的家里事。
“我听说阁下是从佛罗伦萨来的？”
“是的，来到这里快一年了。”
约翰不介意多聊一些，说不定对方一高兴，就能够给他们一些折扣。
“佛罗伦萨这个地方怎么样？”
“具体的我无法描述，只能说您必须亲自看一看。”
约翰向拉雷什说着佛罗伦萨是美丽的城市，不过对于这个伤心之地，他不愿意多聊。拉雷什看情况，决定摊牌。
“在这里生活的还好吗，当地可能会对西方人有些敌意。”
约翰看拉雷什有些关心自己，于是开始卖惨。说自己和家族多么不幸，佛罗伦萨排挤他，塞萨洛尼基虽然好点，但还是有些敌意。只能说不愧是在市议会待过的人，表演的连拉雷什都感到惋惜，这么好的人就被排挤出去是他们的损失。
“我知道你的情况，也有办法能够帮助你。”