他的左侧，陈强举着一只千里镜朝向河对岸，观察着蒙古人的防御情况。
他的身后排骑着十名彪悍的亲兵。
数千骑兵环骑在他的周围。
这时那只苍鹰“啾”的一声尖啸，从高空中俯冲下来，在黄河的上方盘旋着。
李虎明白，这畜生是对面蒙古人的驯鹰。
从马褡子中取出武扳指套在大拇指上，摘下马背上的硬弓，又从箭囊中拔出一支箭，瞄准了那只苍鹰，然后深深地吸了一口气，接着双臂慢慢使劲，只听见“嘎吱”的声响，弓弦慢慢被拉开了，在陈强、亲兵和数千骑兵不可思议的目光中，硬弓被拉成了满月，李虎手突然一松，箭去恰如流星，一声鹰啼传来，紧接着那只苍鹰从天空掉落下来，落在河面上。
数千骑兵发出震天欢呼！
陈强咽了口唾沫，这距离，绝对超过了六十丈！
李虎笑了笑，他在军报中提了谏言。除了在腹地屯田驻军，还要通过修筑边墙实现对河对岸的蒙古部落进行防御，即在沿河一带修筑一批营堡、墩台，构成一条完备的防御带。
什么时候拿下前套平原，将蒙古人赶到大青山北面，脚下的土地才是真正的安全。
这一战，李虎率军一路追杀，斩首及俘获近两万级，解放农牧奴十余万，捕获战马上万、牛羊数十万计。官军折损不到两千人、蒙古降丁三千余人，大获全胜。
现在的李虎手下掌握了四万余军队，其中近三万经历战火洗礼的陕西巡防营，五千余榆林精骑，万余蒙古降丁，可以说兵强马壮。
还有十余万愿为朝廷效死的农牧奴，如若可以，不妨今秋一战，永绝北患。
想到这里，李虎深深地叹了一口气，原本他想在军报中给皇帝谏言的，可一想到皇帝一家子的尿性，他可不想被“杯酒释兵权”，还有空虚的国库，慢慢来吧。
这时一名游击将军驰马而来，奔至李虎面前勒住了缰绳，跳下马，大声禀道：“禀大帅，又有一伙乌兰察布盟骑兵越过山口，袭击牧民，劫掠牲畜。”
李虎两眼闪着寒光：“抓住了没有？”
那游击将军：“跑了几个，谢鲸将军正在审问。”
李虎：“走，去看看。”双腿一夹，策着马径直向后套平原驰去。
陈强、亲兵和众骑兵紧跟着策马追去。
前套平原有大青山庇护，后套平原则有狼山的守护。黄河流出西套平原，在狼山脚下冲击出一片扇形的平原，黄河进入后套平原后兵分两路，分别流过平原的南、北边缘，这一段黄河以北河为主流、南河为支流。到了大顺朝时期，黄河不再是南、北两河，而是分南、北、中三支，现在南河发展成主流，北河成为支流，完全颠倒了过来。
也就是说，成为支流的北河不再是后套平原的屏障，乌兰察布盟随时可以越过山口进攻后套平原，不需要等待黄河结冰。
另外，早期的长城，都是沿着阴山、贺兰山修建的，充分利用了这两条山脉的地势，但到了后来，中原王朝对北方的控制力越来越弱，河套这一段长城就退缩到了榆林一线，河套彻底落入了游牧民族手中。
李虎虽然派兵守住了主要的隘口，但乌兰察布盟的骑兵还是可以翻越一些山口抵达后套平原。
算上这一次，这已经是第三波翻越山口，袭击牧民的乌兰察布盟骑兵了。
太阳已经偏西。
牧民们赶着牛羊在河畔饮水吃草，远处的草地上搭起了一座座帐篷。
王大牛正领着一队亲兵陪着二皇子看风景。
二皇子走着走着，突然停住了脚步，向远处望去。
马蹄声急，数千人的马队扬起的尘土在河边的驿道上卷起了数里长的黄龙，滚滚赫赫，声势惊人！
一片吁吁的吆喝声中，骑兵们纷纷勒住了缰绳，马队次第停了。
是李虎！“哼”了一声，二皇子转身向一座豪华大帐篷走去。
王大牛：“快！跟上！”
那些亲兵先朝李虎行了一礼，接着追了过去。
李虎已翻身下马。
“大帅！”
王大牛走到李虎身边，轻声说道：“乌兰察布盟来人了。”
李虎望着他。
王大牛：“是个会说汉话的蒙古贵族，说是来赎人的。”
“赎人？”
李虎冷笑了一声，大步向里面走去。
偏帐中，几名蒙古人站在帐篷正中。
那贵族有些不耐烦了，正要转身离去。
一阵整齐划一的刷刷的跑步声传来，帐帘掀起，接着谢鲸领着两队顶盔贯甲的将军手按佩剑跑了进来，在两侧肃然立定。
李虎大步走了进来，在正中的椅子上坐下。
亲兵捧来了一碗茶。
李虎端起茶碗，将茶碗里飘来的茶香深吸了一口，这才轻轻啜了一口。
那贵族忍不住了，望着李虎说道：“李将军，河套地区是咱们蒙古人祖祖辈辈牧马放羊的地方，你们汉人自诩‘礼仪之邦’，你却率军犯我蒙古疆土，杀我蒙古子民，与强盗何异？”
李虎没有回他这个话茬，只冷冷地说了一句：“跪下。”
那贵族：“什么？”
李虎：“跪下。”
那贵族大怒：“我是蒙古使节，你凭什么要我下跪！”
李虎撇了他一眼，慢慢地喝了一口茶，反问道：“谁能证明你来过这里？”
“你！”那贵族气得眼都红了。
谢鲸上前一步：“跪下！”
众将官齐吼：“跪下！”
他身后的蒙古人腿一软，一齐跪了下来。
那贵族只好咬了咬牙，跪了下去。
李虎放下茶碗：“本帅不想，也不会与你争论那些陈芝麻烂谷子的事。回去告诉你的族人，这里是大顺疆土，敢有犯我疆土，杀我子民者，杀！”说着手伸向了令箭筒。
“慢！”
那贵族急了，“他们祖祖辈辈都在这里牧马放羊，误闯了大顺边疆......对了，是那些贱民先动的手，我们可以赔钱！没必要因为一些贱民......”
“误闯？”
李虎毫不客气地打断了他，“伊克昭盟那几个污糟猫王爷早就逃到了你们乌兰察布盟，你们不知道这边的事情？现在说误闯？！晚了！”说着将令箭朝地上一扔。
一名亲兵拾起令箭，大踏步走了出去。
那贵族猛地站起身：“既然这样，咱们就战场上见吧！”说罢转身离去。
李虎眼中寒光一闪，一道冷冷的声音从口中冒出：“谢鲸！”
谢鲸：“末将在！”
李虎：“寇可往，我亦可往！蒙古人不是喜欢南下打草谷吗？现在他们的主力都被拖在了大同，咱们就让他们尝尝被打草谷的滋味！”
谢鲸眼一亮：“是！”
李虎站了起来：“告诉将士们，所有的战利品只需上缴一半，抢得越多，分得越多，放开了抢！让我也发发财！”
谢鲸和众将官都无声地笑了。
李虎：“他们不是瞧不起那些‘贱民’吗？传令下去，只要不怕死，想报仇，都可以跟着官军骑兵前往乌兰察布盟，有仇报仇，有怨报怨。谁抢的娘们归谁，只要他的身体扛得住，能带回来。”
谢鲸等人又笑了。
第118章 我贪点钱怎么了？
“呜呜”的号角声在大草原的上空回响。
“回来了！打草谷的骑兵回来了！快去看呀！”
到处是传呼声，跑步声，只见一群士卒从辕门里奔了出来。
辕门外挤满了看热闹的士卒。
远远的，成千上万的牛羊在大队骑兵的驱赶下，浩浩荡荡，像一支奔腾涌动的大军。
牛羊群的左侧，大队蒙古降丁驱赶着乌兰察布盟的牧民向大营走来，无分男女都被麻绳套着左臂串成一排一排的长队，每人的肩上或身上挑着背着骑兵们抢来的财物！
这时，忽听有人喧哗：“快看呀！快看呀！军饷和粮草到了！”
循声望去，众人望见远处的驿道上，一辆辆装满军饷和粮米的马车、骡车向大营驶来。
二皇子含着笑领着几名司礼监番子走了出来。
辕门外立刻又安静下来，那些士卒像避瘟神一样躲进了辕门里，都散了。
一丝寒光很快在二皇子的眼中闪过，一瞬间他又恢复了笑容，望着押送战利品的队伍，像是对那几名番子，又像是自言自语地说道：“这才是第一批，李虎这笔财可发得不小哇......”
几名番子飞快地交换了一个会意的眼神，没有搭话。
就在这时，一阵马蹄声传来，一行二十余骑向辕门驰来。
那一行马队驰到辕门前纷纷勒缰停住，一齐滚鞍下马。
为首之人是司礼监红衣大太监，其余全是司礼监番子。
二皇子眼一亮，上前问道：“怎么样？”
司礼监红衣大太监朝二皇子行了一礼，这才答道：“周围被戒了严，没有李将军的手令进不去。”
二皇子精神一振：“看来消息是真的！走，去中军大帐，问问李虎，他为何要封锁消息？难不成是想私吞金矿？！”
司礼监红衣大太监面显难色：“这个......”
二皇子已经大步向辕门走去。
司礼监红衣大太监只好连忙跟去。
中军大帐，李虎坐在大案前，正低头翻看着账册。
王大牛领着一名亲兵走了进来。
王大牛走到李虎身边轻声说道：“大帅，米脂那边传来消息，果然在二皇子别院周边发现了柳湘莲，已经控制起来了。”
李虎抬起头，收到林黛玉的信时，他整个人都是蒙的，他都有点怀疑是不是柳家从小就虐待柳湘莲，不然他怎么想刺杀二皇子，诛自家族人九族！
这是个真狠人啊！
李虎仔细琢磨过了，柳湘莲若想不牵连柳家，就必须保证不会有蛛丝马迹落入官府手中，且自己不能被捕。
永昌帝知道二皇子得罪的人太多了，担心路上出事，特意派了一千禁军骑兵护卫着。
柳湘莲若想刺杀二皇子，米脂那处别院是他唯一有机会的地方。
说实话，李虎还是十分佩服柳湘莲的勇气，虽然他这是在飞蛾扑火。
林黛玉的信比皇帝的人提前两天到，这让他有了准备的时间，为了拖住二皇子一行，他将闲置的战马全部放了出去。
这里到处是马，但有了马并不相当于有了战马，马匹必须进行调教和训练，才能骑乘。
俗话说“千里不贩马，百里不贩葱”，京城离这里数千里，禁军的马经过长途的奔波，掉膘的厉害，要个把月才能恢复。
没有战马换乘，二皇子一行只能在这等着。