人口不足。
整个工部只有三百多人，平时新乡城建设，一个团1500支火枪的维护就已经吃力了，更不用说技术含量更高的蒸汽机。
不解决人口问题，哪怕徐器画再多的技术资料，也无法变成现实。
“还是人口问题啊……”朱再明呢喃一句，把厂门关上。
在众人疑惑的目光中，直接具现了12台新式蒸汽机。
众人愣住了，他们只见朱再明衣袖一挥，七彩光芒转瞬即逝，然后地上就出现了12台蒸汽机。
有鬼神论者当场就跪下了。
朱再明挥了挥手，让几个人起来，同时对着呆愣的众人说道。
“这些是朕找太上老君买的，有使用说明书，爱卿们试试看效果怎么样？至于其他的，不该问的就不要问了。”
徐器有无数的问题被憋在肚子里，思来想去，也只想到四个字，“君权神授”。
这也是这里所有人都看法。
毕竟说到底，此时神学还是很吃香的。
既然朱再明表明了态度，大家也不好再过问，转而研究起蒸汽机来。
相比于从英国人买来的机器，这批“太上老君牌”蒸汽机着实先进的过分。
黑漆漆的外表光滑无比，没有一点铸造的褶皱凸起和毛刺。
单缸双缸的都有，有活塞阀门可以控制高压气体的进出，有仪表观测蒸汽机状态，连杆曲轴的新设计也让人耳目一新。
活塞密封圈用的是铸铁环，严丝合缝。
后世小说用橡胶密封的说法其实是错误的，首先橡胶容易老化，更不用谈在高温高压高油的环境下高强度摩擦了。
即使是后世，也很少用橡胶做密封。
在早期，更多的是使用盘根，或者一些植物纤维编制成环。
技术上来了，会使用铸铁环。
徐器颤抖的手，摸摸这台摸摸那台，就像在抚摸诱人的姐儿似的，哈喇子都流了出来。
他惊叹“太上老君”的奇思妙想，拿着说明书指挥几个工匠试运行了一次。
“哐哧哐哧～”
很快，庞大的蒸汽压力驱动连杆，转轮开始飞速旋转，通过各种指针仪表的数据观察，这台蒸汽机运转正常，出力至少是原来使用的两倍。
徐器简单计算了下出力，又惊又喜，笑道。
“这太上老君的蒸汽机太厉害了，能量转换效率提高了一倍不止。这样的话，只需要8台就能满足三个矿场的需求。”
朱再明点点头，解决了抽水难题，剩余的蒸汽机两台备用，两台拆卸研究。
系统商城是好东西，但是也不可能什么都从系统买。
在朱再明看来，一边买一边研究才是系统的正确用法。
在吩咐了徐器尽快恢复开采，并且研究新式蒸汽机后，朱再明带着朱显雪匆匆离开。
马车内，朱再明看到朱显雪欲言又止的样子，笑道。
“叔，你问吧，看你憋的很难受的样子。”
朱显雪挠了挠脑袋，深深吸了一口气，问道。
“万岁爷，太上老君的事，是真的吗？”
朱显雪毕竟是天潢贵胄，大明和英国人的贸易做了这么多年，买过各种物品，包括了书籍，这些东西他都接触过。
科学启蒙的思潮他深以为然，他真的很难相信，这世上真的有神仙。
朱再明知道他的想法。
“有时候，真相真的重要吗？太上老君不管是真的假的，只要朕能从神仙那里购买各种物品，就已经足够了。
对于大明来说，这就是一个机会。
一个打回本土的机会。”
一个落水的人，慌乱间抓住个什么东西，不管是水草还是人腿，那都是唯一生还的机会了。
毕竟，大英帝国日不落，已经开始展现它世界霸主的权威。
再没有改变，朱再明丝毫不怀疑，哪天大英皇家海军登陆西岸，彻底解决占据金矿的大明。
所以，当务之急就是给士兵换装，先打造出一支至少一战水准的军队再说。
建立新军，刻不容缓。
第3章 士兵的新生活
“我们吃谁的粮？”
“我们吃大明的粮！”
“我们给谁出力？”
“我们给陛下出力！”
“我们为谁服务？”
“我们为百姓服务！”
“很好，跟我唱，团结就是力量，这力量是铁，这力量是钢……”
新乡城西海边，一群身穿新式黑色龙纹军装，头戴钢盔，身披半身披风的士兵，扛着一截原木在湿漉漉的海滩上负重前行，海滩上留下一长串的深深脚印。
他们是新组建的大明陆军，大明海军此时正前往吕宋，准备通过西班牙人的手在两广购买人口。
朱再明也在队伍中跟着训练，想要打事业就得有一副好的身体。
更何况，老朱家马上打天下，除了某个“战神”外，太祖成组的风评还蛮不错的。
兵要知将，更要知道他这个皇帝。
总不能他辛辛苦苦打下来的江山，突然被哪个冒出来的将领黄袍加身了吧，到时候哭都没地方哭去。
所以，必须要练新军，要对军制重新改革。
此前大明沿用内阁六部制，但是朱再明将兵部独立出来，组成大将军府，只对皇帝负责。
根据朱再明的未来改编计划，大明新陆军将设12个常备师，每个师3.2万人，一个装甲旅，一个步兵战车突击旅，两个摩托化步兵旅，一个重炮旅。
朱再明常备师的旗子都买好了，上下黑边，红底金龙。
只是常备师目前只存在想象中，整个大明的军队加起来也不过2500人，其中陆军一个团1500人，海军1000人。
没办法，这就是人口不足的困境。
不过，能武装起一个团一战水准的军队，在澳洲也够用了。
……
“团结在陛下的身边。”
“打倒英国殖民者和满清奴隶制匪帮！”
孔二大将军每喊一句，士兵们就声嘶力竭的重复一遍。
见到有士兵喊错了，或是训练不到位了。
孔二一棍子就抽下去，开始精神注入。
但是士兵们并没有怨言。
不仅是孔二收着力道，只疼不伤，更因为士兵的超高待遇。
朱再明发现，系统商城不仅可以充值，还能提现，充值进去的金银虽然会因为纯度问题有一定缩水。
但是提现出来的银币和金币非常精美。
纯银的银币有黄铜圈包边，正面是数字“1”和精美的花纹，反面是一条五爪金龙口衔日月。
金币也是如此。
所以，朱再明把金库全部氪进系统，然后取出来2000万枚银币，用于国库开支。
朱再明大手一挥，分出500万存入大将军府，作为军费开支。
大明常备师士兵，每月军饷2枚银币，相当于2两银子，但是大明银币由于纯度高、工艺好，购买力极高。
与此同时，从踏入军营的那一刻起，士兵吃穿住行、医疗养老等等都由大将军府负责，包括军属在教育医疗等方面，都有一定优惠。
为了士兵能撑过高强度的训练，朱再明花了50万银币，购买了各种食品以及原料，为士兵们提供充足的热量和蛋白质。
回想起今天的早餐，士兵们忍不住咽了口水。
自热米饭管够，各种罐头每人都能分到两个，那些据说只有维多利亚贵族老爷才能享用的布丁蛋糕、红茶奶茶、硬糖软糖……现在他们这些底层士兵都能享用了。
再加上身上这一整套服装，四季军装各三套，常服礼服军大衣，各种内裤里衣，连军营的大衣柜都快塞不下了。
武装带、水壶、三层金属饭盒、多功能匕首、防风打火机、怀表、帐篷睡袋、拼装小炉子、折叠小马扎……
听说每逢节假日，大将军府都要花大笔钱采买物资，让士兵们带回去过个好日子。
天知道这些要花多少钱。
士兵们觉得，以前当兵是为了自己不饿死减轻家里负担，现在当兵那是全家都能过上好日子。
所以，士兵们爆发出无与伦比的热情，再苦再累也没有怨言，只怕自己最后训练不合格，被刷下去。
上午，是5公里的负重越野，还有站军姿。
等上午难熬的训练完成，就到了午餐时间。
士兵们在各自军官的带领下，排着整齐的长队，依次打饭。
今天的午餐是牛肉罐头、荤素大丸子各一个、炸鸡排、辣白菜、紫菜蛋花汤，以及饭后小点心奶油蛋糕和小瓶酸奶。
孔二一口一个大丸子，然后嘬了一口蛋花汤，空荡荡的肚子立刻舒爽无比。
此前，大明的主食就是大米和鱼干，这么多年下来早就吃腻了，偶尔买点咖啡和红糖算是加餐。
哪像现在，一个月每日三餐样样不带重复的，每天都有惊喜。
今天的惊喜就是酸奶了，小小的巴掌大一瓶，透明玻璃瓶装着，酸酸甜甜的，孔二只喝了一口就爱上了。
吃完的玻璃瓶也没舍得扔，而是存起来以后泡茶用。
烧玻璃宋代就大规模投产了，虽然杂色多，但也不是什么稀罕玩意儿。
但是像这么洁净透明的还是第一次见。
用完午餐，士兵们简单休息一会儿，又到了站军姿的时间。
站军姿有什么用？
还是那句话，令行禁止的兵就是好兵，孔二自然明白这个道理。
严苛是严了点，但是效果是真的好。