维伦男爵的骑士由于处于休整状态，未穿戴盔甲，虽然依仗着人数优势坚持了一阵，但是最终还是犹如九年前的那位无情者一样毫无悬念地走向失败。
不过维伦男爵的骑士的结局要比起无情者要好上不少，众多诺曼骑士果断选择了投降。
毕竟打不过自己人并不丢人，他们之中的大部分也在九年前诺曼征服之前，在威廉的授意下，对年幼的罗贝尔行过效忠礼，因此也没有任何心理负担。
“我的朋友，埃里克，我的史诗里，得有金发的波斯美女，还有被恶龙守卫的长发公主，最好给我安排个击败异教徒的戏码，地点最好得在耶路撒冷，不行的话圣地亚哥也勉强凑合。
就连姿势我都想好了.......”西奥一路上对着埃里克喋喋不休地说着。
埃里克喜欢安静，最忍受不了的就是别人喋喋不休。或许是多年未见的缘故，他竟然没有生出恼意。
西奥嘴中喋喋不休的话语，过于离谱的要求，直到埃里克到达南安普顿的城门口才消停下来。
这里的战事已经结束了。维伦男爵被击败。
维伦男爵此刻被捆的严严实实的，嘴巴里还被一根破布绑住了。他被捆在一根长木棍上，架在一个篝火上，贝莱姆摇动着长木棍，以让他受热均匀。
“维伦老头，招不招！”
“唔唔~~~”
“好好好，不招是吧。我就知道你是个硬骨头。”
“唔唔唔唔唔~~~”
“可恶，居然敢骂我！”
“唔唔唔唔唔~~~”
“好啊，现在问候我老爹了是吧！”贝莱姆像是会读心术一样，加起了柴火。
看到了埃里克，贝莱姆连忙起身，拍了拍手，指了指身后的维伦男爵。
“埃里克兄弟，维伦老头这点子扎手。我这么折磨他，他都不为所动。我觉得我们是不大可能从他嘴里知道什么东西了。”贝莱姆叹息了一声，一脸严肃地说道。
“你的气魄与骨气让人钦佩。军人最需要的就是骨气。就算不是同路之人，我们也没必要成为敌人，我们还可以成为朋友。”
埃里克看着已经十分狼狈，手臂满是血污与烧伤的维伦男爵，仍旧不屈地看着他们，眼眸包含怒意与坚毅。
不愧是威廉最为信任的近臣之一。
埃里克对着身后的扈从挥了挥手，示意将维伦男爵放下。
随后埃里克抽出长剑将他嘴巴上的布条割断，以便他能够说话。
布条刚被割断，维伦男爵当即大喊道：“我去你妈的。贝莱姆！你他妈拷问人！你倒是问啊！”
第一百一十七章此城归市民
贝莱姆撇过了脑袋，吹起了口哨，好像自己什么都没有干过，只是路过这里而已。
“事情已经发生，废话没必要多说。战场上留下敌人的性命已是最大的仁慈。好了，萨里男爵维伦，给出你的答案。”
埃里克看向了维伦男爵。
“我要提醒你，我对你的赎金，没有任何兴趣。作为威廉国王的忠诚拥趸，我绝不会轻易地让你离开。”
“作为败者没什么好说的。我可以投降。事实上，我投不投降已经无所谓了不是吗？西奥显然已经站在了你的身边。虽然我不知道你答应了他什么？”
维伦男爵叹息了一声，看向了埃里克身后的西奥。
西奥正捧着一本羊皮纸簿册，翻阅着，似乎完全没有注意到他这个舅舅。
“威廉现在在哪？”
“不知道。”
“什么？”
“我真不知道。你们的速度太快，就算第一时间将命令下达给各地骑士，抛却对行军物资的征集，征召兵的调动，一路行程也足以浪费大量时间。
这根本无济于事。所以他是直接命令我等增援温切斯特。任谁也没有想到他的弟弟莫尔坦伯爵居然是攻打温切斯特的主力。
不过这某种程度上也是一件幸事，莫尔坦这个蠢货对于打仗的事务几乎一窍不通，这个家伙只适合在家里数钱，之前我一直觉得他今生最亮眼的成就就是拥有一位好母亲。
什么都不用做，就可以获得比别人多得多的东西，尽管那个人有多努力。仔细想来，这家伙还真是幸运。”维伦男爵自顾自地说着。
他是第一批参与诺曼征服的元老，他也自认对自己的领主威廉尽心尽力，他身上的伤痕没有一处是为自己留的。
他觉得自己值得一个伯爵的位置。
结果呢，自己一直尽心尽力辅佐的领主，完全没有这个意思。
哪怕没有附带的土地，给个空壳的荣誉伯爵也可以啊。这让他在一众老兄弟面前显得有些尴尬。
“不要说这么多废话，我需要更加值钱的价码。”
“负责解决莫尔坦伯爵，拱卫温切斯特的诺曼贵族，除了我之外，最有影响力的便是朗格威尔男爵沃尔特，我可以想办法说服他。”
维伦男爵话音落下后，埃里克便对其身后的几个扈从摆了摆手。
“带他去治疗一下。”
随后埃里克看向了身后的西奥，此刻西奥正拿着一支笔，在一本羊皮纸簿册上迅速地写着什么。
埃里克摇了摇头，一把将那本簿册抢走，用簿册直接拍在了西奥的脑袋上。
“好了，他走了。既然已经选择了，做鸵鸟一点意思都没有，它改变不了什么，无法消减任何愧疚感，也无法改变现实的一丝一毫。你什么时候能够变得坦率点。”
“说我这样，算是一个合格的骑士吗？”西奥叹息了一口气，回头瞄了一眼正被架走的维伦男爵。
尽管理智告诉他，在这种劣势状态下，明哲保身，适当认怂是明智且合理的选择。
他的骑士生涯才刚刚开始，他的篇章还未开始书写，他不能够折在这里。
但这种变节行为有违骑士之道，也对不起舅舅，这让他止不住愧疚。
不过他真的不想再回修道院了。那种一眼就能够望到头的生活，他已经受够了。
“你把骑士当成什么？圣人吗？这种自暴力而生，为暴力而亡的东西，就算再怎么粉饰，也难改其灰暗的本质。
拥有足量的财富，地位，采邑之后，再去追求精神上的荣誉与完美吧。
对于任何一名骑士来说，前者比起后者要重要的多，甚至只要拥有前者，就可以被称为是一个杰出的骑士。
知道史诗和传说中的骑士为什么那么完美吗？因为他们根本就不存在。”
埃里克没有西奥这么幸运，可以遇上舅舅爵位入继这种幸运的事情。
一无所有的埃里克，根本没有闲心去考虑后者。
荣誉又或者完美之类的定义，还是等到他拥有采邑之后才说吧。
“去把你舅舅的骑士整合一下。”埃里克拍了拍西奥。
西奥点了点头，向着另一边走去。
贝莱姆靠到了埃里克的身侧。
“埃里克兄弟，你就这么信任他们。关于说服沃尔特，维伦老头口说无凭，说不定只是拖延的计策。万一届时他突然反水，我们防不胜防。”
“沃尔特男爵虽然在英格兰拥有大量土地，但他的母亲是法王的直属封臣，在不久的将来他将继承那片土地，因此他不会期望一个与法王交恶的英王。
而且就算维伦男爵无法说服沃尔特也没有任何关系，我要的只是维伦男爵的一个态度罢了。如今维伦男爵被击败，英格兰西部的压力大大缓解。
至于维伦的骑士......”
埃里克看向了贝莱姆，目光扫过了己方的骑士。
“你觉得你直属骑士就可靠吗？”
“不可靠吗？”
“虽然我们打出的旗号是肃清国王身旁的佞臣，重申罗贝尔的继承权，但是这依旧是一场拥有与叛乱同等风险的冒险。
我们必须一直赢，一旦被击败，哪怕一次，我们的士气与军心的瓦解速度会比普通的战争快上几倍。
不过我们也不能够一点预防措施都没有，届时我会将维伦男爵的骑士与你的骑士打乱混编。”
埃里克看向了南安普顿城的城门，吊桥虽已落下，但是城门迟迟不开。
他们的军队从伦敦一路赶到南安普顿，又为了击败维伦男爵的军队，在城外蹲了三天，骑士和扈从们都已疲惫不堪，现在急需休息。
等了好一会儿，城门才打开，一个人从里面跑了出来，是不久前派进去的扈从。
扈从在贝莱姆耳旁耳语了几句，贝莱姆脸色微变，随后脸上浮现出了怒意。
“怎么了？”埃里克皱起了眉头。
“岂有此理！这群忘恩负义的混蛋！这群贱民，让我们卷铺盖滚蛋！
他们说莫尔坦伯爵已经放弃了这座城市，这座城市是市民守下来的，因此归市民所有。
作为辅助他们击败敌军的回报，他们会坚守中立，并愿意为我们提供给养。”贝莱姆直接没忍住，大声地吼了起来。
第一百一十八章牧徽
雨不知什么时候停了下来。
加上贝莱姆本来就扯着嗓子，因此声音颇具穿透力，身旁的一众骑士都听了个清楚，很快诺曼骑士们就议论了起来，很快就连最后排的骑士也弄清楚了到底发生了什么事，他们遭受到了怎样地背叛。
一些刚投降的骑士甚至开始了窃笑与奚落。
这无疑火上浇油，整个骑士队伍炸开了锅。
“卑鄙无耻的贱民！狂妄无知的蠢材！你们将会为自己愚昧无知付出代价！
“哪有什么将会！现在我就要让这些贱民的脑袋在我脚边满地滚！”
“老子要扯烂那群奸商的舌头！”
“诺曼底的骑士绝不接受这样的侮辱！”
“.......”
“埃里克兄弟，你看这里的每一个诺曼骑士，都觉得有必要惩罚这些狂妄的市民，你怎么看.....”
煽完风点完火后的贝莱姆看向了埃里克，然而话还没有说完，脑袋就被埃里克赏了一手刀。
手刀的力道打得贝莱姆眼冒金星。
“我看你就是个傻子！”埃里克一把拉过了贝莱姆，走到了远处。
“只有蠢材统帅才会将交战权交予自己的士兵！你不会真觉得我们有时间在南安普顿城在这空耗时间吧？”埃里克敲了敲自己的脑袋，显得无比头疼。
“可是，埃里克兄弟，这是赤裸裸的羞辱，我的每一根头发都告诉我，为了蒙哥马利家的荣誉，誓报此仇！我从未经受过如此羞辱，还是区区贱民！埃里克，相信我就算我不告诉他们，此事也无法善了。
除非你以为这里所有的诺曼骑士都是瞎子和傻子！埃里克兄弟，你不能够总想着什么事情都达成完美方案，骑士必须维护自己的荣誉，比起赢得胜利来说。”
“我们现在无法确定威廉现在的位置，若是沃尔特已然击败了莫尔坦伯爵，或者莫尔坦伯爵已然倒戈，届时三方会师，我们的兵力优势荡然无存！
等着吧。最好的结果就是我们卷铺盖滚回诺曼底。或者连滚回去的机会都没有，我们说不定会被全歼！”
埃里克尽量压制着自己的情绪，降低了自己的声音。
贝莱姆说得的确在理，他们没有理由解了围城之劫后，不前往城市休息一番的道理。为了等待时机，在野外待了三天时间，又是下雨天，这并不好受，一些骑士还患了感冒。
“如果你纵容他们一次，那么这件事情传扬出去，以后每一座城市都会这样对待我们！下一次谁还会把我们眼里。”
贝莱姆从怀里抽出了一根细绳，将自己的头发扎了起来。
“埃里克，我不知道在英格兰待了多久，但是我要告诉你，那群撒克逊人就是这样一群忘恩负义之徒。如果南安普顿是诺曼底的城市，我忍也就忍了。
但对于这群撒克逊贱民，老子一步也不退！埃里克兄弟想想你欧特维尔家族的荣誉！”