镇国公见儿子一副被吓到的惊恐模样，对他安抚地笑了笑：“为父是未雨绸缪。”
“爹，就算楚王还活着，就算他有本事偷偷潜回京城，但是只要他没有找到五华山，就没有证据，皇上便不能拿我们怎么办。”镇国公府的世子也不相信楚王沉江身亡。
“楚王……”镇国公说着，眼底涌起一片杀意，“他已经成为我们最大的障碍，无论如何都不能让他活着。”
“楚王至今下落不明，我们的人在金陵江搜寻多日都没有找到楚王的下落。”镇国公府的世子蹙着眉头说道，“除了金陵，其他地方也找了，也没有楚王任何的消息。这楚王究竟躲到哪里去呢。”
“是我们小看了楚王，他这一路去彭城可是做了不少分身，在金陵沉江下落不明的应该也是他的分身。”楚王要比代王难对付。当初就不该放任楚王壮大。
“爹，您觉得楚王会去哪里？”江南说大不大，说小不小，要想找到一个人说难也不难，可偏偏没有找到楚王。
“我让彭城那边误导楚王，楚王有可能去了扬州。”
“扬州？”镇国公府的世子一脸惊讶，“如果楚王真的去了扬州，不可能一点消息都没有。”
“扬州并不是我们的地方，扬州太守是十皇子的外祖父，而十皇子与楚王关系亲近，扬州太守庇护藏匿楚王也不是不可能。”
“这么说，楚王在扬州呢。”
“很有可能。”
“爹，既然知道楚王在扬州，那我们何不派人去扬州除掉楚王？”镇国公府的世子的神色变得阴狠，“爹，绝不能让楚王活着回京。”
“不能在扬州动手。”
镇国公府的世子面露不解地问道：“这是为何？扬州太守虽是十皇子的外祖父，但是他并不足为惧，我们也能除掉他。”
“扬州太守是不足为虑，但是扬州是皇上掌控的地方，不是我们能乱来的地方。”镇国公何曾不想直接在扬州动手了解楚王，省得夜长梦多。“一旦我们在扬州出手，只会惹怒皇上。”
“那也只能等楚王回京了，在他回京的路上动手。”镇国公府的世子想到楚王之前去彭城的一路上都设有分身，完全弄不清楚他的真身在哪里。只怕回京的途中，楚王会再用此招。“爹，我们得想办法打听楚王的消息，不然楚王要是故技重施，我们无法找到他的真身，这样很难在他回京之前除掉他。”
“为父已经派人去扬州打听楚王的消息。”虽然他们不能在扬州动手杀了楚王，但是暗中打探楚王的下落是可以的。
“没想到楚王……”镇国公府的世子的话没有说完，但是意思很明显。“对了，景王那边……金陵那边被景王弄得乱七八糟，李还失踪了。”
提到金陵那边的事情，镇国公的心头掠过一抹怒气。
“真是一群废物。”几家联手竟然对付不了一个宋家。
“爹，我们在金陵做的事情，只怕景王已经全部知晓。”
“等他回京，在途中杀了他。”镇国公说杀景王的时候，眼睛都没有眨一下，语气也没有任何变化。
镇国公府的世子若有所思地说道：“算算日子，景王也该动身回京了。”
被镇国公父子惦记的景王，他已写信给皇帝，恳求留在金陵，继续主持接下来的府试和院试。
皇帝刚收到景王的信。看完信的内容，皇帝发出一声轻笑：“老七倒是学聪明了。”
孙奎端来一杯刚沏好的茶，端送到皇帝的面前。
“皇上，景王殿下做了什么事情让您这么高兴？”
“老七去金陵举办科举考试办的不错，没有让朕失望。”皇帝端起茶盏，低下头优雅地呷了几口茶，“他写信来，想要让朕答应他负责金陵接下来的府试和院试。”
“这说明景王殿下想要为您继续分忧啊。”
皇帝拿着茶盖轻轻摩擦着杯沿，他似笑非笑地说道：“他留在金陵想要继续负责科举考试，一方面是为了拉拢金陵的读书人，另一方面是为了活命。”
“活命？”孙奎被这两个字吓到，“皇上，有人要害景王殿下吗？”
“他的亲舅舅，镇国公。”
孙奎吓得差点惊叫出声，幸好他及时闭上了嘴。
“镇国公要杀景王殿下？”
皇帝放下手中的茶盏，抬眸看向孙奎，问道：“皇后的身子如何呢？”
“偷偷换掉了药，皇后娘娘的身子没有什么大碍，就是皇后娘娘时不时会头晕目眩。”孙奎如实地禀告道。
“不要一直让皇后陷入昏沉，隔几天让她晕一次。”皇帝的手指轻轻敲打着御桌，沉吟道，“下旨让皇后好好休养身子。”
“是，皇上。”
“对了，让荣贵妃和英贵妃协助皇后管理后宫。”
“是，皇上。”孙奎在心里说道，皇上让两位贵妃协助管理后宫，这对皇后娘娘来说，比杀了她还要难受啊。皇后娘娘最在乎的就是她的皇后位置，还有她管理后宫的大权。
“你说皇后什么时候才能发现她的病是镇国公下的毒手？”
“这个……奴婢不清楚。”皇后娘娘说聪明吧，她又经常犯蠢。说她愚蠢吧，但是她有时候挺聪明的。“皇上，要不透露点消息给皇后娘娘？”
“现在还不是时候，如果她自己提前发现了，那就另当别论。”皇帝说道，“如果她没有发现，暂时不要提醒她。”
“是。”孙奎在心里嘀咕：皇上，您这是想要皇后娘娘察觉，还是不想让皇后娘娘发现啊。
见皇帝还要批阅奏折，孙奎悄悄地退了下去。他刚退出御书房，皇帝对着空荡荡的御书房说道：“老四到哪呢？”
这时，一个黑影悄无声息地出现在御书房里。
“楚王殿下已到桂岭，还有半个月的功夫，楚王殿下便能抵达京城。”
“看来，老四回京的途中很顺利啊。”
“镇国公他们并没有察觉到楚王的动向。”黑影继续禀告，“楚王殿下他们一行人扮作商人，一路上没有引起任何的怀疑。”
“朕真是没想到老四还有这个本事。”别以为扮作商人是一件很简单的事情，其实并不轻易，稍微办不好就会被人认出来。楚王去五华山的时候就假扮商人，没有引起镇国公他们的人半点怀疑，接着楚王又扮作工匠，也没有引起桂花村的管事和其他工人的猜疑。
如今回京，楚王又继续假扮商人，一路上面对各种盘查查问，结果还是没有被查出来。这份伪装的本事，让皇帝刮目相看。
楚王之所以能这么成功的假扮商人，主要是他身上有市井气，还有商人的市侩。他身上有这两股气，是因为他在梁州的时候，经常微服出巡。为了能更好的了解梁州百姓的生活，他经常扮作他人。他在梁州，时常跟形形色色的人打交道，自然能扮演各种各样的人。
“楚王殿下他们准备充足。”黑影的意思是楚王假扮商人，是真的准备了不少东西贩卖。他们还一边赶路，一边卖东西。要是途中遇到好东西，他们还会买。
“老四不错。”皇帝对楚王是真的满意。如果赵曜不是老道士口中能给大周带来盛世的人，皇帝最中意的人就是楚王。就目前楚王的表现而言，楚王各个方面做的都很不错，没有让皇帝失望。
楚王唯一的缺点，就是他身后的李家。李家是楚王的助力，但是也会拖楚王的后腿。
太过信任重用文人，并不是一件好事。楚王要是登上皇位，他在位的时候，能压制得住文臣，但是他要是去世，他的儿子就不一定能镇得住文臣。
最重要的是楚王从小就受李家的熏陶，早就把圣贤书奉为圭臬。虽然他不像太子那样死板的读书，但是他的行事作风受到了圣贤书的影响。
有时候读太多的书不是一件好事情，但是读书少了也不是什么好事。
唉，老四当了皇帝，能让天下太平，也能让百姓过上安稳的日子，但是老四不能为大周带来盛世。老四的儿子，怕是也不能造就盛世。
想要创造盛世，除了要有过人的智慧和手段，还要有常人不能有的大胆。小十比老四胆大，准确来说比老四没有规矩，所以小十日后才能给大周带来盛世繁华。
“可惜了。”对楚王，皇帝除了欣赏，也还有疼爱。利用楚王，给赵曜日后铺路，这让他心里有些愧疚。
黑影没有说话，静静地站在昏暗的角落里等待皇帝的吩咐。
皇帝也只是心软亏欠了一会儿，很快就恢复了正常。
“继续暗中保护楚王。”
“是，皇上。”
皇帝朝黑影挥了挥手，黑影回到黑暗中，不见人影。
“对了，小十把李怎么样呢？”
黑影又从黑暗中现身，语气恭敬地说道：“李快要撑不住了。”
皇帝勾起嘴角，饶有兴味地问道：“小十做了什么？”
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第363章 抓李的真正目的
2023-10-10
李家和方家他们失去了李这个幕后掌舵手后，变得更加不是宋家的对手。在李失踪的这段时日，他们几家损失惨重。宋家念在以前的交情上，只是破坏了他们的生意，并没有杀尽他们的人。不过，他们还是不知好歹地帮太子他们跟景王殿下斗下去，那么接下来他们几家就要死人了。
方家和李家他们商议了很久，觉得没必要为了远在京城的太子和镇国公他们，彻底牺牲他们的家族。
他们为太子和镇国公他们牺牲这么多，不仅没有得到太子他们的安抚，反而被埋怨没用，说他们几家联手都对付不了宋家，还说他们是不是手下留情，没有狠下手对付宋家。
宋家顾念旧情，没有对他们赶尽杀绝。他们自然也会顾及他们和宋家的交情，没有彻彻底底的下狠手。
这些时日，方家和李家他们跟宋家斗的死去活来，其实双方都留有余地。
见太子和镇国公他们责怪他们办事不利，方家他们这几家寒了心，不想再帮太子他们。
于是，他们派出方知渺去跟宋青云谈。
此时，方知渺正在宋家，跟宋青云谈和。
“我还以为你们会继续蠢下去，为了太子和镇国公他们奋战到底。”
方知渺无视宋青云阴阳怪气的语气。他看了看宋青云，语气非常严肃地问道：“云哥，你跟我说实话，是不是你们抓了清远？”清远是李的字。
宋青云闻言，微微不满地皱了皱眉心，“我之前就跟你说过，我并没有抓清远。”
“景王呢？”
“景王也没有。”宋青云道，“景王看不上清远。”
方知渺心里清楚宋青云没必要骗他，这让他心中更加疑惑：“那清远被谁抓了？”
“我派人寻找清远也没有找到。”虽然他们几家之前是敌对的关系，但是清远是他从小一起长大的兄弟，清远消失不见，他自然也十分担心着急，立马派人寻找，但是找了这么久，别说找不到人，就连一点蛛丝马迹都没有寻到。
方知渺紧拧着眉头，神色凝重道：“我们找遍了整个金陵都没有清远的踪迹，这太奇怪了，他到底被谁抓呢？”
“不清楚。”这也是宋青云疑惑的地方。
方知渺想到了楚王，脸色大变道：“不会是楚王的人抓走了清远吧？”
“不可能，楚王并没有人在金陵。”
“你确定楚王没有安插人在金陵？”
宋青云语气笃定道：“我确定。”
“不是楚王，那是谁，还有谁有这个本事能神不知鬼不觉地掳走清远？”李消失已有一段时日了，方知渺很担忧他的安危。“也不知道清远现在是生是死？”
宋青云没有说话。以他的猜测，清远被抓只怕凶多吉少。
“唉……希望清远没事吧。”方知渺没有再说李的事情，回归正题说起他们几家的事。“云哥，我们接下来不会再帮太子和镇国公他们，请宋家和景王殿下手下留情。”
宋青云摇摇头说：“我当初劝你们不要再为太子和镇国公他们办事，你们不听，非要和我们作对，结果沦落到如今的地步，何苦呢。”
方知渺听了，苦笑一声道：“云哥，你也知道我们为了跟太子他们合作，付出了多少心血，你当初让我们放弃就放弃，我们心里怎么甘心。”
宋青云斜了一眼方知渺，好笑道：“你们觉得联手就能对付我宋家，没想到你们几家联起手来都不是我宋家的对手。如果不是我宋家手下留情，你们几家……”说到这里，他故意顿住，接着讽刺地笑了两声，“呵呵，你现在没有机会站在我面前。”
方知渺朝宋青云抱拳作揖感谢：“多谢云哥你们手下留情。”
宋青云站起身，按下方知渺作揖的双手，“你今天来找我不只是为了感谢我吧？”
方知渺重新坐回到宋青云的对面，“云哥，你能告诉我景王殿下的真正的目的是什么吗？”
宋青云没有回答，而是反问道：“你觉得呢？”
“云哥，景王殿下的目的不会只是破坏我们与太子他们的合作吧。”方知渺直视着宋青云的双眼道，“云哥，我们明人不说暗话，景王殿下的最终目的是扳倒太子和镇国公，对吗？”
宋青云微微颔首道：“没错。”
方知渺听后，在心里说道：果然如此。
“景王殿下想要我们和太子他们之前做过的事情的证据，对吗？”