福王：“禀父皇，儿臣要替母妃守三年孝，不能随侍圣驾射猎，请父皇恩准。”
永昌帝点了点头，又把目光转向李虎：“你也不去？”
李虎笑道：“山林茂密，若是刮花了脸，臣还怎么举办婚礼。”
永昌帝没好气地：“腊月。”
李虎脸上的笑容更盛了：“谢陛下恩典。”
“哼”了一声，永昌帝翻身上马。
福王又说话了：“黄太孙就交给儿臣照看吧。”
永昌帝看了看福王：“不用了。”说着把目光望向戴权。
戴权会意，抱着黄太孙送上马背。
永昌帝环抱着黄太孙，大声说道：“出发！”说完，一马当先向猎场驰去！
一群御前侍卫紧随其后护卫着驰去。
众武进士纷纷上马，分别向猎场驰去。
骤然间，金鼓齐鸣，人喊马嘶声、号角声、锣鼓声惊天动地。
李虎瞟了一眼福王，虽是面无表情，但双手死死地攥着，显然是在努力调整自己的情绪。
这时，福王的嘴动了动，紧接着转身离去。
李虎微微一愣，“是你逼我的”，这是什么意思？要动手了？！
“国公爷。”一个声音在他身后响起，李虎转身望去，是冯紫英。
李虎：“怎么了？”
冯紫英走上前来，低声说道：“在山的那边一片发现了人的踪迹。”
刺客？
李虎想了一想：“忠靖侯呢？”
冯紫英：“听说步军营昨夜有人在值夜的时候睡着了，侯爷过去看看怎么回事......司礼监和禁军早就将这一片的山林搜遍了，没有人。”
李虎目光一闪：“你是说，这些人是忠顺王放进来的？”
冯紫英瞪大了眼睛，接着慌忙说道：“我可没说啊！”
李虎笑了笑：“你找我做什么？”
冯紫英：“请国公爷麾下的哨骑帮忙搜寻那些闯进来的人。”
“行，闲着也是闲着，我陪你去看看。”
“谢国公爷。”
“哎，你最近有没有见到宝玉？”李虎领着冯紫英向哨骑的营地走去，一边问道。
冯紫英：“重阳节的时候见了一面。”
李虎：“他忙什么呢？”
冯紫英：“还能忙什么，被二太太逼着读书......”
说话间，二人来到了哨骑营地。
就在众人准备武器装备之时，东北向升起了一支烟火。
冯紫英变了脸色：“是禁军的求援信号！”
李虎立刻对哨骑说道：“走。”说完跨鞍上马，领着冯紫英、亲兵和哨骑向信号升起的地方驰去......
吼杀声、惨叫声在半人深的秋草间响起。
远远的，一队禁军正在与一群黑衣人厮杀，仗着甲胄之利，将黑衣人一个个砍翻在地。
就在这时，黑衣人结起了方阵，三张盾牌、三杆长枪、三把腰刀组成一个方阵，盾牌挡住了禁军的长刀，长枪刺向了禁军，腰刀护住了两翼和后尾。
李虎一惊：“鸳鸯阵！”
冯紫英也吃了一惊：“这些黑衣人是什么人？！”
那队禁军很快便落入了下风，被一个一个砍翻在地。
李虎将手一举。
王耀祖一马当先率着哨骑向正在围杀禁军的黑衣人冲了过去，一齐张弓搭箭，瞄向那些黑衣人，羽箭离弦，十数个黑衣人倒了下去。
哨骑并没有继续冲上前去，而是控制战马左右分离迂回，侧身用弓箭进行射击，不断射杀躲在盾牌后面的黑衣人。
冯紫英砸吧着嘴，这是蒙古人擅长的回旋战术。
眼看着没几个黑衣人了，冯紫英慌忙大声喊道：“留活口！留活口......”
“留活口！”李虎苦笑了一下，这群杀胚杀人杀习惯了。
王耀祖手一挥，几名彪悍的哨骑，手挥套索，冲了上去。
呼呼的，套索飞了出去。
几个黑衣人被套住了脖颈，拽倒在地，立刻被拖了出来。
紧接着，一波箭雨落下，剩下的黑衣人惨叫着倒在地上，身上头上插满了箭矢，像刺猬一样。
冯紫英张了张嘴，这也太残暴了！
第441章 毒药
一阵风起，落叶纷纷飘下。
空落落的御花园里，太上皇独自坐在一块石头上，微仰着头望着西山方向，一任落叶飘拂满身。
好半晌，太上皇深深地叹了口气，他现在有些后悔了，不该帮老二的忙。
在他的计划中，皇帝带着太子前往西山狩猎，潜伏在老二身边的人借着老二刺杀太子之机弄死皇帝，只要皇帝、太子的死讯传到，他就站出来主持大局，扶持年幼的皇太孙登基，这样他就可以再度掌握朝政，成为这个帝国的掌权者。
可现在计划却被打乱了，太子留下监国，皇太孙被带去了西山。
皇帝的儿孙中，他只看中了皇太孙，一是皇太孙年幼便于掌控，二是聪慧过人，只要好好培养，将来会是个“治国能手”。
他瞧不上太子哥仨，不仅仅是因为他们年纪大，不好掌控。
老二老三只学到了他老子的无情和阴谋诡计，不堪大用。
至于太子，也是废物一个，若不是皇后，他早就坟头草长几茬了。还有他那身子，都不一定能活得过自己。
不过这也是一个优点！
皇帝的儿子也就只剩下贾元春的儿子，老五安王。可他太小了，自己能活到他长大成人吗？
尽管他不愿意承认自己的衰老，但身体上的变化让他不得不面对现实。他很清楚，喝鹿血其实是没什么作用，不过是心理上的安慰罢了。
想到这里，太上皇叹了口气，只能希望潜伏在老二身边的人能成功阻止老二，然后弄死皇帝。
成败与否，明天就有答案了。
一阵风吹来，把太上皇那头已经由白转黄的疏发吹得凌乱地飘了起来。
太上皇站了起来，深深地吸了口气，两眼忧虑地望西山方向：“希望一切顺利......”
......................
夕阳已经失去了耀眼的光芒，红得像血，在西山上挣扎着不肯落下。
一只只号角吹响了。
武进士们率着禁军满身血污地抬着猎物回来了。
看台上，永昌帝满意地笑着点了点头。
看着小山般的猎物，皇太孙发出了惊呼声。
观猎的皇亲国戚勋贵和文武大臣也是一阵骚动，许多人不断地点着头，小声地议论着。
冯紫英看了看都已到齐的各路人马，对李虎说道：“看样子，他们早就商量好了。武状元猎获的野兽最多，其次便是武榜眼和武探花，二甲几个人猎获的野兽差不多......三甲参差不齐，却也没有一个人超过二甲的人......”
顿了顿，“人情世故无处不在啊！”
李虎笑了一笑，又把目光转向皇帝，接着心中叹了口气，打断骨头连着筋，父子永远是父子，跟外人再好也还是儿子亲！
那几个黑衣人招了，不过不是刺杀皇帝，而是刺杀他。这不是扯蛋嘛！刺杀他需要这么大的阵仗？不仅招募落第的武举人，还教他们军中阵法。
明眼人都看出对方是冲着皇帝，或者皇太孙来的，可皇帝相信了！或许在皇帝眼中，对方的目标仅仅是皇太孙，现在皇太孙毫发无伤，他也就懒得追查下去了。
也不是懒得追查，只是不想闹得难看，杀了那几个黑衣人，又处理了步军营的人，连带着忠顺王也跟着吃瓜落儿，被罚亲王俸禄一年、步军统领衙门统领俸禄两年。
李虎摇了摇头，妇人之仁哪！等刀子架到脖子上，有你哭的。
这时，忠靖侯史鼎走到看台前，向永昌帝禀道：“启奏皇上，参加秋狩的武进士都回来了，猎物全在这儿......”说到这里，他指了指一座座小山般的猎物。
永昌帝咳了一声，大声说道：“从这些猎物上看来，结果似乎已经出来了。”
此话一出，立刻引起无声的巨大反应！
首先是武状元、武榜眼和武探花强自抑制喜悦和激动的神情！
二甲武进士欣喜若狂的神情！
好些三甲武进士的脸上露出了失落的神情。
永昌帝把众人的反应都看在眼里，笑着说道：“刚才狩猎的时候，皇太孙跟朕讨了一个恩典......”
诸武进士和众官员都情不自禁把目光又投向皇帝。
永昌帝：“......给落榜的武进士一个机会，降一级前往勇卫营参与新军整编，考核通过，则升两级，继续留在勇卫营任职。”
众武进士闻言大喜，一个个兴奋得精神大振。
永昌帝：“当然，有赏就有罚，考核不通过，必须接受处罚。”
三甲武进士中立刻有人高呼：“皇上万岁！皇太孙千岁！”
众武进士立刻齐声高呼：“皇上万岁！皇太孙千岁！”
李虎鼻孔里轻哼一声，现在高兴还为时太早，都不知道能不能活过今晚！
......................
永昌帝照例赐宴，筵席摆在皇帐外。
武进士两个人组成一个筵席，席地而坐，矮几上摆放着食物。
条件有限，筵席的食物非常简单，整羊腿一盘，一碟干果，一碟糕点，加上不限量的酒水。
当然，皇帝和李虎等人的食物就丰盛多了，且坐位是单独的，一样的待遇，不利于他们奋斗。
熊熊的篝火把皇帐外照得灯火通明。
觥筹交错，众武进士一个个喝得酒酣耳热。
皇亲国戚勋贵和众官员也一边喝着酒，一边小声说着话。
永昌帝没有喝酒，只是默默地坐在上首，不动声色地观察每一个人。