在金陵商业街上，每天都会有新产品的出现。
比如，随着金陵火电站的扩建，城内一些商业街和重点街道已经拉上了电缆。
这些电缆通过地下的通道在城市内穿梭，又在某一区域分出支线回到地表，为周围的电气设备供电。
随着电力的运用，一些新产品出现在百姓的视野之中。
笨重的落地电风扇就是其中销量最好的产品。
在炎热的夏季，一张床，一卷凉席，一顶蚊帐，一个落地电风扇。
这就是一代人的回忆。
今年金陵的夏季不太热。
八月末。
金陵港口的定远号起锚出发。
作为大明皇帝的御用座舰，工部将司令塔进行了拓宽，内部的钢铁小房子也进行了装修。
朱再明踏入定远号皇帝套房，看着明亮整洁的房间非常满意。
一张床、一排书架、一套书桌、还有一个暗门直通前方主炮炮塔的内部。
司令塔和炮塔，作为整艘战舰装甲最厚的区域，安全度拉满。
定远号启程，最终抵达崇明岛。
5万土著义工正在为挖掘崇明要塞的地下空间挥洒汗水。
在崇明要塞的西侧，一处用铁丝网围起来的区域，就是大明空军唯一的驻地了。
同时也是唯一的训练基地。
在区域的正中央，几排建筑整齐排列。
有士兵宿舍，有小型机械工厂，有收放飞行器的巨大棚顶建筑。
在空指塔右侧，几条又长又宽的特制水泥空地上，一艘“别致”的船型小飞艇被缆绳固定在空地上。
她上方的气囊保护外壳有50多米长，20多米宽。
下方是四五米突出的小舱室，朱再明能通过玻璃窗看到内部的驾驶台。
一群工部的官员进进出出，忙得不可开交。
徐器站在朱再明身边，向他介绍这艘飞艇的基本情况。
“陛下，这就是第三代空艇，整体有一条贯穿前后的钢架龙骨。
龙骨上方是气囊安放区域，下方是乘员区和驾驶室。”
经过徐器的讲解，朱再明对这艘飞艇有了清晰的认知。
其实就是后世齐柏林飞艇的超级缩小乞丐版。
乘员12人，载重不超过3吨。
而且，相比于齐柏林飞艇对大量电机的使用，工部的这艘就寒酸多了。
螺旋桨虽然也使用了电机，但是装备的铅酸电池储电有限，电机工作时长被限制在3小时内。
正常情况下一般不会使用电机，而是借助高空气流飘动。
这样的局限性就很大了。
因为工部飞艇并没有安装空气压缩机回收氢气，一来电力不允许，二来好用的空气压缩机还在工部的图纸上。
这就导致了飞艇在释放压舱水起飞后，想要随意升降高度以借助气流漂移，已经不可能了。
和面多了加水，水多了加面一个道理。
飞艇在高空升降。
高度低了放水，高度高了放气。
放多了气就得考虑降落了。
不过，尽管工部的飞艇有着各种各样的缺点，但架不住大明现在只能拿出这一艘能用的飞艇呀。
有的用就不错了，哪来那么多意见。
空军只能嘴角含泪进入了飞艇，开始测试。
第一艘实用化飞艇的测试，朱再明是要来参加的。
随着指挥塔灯光闪烁，早已准备好的地勤人员解开缆绳。
飞艇底部开始释放压舱水。
一段时间后，飞艇在众人的目光中开始飘升。
慢慢的，飞艇逐渐升上上百米的高空。
空军基地内和远处崇明要塞工地的所有人，都看到了一个庞然大物升上高空。
灰白色的飞艇表面，金色巨龙缠绕，龙头正好处于飞艇前端，龙口张开，摄人心魄。
“飞了，飞了！”
空军基地传来巨大的欢呼，朱再明也在众人高涨的欢呼声中，向天上的飞艇挥手示意。
飞艇上，驾驶室内。
李思明拿着望远镜，通过驾驶室的舷窗看向地面，看到了朱再明和善的笑容。
李思明放下望远镜，深呼一口气，回到指挥台上开始了各项测试。
两个士兵通过走廊进入龙骨上方的钢架通道。
在龙骨的上方两侧，几十个巨大的气囊连接在钢架上，充满了整个空间。
一个士兵一边走，一边查看钢架通道上固定的压力计。
另一个士兵则是检查龙骨上的螺栓，看是否因为飞艇起飞，整体张力改变而有所松动。
在龙骨下方，一些士兵正在检查水箱和万向电动螺旋桨。
一切正常。
第115章 横跨太平洋
大明“先驱者”号飞艇航行实验有着自己的流程。
按照计划，先驱者号从崇明岛起飞，穿越南洋诸岛进入澳洲新乡。
在新乡获得补给和维护后再次起飞，向东横跨太平洋，最终在美利坚合众国华盛顿降落。
整个航程15000公里。
在这个时间点，是人类历史上首次跨大洋的高空航行。
如果本次航行圆满成功，将意味着大明的飞艇技术走向成熟，并即将开始军事化和商业化。
大将军府正在计划设计一种能集军事力量投送、侦查、轰炸、炮击为一体的空中力量。
而户部则将目光投向了空中运输行业，希望能大量制造民用航空飞艇，为大明西南的山区和高原提供运力支持。
先驱者号向东航行，越过崇明要塞群，沿着崇明军港，从已经完工的自由太上老君像头顶飞过。
早已准备好的礼部官员，在远处拍下了飞艇与老君像同框的照片。
由于本次航行在《大明报》上刊登过，不少闲着没事干的百姓租了船，跟在先驱者号下方见证了这一伟大时刻。
等飞艇飞离崇明岛上空进入大海，大部分小船遗憾的返航。
只剩下一些大型海船，以及十几艘私人蒸汽游艇跟在后面。
额勒登保驾驶着自己心爱的“反清”号游艇，带着布彦达赉等几个“两朝元老”一路跟在后面。
很快众人就穿越吕宋，过苏拉威西，穿越南洋群岛。
最终，先驱者号在新乡降落，开始在这里接受补给和维护。
“从这里再次起飞，地面的电报站就无法为你们提供通讯了，你们需要在金陵时间正午12点打开电台。
如果运气好，你们会接收到海上通讯船的问候。”
新乡旧皇宫中，无业游民朱显雪一边和半个西瓜较劲，一边提醒李思明进入太平洋的事项。
再过几天，朱显雪就要回金陵了，去参加金陵小学的开学典礼。
不过在当晚，朱显雪看着远处的先驱者号目露精光。
他悄悄写了一封信留在桌子上，背上包裹悄咪咪的进入先驱者号。
第二天，先驱者号再次起飞。
李思明站在指挥台，开始忙碌的整理测试表格。
为了节省电力，先驱者号开始爬升，最终在8000米的高度找到了适合的风向。
在这个高度，海面上的蒸汽游艇已经很难观察到飞艇了。
即使是装备了望远镜，也因为镜头的炫光难以看清天上的黑点。
只有两艘新乡的通讯船按照航行路线，在海面上驰骋。
时间到了正午。
先驱者号再次施放了压舱水，进入了12000的对流层。
这里的风速让飞艇达到了80公里的时速。
航行变得简单起来。
“还有多少压舱水？”
李思明询问士兵，很快就得到了了回复。
“报告舰长，压舱水剩余1.5吨，一号舱0.6吨，二号舱0.6吨，三号舱0.3吨。”
李思明点点头，在表格内做了记录，又问道：“剩余压舱水预计能有多少升限？”
“预计6000米！”
“好，准备安排实验。”
士兵得到命令，立刻前往底舱准备释放压舱水。
却没想到刚踏入舱室，就看到暗处一道人影闪动。
“谁？”
士兵大惊，脑海中浮现出“清朝余孽”、“反明复清白莲教”、“地心历险记中节肢怪物”等字眼。
他立刻拔出腰间的手枪对准人影，一拳砸向身边的红色按钮，刺耳的警报在飞艇内响起。
几分钟后，李思明皱着脸颊，嘴角微微抽搐，他看着眼前摸着鼻子冻的发抖的朱显雪，头都大了。
“雪亲王殿下，您怎么上来了？”