桨手划着船，先是向西，随后向南。最终全部奔向海洋。
海风些许腥味向着埃里克的脸上冲来。
与赫思辛那贴牌维京长船相比，真正的长船是完全不同的感觉，只是如果身份不是奴隶就好了。
赫思辛在另一条船上，显然他作为船匠，体会比起埃里克更加深刻，莱夫还是那一脸沉闷的样子。
埃里克还看到许多战士在祈求拉恩让他们安全上路。或许两百年前，那第一批出海冒险的维京人亦是如此祈祷，海浪是无情的，唯一的希望便是希冀于雷神与海神的庇佑，诸神庇佑勇者归航。（拉恩，北欧神话中的海之女神、埃吉尔的妻子。拉恩在古诺斯语中为“大海”、“强盗”之意。）
或许得益于女神拉恩的庇佑，在从马恩岛到赫布里底群岛的这段航程中，大部分时间海面都保持着平静。由于风力很大，船能够满帆航行，所以即便是奴隶也没必要划多少时间。
如果不是早就知道要被运送去填兵线，坐长船航行的感觉就像是去旅行一样。
埃里克注意到了那个和他搭话的维京人拉格曼，他和同船以及印象中的维京人很不一样，埃里克久违地在一个人身上感受到名为“宁静”的氛围，他有一种很强的亲和力。
温和得不像是维京人。
这艘船的船长是一个暴躁的人，他的头上有一道横布前额的伤疤，就像有人要把他的头盖骨撕开一样。每当轮到囚徒们坐着划桨时，他就会咒骂和抱怨起来。
说得最多的话就是，‘老子和戈德雷德大人，参加了伟大的无情者哈拉尔的斯坦福桥战役，并且活着回来了！’。
船上其他的维京人也一直在嚷嚷着这次要宰几个苏格兰人。
在这种衬托下，拉格曼显得更加难能可贵。
航行的第四天，他们到达了赫布里底群岛的外沿阿伦岛，在那里他们加入了一支由两百多艘船组成的船队。
海岸上的潮水先是将海浪推向长满草和芦苇的土地，随后又拽着海水向后退去，雕刻出一条条水槽，露出大片的沙地和淤泥。
第五天他们终于到达了他们的首站，比特岛。
比特岛并没有被苏格兰人完全占领，他们只占领了北部，南部仍然在维京人手中。
不少奴隶开始情绪崩溃，死活不肯下船，结果被几个维京人抬了下来，暴打了一顿。
所有的战士以及囚徒在维京人据守的堡垒外休整。
大概到傍晚时，在帐篷中的拉格曼算了算时间，觉得是时候了。
他觉得至少得在明天作战之前，得做些什么。
不过，这大概算是他的第一次指挥一支军队，他也不太清楚他能够达到多少程度。
他只观摩过军队作战，尽管他有很强的意愿，他的父亲从来不让他领兵，这次是意外，当然如果父亲给他的这支“军队”能够称得上是军队的话。
因此他大多时间只能够靠磨炼自己长剑和弓箭技能来打发时间。
或许他可以提前教他们一些能够用上的剑术，或者结个盾阵什么。
只是他刚走出帐篷，便遇到了一个人。
“阿莱特叔叔，你怎么在这？”
“你那混蛋父亲觉得一个主力军没必要有两个指挥官。其实我可以解除和他的契约，不过我犯不着和他过不去。我希望我给你的初战帮点忙。”
阿莱特身后跟着一队装备精良的弓箭手和持斧侍卫，还有十几个骑兵。
不等拉格曼有所回应，便对着身后的手下挥了挥手。
埃里克他们被驱赶到了一片空地，随后被扔了一堆木制盾牌，还有一些质量层次不齐的长剑或者斧头之类的武器，还有一些武器是锈迹斑斑的。
很多囚徒已经处于精神崩溃的边缘，根本无心思考武器的好坏。
“不行！我不能够死在这里！我妻子还在家里等我！我要离开这里！”
某个基督徒囚徒双手抓着自己的头发，大声地叫喊了起来，撞倒了几个囚徒，向着一旁的森林冲去。
随着他的动作，好几个同样有逃离意图的囚徒也借机冲出了队伍，向着森林奔去。
箭头随即向着那逃离的几人射去，命中了几人，倒在地上哀嚎，剩余的几人冲进了森林，然而几秒后森林里传来了惨叫声。
那几个囚徒从森林里扔了出来，几个持斧的战士从森林中走出，对着他们直接一斧头砍在了他们的脊椎上，随后又是连续地几斧，伴随着凄厉的哀嚎声。
远观的很多囚徒皆不忍直视，那几人的背部几乎被剁成了肉泥，他们控制着力道尽量不破坏脏器，折磨着他又不至于让他们快速死亡，在背后化为肉泥后，才用斧头砸向他们的脑袋，犹如西瓜般破碎结束了对方的生命。
鲜血与脑髓飞溅在了那几个持斧战士的脸庞上，他们似乎能从中得到残忍的慰藉，他们露出了畅快的微笑。或许早就在等待这一幕。
赫思辛瞬间被吓得瘫倒在了地上，扯着埃里克的衣袖。
“教士.......教士先生，我不想.......我不想死啊。为异教徒作战而死，会.......会被上帝永罚的吧。”
“等会儿，跟在我身后。别怕。”
埃里克静静地看着眼前这一幕，这让他想起了什么，轻拍着赫思辛的脑袋。
随后对身后的莱夫使了个眼神，莱夫缓缓地向着埃里克靠近。
埃里克将一面筝形盾牌递给了他。
“不战而逃者，当受此罚。战而不畏者，得享自由。”阿莱特骑着战马，在囚徒面前缓缓地绕行，冷冷地说道。
他周边的侍卫，大声地复述着他的话语。
“叔叔......”
拉格曼皱起了眉头，这样虐杀的场景让他很不适，尽管他知道适当立威有助于军队的凝聚力。
“就算你无法成为国王，也得学会成为一个合格的维京领袖，维京人必须残忍！奴隶不过是消耗品，你所需要珍惜的只有你的亲卫军。”
第四十二章紧跟在我的身后
在周围侍卫的威慑下，囚徒们开始对地上的武器疯抢了起来。
埃里克默不作声地从空间中取出了自己的库曼军刀以及圆形盾牌。
埃里克决定给自己找个中间的位置，在战斗方阵中，中心位置永远是最安全。
随即埃里克低着头，躬着身子，默不作声地往后退，退了大概十几步。
感觉差不多了。再退就不礼貌了。
埃里克满意地点了点头，抬起了头。
“他妈的，人呢？!!!∑(Дノ)ノ”
刚才还密密麻麻的人群，现在空无一人。
随后他便听到了议论声，是来自身后的。
“哎呀，这个教士怎么这么实诚啊。”
“我敢打赌，他绝对是一位虔诚的教士，真正的上帝仆人。他简直是行走在世间的圣徒。”
“我还以为现在诚实善良的人都死光了。却没想到今天得见。真是让人羞愧啊。”
“真的是，不过自由嘛，反正不当奴隶了，也不一定养得活自己，为这点微不足道的东西，玩什么命啊。”
“.......”
埃里克：“(_)”
埃里克还看到了赫思辛，一副捂着嘴巴，感动流泪的样子。
他妈的，我让你跟在我身后，就是这么跟的是吧。
那边的莱夫也摆了摆手，露出一副疑问的表情，不过很快似乎是理解了什么，对自己比了一个赞许的手势以及赞许的目光。
好好好，都这么玩是吧。
埃里克撇了撇嘴，随后走到了后面的方阵里，尽管是最前排。
只是就算是最前排的囚徒也对他投出了钦佩的目光，眼眸里闪着感动的泪水，如果不是马上要作战的话，埃里克觉得他们可能会要求自己给点血或者手指脚趾盖什么的。
也许等会儿战斗结束，自己如果“不幸战死”，他们会很乐意把他的尸体拆拆开，然后带回家供起来。
随后这支囚徒军队就被驱赶着前往北方的苏格兰占据的城堡。
就在他看到那座城堡的一瞬间，城堡便放下了吊桥，军队涌了出来。
比特岛本身是没什么价值的，只是对于维京人劫掠有价值，对方绝对是粮食不够，所以必须快速清理敌人。
一队几乎是此方囚徒军两倍的军队列阵而出，最前排的是二十骑的骑兵，尽管只在胸口处有一片看起来薄薄的金属，其他的部位只有皮革，和正规的骑兵比起来磕碜很多。
步兵的三分之二所持武器也五花八门，对方应该是质量稍微高点，有点家底的征召佃农，还有一定数量的弓箭手。
这对于埃里克来说多少算是点慰藉。
不过这仍然对于埃里克那方不是什么好消息，他们这边可没有弓箭手。或者说那群维京人压根就不准备给他们配发弓箭。
他们这支囚徒军队，估计只是负责吸引注意力，维京人的主力军队应该在敌军侧翼的某个方向发起进攻。
根本不是什么填兵线，完全就是弃子。
正在此时，对方的骑兵首领吹起了号角，这是进攻的信号。
很快苏格兰的军队中一部分手持各色武器的步兵在号角的作用下，开始向着囚徒军队靠近。
“兄弟们，也许我们之前从未相识，我知道大家都心生畏惧，但我们此刻必须奋力一搏。我们需要保持盾牌之间的紧密，维持盾墙。对方骑兵重逢时，绝对不能慌张，维持阵型。
一旦盾墙失控，那前方就是地狱，我们将成为待宰的羔羊。怀着虔敬之心，无论是主还是索尔都会庇佑我们。”埃里克也注意到了队伍中的诸神信仰者，对着他们大喊道。
然而很多人早已陷入了恐惧之中，除了拿着手中的武器哆嗦着，幻想着等会儿的残酷场景，害怕得什么都听不进去。
只有少数曾经接触战争或者还能保持一定程度镇定的人，以及一些觉得或者希望埃里克是意志坚定的“圣徒”的人，按照埃里克的话语，举起了盾牌，护住了身边无盾牌的人。
不过由于盾牌数量并不多，所以这个盾墙相当勉强。
或许是被战场上无形的压力压得有些受不了，一部分人忍不住跑出了盾墙，想要直接进攻，然而还没有跑几步，便被对方的弓箭手射中倒在地上哀嚎。
有一个壮硕的北欧人冲出去，听到了埃里克的喊声，幸运地躲过了箭头，回到了阵列中。
“都保持在原地！不准进攻！守好盾墙！等他们贴近，再进攻。”
埃里克对着身后的人吼道。
埃里克的话语刚落，对方的弓箭手就已到达适当地点，箭羽瞬间飞了过来。
位于阵列中间又没有盾牌的囚徒，被正中倒地，有些人慌不择路跑出了阵列，被后方的督战队的弓箭射死。
趁着这个空档，对方的骑兵袭来，长枪直接戳穿了外围的一个盾牌兵。
这个勉强的盾墙瞬间支离破碎了起来。
“大家守住！守住！不要进攻！保持阵型！保持盾墙！”
然而埃里克的吼声完全阻止不住溃散，后半部的囚徒直接溃散，整个盾墙被截断了。
溃逃的囚徒很快就被苏格兰的骑兵给杀死了。
不过所幸现在剩余的皆是心性坚定者，或者有一定作战经验的人。
莱夫撑着盾牌，首先来后方堵住了因溃败而产生的缺口，旁边的人注意到了莱夫的动作，也迅速跟上。
苏格兰的步兵越来越近，十米，九米，八米......一米！
“进攻！！！！”
瞬间双方的步兵贴在了一起，由于对方最前排有人没有配备盾牌，所以弥补了一点埃里克一方与对方的差距。
长剑，钉锤，长矛顺着盾牌缝隙向着对方猛戳。
“不要畏惧，不要怯懦，我主基督早已战胜了死亡！他已吞没死亡直到永远！主耶和华必擦去各人脸上的眼泪！此刻众人与我高声长呼！上帝与我们同在！”
埃里克高呼着，他不知道自己的话语能有多少的作用，但是总比什么都没有的好。