孔庆祥咽了口唾沫：“外面到处在传，说四皇子勾结白莲教逆匪......还说他是京城儿童拐卖案的幕后元凶......”
李虎真的被惊住了，谁这么勇猛！
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上书房
“啪”的一声，一只青花茶碗砸在地上，碎片四溅。把跪在那儿的司礼监红衣大太监吓得一激灵。
永昌帝脸色发白，嘴唇发抖，连连拍着御案：“抓起来！都抓起来！”
大太监为难了，偷偷把目光转向戴权。
戴权犹豫了一下，轻声说道：“陛下，抓不得。”
永昌帝两眼直逼戴权：“你说什么？！”
“街谈巷议，抓谁去？再说谣言止于智者，若是兴师动众去抓捕，反而会显得心虚，弄巧成拙......老奴的意思，找个人来顶缸......”
“老四在外人面前装好人，一副菩萨心肠的样子，跟谁关系都不错，哪里有仇家......”
戴权微微一愣，好像是这么一回事。
就在这时，当值大太监急匆匆走了进来，向永昌帝禀道：“陛下，司礼监来报，外面又有谣言了......说污蔑四皇子的谣言都是太子的人传的......还说，还说二皇子被废也与太子有关......”
话音未落，另一面司礼监红衣大太监匆匆走了进来，向永昌帝跪倒：“启奏陛下，外面又有了两个谣言......说污蔑四皇子的谣言是三皇子、忠顺王爷的人传的......其中关于忠顺王爷的谣言，还、还说......忠顺王爷想让四殿下对付忠勇伯，被拒后恼羞成怒，这才放出谣言污蔑四殿下......”
永昌帝先是一怔，接着明白了，应该是老四想要将水搅浑，好让自己脱身。这样看来，谣言就是忠顺放的。
想到这里，永昌帝更生气了，忠顺王竟敢欺君，信誓旦旦的说那些谣言是在污蔑他，他没有想过要对付李虎。
还有老四，为何非要把太子和老二牵扯进来？
想着，永昌帝抓起御案上那方砚池狠狠地摔在地上！
戴权唬了一跳：“陛下......”
永昌帝：“出去。”
戴权：“陛下......”
永昌帝盯了他一眼：“出去！”
戴权一颤，退了出去。
当值大太监等人跟着向殿外退去。
永昌帝：“派人盯着忠顺和老四！”
当值大太监应了一声。
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随着消息的不断传来，四皇子那颗悬着的心终于放下了。
望着瘫坐在椅子上的四皇子，贾雨村说话了：“殿下，将水搅浑了还远远不够，必须坐实此事！”
四皇子坐直了身子：“什么意思？”
贾雨村：“要将这件事死死扣在忠顺王爷的身上，这样以后就没有人能利用此事攻击殿下了。”
四皇子目光一闪：“你有主意了？”
贾雨村上前一步，对四皇子说道：“您也知道，我与忠勇伯关系不错，听到了一些消息......污蔑殿下的谣言传出来之前，姓梅的就去了忠顺王府，他一定知道此事。只要他作证，就能将这件事扣在忠顺王的身上。”
四皇子：“他？可能吗？”
贾雨村一笑：“咱们只要将姓梅的请来，让他在府中待上一个晚上......”
四皇子：“我明白了，这样一来忠顺王就会着急，一着急就会有所动作？”
贾雨村：“当然，咱们也不能光看热闹。”说到这里，他压低声音：“将姓梅的请来后，咱们就让大理寺那边停下。黄昏后，清流那边再放出话去，就说殿下十分看好姓梅的。”
四皇子眼一亮：“高！我这就安排人。哎对了，你说，会是谁传的太子与老二的事？”
贾雨村目光闪了一下，答道：“......是不是二殿下府上的人放出来的？想要引起陛下的注意。”
四皇子想了一想：“不管他了。对了，今晚你就别走了，我让厨房准备酒菜，咱们边吃边等着消息。”
贾雨村一怔，你不是吃斋吗？
四皇子反应过来了，忙说道：“酒菜是替你准备的，我吃斋。”
贾雨村点了点头。
第263章 天黑前
太阳已经偏西。
和躺在窗口的躺椅上，一只穿着千层底老布鞋的脚架在另一条腿上悠闲地晃着。
身旁的矮几上摊开一张昆曲普，和用手指在扶手上轻敲着板眼，轻声哼唱。
门卡呀一声开开了，刘全兴冲冲走了进来，向和请了个安，接着笑着说道：“爷真是神了！那个姓梅的果真是忠顺王的人。”
和坐了起来，笑着说道：“今晚有好戏看了。”
刘全不解。
和：“我没猜错的话，关于四皇子的那些谣言是忠顺王放的，还都是真的。另外，忠顺王手中并没有证据，不然四皇子不敢这么顶着干。”
刘安瞪大了眼睛。
和一笑：“四皇子背后有高人指点啊！他这一招可谓是阴险至极，就算姓梅的宁死也不愿意出卖忠顺王，但只要他一夜未归，就会被忠顺王猜忌，抛弃，甚至是灭口。姓梅的好歹是两榜进士出身，这一点还是能想明白的。”
一番话说得刘全佩服之情形于颜色。
和：“若是四皇子还有一系列刺激忠顺王的手段，那就真的有好戏看了。”
刘全：“爷是说，忠顺王会动手？他有这个胆子吗？！”
和：“话不能这样说，怎么说他现在也是步军统领衙门统领，手里有兵。弄急了兔子也咬人。”
刘全一笑：“他要是真咬人，就有热闹瞧了。回去也能当做笑话说给人听。”
和敛了笑容：“那就给他加一把火。”
刘全一怔，望着和。
和站了起来，走到窗边，望着远处那片天空：“因为议罪银制度，和硕和亲王躲过了处罚，我也因此被皇上着升为户部尚书，却得罪了福康安及其背后的八旗贵族将官，他们是不会放过我的。”
刘全又是一惊：“爷......”
和：“福康安等人是主战派，对于两国签订合约一直都是满腹的牢骚......咱们出发前一夜，福康安还在向陛下谏言，征召蒙古人一起南下劫掠，解决粮食危机，顺便掳掠人口和财物。来前和亲王说了，想办法给福康安等人上眼药......他拿到了福康安在京城细作的联络方式。”
刘全：“爷的意思，让福康安的人去刺杀忠顺王，顺便挑起忠顺王与四皇子之间的争斗？”
和：“是刺杀四皇子。”
刘全不解。
和笑了一笑，说道：“四皇子是皇帝儿子，不被逼上绝路，忠顺王不敢动手的。皇城关闭后，没有圣旨，禁军是不会支援四皇子府的。只有忠顺王麾下的步军营可以支援四皇子......刀剑无眼。”
刘全犹豫了一下，说道：“那咱们呢？汉人皇帝会不会将这件事算在咱们的身上？”
和：“我去找个地方听戏，你去安排福康安的人。黄昏后，咱们去李虎府上喝茶......最重要的一件事，安排个人在他们动手前去报信。明白吗？”
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忠顺王府书房外
梅公子被管事的在身后一脚踹得趴跪在地。
忠顺王站在石阶上，看了看他：“你父亲真的是被他们绑走的？”
梅公子爬着跪好了，委屈地答道：“回王爷的话，家父确实是被四皇子的人强行带走的，卑职刚张嘴，就被四皇子的人打了好大一巴掌。不信您看，现在脸上还有手指印。”
忠顺王：“是绑走的，还是请走的？”
梅公子：“请、请走的。”
管事的一脚向他踹去：“你不是说绑走的嘛！”
忠顺王：“好了，不要打他。”又对梅公子问道：“你再想想，你父亲临走前有没有说过什么？”
梅公子想了想，答道：“当时一团乱麻，没怎么注意。”
忠顺王动气了：“废物！”
就在这时，一个穿着便服的精壮汉子急匆匆走了进来，在忠顺王耳边低语了几句。
忠顺王脸一寒：“我倒要看看老四他们要干些什么！”
话未落音，另一个汉子走了进来，向忠顺王禀道：“王爷，梅家来人了，说梅家太太病倒了，请梅公子回去呢。”
忠顺王想了一想，对梅公子说道：“你回去吧。”
梅公子磕了个响头：“谢王爷恩典。”爬了起来，退着就要出去。
“慢着。”忠顺王又叫住了他，“老老实实在家呆着，要是让我知道你出门去......哼！”
梅公子打了个寒颤：“卑职明白。”说完急忙退了出去。
管事的走近了忠顺王：“王爷，下边怎么办......”
忠顺王没有搭话，只是望着天边的太阳，那太阳红得像血！
管事的刚想说话，又一个汉子满头是汗走了进来，气喘吁吁地：“王、王爷，都察院那边传来的消息，说，说四皇子与梅御史相谈甚欢，十分欣赏梅御史的才华......不相信他的家人会做出那些伤天害理之事......”
忠顺王变了脸色：“什么？！”
管事的一惊：“不好，梅家人！”
忠顺王也反应过来了：“快！快去把梅家人都带来！”
那几个精壮汉子飞也似的跑了出去。
管事的犹豫了一下，说道：“王爷，咱们要做好最坏的打算。”
忠顺王望着他。
管事的：“看样子，四皇子那边是算计好了一切，刚才来接梅公子的应该是四皇子的人......”
忠顺王气得站在那里直喘粗气：“好个小畜生！”
管事的：“王爷，留得青山在，不怕没柴烧。事情到了这个地步，您不如，不如......”
“不如怎样？说，说出来听听。”
“与四皇子讲和。毕竟王爷是步军统领衙门统领，手里掌着兵权，对四皇子夺嫡有很大的帮助......”
忠顺王的脸色立刻阴沉下来：“让我向那小畜生低头！”
管事的牙一咬：“总比圈禁宗人府的好。”
忠顺王脸上一阵青又一阵黄，接着两眼望天想了好一阵子，突然转向管事的：“你到老四那里去，替我探探他的口风，谈一谈条件。”
管事的：“是。”答着疾步走了出去。
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大殿内的光线暗淡下来了，这里又点起了灯火。