太上皇微微一愣：“这孽障真的一点儿也不记恨皇帝么？”
夏守忠苦笑了一下：“或许是本性难移吧。”
太上皇斜了他一眼。
夏守忠一时回过味来，知道自己出言冒失，正要跪下请罪。
太上皇说话了：“一个个都是不争气的东西。皇帝已经把朝中的老臣赶走的差不多了，可他们呢，连个自己人都安插不了，都盯着朕手里的东西......就这还想争夺那把椅子？废物！”说到这里，他猛地站起，急速地来回走动。
夏守忠不敢说话，目光随着太上皇的脚步移动。
太上皇走到软榻前又猛地站住了：“老四不是想要势力吗？让他去找孔家。”
夏守忠：“可是，四皇子得罪了读书人......”
太上皇望着他：“孔家还算是读书人吗？！”
夏守忠张了张嘴，一时竟不知该如何答话。
“朕明白皇帝的顾虑，可孔家与其他士绅大族不一样......要么别得罪，得罪了就要斩草除根！”
太上皇在榻上坐下，顺手拿起榻几上的念珠，拨弄了几下，接着说道：“朕就再帮他一次。”
夏守忠一凛。
“......他们父子得罪了全天下的读书人，然后让老三出来收拾残局。”
“据老奴这一向观察，一旦太子......皇上很可能会选择二皇子。”
“那个莽夫成不了事！”
太上皇手一挥，“老四是被他推出来顶缸的，迟早会被弃了。除了老三，他别无选择......”
夏守忠突然想起了：“若是凤藻宫那一位诞下的是皇子呢？”
太上皇被提醒了，皇帝正当壮年，等得起！
太上皇沉思了一下：“想办法查一下。”
夏守忠有些为难了，支吾着答道：“凤藻宫那位吃的是小灶，御膳房没有记录。至于太医院那边，都是李院正亲自请脉，拟定膳食方子。”
太上皇的脸色阴沉了下来，皇帝这是防着人呢，看来他是真有这个心思了。
夏守忠接着说道：“凤藻宫那边都是戴权的人负责，不好打听消息。”
太上皇：“荣国府有没有人进宫？”
夏守忠眼一亮：“贾政的夫人来的可勤快了，每月二六日期，不会错过一天......明儿就是初二了，一准一大早就递牌子进宫。”
太上皇点了点头，说道：“那就从她那里想办法。”
夏守忠：“是。”
“还有忠顺那个孽障，不能让他继续消沉下去......咱们盯上谁，谁就会引起皇帝的注意。马上就是冬至了，朕打算举办一次家宴......”
......................
天黑后的皇城十分幽静，凤藻宫那边传来叮咚叮咚的琴声。
这里也是灯火通明。
戴权这时站在殿外廊檐下，一个司礼监红衣大太监在他耳边说着什么。
琴声停了。
那大太监也说完了，静等着戴权发话。
戴权两眼望天想了好一阵子，这才说道：“小心着点，不要打草惊蛇了。”
那大太监：“是。”答着退了下去。
戴权正要进去，殿门内传来了永昌帝的声音：“外面天寒地冻的，你就不要送朕了，早点歇息吧。”
“是。”一个清脆悦耳的声音响起。
戴权也就不进去了，接过小太监手中的灯笼，等候着皇帝。
稍顷，披着厚厚的裘皮大氅的永昌帝走了出来，径直向养心殿走去。
候在门边的戴权连忙跟了上去，把灯笼伸在永昌帝身前，一边轻声说道：“陛下，大明宫那边又有消息传来了......”
永昌帝的脚步一下子停了，望向戴权。
戴权凑上前，急速低语了几句。
永昌帝：“没有听错？”
戴权答道：“虽然听的不是很清楚，但四皇子和孔家的事绝对不会错，至于二皇子、三皇子和忠顺王爷......没听到太多的东西。”
永昌帝默了一下，说道：“既然他想帮朕，那就给他这个机会。”说罢，又迈开了脚步。
戴权急忙追了上去。
二人刚走出凤藻宫宫门，只见远处一顶轿子拐了过去。
永昌帝皱了皱眉，问道：“谁的轿子？”
戴权：“回陛下，太子妃的轿子。应该是刚从皇后娘娘那里出来。”
永昌帝“嗯”了一声，继续朝养心殿走去......
那顶轿子在毓庆宫大殿门口停住了，轿杆一倾，走出来的正是太子妃。
没有理会那些宫女太监，太子妃径直走进了西暖阁。
西暖阁里只有太子和赵通。太子还坐在那把躺椅上，手里握着一卷书，有心没心地看着。
一见太子妃进来，赵通连忙行礼。
太子妃：“去看看药好了没有？”
赵通：“是。”答着退了出去。
太子把手里的书往茶几上一搁，望着太子妃。
太子妃从袖中掏出一个信封，轻声说道：“母后给的。”说着递给太子。
太子接过信封，抽出里面的信笺展看。
若是夏守忠在这，一定会大吃一惊，信笺上记录的正是他与太上皇的说话，虽然记录的不是太详细。
看罢信，太子想了一想，对太子妃说道：“马上就是冬至了，给李家送些东西去，捎句话，催李虎回京。”
第208章 背后捅刀子
淮安兴于漕运，工商业者云集，小商贩密布，码头一片忙碌、繁华，然而每一个繁华的背后，都会隐藏着无数的哀伤。
淮安府衙大门紧闭。
府衙门前的空地上，已经黑鸦鸦地坐了一片，还不时有人陆续到来，多数是带着孩童的老人和妇女。
呼喊声、哭闹声不绝于耳：
“谁来管管我们的死活呀”
“有本事你们去抓当官儿的呀”
“求求老爷给我们一条活路啊”
门开了，一个衙役出来，声音沙哑地：“大家都回去，聚众闹事、围堵衙门是犯王法的事，真要惹恼了钦差大人，不是吃板子，就得坐班房，甚至要杀头哩！此地不能久留”
他的话还没说完，已经有破草鞋、烂菜帮子之类的东西扔了过来。
衙役只能狼狈而逃，哐的一声关上了门。
穿着便衣的李虎和林如海站在混杂的人群里，二人都带着斗笠。
李虎摇了摇头，望向林如海，林如海也慢慢地皱起了眉头。
众所周知，漕运的油水非常大，因为运输粮食等物品的同时，漕运衙门经常携带各种私人财物。
然而真正肥的只是那一小部分人，那些押送漕粮、脏活累活做不完的漕丁生活却十分困苦，一直在贫困线上挣扎。
穷则思变，漕丁们不仅夹带私货，还盗卖漕粮。
一场大火烧毁了所有，或许是畏罪自杀，又或者是替人遮掩，大大小小十好几名官员自缢而亡。
司礼监忙活一场，没有找到漕运总督等官员的罪证，却挖出了漕丁盗卖漕粮的事。
水溶一下船就下令抓人，贪官一个没抓，盗卖漕粮的漕丁却抓了一大批，听说淮安府的牢房都要塞不下了！
估计皇帝怎么都想不到会出现这种情况。
这些人都是被抓漕丁的家人。
林如海叹了一口气，说道：“节外生枝！”
李虎：“还是朝廷选派的人不对。”
林如海点了点头，水溶不配合，司礼监的人也是巧妇难为无米之炊，没有圣旨，他们无权审问地方官员，更不能去那些官员的家搜查证据。
林如海：“水溶打得好算盘啊！”
李虎笑了笑，水溶这是在将皇帝的军。皇帝若是不出手，放任水溶这么抓下去，淮安可能会发生一场大暴乱，这可不是某个官员带领手下兵丁造反，而是走投无路的漕丁被迫创业。盗卖漕粮，船工水手都有份，再加上他们的家人，没有十万，也有七八万人！
皇帝出手，水溶就能从这个案子中全身而退。
无论皇帝如何选择，这一局都是水溶赢了。
另外，一路走来，李虎和林如海还发现了一个更严重的问题，有地的农民很少，土地几乎都捏在当地士绅大户手中，并且这些土地几乎不产粮食，种植的都是经济作物！
人群后传来了一阵骚动声，接着，的马蹄声和车轮的滚动声从远处传来。
李虎回头望去，一队北镇抚司锦衣卫分作两排在前面开路，紧接着是一名司礼监红衣大太监领着十好几个司礼监的番子，最后是一列十几辆囚车。
有人一眼就认出了：“是漕运总督！”
那些漕丁家人立刻轰动起来。
李虎和林如海对视了一眼，皇帝出手了！
这才对嘛，对于这些贪官要什么证据！什么叫皇帝？说一句话就是圣旨，天下人都得照办，这才叫皇帝！
想到这里，李虎心中一笑，皇帝还是底气不足，不然直接来个顺水推舟，就让水溶逼反了漕丁。然后以平叛为由头调兵南下，借机荡平两淮士绅大户，顺手还能砍了水溶的脑袋。一举多得！
就在这时，一阵马蹄声传来，一行二十余骑向府衙这边驰来。
李虎皱了皱眉，骑在最前面马上的是风尘仆仆的王子腾，他怎么来了？
两拨人都在府衙门前勒缰停住，一起翻身下马。
王子腾走上前，与那大太监低语了几句，接着走到人群前站定，目光飞快地扫视一圈，清了下嗓子，大声说道：“各位父老，各位乡亲，淮安事情我听到得晚了些，不管是什么事，作为两江三省的总督，王某都难辞其咎，我这里先向各位告罪。
各位都是为了家人，为了生活，才到这里来，实出无奈，王某感同身受。只是围坐在这里，终究不是最好的办法。再者说，这里是朝廷的衙门，代表着朝廷的脸面，若是追究起来，罪名也不小的。这样，大家伙给王某一个薄面，暂且归家，容我些工夫，我必会给各位乡里一个交代，如何啊？”
话音刚落，漕丁家人纷纷聚首私议，把衙门前搅得像炸开了锅。
王子腾一指囚车：“盗卖漕粮的贪官都抓住了，你们还有什么担心的呢？”
不知谁喊了一声：“谢青天大老爷！”
漕丁家人乱纷纷地跟着喊道：“谢青天大老爷！”