但她总会想办法让自己尽量高兴一些，尽量轻松一些，所以她向来不在吃穿用度上苛待自己，总是把自己和自己的房间打扮得漂漂亮亮的，对教会提倡的粗布麻衣般的枯燥生活丝毫不感兴趣，甚至有点嗤之以鼻。
如果先前因为曼恩瘟疫以及以利亚的威胁，还有所克制，现在已经完全放开了。
对于领地的管理，她处在知道大概应该怎么样，但不知道怎么去做，所以暂时放到一边的状态。
她有三个兄弟，看起来家族生机勃勃，她父母根本没有想到最后会由她来继承家族领地，因此她没有受过这方面的教育。
卢瓦尔堡与富热尔堡的土地加起来接近曼恩伯爵领的一半，但卢瓦尔堡与富热尔堡并不毗邻，富热尔堡在曼恩的东部，卢瓦尔堡在西部。
她甚至对税收也不感兴趣，因为如果不是遇上了曼恩爆发瘟疫以及战祸，富热尔堡和卢瓦尔堡积攒下来的金银足够她用上好久。
骑士和士兵们只想混薪水，也懒得去村庄和村长扯皮，通常交多少拉多少，经常会出现村长见今年没人来他的村子收税，跑过来询问什么情况。
而且埃里克几乎从没有在她口中听到上帝和圣徒之类的词汇，这在这个时代相当罕见。
她对圣礼和教堂也不感兴趣，她每天都会在床上完美地错过晨祷和晚祷，无论是仲夏节还是主显节之类的节日。
她认为教士和主教总是会想尽办法把钱揣进它们的兜里，为此编织出各种理由，所以她绝不会为教会捐一分钱。
她觉得生前就考虑生前的事，不要总是想着死后，为了死后的生活而活着是不正确的。
埃里克将温暖的红褐色百叶窗打开，下午的阳光洒在地板上，照亮了书桌以及床铺，还有埃莉诺，在阳光的照耀下，她的头发像是纺成的金线。
微凉的空气也随着阳光溜了进来，埃里克将火盆往埃莉诺脚边挪了挪。
“稍微通会儿风。再过段时间会更冷。也许你可以趁着这两天天气还不错，出去走走，虽然我知道你不太喜欢到处乱跑。”
“饶了我吧。我晚上都睡不着，而且我确定这个孩子从未睡过，他让我变得总是会累和饿。我怕我能够出去，埃吉瓦不能够把我带回来，因为我现在太重了。”
埃莉诺抚着自己的肚子，看着自己的下身，期望生产后身材能够恢复原状，而且她胸口涨得厉害，她有时候不得不用冷水敷一敷。
察觉到埃里克的目光，埃莉诺赶忙双手抱在胸前，“现在不行......起码，得......得等到晚上......而且我暂时没那个.......”
显然埃莉诺会错了意，不过埃里克没打算解释，从怀里掏出了一瓶拉撒路药剂递给了埃莉诺。
“你要是实在不舒服，可以喝一点，它大概会让你状态得到恢复，症状会在一段时间内缓解。”
“会吗？”
埃莉诺接过了药剂，揭开盖子，一股缬草的香味飘了出来。这味道不算讨厌。
她读到过，知道缬草有益于助眠。
“至少我确定它无害，而且比起薄荷和蜂蜜有用得多。”
说着，埃里克拉过了一旁的椅子坐了下来，把埃莉诺的脚放在自己的膝盖上，揉着她的脚，试图让她舒服一点。
他喜欢她脚的优美形状、高高的足弓、细长的骨骼和白皙的皮肤。
埃莉诺托起药瓶，抿了一口药剂，味道有点苦涩，咽下去后不久，她就感受到不适感包括疲惫感开始逐渐消失，为此感到惊讶。
正要再喝上几口，却被埃里克拉住了，“这玩意儿不多，一口的效果和几口都是一样的。”
“圣诞节之前，我得回趟英格兰。不过我会尽快回来。”
“你去意大利的时候，你也这么说。”
“这次不会。我会和你待在一起，直到孩子出生。”
“我不去英格兰，我不喜欢海。”
“当然是在曼恩。”随后埃里克似乎又想到了什么，“城堡里只有埃吉瓦一，会不会照顾不来你。也许我可以去和南特伯爵谈谈，让安妮小姐过来照顾。”
“安妮......你知道吗？你让她上次站在房门外站了整整一个下午......”埃莉诺红着脸直接给了埃里克胳膊一下。
“是嘛，看来她知道我的厉害了。”埃里克笑着，故意捏了捏埃莉诺的脚趾。
.......
埃里克在富热尔堡待了半个月，照顾埃莉诺。
他尽量保持克制，以更加温和无害的方式和她在床上相处。
等到她睡着后，埃里克会睡到另外一张床上，并尽量不让自己睡得太沉。
虽然埃里克不确定自己能够做些什么，但是大概能够为埃莉诺提供些许安慰。
直到圣诞节前一周，他才动身，前往英格兰。
花了两天的时间到达了格洛斯特。
格洛斯特被雪覆盖。这个景象足够美丽，让最冷的旅行者也停下来，拍着自己的大腿，点头赞叹那顶着白帽的城堡。狐狸和兔子的足迹交错在周围的田野里，许多农民报告说在离城镇半英里内看到了狼。
在渡口两边的河岸上，每天的车轮痕迹都在夜间冻结。每天早晨，冰都被重新打破，车夫们祈祷他们的马车不会在河中途坏掉。坐在驾驶座上冷得难以忍受，但如果不得不爬下来站在河里
他们很好地使用了他们的鞭子，他们的咒骂声穿过寂静的空气传来。
然而他们被穿行而过的骑士吓了一跳，随后他们发现他们簇拥着一位年轻人。
莱夫带着十二名骑士前来迎接了他，虽然已经被封为骑士，但是他还是不怎么喜欢骑马作战，仍然只把马匹当作运输工具，尽管现在丹麦人已经学会骑马作战，并且在骑士技艺方面并不逊色于南方诸国的骑士，但是莱夫仍然坚持步战，他正在为埃里克训练一小支盾兵。
闲暇时分会充当总管，管理格洛斯特伯爵领的收支状况，他去过很多地方，读过很多书，尽管很多是异教的，也会不少语言，阿拉伯语是他最精通的部分，他最远的一次航行曾经到达过君士坦丁堡。
他带来迎接埃里克的十二名骑士，其中七名原本是格洛斯特区域的王领骑士，埃里克获封后，包括他们在内的所有格洛斯特王领骑士划归埃里克统帅，向埃里克效忠。
格洛斯特原本属于王领，之前由赫尔福德伯爵代管，因此赫尔福德伯爵调给埃里克的两百名骑士侍从都是出身于格洛斯特地区，在格洛斯特郡持有不同程度的土地，他们有些是当地的诺曼乡绅，诺曼骑士的次子，富裕诺曼佃农，有的还是被削减了土地的塞恩。
本来答应他们在解决鲁弗斯之后，就对他们之中表现优异者进行骑士的册封礼，结果解决鲁弗斯没有怎么用到他们，因此埃里克将他们带到了意大利，在意大利参与了对米兰的战役。
其中表现优异者，埃里克有过留意。
于是次日，埃里克就对他们进行了册封，埃里克册封了28名骑士，原本可以更多，但是考虑到一次性册封太多的骑士，会让他的仆从们认为他好说话。
虽然慷慨是一个好词，但是有时候不那么适合一位新伯爵，尤其是在他对这个领地还不太熟悉的情况下。
有一个良好但并不遥远的目标，会让他们更有干劲，更加忠诚。
因此算上划给埃里克的王领骑士，格洛斯特伯爵领现在有128名采邑骑士。
与富热尔堡不同，格洛斯特城堡是一座木制城堡，现在英格兰的石制城堡不超过五座，包括王家掌控的伦敦塔和温切斯特城堡，以及王叔肯特伯爵奥多修建的罗切斯特城堡，还有赫尔福德伯爵的夏陵城堡。
埃里克正在想办法把这座城堡改成石制城堡，不过这需要花费不少钱。
不过在他正在想着到底该怎么办时，莱夫告诉他，他在康沃尔地区的土地今年没有交上一分税，并且大概率以后也不会得到什么收益了。
因为那里的土地已经被康沃尔伯爵提前无偿捐献给了当地的教会。
康沃尔伯爵也就是王叔罗伯特孔特维尔，征服者威廉和肯特伯爵奥多的弟弟，曾经的莫尔坦伯爵。
他的反复无常让他失去了莫尔坦伯爵领，同时让他的康沃尔伯爵领受到了分割，一小部分划给埃里克，剩余的大部分收回王领。
“我专门跑到康沃尔的本地教会去询问过，但是仍然没用，他们不打算吐出来，他们说没人能够把放进上帝口袋里的东西拿出来，任何试图索取或者强取豪夺的人，他们的灵魂都会遭劫。
所以我一直等你回来，想听听你的意见，毕竟是你的财产。”莱夫耸了耸肩。
虽然他对奥丁和索尔没有那么忠诚，但是他对这边的也没有什么好感。
所以他完全不怕这样的诅咒。
不过他不能够让埃里克为他的鲁莽行为负责，毕竟埃里克给了他二十海德的土地，他得让埃里克觉得他值得二十海德的土地。
“教会.......康沃尔.......王叔罗伯特。”
埃里克觉得这大概是罗伯特的哥哥，肯特伯爵奥多在对他示威。
算了，无所谓，过几天王廷会议召开，他可以向罗贝尔就罗伯特的违反行为提起申诉。
“关于这件事，过几天，我会向国王提起申诉。不过在那之前，我该对我的领地进行一次巡游。”
“我觉得你可能有更重要的事情，也许你该想想怎么应付你的国王。”莱夫叹息了一口气，“最近的英格兰，至少格洛斯特是这样的，到处流传着关于你的传言，我说不上什么，不过我不觉得那是什么好兆头。
我在挪威的宫廷待过一段时间，如果你在宫廷留有一席之地的话，而且你还不是王室成员，你就不该离开你的王这么长时间，把空间让给别人，特别是别有用心者。”
“发生了什么？”
“我不知道是从什么时候开始的，当我开始注意的时候，好像所有人都在谈论。
他们称呼你为......‘造王者’。”
........
三日后，圣诞节前夜。
格洛斯特郡，王室行宫外的森林
贝莱姆正在告知埃里克关于最近英格兰的情况。
“奥多修改了原先的惩罚条例，曾经站在老王身边的骑士和男爵们都可以得到赦免，无论是土地还是爵位都可以得到完整的保留。
前提是缴纳一笔不菲的罚金，根据土地主人的罪行程度，罚金通常是土地一年租金的几倍不等。
关于罚金的裁定和缴纳被完全交给奥多，与他关系亲近的，罚金就少得可怜甚至没有，与他关系恶劣的，罚金多到超过土地资产的总额。
知道吗？他的弟弟康沃尔伯爵罗伯特，就象征性地交了一磅的钱，就恢复了几乎一半的土地，如果不是诺曼底由罗贝尔亲自掌控，莫尔坦伯爵领也会被实际归还。
然后他还通过犹太人放贷，为难以缴纳罚金的贵族提供贷款，无力还款的贵族的土地将会经由犹太人的手，转入他的手中。”
“那罗贝尔呢？”埃里克头皮发麻地再次问道。
“他对这种事情一向没兴趣，他和洛伦爵士以及埃德加伯爵，整天在巡游，他甚至陪王后去了两次苏格兰，一次威尔士。一周前他才回英格兰。
在他不在英格兰的期间，奥多是摄政，就像老王在的时候那样。”
第二百三十四章强大的王叔奥多
“赫尔福德伯爵呢？”埃里克继续问道。
除他自己以外，如果要与奥多进行对抗的话，没有比起赫尔福德伯爵更加合适的带头人选了。
“他在忙威尔士的事情，他的盟友格拉摩根领主卡拉多格，邀请了他，进一步征服南威尔士，他们在进攻赫巴斯王国，赫巴斯国王则联合了圭内斯王国，想要把诺曼人赶出南威尔士。
顺带一提，我把我老爹也派去了。我夺取了他的伯爵领地后，保留了他征服的威尔士领地，我现在是他的领主。”贝莱姆似乎为此感到愉悦，兴致勃勃地对埃里克说道。
“额.......好吧。对了，你知道最近，关于流言的事情吗？”
“流言？你是指，别人称呼你为‘造王者’？这绰号可真帅气。”
“这可不是好事。罗贝尔也许会觉得他的权威受到了削弱。”埃里克为此而感到头疼。
因为这意味着他陷入了被动，失去了主动权。
奥多会非常有兴趣，以各种手段，将陷入困境的埃里克拉下马。
“的确有些不合时宜。不过我觉得罗贝尔应该不会那么较真。”
“他现在是国王。”
埃里克摇了摇头，随后他又告诉了贝莱姆，关于原本划给他的康沃尔土地，被王叔罗伯特捐献给了教会的事情。
他最好不要和太多人起冲突。
“唉，我敢打赌这一定是奥多干的好事，好事都让他占了，恶名都让别人背。
什么时候这个王国的蠢货们，能够醒一醒，用屁眼都能够想到，谁才是这个王国最富有的贵族，他今年得到的光是货币就足够装下好几个行宫，他们都瞎了眼。
贪婪，好色，狂妄，残忍，几乎所有能够想到的恶劣品质都能够在他的身上看到，上帝啊，他是个伯爵的同时，居然还是主教。
整个天主世界都找不到，比他更亵渎的存在。他，他妈的还反叛了自己的异父兄弟，他哪来的脸，污蔑别人是‘造王者’。
得了吧，我的兄弟，只是拿了他该拿的部分。欧特维尔值得上这份荣耀，怎么他了。”
贝莱姆开始说个不停，为埃里克打抱不平，同时也为发泄，这几个月在奥多手下受的气。
他的几个亲戚被奥多侵吞了土地，他跑到奥多那试图让他给点面子，结果奥多根本不拿他当回事，把他当作三岁小孩直接轰出了城堡，并让他滚回去吃奶。